Глава 1116 - Кто за собрат по Дао? Я — Мэн Чяньцю!
Сердце Ли Юня пропустило удар, а в глазах блеснул острое любопытство.
— Ты хочешь сказать, ваш род Сыту когда-то владел целым бессмертным городом? — переспросил он, прищурившись. — И этот город был настолько велик?
— Именно так! — выдохнул Сыту Чунь, едва сдерживая охватившее его волнение. — Господин, тот город… это вовсе не то жалкое подобие, что мы видим нынче! Нынешние так называемые бессмертные города даже в подмётки не годятся Городу Бессмертных Великих Грёз, принадлежавшему моему роду!
Сыту Чунь сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить сбившееся дыхание, и пылко продолжил:
— Если верить древним фолиантам, хранившимся у моих предков, наш Город Бессмертных Великих Грёз раскинулся аккурат там, где ныне стоят Врата Облаков. Но даже если сложить вместе все полтора десятка великих миров, подчиняющихся Вратам Облаков, они не сравнятся по величию и простору с нашими древними владениями! А мой предок в те далекие времена был владыкой этого града… Ему не было равных под небесами!
Однако тут же восторг на лице Сыту Чуня сменился глубоким унынием и растерянностью.
— Вот только никак не могу взять в толк: как столь могущественный город мог исчезнуть без следа? Почему на его месте выросли Врата Облаков и эти захудалые миры? Я лично обшарил каждый уголок, но не нашёл даже отголоска прошлого… Бывает, усомнишься, не врали ли старинные хроники, но разве могли предки записать в священные книги ложь?
Ли Юнь промолчал, но в его душе бушевал настоящий шторм.
В памяти мгновенно всплыл образ Демонической Обезьяны. Предок Войны Чэнь Цзюсюй пленил то древнее чудовище и запечатал его прямо посреди руин погребённого города. И тот город спал в самых глубоких, непроглядных недрах первозданного Хаоса — хотя, если судить по пространственным координатам, он до сих пор находился в пределах Священной Обители Тайу.
Что, если…
Что, если Город Бессмертных Великих Грёз, о котором со слезами восхищения твердит Сыту Чунь, никуда не исчезал? Что, если он тоже сгинул в бездонной пучине Хаоса под Вратами Облаков?
Если догадка верна, дело принимало безумно любопытный оборот. Погребённый город в Священной Обители Тайу, скрытый Город Бессмертных Великих Грёз во Вратах Облаков… Такое просто не могло быть слепой случайностью.
А проверить эту гипотезу было проще простого — достаточно воззвать к силе Верховных Бессмертных Врат.
Едва эта мысль сформировалась в голове, Ли Юнь просто растворился в воздухе.
— Господин!.. — Сыту Чунь в испуге отпрянул, хлопая глазами в полном недоумении. Он никак не ожидал, что собеседник так резко испарится без единого слова. Впрочем, порассуждав, что Ли Юнь вряд ли бросил бы его навсегда, остался смиренно ждать на месте.
Тем временем Ли Юнь, бесшумно преодолев пространство, вернулся в Предел Бессмертного Следа. Отыскав глухой, скрытый от чужих глаз уголок, он применил мощь Верховных Бессмертных Врат и мгновенно сфокусировал своё восприятие на территории, подвластной Вратам Облаков.
В тот же миг перед его внутренним взором во всех деталях проявились бессмертные врата множества местных практиков. Ли Юнь узрел даже трёх Небесных Священных, правящих этими землями. Повинуясь воле Верховных Бессмертных Врат, их личные врата воссияли куда ярче обычного, позволив Ли Юню сквозь толщу бытия заглянуть в их Чертог Судьбы.
Впрочем, сам Чертог Судьбы служил естественным непоколебимым щитом. Вломиться туда безведомо для хозяев и вчистую прочесть их судьбы и кармические связи Ли Юнь пока не мог — даже с его силой три Небесных Священных тут же почувствовали бы чужое присутствие.
Но они и не были его целью. Убедившись, что тайно прочитать владык не выйдет, Ли Юнь без сожалений оставил эту затею.
Он переключил внимание на рядовых практиков Врат Облаков, чьи нити судьбы были открыты для взора. Вцепившись в эти невероятно переплетённые, бесконечные сплетения кармы, Ли Юнь начал отматывать время назад.
И не прогадал.
Спустя три месяца упорных поисков Ли Юнь, идя по тончайшим следам судьбы практиков, наконец зацепился за едва заметную ниточку. Дернув за неё и погрузившись вглубь, он действительно увидел древний город, погребённый в непроглядной толще Хаоса.
