Глава 1114 - Мне, Ли Юню, суждено подавить вечность — к чему мне сокровища?!
— Есть ещё дело? — Ли Юнь оглянулся на Сыту Чуня.
Тот боязливо сглотнул, заискивающе улыбнулся и с опаской пробормотал:
— Не могли бы мы... поговорить в более подходящем месте?
Ли Юнь лишь усмехнулся. Сцапав Сыту Чуня за плечо, он в мгновение ока переместился на несколько миллионов ли прочь, опустившись на вершине пустынной, дикой горы.
Сыту Чунь сжался от страха. Теперь он окончательно убедился: перед ним поистине великий мастер, скорее всего — Священный Бессмертный! Иначе он не смог бы с такой лёгкостью притащить его за миллионы ли, не встретив ни малейшего сопротивления.
Однако этот же страх зажёг в нём искорку надежды:
— Даос... то есть, господин! Я хочу предложить вам сотрудничество! Вы согласны?
— Сотрудничество? — Ли Юнь скривил губы. — Ты со мной? Не смеши меня. Где твой уровень, а где мой? Чем ты вообще можешь быть мне полезен?
Сыту Чунь запнулся, а потом осторожно произнёс:
— Господин, вы забыли... У меня ведь есть Колокол Грёз! А он — ключ к настоящему входу в древние руины Гор Мимэн...
— О-о... — Ли Юнь окинул его долгим взглядом. — Сначала ты говоришь, что колокол — семейная реликвия, а теперь — что это ключ к древним руинам. Выходит, руины в Горах Мимэн прямо связаны с твоими предками?
— Именно так! — истово закивал Сыту Чунь. — Не стану скрывать: среди моих предков был невероятно могущественный мастер, и Колокол Грёз принадлежал ему. Но по неизвестной причине предок внезапно исчез. Наш род Сыту свалился в нищету и упадничество, превратившись в захудалый клан третьего сорта. Так продолжалось, пока я случайно не отыскал Колокол Грёз и в землях предков не пролил свет на древние тайны. Тогда-то я и узнал, что наш колокол тесно связан с руинами в Горах Мимэн. Но едва сокровище вернулось ко мне, на меня началась охота! Множество мастеров жаждали вырвать его из моих рук. Если бы я не нашёл в святилище Талисман Божественного Сна, позволяющий силой сновидений искажать астральные следы, меня бы давно уже черви сглодали!
При этих воспоминаниях лицо Сыту Чуня перекосилось от праведного гнева. Наследие его собственного рода — а проклятые гиены не дают прохода! Сколько раз он балансировал на грани жизни и смерти? Как тут не затаить злобу?
Ли Юнь лишь равнодушно улыбнулся:
— Сокровище в руках слабого — всегда преступление в глазах сильного. Ты сам признал: твой род — нищие оборванцы, а сам ты лишь Повелитель-Император Бессмертных пятого ранга. Носишься с артефактом уровня Таинственного Священного... С чего бы другим не оскалиться на тебя?
— Я... — Сыту Чунь споткнулся на полуслове.
Он и сам прекрасно сознавал эту истину: ребёнок с куском золота на базаре неизбежно привлечёт воров. Без силы ты просто мишень. Но обида всё равно разъедала душу. Не смея перечить Ли Юню, он с уважением произнёс:
— Но ведь вы, господин, не стали отнимать его!
— А? — Ли Юнь удивлённо изогнул бровь. Надо же, сделал из него святого добряка! Не потому ли этот дурень набрался дерзости и предложил союз?
Ли Юню и в кошмаре не приснилось бы навешивать на себя ярлык «хорошего парня». От этого одни убытки да обуза. Понятия добра и зла — две стороны одной монеты. Человеческая натура слишком сложна, чтобы мерить её топорными категориями.
— Знаешь, почему я не стал забирать твои «часы»? — с ухмылкой спросил Ли Юнь.
— Э-э... Почему? — Сыту Чунь растерянно моргнул. Честно говоря, ему и самому до смерти хотелось это узнать.
С того самого дня, как колокол попал к нему, все вокруг мечтали его прибрать. Доходило до абсурда: даже Человеческие Бессмертные замышляли кражу! Однажды он подслушал двоих таких жалких оборванцев, рассуждавших, как с помощью реликвии взлететь к вершинам. Сыту Чунь тогда чуть от злости не лопнул. Ладно бы мощные Повелители-Императоры Бессмертных или Священные Бессмертные — у них есть сила, питающая амбиции. Но ничтожные Человеческие Бессмертные?! Достойны ли они хотя бы смотреть в его сторону?! В тот день он вышел из тени, одним взмахом превратил обоих в мокрое место, а потом заявился к их кланам и вырезал всех до единого колена!
И за всё это время Ли Юнь оказался единственным, кто не позарился на артефакт. Он даже отобрал его, подержал и спокойно швырнул обратно! Без капли фальши или сожалений. Посмотрел, удовлетворил любопытство — и потерял интерес. Невероятно!
— Да просто он мне нафиг не сдался, — лениво ответил Ли Юнь.
— Э-э... — Сыту Чунь онемел.
Из тысяч вариантов он не мог вообразить такого ответа! Это же бред какой-то!
Это же Колокол Грёз! Прозвенел — и всё живое погрузилось в кошмар! Неужели можно пренебречь столь великим артефактом?! Не скажи это Ли Юнь лично, Сыту Чунь давно бы обругал собеседника последними словами за дешёвые понты. Но Ли Юнь действительно держал его в руках и с лёгкостью отдал обратно! Спорить не о чем.
Вот только от этого на душе становилось дико паршиво. Сокровище, за которое тысячи экспертов готовы глотки грызть, для Ли Юня — просто бесполезный хлам?!
— Любые сокровища — лишь внешняя шелуха, — безмятежно произнёс Ли Юнь. — Настоящий мастер укрепляет собственное естество. Полагаться на артефакты — тупиковый путь.
— Вот оно что... Но ведь сокровища тоже входят в понятие силы? — неуверенно возразил Сыту Чунь.
— Да, так и есть. Но мне это не нужно! — Ли Юнь гордо улыбнулся. — Мне, Ли Юню, суждено подавить вечность! Для этого мне сполна хватит моих собственных Великих Путей — к чему мне сокровища?!
Сыту Чунь лишился дара речи.
Как тут возразить? Да никак! Он окончательно осознал: они стоят на совершенно разных уровнях бытия, и ход мыслей этого человека ему попросту не постичь.
— К тому же, — добавил Ли Юнь с лёгкой смешинкой, — я видел сокровища в сотни раз могущественнее твоего колокольчика... Если бы мне так уж захотелось заиметь реликвию, с чего бы мне марать руки о тебя?
Сыту Чунь погрузился в глухое молчание. Слово за словом, его сердце окончательно успокоилось.
— Ваше великодушие и размах поистине поражают... Так мы можем сотрудничать?