Глава 1136 - Высокомерный Небесный Священный Юй Фэн!
— Неужели Ань Хэнь…? Хотя нет, этот затворник покинул наши края несчетное количество лет назад…
— Может, Небесный Священный Шэньху? Этот лис хитер и чертовски умеет заметать следы, да только вряд ли у него хватило бы дерзости на такое…
В главном чертоге Великого Мира Кунцяо витало напряжение, густое, словно незастывшая смола. Небесные Священные перебирали одно имя за другим. Каждое принадлежало древним, прославленным владыкам, чьи пути так или иначе пересекались с окрестностями Храма Гуфан.
Когда эти имена звучали из уст восьми могущественных владык, даже у Небесного Священного Гудао дрогнуло сердце. На мгновение он едва не поддался общей паранойе, готовый поверить, что за дерзким убийством действительно стоит кто-то из названных старейшин.
Впрочем, разум быстро взял верх над моментом слабости. Доказательств не было. Ни единой зацепки.
Если опираться на голое чутье, то на девяносто девять процентов за этим кровавым пиршеством стоял Храм Бога Грёз. Возможно, тот самый высокомерный заместитель владыки храма, Ли Юнь, а может, кто-то из их скрытых козырей. Но и тут у Гудао не имелось твердых улик.
И все же нутро шептало: это происки Храма Бога Грёз. Цель врага проста как день — сбить волну величия, которую Храм Гуфан так упорно взращивал в последнее время. Посеять среди окрестных владык дикую, парализующую волю мысль: «Останешься в стороне — выживешь; примкнешь к Храму Гуфан — сдохнешь».
А почему убийца не напал на восьмерых Небесных Священных, уже принесших присягу Гуфану? Ответ лежал на поверхности: во-первых, не представился удобный случай, а во-вторых, враг избегал прямой, тотальной войны, оставляя себе и Храму Гуфан пространство для маневра.
Именно это заставляло Гудао скрипеть зубами от бессильной ярости.
«Проклятый сукин сын… До чего же въедливый и опасный гад. Мало того что силен, так еще и видит нас насквозь, твою мать…»
Однако внешне Небесный Священный Гудао не показал ни капли смятения. На его лице застыла маска тяжелой, скорбной думы.
— Эх… Подозрительных фигур слишком много, — проговорил он низким, рокочущим голосом, качая головой. — Я не могу принимать сгоряча решение, которое всколыхнет весь мир. Ошибемся — и вспыхнет пожар. Сие дело требует глубокого осмысления.
Он окинул присутствующих строгим взглядом:
— Уходим. Вернемся в Храм Гуфан, сядем за совет и начнем новое, куда более въедливое расследование…
Сжав кулаки так, что побелели костяшки, Гудао увлек спутников за собой.
Последующие действия Храма Гуфан поставили многих в тупик.
Казалось, смерть Кунцяо до предела разъярила руководство храма. Небесные Священные начали прочесывать подконтрольные земли и прилегающие границы, поднимая на ноги тысячи слуг. Шуму было много, угрозы сыпались рекой — казалось, они перевернут сам хаос, но найдут и растерзают убийцу.
Однако в сторону Храма Бога Грёз — самого очевидного подозреваемого — никаких реальных ударов не последовало. Лишь пару раз на границу отправляли дипломатов, да владыки обменялись через кордон потоками ядовитой бранной слюны. Никаких мечей, никаких армий.
Со стороны это выглядело смешно: гром гремел на весь мир, а пролилось лишь пару капель дождя.
Спустя полгода Храм Гуфан и вовсе прекратил поиски, будто окончательно смирившись с гибелью Кунцяо и спустив дело на тормозах.
«И это всё?»
«Твою же мать… Погиб Небесный Священный, а Храм Гуфан просто утерся?!»
«Начали за здравие, а закончили за упокой. Я-то думал, у них есть яйца!»
В глубинах Храма Бога Грёз Небесный Священный Юй Фэн, узнав о прекращении поисков, лишь скривил губы в презрительной ухмылке. В его глазах читалась глубочайшая насмешка над беспомощностью врага. А затем он тут же перевел стрелки на отсутствующего Ли Юня.