Казалось, этот гигант стоял в бездне Хаоса уже несчётные эпохи. Его стены покрывали глубокие шрамы времени, внутри не ощущалось ни единой живой души — лишь мёртвая, гробовая тишина, от которой стыла кровь. В некоторых местах под непрерывным воздействием агрессивной материи Хаоса камни и здания начали разрушаться, обращаясь в пыль и покрываясь зияющими брешами.
От увиденного Ли Юнь невольно сглотнул, ощутив леденящий душу трепет.
« Неужели в безграничном пространстве Сюйкуна лишь Хаос является той единственной и абсолютной силой, что разрушает абсолютно всё? »
Древний город явно обладал невероятным величием в прошлом. Даже пролежав в глубинах Хаоса бесчисленные тысячи лет, он не развалился окончательно, и всё же не смог полностью противостоять всепожирающей разъедающей силе первозданного Хаоса.
И тут в тишине его разума неожиданно прогремел голос:
— Кто за собрат по Дао пожаловал в мои владения? Я — Мэн Чяньцю. Не согласится ли уважаемый даос явиться и побеседовать?..
Дьявол!
Там кто-то есть?!
Ли Юнь содрогнулся. Сила Верховных Бессмертных Врат мгновенно рассеялась, и картина погребённого города исчезла без следа. Первым порывом было снова воззвать к Вратам и рассмотреть заговорившего, но, порассуждав, Ли Юнь волевым усилием подавил это желание.
Существо, обитающее в том древнем городе, с огромной вероятностью и было тем самым предком, о котором твердил Сыту Чунь, — сущностью уровня Таинственного Священного, ничуть не уступающей Предку Войны. Каждая из таких личностей обладала невиданными, жуткими способностями.
К тому же Ли Юнь нашёл город не совсем честным путём. Не было никакого смысла выдавать себя перед таким монстром. Если древний владетель поймёт, что перед ним человек, способный повелевать силой Верховных Бессмертных Врат, неизвестно, чем это обернётся.
Взвесив все «за» и «против», Ли Юнь покинул Предел Бессмертного Следа и вернулся к древним руинам в Горах Мимэн.
Прошло три месяца, а Сыту Чунь всё так же послушно ждал его на прежнем месте. Завидев снова появившегося Ли Юня, он едва не запрыгал от радости.
— Господин! Где же вы были? Неужели выслеживали трёх Небесных Священных из Врат Облаков?
Ли Юнь отрицательно качнул головой.
— Ответь мне на один вопрос. Как звали твоего предка?
Сыту Чунь на мгновение опешил:
— Вы спрашиваете имя нашего великого предка?
— А чьё же ещё?
— Ох… Предка… Дайте подумать, — озадаченно почесал затылок Сыту Чунь. — На самом деле он не носил фамилию Сыту. В наших древних книгах записано, что его звали Мэн Чяньцю! А ещё его величали Пределом Грёз! А Сыту… Это имя наш род принял уже после исчезновения предка, чтобы скрыть свое происхождение и спастись от врагов. Многие наши родичи тогда поступили так же, сменив имена.
— Предок Грёз? Мэн Чяньцю! — повторил Ли Юнь. — Значит, точно он!
Он глубоко вдохнул, а затем повернулся к Сыту Чуню, который всё ещё стоял с непонимающим видом, и огорошил его новостью:
— Обрадую тебя: твой предок, похоже, до сих пор жив. Вот только оказался в ловушке в одном крайне отдалённом месте.
— Что?! — вскричал Сыту Чунь. В следующую секунду его лицо вспыхнуло безумным восторгом. — Господин! Откуда вы это узнали?! Как вы это поняли? Где вы достали эти сведения, неужели вы можете…
Он едва не задыхался от возбуждения. Сыту Чунь и в самых диких снах не мог вообразить, что Ли Юнь, отсутствовавший три месяца, вернётся с вестью о его давно сгинувшем предке! Эта новость способна была свести с ума любого!
Кем был его предок? Легендарным владыкой, стоявшим куча выше любых Небесных Священных! Если он вернётся, то эти три так называемых Небесных Священных из Врат Облаков превратятся в ничтожных клопов! Кто тогда во всём регионе посмеет поднять на него, Сыту Чуня, взгляд? Кто дерзнёт посягнуть на его Колокол Грёз?
Но не успел он расплыться в счастливой ухмылке, как Ли Юнь вылил на него ушат ледяной воды.
— Не могу, — отрезал он. — Я точно знаю, что твой предок жив, но даже не думай, что я поведу тебя к нему. Мне это пока не под силу. Впрочем, теперь мы можем без оглядки отправиться в самое сердце этих руин… Идем!