Глава 1137 - Перехватить инициативу... Чёрт, он снова ударил?!
Четвертый уровень Чертога Судьбы был лишь началом великого прорыва.
Убийство Небесного Священного Кунцяо и четырех его учеников в статусе Земных Священных даровало Ли Юню нечто куда более ценное — целых сто сорок возможностей для сгущения Дао-плодов!
Имея столь прочный и обширный Чертог Судьбы, способный выдержать любую нагрузку, разве мог Ли Юнь упустить шанс укрепить свое могущество?
Поэтому он не спешил покидать уютную тишину Предела Бессмертного Следа.
Время летело незаметно, и вот прошел еще один год.
В Великом Хаосе Сюйкун пыль постепенно улеглась. Как Храм Гуфан, так и Храм Бога Грёз внешне вернулись к привычной жизни. Напряжение на границах спало, и со стороны могло показаться, что прежний клинч между двумя гигантами сошел на нет.
Но любой мудрец понимал: это затишье — лишь иллюзия, под которой бурлят смертоносные подводные течения.
За этот год Храм Гуфан больше не устраивал шумных облав, но в абсолютной секретности переманил на свою сторону еще троих Небесных Священных! Теперь их общее число достигло внушительной цифры — восемнадцать владык.
И это при том, что тайна гибели Кунцяо так и не была раскрыта! Страх перед неизвестным убийцей тяжелым саваном висел над окрестными землями, и многие свободные владыки просто боялись присягать Гуфану, опасаясь мгновенной мести из тьмы. Не будь этого липкого ужаса, число Небесных Священных в Храме Гуфан выросло бы еще на четыре-пять человек.
Сила Храма Гуфан неумолимо гидратировалась и росла. Храм же Бога Грёз, напротив, словно застыл в развитии.
В противостоянии двух владык тот, кто не идет вперед, неизбежно отступает. Если Храм Гуфан продолжит разбухать такими темпами, наступит день, когда он просто сметёт своего соседа. И этот день был уже не за горами.
Восемнадцать Небесных Священных против кучки сторонников Предка Грёз — преимущество выглядело подавляющим. Если Храм Гуфан не пойдет войной в ближайшее время, окружающие просто начнут сомневаться в трусости его лидеров.
— Голова разрывается… — тяжело вздохнул Небесный Священный Гудао.
Он сидел в мрачной, сокрытой от чужих глаз тайной зале Храма Гуфан. Его лицо выглядело осунувшимся. Перед ним неподвижно стояли двоих — Небесный Священный Тяньфан и Небесный Священный Дилао.
— Прошел целая вечность, а от этого ублюдка до сих пор ни слуху ни духу?
— Ничего, Гудао. Ни единой зацепки, — нахмурился Тяньфан. — Я сам ума приложить не могу, куда он провалился? Мы ведь даже пошли на позор — сделала вид, будто замяли убийство Кунцяо! Думали, выманим его на свет. Но он не оставил ни единого следа. До чего же въедливая тварь!
Тяньфан буквально закипал от злости.
Год назад, когда открытые поиски провалились, Гудао предложил сменить тактику: объявить о прекращении расследования, а самим направить лучших ищеек — Тяньфана и Дилао. Тогда Тяньфан бил себя кулаком в грудь, клянясь, что за год вытащит убийцу за ушко да на солнышко.
И вот год прошел. Результат — нулевой.
Он сфолышовал. Это был жестокий удар по его тщеславию. Стоя перед Гудао, он сгорал от стыда и не знал, какую еще оправдательную чушь выдумать.
Заговорил Дилао, его голос звучал глухо и отстраненно:
— Гудао… Похоже, этот призрак и впрямь тот самый скрытый заместитель владыки из Храма Бога Грёз. Не знаю, откуда он вылез, но его навыки маскировки просто чудовищны. Я почти уверен, что прямо сейчас он сидит в каком-нибудь тёмном углу, наблюдает за нами и тихо глумится. Или… выжидает момент для нового удара.
Гудао резко поднял взгляд, его зрачки сузились:
— Выжидает момент для нового удара?!
— Именно, — твердо кивнул Дилао. — Вдумайся сам. Зачем он убил Кунцяо? Чтобы запугать остальных Небесных Священных, чтобы они боялись встать под наши знамена. И частично он достиг цели — целый год окружающие владыки колебались, объятые страхом. Но вопреки всему к нам все же примкнули еще трое.
Дилао понизил голос:
— Это не могло не разозлить его. Он поймет, что смерть Кунцяо оказалась недостаточным предостережением. А значит… он ударит снова.
— Снова ударит?! Да как он смеет! — Гудао багровел на глазах, его аура едва не разнесла тайный зал. — Кем он себя возомнил?! Небесный Священный — это вам не бездомный пес, которого можно забить палкой на дороге! Ему мало Кунцяо?! Он думает, что может бесконечно устраивать из-за угла кровавые жатвы и останется безнаказанным?! Если этот ублюдок дерзнет пролить хоть каплю крови… клянусь, я лично сотру его в порошок!
Дилао лишь едва заметно повел плечом. Он понимал ярость Гудао, но совершенно не верил в его способность поймать призрака. Этот убийца был скользким, точно угорь.
Скрывается в тени, наносит один идеальный удар — и растворяется без следа. Словно легендарный ночной убийца из мира смертных, только его жертвами становятся владыки небес.
— Гудао, это лишь мои догадки, — вздохнул Дилао. — Но мы обязаны быть готовыми. Мы не можем позволить себе потерять еще одного Небесного Священного. Если это случится, мы окажемся в глубочайшей яме. Тех, кто еще не примкнул к нам, мы потеряем навсегда. А те, кто уже вступил в храм, потребуют от нас ответа! У них возникнут сомнения, а там и до бунта недалеко…
Дилао досадно скрипнул зубами. Этот неизвестный кукловод бил точно в уязвимое место Храма Гуфан, связанное с их стремительным расширением.
— Защищаться? Я всё понимаю, Дилао, но КАК?! — прорычал Гудао. — Можно уберечься от вора, но нельзя всю жизнь подстерегать его у дверей! Мы даже не знаем, кто он. Даже если мы предупредим всех владык, это их не спасет!
— Верно. Пассивная защита — это верная смерть, — согласился Дилао. — Посему, Гудао… я предлагаю кардинально сменить подход. Мы должны открыто объявить войну Храму Бога Грёз!
Взгляд Дилао стал хищным:
— Вынудим его проявиться! Перехватим инициативу! Война покажет всему миру, что Храм Гуфан обладает подавляющей мощью. Это поднимет дух наших сторонников и привлечет к нам великую небесную удачу!
Глаза Гудао блеснули:
— Перехватить инициативу… А ведь в этом есть смысл! Храм Бога Грёз и так слишком долго мозолит нам глаза. Пора покончить с ними одним махом… Чёрт… Что?! Неужели… этот ублюдок опять?!
Гудао неожиданно осекся. Его лицо исказилось от дикого, нечеловеческого ужаса и ярости:
— ПРОКЛЯТАЯ ДРЯНЬ!!!!!!