— Тц-тц… Прошло больше полугода, а наш наивный заместитель владыки, обещавший "сломать хребет вражеской гордыне", так и не подал голоса. Как поэтично! Именно так он собирался ломать их дух? Кажется, убегать и прятаться у него получается куда лучше. Будь я на его месте, я бы тоже справился с ролью замглавы!
Слушавший это Небесный Священный Юньмэн нахмурился, его брови сошлись к переносице:
— Юй Фэн, прикуси язык. Прошло всего полгода. У заместителя владыки могли появиться срочные дела, о которых мы не знаем. К тому же до сих пор нельзя исключать, что Кунцяо убрал именно он. Убийство владыки уровня Небесного Священного — событие грандиозное. Залечь на дно и переждать бурю после такого — вполне разумный шаг. Ты же, не зная правды, шипишь за спиной, точно гадюка… Смотри, вернется Ли Юнь — и тебе придется несладко!
Юньмэн заступался за Ли Юня не из великой любви. Просто Юй Фэн успел сидеть в печенках у всех.
Пользуясь тем, что его лично распечатал из древнего мира Предок Грёз, Юй Фэн мнил себя ближайшим доверенным лицом владыки. Он ни во что не ставил Ли Юня, да и к троице Небесных Священных из Врат Облаков относился свысока. Его высокомерный тон и вечное ядовитое бормотание за спиной вызывали лишь глухое раздражение.
— Пф-ф…
— "Несладко"? Ты думаешь, я испугался этого выскочки? Смех да и только! — Юй Фэн надменно всплеснул руками. — Понятия не имею, за какие заслуги вы так облизываете этого Ли Юня. Ничего выдающегося я в нем не вижу. Чем дальше, тем больше я уверен: он струсил! Выкинул громкую фразу, вильнул хвостом и дал дёру, едва запахло жареным!
Он с вызовом посмотрел на Юньмэна:
— Не веришь? Давай поспорим! Храм Гуфан свернул поиски и больше не собирается воевать. Вот увидишь, очень скоро наш "герой" вылезет из своей норы!
— Ты… — Юньмэн ощутил, как к горлу подступает гнев.
Этот парень окончательно потерял берега. Юньмэн хотел было высказать ему пару ласковых, но вовремя сдержался. Проблема была в том, что он и сам не ведал правды. Ли Юнь исчез полгода назад, сказав лишь, что сломает врагам хребет, и с тех пор не выходил на связь. Был ли Кунцяо убит им? У Юньмэна не имелось железобетонных доказательств, чтобы утереть нос Юй Фэну.
— Юй Фэн, кто не слушает умных советов, рискует жестоко поплатиться, — лишь выцедил Юньмэн и, развернувшись, покинул залу.
Но действительно ли Ли Юнь просто прятался?
В каком-то смысле — да.
Как и предполагал Юньмэн, после жестокой расправы над Небесным Священным Кунцяо и четырьмя его учениками уровня Земного Священного, Ли Юнь понимал, какой поднимется шум. Не желая подставляться под слепой удар, он ушел в Предел Бессмертного Следа.
Но это затворничество не было банальным бегством.
Главное заключалось в другом: уничтожив Кунцяо и его свиту, Ли Юнь насильно поглотил их узоры судьбы. Всплеск чужой кармы и накопленного могущества оказался настолько колоссальным, что его собственная судьба забурлила, точно разъяренный океан.
Особенно жирным куском оказался сам Кунцяо. В его узоре судьбы веками копился огромный, неделимый пласт небесной удачи. Когда Ли Юнь обрушил на него свою волю, этот пласт хлынул в его тело девятым валом.
Чтобы полностью переварить и усвоить эту безумную массу энергии, Ли Юню потребовалось полгода беспрерывной медитации в Пределе Бессмертного Следа.
И когда последний сгусток чужой судьбы растворился в его духовных каналах, Ли Юнь с трепетом и восторгом ощутил, как его Чертог Судьбы содрогнулся.
Второй уровень Чертога Судьбы мгновенно разрушился, уступив место Четвертому! Его внутренний мир совершил невероятный рывок, проявив сразу два новых, сияющих Чертога Судьбы!