Глава 1180 - Всего лишь старая черепаха!
Великий Мир Юанькун. Северный край.
Здесь раскинулся неоглядный, безбрежный океан.
Прежнее Море Хаоса, когда-то подконтрольное Божественной Династии Хаоса из Священной Небесной Обители, давно утратило свой буйный нрав и превратилось в ничем не примечательный уголок бескрайних вод.
Множество мелких островков одиноко плескались на волнах.
На одном из таких клочков суши уныло сидели прежние владыки этих мест: Божественный Повелитель Хаоса, Великий Император Луаньгу, Повелитель Сяньсюй и остальные былые гиганты. На их лицах застыла глубочайшая тоска — от былого величия и духа не осталось и следа.
В свое время они принесли Клятву Истинного Духа и покорились Ли Юню. Никто из них не предавал своего владыку, но Божественная Династия Погони за Бессмертием, созданная Ли Юнем, была силой разгромлена Святилищем Чёрной Черепахи, а все её кармические узы — варварски перерублены.
Благодать и удача, принадлежавшие их династии, были разграблены без остатка, а их собственные запасы сил усохли практически до нуля.
Бывшие правители превратились в бесправных рабов Святилища Чёрной Черепахи. Единственной альтернативой было бегство, но оставаясь здесь, они превращались в даровых дойных коров, генерирующих удачу для чужих владык. Без малейших перспектив на будущее.
Им невольно приходилось задумываться о том, как жить дальше.
Великий Мир Юанькун возродился и продолжал безудержно расширяться. Наступила эпоха небывалого расцвета удачи и возможностей: повсюду зажигались новые звезды, множество Повелителей-Императоров пробивали барьеры и становились Священными Бессмертными, а затем и Человеческими Священными.
И лишь они не получили ровным счётом ничего.
Продолжайся это и дальше, они не просто останутся ни с чем — при первой же серьезной войне их погонят на убой как пушечное мясо. Разве можно с этим смириться?
— Братья… Что нам делать? — сокрушённо вздохнул Божественный Повелитель Хаоса. По его лицу пролегали глубокие тени. — Нельзя же просто сидеть и ждать смерти!
— Я слышал, на днях Святилище Чёрной Черепахи намерено выслать Человеческого Священного для «зачистки» нашего сектора, — с горечью добавил другой мастер. — Всех, кто не принесет прямую присягу Святилищу, просто сотрут в порошок.
— Я тоже слышал эти слухи… — угрюмо отозвался Великий Император Луаньгу. — Они намеренно распускают молву, чтобы сломать волю оставшихся и согнать всех под свои знамена для выкачивания энергии удачи. Но самое страшное даже не это. Ходят слухи, будто Святилище Чёрной Черепахи владеет тайным ритуалом, способным подменять истинные клятвы! Мол, даже те, кто давал Клятву Истинного Духа перед Верховными Вратами Бессмертия, могут без всяких последствий сменить хозяина, если покорятся добровольно!
— Из-за этого многие вокруг уже заколебались… Эх, если это правда, то Божественной Династии Погони за Бессмертием придет окончательный конец. А если однажды вернется Ли Юнь… он застанет лишь выжженное поле.
Великий Император Луаньгу искренне сокрушался. Дело было не столько в слепой преданности Ли Юню, сколько в даосской закалке: настоящий практик обладает несгибаемой волей. Он не станет менять покровителей как перчатки. Сменить клятву — значит осквернить собственный Дао-сердце и навсегда закрыть себе путь наверх.
К тому же, когда Ли Юнь был здесь, он относился к ним с уважением: наставлял в Священном Пути, не забирал их личную энергию удачи и не угнетал.
А если всё приберет к рукам Святилище Чёрной Черепахи… Какая судьба ждет обычных Повелителей-Императоров? В той фракции таких, как они, пруд пруди, у них нет ни права голоса, ни уважения. Чтобы хоть чего-то стоить, нужно быть как минимум Человеческим Священным.
Они были слишком ничтожны пред лицом надвигающейся бури. Но самое страшное — они не знали, как переломить ситуацию, и просто молча сидели на песке, опустив руки.
— Хе-хе…
Внезапно в тишине острова раздался тихий, ироничный смешок.
Пространство дрогнуло, и прямо из воздуха соткались три фигуры. Возглавлял их Ли Юнь, на губах которого играла лёгкая улыбка, а за ним следовали Чэнь Сю и Чэнь Юань.
— Ли… Повелитель Ли?!
— Повелитель Ли!
Божественный Повелитель Хаоса и Великий Император Луаньгу застыли как вкопанные, а затем подскочили, словно ужаленные.
Никто из них не ожидал, что пропавший почти на тысячелетие Ли Юнь завалится прямо к ним на огонек! Вся группа мгновенно пришли в неистовый восторг, будто утопающие, узревшие спасительную соломинку.
— Повелитель Ли, вы наконец вернулись! Наконец-то у нас появился оплот! — наперебой запричитали они, обступая юношу плотным кольцом.
— «Наконец-то вернулся»? — Ли Юнь шутливо выгнул бровь. — Мать вашу, у моей Божественной Династии Погони за Бессмертием отрубили все нити удачи! Как бы я мог не вернуться? А ну-ка взгляните на себя! Чего сопли распустили?
— Никакого станового хребта! Вас что, сильно обижали?
Присутствующие виновато замялись, опустив глаза.
— Ну да ладно, обидели и обидели. Раз уж я здесь — мы выбьем из них всю дурь. Позвольте сперва представить вам моих спутников.
Ли Юнь сделал шаг вперед, жестом указывая на стоящих позади:
— Это Чэнь Юань, мой шурин. Как и вы — Повелитель-Император Бессмертного первого ранга. А это Чэнь Сю, моя спутница Дао, с которой мы сошлись в Священной Обители Тайу… Что до её уровня развитости, пожалуй, промолчу, дабы не расстраивать вас раньше времени!
Пошутив, Ли Юнь пройти прошел в центр и вальяжно уселся на единственный приличный валун.
Божественный Повелитель Хаоса и остальные поспешно расступились, всё ещё находясь в некотором оцепенении. Лишь спустя пару мгновений они сообразили поклониться Чэнь Юаню и его сестре, а затем снова сгрудились вокруг Ли Юня, торопясь выложить все подробности.
Но Ли Юнь вскинул руку, прерывая их на полуслове:
— Можете не распинаться. Раз уж я вернулся, то уже в курсе всего произошедшего. Подумаешь, какое-то Святилище Чёрной Черепахи!
— Всего лишь старая черепаха!
— Хочет играть роль святого зверя — флаг ей в руки, мне до этого дела нет. Но она дерзнула полезть в мои дела да ещё и отсечь энергию удачи моей династии! Что ж… придется мне разбить её хвалёный панцирь!
Божественный Повелитель Хаоса и остальные так и застыли с открытыми ртами.
Они не верили своим ушам.
Ли Юнь точно понимает, о ком говорит?
Таинственный владыка Святилища Чёрной Черепахи — это не какой-то рядовой практик, а легендарный Священный Зверь Чёрная Черепаха, прибывший из самых глубин Пустоты Хаоса! Ходили слухи, что он давным-давно достиг пика Земного Священного и стоял в шаге от вознесения в статус Небесного Священного!
Как Ли Юнь собрался разбивать панцирь у столь чудовищного монстра? Не слишком ли громкие слова он бросает на ветер?