Глава 1233 - Древняя обитель из прошлого или допрошлого века?
— Даоин Чэнь Сю по праву зовётся гением новой эпохи! — искренне восхитился Предок Теней. — Проигнорировать вести о Верховных Бессмертных Вратах ради собственных странствий — подобная стойкость духа внушает глубокое уважение!
Ли Юнь промолчал, едва сдерживая смешок. Какое там «не интересуется Вратами»! Чэнь Сю просто-напросто не верила, будто в Руинах Отчаяния действительно спрятано сокровище. Куда больше она доверяла собственным воспоминаниям и собиралась отправиться на поиски тех Врат, о которых знала лично. Но раскрывать карты при Предке Теней она не стала — в её душе всё ещё таились крупицы недоверия к новому соратнику.
— Даоин Предок Теней переоценивает мои заслуги, — с невозмутимым видом отозвалась Чэнь Сю. — Я встала на путь практики не так давно, и опыта мне пока недостаёт. Перешагнув порог ранга Высшего Священного, мне жизненно необходимо закрепить достигнутое в странствиях.
Ли Юнь кивнул, не стали удерживать её. Некоторые вещи понятны и без лишних слов.
— Что ж, раз так — отправляйся в путь. Если столкнёшься с бедой, дай знать, и я прибуду без промедления.
Вскоре троица разделилась. Пользуясь заслоном хаотических приливов, они мгновенно рассеялись в пространстве.
Ли Юнь задержался дольше всех. Но едва он собрался устремиться вслед за Предком Теней, как его взгляд зацепился за отдалённый участок Сюйкун, и глаза невольно расширились от изумления.
Там, позади бушующих волн хаоса, внезапно прорезались несколько могучих аур. Каждая принадлежала Высшему Священному, причём их мощи позавидовал бы любой малый или даже великий мастер этого ранга.
«Все как один — верховные из Высших Священных… С чего вдруг они собрались в той стороне?» — нахмурился Ли Юнь.
На самом деле здесь кроยлось упущение Чэнь Сю и Предка Теней. Ранее в той стороне вспыхивал ослепительный столб света, но к моменту прибытия Ли Юня он уже погас. Завязавшийся разговор о Вратах и смене эпох заставил их позабыть о той вспышке. Однако новоприбывших мастеров привлекло именно то свечение.
Ли Юнь быстро сообразил: там произошло нечто незаурядное, иначе столь мощные фигуры не слетелись бы на огонёк. Поколебавшись мгновение, он решил взглянуть на всё своими глазами. Предок Теней никуда не сбежит, а догнать его — дело пары мгновений. В нынешней Великой Хаотической Пустоте мало кто мог сравниться с Ли Юнем в скорости перемещения, за исключением разве что Нерушимых Бессмертных. Стоило лишь задействовать силу Верховных Бессмертных Врат, как пространство под его ногами сворачивалось в миг.
В следующее мгновение Ли Юнь бесшумно растворился в воздухе, шагнув сквозь хаотический прилив, и вскоре оказался неподалёку от группы Высших Священных.
И тут его взору открылась удивительная картина: среди пучины хаоса парила величественная, древняя обитель бессмертных!
Само по себе появление древнего города в хаосе не было диковиной. За бесконечные эпохи в пучине погибло неисчислимое множество городов, а гигантские приливы смывали многовековые наносы, извлекая их на свет. Но этот город был накрыт колоссальным световым куполом!
Защитный барьер составлял с обителью единое целое. Благодаря ему разрушительный хаос не смог нанести древним строениям ни малейшего вреда — город выглядел нетронутым!
Это казалось невероятным. Даже Континент Мира Бессмертных подтачивался хаосом, неумолимо усыхая с течением веков, а этот город под тонкой плёнкой света пребывал в абсолютной сохранности. Каковы же пределы прочности этого барьера?
Разумеется, загадку оценил не один Ли Юнь. Собравшиеся Высшие Священные с нескрываемым изумлением обступили купол, наперебой выражая восхищение.
— Поразительно… Насколько же великий мастер сотворил этот заслон? Ничтожный слой энергии напрочь отсекает хаотические потоки, не давая им просочиться ни на йоту!
Мужчина в жёлтых одеждах обернулся к стоящему рядом мастеру в синем балахоне:
— Брат Юэ Лань, на Континенте Мира Бессмертных ты славился своей эрудицией. Можешь ли ты определить происхождение этого города? Мне он кажется совершенно незнакомым — вряд ли он откололся от нашего континента…
Высший Священный Юэ Лань словно не слышал вопроса. Он заворожённо вглядывался в надпись над массивными воротами, и на его лице постепенно проступал священный ужас.
— Точь-в-точь… — прошептал он сухими губами. — Невероятно! Выходит, раньше…
— Эй, брат Юэ Лань! Даоин Юэ Лань! — жёлторобый мастер неудовлетворенно похлопал его по плечу. — Ты чего застыл? Я с тобой разговариваю! Ты узнал эти руины? Мы все сходно мыслим: этот город не похож на те, что канули в хаос с Континента Мира Бессмертных…
Юэ Лань очнулся и смерил присутствующих странным взглядом:
— Вы правда так думаете?
— Ну да! Доказательств нет, но чутьё подсказывает: это не наш город.
Юэ Лань криво ухмыльнулся:
— Что ж, ваше чутьё вас не подвело. Город действительно не имеет отношения к Континенту Мира Бессмертных. Если точнее — он вообще не из нашей эпохи! Это древняя обитель из прошлого или даже допрошлого века!
— Из какого ещё «прошлого века»? — нахмурились мастера. — Юэ Лань, что за ересь ты несёшь?
— Не понимаете? Тем лучше! — отрезал Юэ Лань, и в его голосе зазвенели фанатичные нотки. — Я могу доказать: в этой Великой Хаотической Пустоте наш Континент Мира Бессмертных — далеко не первый! Задолго до его появления в мире рождались и гибли другие обители. Все они сгинули в недрах хаоса, став ушедшими эпохами!
Слова Юэ Ланя прозвучали подобно грому среди ясного неба, повергнув Высших Священных в оцепенение.