Глава 1104 - Вековое мгновение!
В душе Ли Юня тем временем бушевал настоящий шторм.
Предок Войны явился лично... чтобы подтвердить его лживую байку?!
Ли Юнь ни на грош в это не верил! Он прекрасно сознавал, что история про Божественный Камень Связи с Бессмертными была вымышлена от начала и до конца. А любую ложь можно раскусить. И если девятерых Небесных Священных ещё можно было сбить с толку, то обмануть сущность, стоящую выше уровня Небесного Священного, было почти невозможно.
И тем не менее Предок Войны не просто поверил — он сам вызвался стать его поручителем!
Зачем? Каковы его истинные мотивы? Ли Юнь не мог разгадать этот замысел и не смел гадать понапрасну. Ему оставалось лишь изобразить глубочайшую признательность и снова поклониться:
— Благодарю вас, Предок Войны!
Призрачный аватар не обратил внимания на стоящих на коленях владык, а лишь мягко произнёс, обращаясь к Ли Юню:
— Не стоит благодарности. Если кто и должен благодарить, так это я. Кабы ты не пожертвовал редчайшим сокровищем и не истребил боевую ци Демонической Обезьяны, нарушив равновесие её сил, мне бы не представилось случая ранить её. Можно сказать, ты не только отвёл бедствие от Священной Обители Тайу, но и оказал мне огромную помощь! Я твой должник.
Ли Юнь поспешно пробормотал, что не смеет претендовать на подобное.
Предок Войны продолжил:
— Впрочем, хотя Демоническая Обезьяна и ранена, полностью подавить её я пока не в силах и не могу окончательно освободиться. Посему отдать этот долг прямо сейчас у меня не выйдет. Надеюсь на твоё понимание.
— Предок Войны, вы слишком великодушны! — со всем возможным смирением ответил Ли Юнь, прижимая руки к груди. — Я лишь исполнил свой долг, тут и речи быть не может о каком-то долге с вашей стороны. Прошу вас, не говорите так!
Долг Предка Войны? Могущественные мастера, возможно, продали бы душу за подобную услугу, мечтательно надеясь на скорую расплату. Но для Ли Юня всё это было лишь пылью.
Любые блага этого мира эфемерны — ничто не сравнится с собственной, реальной силой. Ли Юнь всегда сохранял трезвый ум на этот счёт.
— Что ж, пусть будет так... — тихо хмыкнул Предок Войны. — Ты редкий гений, и я возлагаю на тебя большие надежды... Усердно тренируйся. Когда я окончательно утихомирю Демоническую Обезьяну, мы ещё распьём с тобой вину.
Едва последние слова отзвучали, аватар Предка Войны истаял без следа.
Ли Юнь с облегчением перевёл дух. Пусть он и был весьма силён, а его истинное тело ради безопасности давно укрылось в Пределе Бессмертного Следа, встречать лицом к лицу существо уровня выше Небесного Священного всё равно было испытанием не из лёгких.
Уход Предка Войны свалил с его плеч огромный камень. Но настороженность никуда не исчезла.
Ли Юнь дал себе зарок: отныне его истинное тело ни при каких обстоятельствах не должно ступать на земли Священной Обители Тайу. Если и появляться здесь — то только аватарами!
Девять Небесных Священных поднялись с колен. На их лицах застыло неловкое замешательство.
— Ли... то есть Заместитель владыки, просим прощения за недавнее! Нам не следовало проявлять такое недоверие. Всё дело в нашем невежестве!
Ли Юнь едва заметно улыбнулся:
— Пустяки. На вашем месте я бы тоже не поверил. В конце концов, у человеческого познания есть свой предел, не так ли?
Девять владык лишь молча проглотили обиду. Смысл подтекста был понятен без слов: Ли Юнь вновь намекал на их дремучую неосведомленность! Но что они могли поделать? Сам Предок Войны явился, чтобы заступиться за него, да ещё и пообещал распить с ним вина! Это наглядно демонстрировало статус Ли Юня в глазах их покровителя. Кто после такого осмелился бы перечить ему?
Невежественны так невежественны... В конце концов, узнать о существовании артефакта, способного управлять Верховными Бессмертными Вратами — само по себе откровение.
С тем бедствие Священной Обители Тайу официально завершилось. Камень, давивший на сердца девяти владык, наконец скатился. Завеса над Священной Обителью Тайу больше была не нужна, и с согласия Ли Юня её сняли.
Едва барьеры пали, как из бесконечного Сюйкуна на Священную Обитель Тайу скрестились десятки невидимых, острых, проницательных взоров со стороны внешних сил.
Девять владык слегка изменились в лице. Ну разумеется! Изоляция всей Обители не могла пройти незамеченной для могущественных фракций Хаоса.
Однако всё самое главное уже произошло. Жуткая картина того, как Ли Юнь повелевал Бессмертными Вратами, осталась скрыта от чужих глаз. Пусть теперь посторонние гадают и строят какие угодно теории — им всё равно ничего не доказать!
Девять Небесных Священных даже не без злорадства подумали: «А что бы сталось с этими наблюдателями, узнай они, что Ли Юнь умеет управлять Бессмертными Вратами?»
К сожалению, узнать этого им было не суждено. Владыки лишь слегка окинули Сюйкун холодными взглядами, предупреждая чужаков от глупых шагов, и разошлись по своим медитативным покоям.
Аватар Ли Юня тоже развеялся.
Никто и помыслить не мог, что в этот самый момент истинное тело Ли Юня уже погрузилось в безумное, стремительное самосовершенствование в глубинах Предела Бессмертного Следа!
Его узор судьбы достиг уровня семицветного узора судьбы, преобразившись в Небесный Чертог Судьбы и укрыв в себе все нити его судьбы — статус, достойный Небесного Священного. Этот узор судьбы позволял ему за короткое время вместить в себя куда больше плодов Дао Священного Бессмертного.
После встречи с Предком Войны Ли Юнь ещё острее осознал нехватку собственных сил. Он не жалел накопленных очков познания, без удержу вливая их в развитие краденых Священных Путей, чтобы сгущать из них плоды Дао.
Время потекло незримой рекой.
Три года...
Пять лет...
Десять лет...
Незаметно пролетел целый век!
Даже сам Ли Юнь едва верил, что провёл в непрерывной медитации на одном месте ровно сто лет.
Лишь когда все его очки познания уровнем ниже Священного Бессмертного истощились дочиста, Ли Юнь с изумлением обнаружил: в его Мире Таинственных Врат теперь сияет ровно 620 плодов Дао Священного Бессмертного!
Из трёх тысяч Великих Путей шестьсот двадцать обзавелись собственными плодами Дао! Целая пятая часть! Если бы эта весть вырвалась наружу, даже сущности выше Небесных Священных лишились бы дара речи!
Сгущение плода Дао — это не лепка из глины. Дело было не только в том, способен ли узор судьбы выдержать такую нагрузку, но и в банальном лимите человеческого разума и сил. А главное — сгущение плода должно вызвать отклик Верховных Бессмертных Врат! Далеко не каждый Путь способен привлечь их внимание.
Ли Юнь же сформовал более шестисот плодов — и ни один не сорвался, каждый получил благословение Верховных Бессмертных Врат! Он был похож буквально на любимого внебрачного сына этих Врат!
Впрочем, сам Ли Юнь над этим не задумывался.
Едва он слегка привел в движение правило Бессмертного Уцзи, как его душу захлестнул дикий восторг.
«Сила! Какая безумная, невероятная сила!»