Глава 1021 - Десять лет странствий и ужасающий прилив Хаоса!
В непроглядной тьме Пустоты Хаоса вспыхивали три одинокие искры. Каждая из них при каждом мерцании превозмогала пространство, преодолевая за долю секунды десятки миллионов ли.
Этими искорками, стремительно рассекавшими беспросветный мрак, были Ли Юнь, Даос Недеяния и Владычица Божественной Гробницы.
С той минуты, как они покинули Священную Небесную Обитель, незаметно пролетело целых десять лет. Но не было пройдено даже половины пути к Миру Тяньмин.
От бесконечных пространственных перемещений Ли Юня уже мутило.
«Твою мать…» — мысленно ругался он, тяжело сглатывая. Он знал, что Пустота Хаоса колоссальна, но не предполагал, что настолько.
Если вычесть те дни, когда они останавливались от дикой усталости или вступали в кровавые схватки с попадавшимися навстречу жуткими тварями Сюйкуна, пройденное ими расстояние исчислялось уже немыслимыми триллионами ли. Обычные Повелители-Императоры Бессмертных на таком бескрайнем пути давно впали бы в полное отчаяние. Это было нечеловечески, непостижимо далеко.
И всё же вся эта грандиозная Пустота Хаоса находилась под властью Верховных Бессмертных Врат. Ли Юню даже страшно было представить, насколько величественной, непостижимой и могущественной являлась истинная сущность этих Врат.
И только теперь он до конца осознал: его собственная связь с Верховными Бессмертными Вратами и та крошечная доля власти, которую он получил, были слишком слабы. Управляй он истинными Вратами в полной мере — один порыв воли, один импульс, и с помощью их всемогущей силы он мог бы переместиться в любую точку бескрайнего Хаоса за единый миг.
— Недеяние, Владычица… давайте сделаем перерыв, — не выдержав, произнёс Ли Юнь, тяжело переводя дух. — Я выдохся.
Даос Недеяния и Владычица Божественной Гробницы услышали его слова словно глас небесный. На их изнурённых лицах мгновенно расцвела невероятная радость. Не мешкая ни секунды, они тут же замерли на месте и жадно задыхали, выравнивая сбитое дыхание.
— Ох… до чего же бесконечна эта Пустота Хаоса, — с тяжким вздохом пробормотал Даос Недеяния, утирая пот со лба. — Старик уже и не помнит, когда так выматывался. Иногда я грешным делом думаю: неужели эта Пустота Хаоса и правда абсолютное ничто? Неужели, кроме сотворённых миров, здесь нет ничего, кроме первозданной энергии Хаоса?
Ли Юнь мельком глянул на него:
— А что ты ещё надеялся здесь увидеть?
Даос Недеяния льстиво улыбнулся и подобострастно заискивающим тоном проговорил:
— Господь Ли, твоя сила куда превосходит нашу, да и познания твои неизмеримо шире. Как по-твоему, может ли эта Пустота Хаоса сама по себе являться одним великим миром?
— Великим миром? — переспросил Ли Юнь. — Миром, в котором существует лишь Великий Путь Хаоса?
Он на мгновение задумчиво замер. Хотя Ли Юнь и понимал, что Даос Недеяния просто фантазирует от скуки, возразить ему по существу было нечем — слишком мало имелось твёрдых фактов. Пустота Хаоса была чересчур необъятной и таила в себе слишком много неразгаданных тайн. А всё неизвестное, как известно, будоражит воображение.
— Кто может сказать наверняка… — качнул головой Ли Юнь. — До сих пор я что-то не слышал, чтобы хоть кто-то из великих владык смог пройти Пустоту Хаоса до самого края.
— Этого и правда не было… По крайней мере, подобные сказания до нас не доходили.
— Вот именно. Раз никто не прошёл Хаос до конца, то как можно судить о его истинном облике? Всё, что мы видим — лишь крошечный уголок. Твой вопрос звучит так же глупо, как если бы рыбешка спросила у другой, как выглядит весь океан.
