Глава 1197 - Существо, сбежавшее с Древнего Пути Сюйкун?
Полгода назад.
В неприметной лощине неподалёку от Долины Линсюй внезапно раздался странный, ни на что не похожий гул.
В тот день двоих других Таинственных Священных из Долины Линсюй не было на месте — они отправились навестить старых друзей, оставив его одного приглядывать за обителью.
Движимый любопытством, Ванлин отправился на разведку один.
Прибыв на место, он оторопел: посреди ничем не примечательной лощины вращался зловещий чёрный водоворот, внутри которого угадывался туманный проход.
Ванлин был поражён до глубины души.
Предел Бессмертного Следа существовал неведомо сколько эпох, но никто и никогда не слыхал, чтобы кто-то смог проложить к нему сторонний тоннель.
Даже те Нерушимые Бессмертные, что снисходили сюда раз в миллион лет, могли ступать лишь через Верховные Бессмертные Врата.
Откуда же в этой глуши взялся таинственный путь?
Не удержавшись, Таинственный Священный Ванлин подошёл ближе.
Ему казалось, что тоннель не таит в себе смертельной угрозы. К тому же он — великий Таинственный Священный. Во всём Пределе Бессмертного Следа, за исключением нескольких легендарных Высших Священных, давно ушедших в небытие, мало кто мог причинить ему вред.
Что случится от простого осмотра? Он ведь не лишился осторожности!
Напротив, если удастся разгадать тайну этого прохода, он мог бы прибрать к рукам небывалую ниспосланную судьбой удачу.
Но кто бы мог подумать…
Одно-единственное мгновение любопытства, одна глупая оплошность — и случилась катастрофа.
Стоило ему приблизиться к зеву прохода, как из глубины водоворота раздался жуткий, отвратительный хохот. В следующий миг из туннеля вырвался клубящийся чёрный туман и мгновенно захлестнул его с головой.
Не давая времени опомниться, тёмная скверна проникла в его плоть, в его Чертог Судьбы и даже намертво въелась в сам Дао-плод.
Даже спавшая в его жилах воля Нерушимого Бессмертного пробудилась от опасности и попыталась выжечь чёрный туман, но потерпела крах. Воля Нерушимого Бессмертного, осквернённая тёмной сущностью, попросту истлела.
За считаные дни она была поглощена без остатка.
С тех пор прошло уже полгода.
Если бы затаившееся в тумане сознание не желало получить его добровольное согласие для идеального слияния, Ванлин едва ли продержался бы так долго.
Но как он мог пойти у него на поводу?!
Чтобы противостоять тёмной скверне, ему пришлось спешно призвать обратно двух оставшихся Таинственных Священных Долины Линсюй, объявив, будто он получил тяжёлые ранения и уходит в закрытую медитацию.
Соратники вернулись, но, увидав его ужасающее состояние, лишь опустили руки в беспомощности и страхе. Они не смели даже приблизиться к нему, опасаясь заразиться той же неведомой заразой.
Таинственный Священный Ванлин оказался в полной изоляции.
Он люто ненавидел сущность, скрывавшуюся в тумане, и сгорал от обиды на эгоизм своих собратьев.
Единственное, что удерживало его на краю гибели, — это неукротимое упрямство и гордость.
Но полгода беспрестанной борьбы истощили его. Он чувствовал себя увязшим в бесконечном непроглядном мареве, где каждую секунду рисковал окончательно сгинуть и стать частью этого мрака. Этот липкий, неумолимый страх превратился в настоящую пытку, разъедающую его дух.
Он не знал, восстанет ли когда-нибудь, если окончательно потеряет контроль.
Ему оставалось лишь проклинать своего мучителя, сжимая зубы и подпитывая угасающую волю чистой, искрящейся ненавистью.
Однако туманная сущность видела его насквозь.
Его брань не трогала её нигроздно.
— Кхе-кхе-кхе… Вырвать у меня кусок плоти? Тебе это не под силу, ничтожество! Ты — всего лишь жалкий Таинственный Священный. Если бы ты знал, кто я на самом деле, ты бы сам ползал на коленях, умоляя о слиянии! Ибо для тебя эточайшая честь и дарованная судьбой милость…
— Чушь собачья! — выплюнул Ванлин. — Кто в здравом уме добровольно отдаст своё тело и душу другому?! Это позор и вечное проклятие, а твоя «честь» — лишь лживая хвастливая бредня!
— Ха-ха-ха, вот она — дремучая темнота! Твоя глупость обрекла тебя быть лишь бессмертным рабом, едва выслужившим звание Таинственного Священного. В дни моего расцвета несметные оравы Нерушимых Бессмертных гибли в моём Тумане Цяньсюань! Если бы не старый злодей Шэньцзи, вероломно напавший на меня и вынудивший бежать с Древнего Пути Сюйкун, ты за всю свою никчёмную жизнь не удостоился бы чести узреть меня!
— Что?! — Ванлин опешил, и голос его сорвался. — Древний Путь Сюйкун?! Ты… ты утверждаешь, что сбежал с Древнего Пути Сюйкун?! Это невозможно! Легендарный Древний Путь Сюйкун действительно существует?! Кто… кто ты, чёрт тебя дери, такой?!
Душа Ванлина содрогнулась от изумления, и в тот же миг чёрный туман просочился ещё глубже в его сущность.
Осознав, что попался на уловку, Ванлин с налитыми кровью глазами взревел:
— Проклятый пёс! Ты лжёшь! Никакого Древнего Пути Сюйкун нет, ты просто морочишь мне голову, чтобы сломить моё сопротивление! Тебе не сломать мою волю!
— Тч… Какое дремучее невежество! Я же сказал: сломить твою волю для меня — парой пустяков. Я лишь не хочу применять силу, ибо принудительное слияние создаст изъян. Для тебя эта крошечная изъянина — ничто, но для меня она смертельна. Мне стоило огромных трудов найти тело с телом Сянтянь и судьбой, столь идеально подходящими мне. Как я могу допустить хоть малейший изъян? Моя цель неизменна: отбрось сопротивление, сликуйся со мной, и ты поймёшь, насколько ничтожно было твоё прежнее цепляние за жизнь! Перед тобой откроются бескрайние горизонты! Ты увидишь истинный лик великой Величайшей Хаотической Пустоты, и тогда даже хвалёные Нерушимые Бессмертные и Верховные Бессмертные станут в твоих глазах лишь пылью под ногами! Ибо даже Верховный Бессмертный не достоин сравниться со мной!
Ванлин застыл, а затем забился в безумном, презрительном хохоте:
— Невероятно! Это полная ахинея! Верховные Бессмертные — сильнейшие создания Континента Мира Бессмертных с древнейших времён! Нет никого, кто мог бы превзойти их! А ты — лишь трусливый подлый тварь, умеющий нападать из-за угла! Ты даже до Высшего Священного не дорос, а смеешь ровнять себя с Верховными Бессмертными?! Забудь! Я, Таинственный Священный Ванлин, скорее сгину, чем поддамся тебе!
— Что ж… Потянем время, — равнодушно отозвалась сущность. — Времени у меня предостаточно. В этом Пределе Бессмертного Следа мне никто не угрожает. Посмотрим, на сколько тебя хватит…