Глава 1138 - Убедить Небесного Священного Гудао подумать дважды!
Гудао резко вскинул голову, его грудь вздымалась так, словно легкие вот-вот разорвутся от нахлынувшего гнева.
Он и в кошмарном сне не мог представить, что едва успеет произнести слова о "перехвате инициативы" и объявлении войны, как катастрофа повторится!
Далеко на границе подконтрольных земель, в Великом Мире Битянь, без всякого предупреждения вспыхнула и тут же угасла точно такая же аномальная волна ауры, какая год назад сопровождала падение Великого Мира Кунцяо.
Аура Небесного Священного Битяня — владыки этого мира — мгновенно прервалась. Исчезла, словно её и не было.
Даже не отправляясь на место, Гудао знал наверняка: Битянь мертв. Он отправился вслед за Кунцяо.
Тяньфан и Дилао застыли, словно громом пораженные. На их лицах смешались дикий страх, немое изумление и глухая ярость. Только что Дилао доказывал, что враг ждет момента для удара, они обсуждали, как выманить его… и враг ответил!
Он нанес удар. Молниеносный, беспощадный, безупречный!
— Уходим! — взревел Гудао, дыша желчью. — Нам нужно быть там НЕМЕДЛЕННО! Битянь был куда сильнее Кунцяо! Я не поверю, что после его убийства этот гад не оставил ни единой нити!
Сорвавшись с места, Гудао устремился сквозь пространство к Великому Миру Битянь. Тяньфан и Дилао мгновенно проследовали за ним.
Еще пятнадцать Небесных Священных, находившихся в Храме Гуфан, вспыхнули яркими астральными свечениями и устремились в погоню. Их лица были темнее грозовых туч. Особенно это касалось одиннадцати владык, присоединившихся к храму не так давно. В их глазах зиял первобытный, животный страх.
Меньше чем за два года… ПОГИБЛИ ДВА НЕБЕСНЫХ СВЯЩЕННЫХ!
Это было слишком. Это выходило за рамки любого человеческого или божественного разумения. В прошлом даже за два миллиона, за двадцать миллионов лет подобные трагедии казались редчайшим исключение. А тут — дважды подряд!
И верить в то, что Храм Бога Грёз ни при чем, мог только законченный идиот.
Это было прямым, кровавым предупреждением всем окрестным владыкам, задумывавшимся о союзе с Храмом Гуфан! Предупреждением, написанным кровью двух великих сущностей: «Дерзнете примкнуть к Гуфану — и вы трупы».
А ведь это произошло уже во второй раз… Кто поручится, что не будет третьего?
А если будет третий… не решит ли скрывающийся в тени палач переключить внимание на тех, кто УЖЕ вступил в Храм Гуфан?!
Эта мысль, точно ядовитая змея, ужалила сердца одиннадцати новоприбывших владык, повергая их в панику.
По пути к Великому Миру Битянь один из Небесных Священных не выдержал. Набрав безумную скорость, он пространственным сдвигом сравнялся с Гудао.
— Небесный Священный Гудао! — громко воззвал он. — Сегодня вы ОБЯЗАНЫ дать нам четкое объяснение! Мы, свободные владыки, жили в мире и покое! Мы пришли под ваши знамена лишь потому, что прислушались к вашему призыву! Но вы не имеете права взваливать ВСЕ смертельные риски на наши плечи!
— Я… — Гудао поперхнулся словами.
Если он не хотел прямо сейчас вступить с ними в кровавую драку, то у него банально не имелось аргументов для ответа.
Ведь если разобраться по совести — грызня между Храмом Гуфан и Храмом Бога Грёз изначально этих свободных практиков вообще не касалась! Это Храм Гуфан, получив по носу от слуг Предка Грёз, начал силой и угрозами затягивать сторонних владык в свои ряды.
Люди подчинились. И что теперь? Смиренно ждать, пока их по одному зарежут, точно скот на бойне?! Это было не просто несправедливо — это демонстрировало абсолютное бессилие Храма Гуфан!
Сжав зубы до хруста, Гудао процедил:
— Мы еще не разобрались в ситуации! Сначала осмотрим Мир Битянь. Если найдем следы — убийца ответит головой. Если нет… клянусь, я официально объявлю войну Храму Бога Грёз! Мы перехватим инициативу, сотрем их в порошок нашей мощью и выкурим эту крысу из норы!
В порыве гнева Гудао озвучил свое решение, надеясь успокоить соратников и показать твердость духа. Но он забыл одну простую истину: времена изменились!
Объяви он войну полтора года назад, сразу после гибели Кунцяо — это вызвало бы ликование. Все решили бы, что Храм Гуфан — надежный и решительный покровитель, готовый мстить за каждого своего члена.
Но сейчас?
Прошло больше года, за Кунцяо никто не ответил, а теперь мертв и Битянь. Двойная гибель владык надломила душевные силы союзников. Спесь с них сбила паника. Они начали проклинать тот день, когда поддались на уговоры Гудао.
И в этой обстановке Гудао предлагает… ТОТАЛЬНУЮ ВОЙНУ?!
Да они едва не сошли с ума от ужаса!
Лицо заговорившего владыки перекосилось:
— Небесный Священный Гудао… Вы действительно намерены объявить войну Храму Бога Грёз?! То есть вы признаете, что за смертью Кунцяо и Битяня стоит именно Храм Бога Грёз, а вовсе не какой-то "сторонний провокатор", как вы пели нам раньше?!
— Э-э… — Гудао поперхнулся.
Его щеки вспыхнули огнем от нестерпимого стыда. Он почувствовал, как ему нанесли звонкую звонкую пощечину его же собственными словами.
Тогда, после смерти Кунцяо, Гудао, желая удержать ситуацию под контролем и избежать паники, во всеуслышание заявлял, будто Храм Бога Грёз непричастен, а вокруг орудует некий тайный враг, стравливающий две фракции.
И вот теперь он сам же растоптал свои слова.
— Это… Лишь одна из вероятностей! — выкручивался Гудао, сжимая кулаки. — Но мы должны попробовать! Это лучше, чем сидеть и ждать, пока нас вырезают по одному!
— "Лишь вероятность"? — Владыка вдруг горько ухмыльнулся, и в этой ухмылке проскользнул ядовитый сарказм. — Раз это лишь догадки и у вас нет твердых улик против Храма Бога Грёз, я настоятельно советую вам, Гудао, ПОДУМАТЬ ДВАЖДЫ! Начать войну в такой момент — значит сыграть на руку настоящему кукловоду!
Он набрал воздуха в грудь и продолжил:
— А если это ВСЁ ЖЕ сделал Храм Бога Грёз — то тем более стоит задуматься о последствиях! Без объявления войны этот призрак уже режет Небесных Священных как курей. А когда вспыхнет настоящая война, мы окончательно взбесим его! Он отбросит все рамки и начнет мстить без оглядки на правила! И тогда двумя трупами мы точно не отделаемся!
Гудао застыл на месте, разинув рот.
Его ментальная защита рухнула окончательно. Он был в одном шаге от того, чтобы сорваться на визг и разразиться отборной бранью!