Даос Недеяния неловко смутился и смущённо кашлянул:
— Ха-ха… Я так, просто ляпнул наугад. Всё-таки мы скитаемся по Хаосу уже десять лет, и кроме чудовищ Сюйкуна не встретили ни души. Такая пустота волей-неволей навевает тоску и заставляет дух трепетать.
— Хватит скулить, — отрезал Ли Юнь. — Раз уж вызвались идти, нечего разводить нюни. Быстро отдыхаем и движемся дальше.
Не желая продолжать бессмысленный разговор, Ли Юнь отлетел чуть в сторону. Его сила Хунъюань пришла в движение, и мощный вихрь насильно втянул колоссальный объем рассеянной в пространстве энергии Хаоса прямо в Таинственные Врата его внутреннего мира.
Переплавляясь и очищаясь, эта энергия превращалась в чистейшую духовную эссенцию, питавшую три тысячи воплощений Великих Путей, восполняя правило Бессмертного Уцзи и восстанавливая исчерпанную силу Хунъюань первого ранга.
Увидев это, Даос Недеяния и Владычица Божественной Гробницы тоже поспешно уселись в позу медитации, принимаясь восстанавливать свои силы.
Прошло три дня.
Ли Юнь полностью вернулся в пиковую форму. Оглядевшись по сторонам, он невольно замер от изумления. За эти три дня он поглотил такое количество энергии Хаоса, что если бы выплеснул её в Священную Небесную Обитель, там без труда образовался бы целый океан Хаоса. Да и его спутники своими методами усвоили немало.
Однако вокруг них плотность энергии Хаоса ничуть не уменьшилась — она словно непрерывно восполнялась из неиссякаемого, вечного источника.
В голове Ли Юня впервые зародился странный вопрос: откуда в этой необъятной Пустоте берется вся эта энергия Хаоса? Неужели она и правда бесконечна?
Увы, сколько он ни вглядывался в бесконечные дали, повсюду простиралась лишь бездонная, безмолвная тьма. Ответ искать было негде. Оставалось лишь признать, что даже Повелители-Императоры, овладевшие Священным Путем, перед лицом безграничной Пустоты Хаоса оставались лишь песчинками.
Впрочем, Ли Юнь не стал попусту ломать голову. За долгие годы пути — от ничтожного ученика во внешнем дворе секты Тяньу на континенте Тяньгу до своего нынешнего могущества — он усвоил одну простую истину: человек не может знать всё и сразу, но если ты станешь достаточно силен и взойдешь на самую вершину, прошлые загадки и неразрешимые вопросы откроются сами собой.
Спешка бессмысленна. Нужны лишь терпение и непреклонность. А уж терпения Ли Юню было не занимать. Каков бы ни был этот мир на самом деле, пока в нём есть практикующие, он обязательно опередит каждого из них. И этого было более чем достаточно.
Спустя ещё два дня Даос Недеяния и Владычица Божественной Гробницы также полностью восстановили свои силы. Собравшись с духом, троица снова отправилась в путь.
Они полагали, что их ждёт всё то же скучное и монотонное чередование пространственных прыжков, к которому они привыкли за десять лет. Однако не прошло и недели после привала, как перед ними разверзлось зрелище, с которым они не сталкивались за все годы скитаний.
Прилив!
Прямо по курсу из сгустившейся энергии Хаоса возник и яростно закипел исполинский, немыслимых размеров прилив!
Неистовые валы кипящей энергии Хаоса уходили ввысь и вглубь насколько хватало глаз. Невозможно было понять, где зародился этот шторм и что послужило его причиной. Ни слева, ни справа не проглядывалось ни единого просвета. Складывалось ощущение, что этот прилив не просто катился навстречу, а представлял собой гигантское кольцо, а они по роковой случайности оказались в самом его центре.
Со всех сторон на них стремительно надвигались сокрушительные волны стихии Хаоса.
Они даже не успели опомниться, как неистовый прилив беззвучно и с ужасающей скоростью поглотил всех троих...