Глава 1046 - Плоды Дао Кармы и приказ Небесного Священного Тайу
Спустя ровно сутки Великий Путь Пяти Элементов окончательно сгустился, обратившись в совершенный плод, принадлежащий Священному Бессмертному.
Пятицветное сияние, озарявшее бесконечные дали, неторопливо угасло.
В этот миг в глубинах Великой Пустоты Хаоса бесчисленные Священные Бессмертные отчетливо ощутили: в бытии воплотился ещё один Владыка, ступивший на Путь Пяти Элементов. И если новоявленному властелину не не повезёт сгинуть в ближайшее время, в будущем он станет весьма опасным соперником в борьбе за статус, коим обладает Земной Священный.
Те, кто давно потерял надежду стать Земным Священным, лишь изошли завистью. Однако лица тех, кто считал эту вершину лишь пройденным этапом и замахивался на высший титул — Небесный Священный, — омрачились.
И лишь Ли Юнь лучился искренним довольством.
Пять Элементов подчинились ему, подарив ещё один плод. А вместе с тем его ключевой Священный Путь — правило Бессмертного Уцзи — обрел невиданную прежде мощь. Теперь против такого ничтожества, как Священный Бессмертный Юйфэн, Ли Юню даже не требовалось нападать из-за угла: в открытом бою он с легкостью разнес бы плод Дао соперника в щепки за пару мгновений.
На первой ступени, где властвовал Человеческий Священный, Ли Юнь теперь с полной уверенностью мог назвать себя неоспоримым мастером.
Но больше всего радовало другое: сразу за Пятью Элементами откроется возможность взрастить плод Пути Кармы. Когда переплетутся судьба, карма, пять элементов да еще и плод Ветра… Хмыкнув про себя, он подумал, что хотя до абсолютного всемогущества еще далеко, гулять по Великой Пустоте Хаоса можно будет без ничтожнейшего душевного трепета. Даже если на пути встанет непобедимый враг, Ли Юнь сумеет переписать нити судьбы, перенаправить кармический долг и с легкостью сбросить с себя смертельную угрозу.
Впрочем, задерживаться на этом месте и формировать плод Пути Кармы прямо сейчас он не намеревался. Слишком уж много внимания привлекло явление Пяти Элементов. Ради собственной безопасности стоило отыскать укрытие понадежнее.
Ли Юнь мгновенно сжал свою ауру до невидимой точки и совершил пространственный переход.
И поступил как нельзя более мудро. Не прошло и трех дней с момента его исчезновения, как к задыхающемуся, готовому вот-вот рухнуть миру примчались десятки Священных Бессмертных. Их тела источали сияние — золотое, лазурное, алое… Каждая аура так или иначе переплеталась с Пятью Элементами. Все эти сущности явились лишь с одной целью — уничтожить конкурента.
Однако охотники никак не ожидали, что незнакомец с такой невероятной скоростью завершит конденсацию плода Дао, да еще и сбежит без малейших колебаний. Но мало того что сбежал — он растворился без следа, безупречно скрыв свое присутствие! Даже те, кто искусно владел искусством прорицания, попытались отследить его след через Великий Путь Пяти Элементов, но потерпели крах и лишь бессильно скрипели зубами от ярости.
Не найдя жертву, они были вынуждены признать: план по окружению и ликвидации Ли Юня провалился. Покружив вокруг обреченного мира еще немного и окончательно убедившись, что таинственный беглец испарился, несолоно хлебавши визитеры начали расходиться. Великая Пустота Хаоса не прощала беспечности: пока ты выслеживаешь добычу, кто-то более хищный может выследить тебя. Без железобетонной уверенности в собственных силах никто не рисковал бесцельно шататься по хаосу.
Лишь спустя два месяца Ли Юнь снова явил себя мирозданию.
На сей раз он решил вообще не входить в пределы каких-либо миров. В конце концов, процесс формирования плода Пути Кармы уже был «зарегистрирован» в самой сути, где покоились Верховные Бессмертные Врата. Где именно проводить ритуал — значения не имело. В открытом пространстве работать оказалось даже проще: не нужно было опасаться удара в спину от воли местного мира или прочих неожиданных факторов.
Перед тем как начать, Ли Юнь окутал свое тело слоем, который даровала табуированная божественная аура мира Таинственных Врат, а затем скрытно задействовал Путь Судьбы, переписав собственный жизненный рок. И лишь после этого приступил к созданию плода Пути Кармы.
