Глава 1130 - Лишить их всякой храбрости!
Предчувствия владык Храма Бога Грёз оправдались с пугающей быстротой.
Вернувшись во свояси, семеро Небесных Священных Храма Гуфан не стали сломя голову атаковать границы Храма Бога Грёз. Вместо этого они направили свой гнев на мелкие сопредельные кланы и фракции.
Эти мелкие фракции уступали по силе даже прежним Вратам Облаков, но обладали важным достоинством: у каждой из них имелось по собственному Небесному Священному.
Раньше Храм Гуфан тоже поглядывал на них с аппетитом, намереваясь мягко прибрать к рукам. Однако тогда они действовали осторожно: Небесные Священные — народ гордый, надавишь слишком сильно — они соберут вещички и сбегут, а то и вовсе уйдут в партизаны, отравляя жизнь на границах.
Но теперь всё изменилось.
Получив жестокий отпор от Храма Бога Грёз, Гуфан решил, что мягкость была их главной ошибкой, из-за которой окружающие утратили к ним всякое почтение.
Храм Гуфан сбросил маску доброжелательности и выдвинул мелким соседям жёсткий ультиматум:
«Ибо вы добровольно вливаетесь в состав Храма Гуфан и склоняете головы, либо будете уничтожены! Третьего не дано!»
Эта нескрываемая тирания повергла мелкие кланы в панику.
Для сущностей уровня Небесного Священного в Сюйкуне мало что оставалось тайной. Позорный эпический провал Гуфана на границах Храма Бога Грёз происходил на их глазах. Они прекрасно понимали: распаленный унижением гигант просто хочет согнать их как пушечное мясо и раздавить дерзкого соседа.
Но разве им охота лезть в эту жерновы?
Паны дерутся — у хлопцев чубы трещат. Они хоть и были владыками, но оказались зажаты между двумя молотами, каждый из которых мог стереть их в порошок.
Поможешь Гуфану побить Храм Бога Грёз — а если они проиграют? Храм Бога Грёз потом сожрёт их без соли!
А кто гарантирует победу Гуфана?
Эти мелкие Небесные Священные знали жизнь: в этом мире нет ничего абсолютного. Врата Облаков ещё вчера были ничтожной фракцией с тремя владыками, а за десять лет превратились в чудовище, сгибающее Гуфан через колено!
Кто знает, какая страшная сила стоит за спиной Храма Бога Грёз? Вдруг они только и ждут, пока Гуфан соберет всю мелкую сошку в кучу, чтобы накрыть всех одним ударом?
Никто не хотел рисковать головой.
Однако выбор им урезать забыли.
Едва ультиматум вступил в силу, как среди мелких фракций, словно пожар по сухой траве, пополз полушёпот. Слух утверждал: за спиной Храма Гуфан стоит таинственный исполин, стоящий ВСЫШЕ уровня Небесного Священного, и именно он лично взрастил всех семерых владык Гуфана!
Эта весть привергла мелких Небесных Священных в священный ужас.
Выше Небесного Священного?! Таинственный Священный?!
Существование, способное одним пальцем перевернуть галактику… Если за Гуфаном действительно стоит такой монстр, как они могут проиграть?
Правдой был слух или ложью — проверять никто не решился.
Всего за один месяц, не выдержав давления, трое Небесных Священных вместе со своими мирами принесли вассальную клятву Храму Гуфан. Получив их ресурсы, Гуфан раструбил об этом на всю вселенную.
— Проклятье! — зубовным скрежетом отозвался Юньмэн, когда вести дошли до Храма Бога Грёз. — Гуфан вообще потерял остатки стыда! Не смея нападать на нас напрямую, они силой сгоняют к себе мелкие кланы… Было семь Небесных Священных, а стало десять! Мы в беде!
Шестеро владык ходили мрачнее тучи. Но это было лишь началом.
За следующие три месяца, видя, как соседи сдаются на милость Гуфану, остальная мелочь сломалась по принципу домино.
Десять Небесных Священных превратились в ПЯТНАДЦАТЬ!
Цифра выглядела ужасающе!
Для сравнения: даже великая Священная Обитель Тайу, правящая тысячей миров, имела под рукой всего девять Небесных Священных! А Гуфан методом шантажа и угроз сгреб в кулак целых пятнадцать владык!
Да, эти новоиспеченные вассалы были слабы. Самый сильный из них едва сформировал шесть Чертогов Судьбы. Но даже самый слабый Небесный Священный оставался Небесным Священным!
Пятнадцать против семерых! Чистый, безжалостный перевес!
Расклад сил качнулся в одну сторону с треском сокрушаемых скал.
И хотя Гуфан ещё не выдвинул войска, в Храме Бога Грёз паника нарастала с каждым днём.
Небесный Священный Юньмэн вновь свалился на Ли Юня как снег на голову. Его голос дрожал:
— Заместитель владыки! Всё паршиво! У Гуфана уже пятнадцать Небесных Священных, и это явно не конец… Что нам делать?!
В глубине души Юньмэн уже отчасти корил Ли Юня. Не будь тот так безрассудно нагл, не убей он тех двоих на глазах у всех, Гуфан не оказался бы так взбешён и не стал бы сгребать округу в кулак!
Но каково же было его изумление, когда он увидал лицо Ли Юня. Тот был абсолютно спокоен.
— И чего ты разнился? — поленился даже бровью повести Ли Юнь. — Подумаешь, пятнадцать Небесных Священных. Экая невидаль. Обычная сбродная орава. Неужели ты всерьёз думаешь, что у этой оравы хватит духу пойти на нас войной?
Юньмэн оторопел, даже обидевшись:
— Как это не хватит?! Их теперь орда! Пятнадцать владык!..
— Ну и что, что пятнадцать? — Ли Юнь чуть прищурился, и в его глазах вспыхнул леденящий, бездонный огонёк. — Какая разница, сколько у них голов и есть ли у них дух? Всё проще, Юньмэн… Если у них появится храбрость — я просто выбью её из них до капли!