Едва начался процесс, как покою других Владык снова пришел конец.
— Опять?!
— Да что, черт возьми, происходит в последнее время?!
— Сперва Путь Ветра, затем Пять Элементов, а теперь… Мать твою, да это же Путь Кармы!
— Сволочь… Кто этот монстр?
— Какая невероятная дерзость!
Если появление плода Ветра воспринималось как нечто рядовое, а Пять Элементов выявили крайнее изумление, то плод Пути Кармы поверг обитателей Хаоса в настоящий шок.
Ведь Путь Кармы — это сила, способная охватить и подчинить себе все живое в Поднебесной. Пусть он не столь прямолинеен, как Путь Судьбы, позволяющий возвыситься над сущими, подглядывать за чужими жизнями и управлять ими, но Путь Кармы являлся ключом, способным сдвинуть с места бесконечные причины и следствия Великой Пустоты Хаоса. Это был супер-путь, о котором мечтал каждый.
Обретя его, едва ли можно было надеяться на абсолютно беспечную жизнь, полностью свободную от долгов перед Вселенной, но по сравнению со Священными Бессмертными, не имевшими такого плода, преимущество становилось колоссальным.
Представьте себе: встретились два равных по силе Владыки. Вы даже немного сильнее, и в честной дуэли один на один у вас есть все шансы раздавить врага и уничтожить его плод Дао. Но ваш противник взрастил плод Пути Кармы. Легким взмахом руки он дергает за невидимые нити и перекладывает вашу вражду на плечи совершенно постороннего человека. Более того, прямо из воздуха он плетет кармическую узы между вами и каким-нибудь ископаемым чудовищем… И вот вы уже мчитесь без оглядки, тратите все силы, наживаете себе смертельных врагов среди тех, кого пальцем трогать не следовало. В итоге цепь причин и следствий приводит к тому, что вы погибаете от рук стороннего моба, а ваш заклятый супостанов остается цел и невредим.
Разве это не трагедия, что горше несправедливой казни?
Потому, хотя Путь Кармы и не позволял отдавать прямые приказы чужой судьбе, он даровал жуткую, незаметную власть над разумом и поступками окружения. И страх быть порабощенным кармой для любого практика ничуть не уступал ужасу перед закрепощением судьбой.
К счастью, сформировать плод Пути Кармы было невероятно трудно. Из бесчисленного множества Владык, населявших Хаос, на подобное были способны единицы — они считались редчайшими самородками.
И надо же такому случиться: прямо сейчас кто-то без предупреждения начал конденсировать этот проклятый плод!
Священные Бессмертные буквально сошли с ума. Находились ли они в месте, что зовется Предел Бессмертного Следа, или в иных закоулках Хаоса — повсюду зазвучала брань и скрежет зубовний.
— Проклятье!
— Что за чертовщина творится в последние дни?
— Сначала явился безумец, дерзнувший нарушить табу и сформировавший плод Судьбы, а теперь вылез этот… Это же прямой вызов нам всем!
— Плод Судьбы нельзя оставлять в живых, но и плод Кармы принесет лишь хаос и перемены… Нет! Этот плод Кармы должен быть уничтожен!
В древнем тайном убежище, спрятанном в самых темных глубинах Хаоса, мужчина в архаичной короне с холодным, как у мертвеца, лицом внезапно разомкнул уста. Его ледяной голос в мгновение ока проник в миллионы миров:
— Слушайте волю Небесного Священного!
— Судьбе нет места в мире, но и Карма не должна существовать! Тот, кто уничтожит новорожденный плод Пути Кармы, получит из моих рук полный средний Священный Путь!
Бум!
Слова эти эхом отозвались в ушах каждого Владыки, повергнув их в трепет.
— Это… голос Небесного Священного Тайу?
— В Пустоте Хаоса зарождение плода Кармы прогневало самого Небесного Священного Тайу… Он лично отдаёт приказ истребить дерзкого?
Пустота закипела с новой силой.
— Живее, живее! Раз уж сам Небесный Священный Тайу отдал приказ, убийство этого гордеца станет благим делом!
— Быстрее вычисляйте его местоположение!
— Наплевать на средний Священный Путь! Главное — убить этого парня и тем самым выслужиться перед Небесным Священным Тайу! Такой шанс выпадает раз в вечность, его нельзя упустить!