Глава 1016 - Слева — Цинцан, справа — Тасюй!
На губах Ли Юня скользнула насмешливая, исполненная лукавства ухмылка.
Окинув Повелителя-Императора Бессмертных Белого Оленя оглядчивым, оценивающим взглядом с головы до ног, он иронично бросил:
— А вы не промахи. Вижу, Дворец Недеяния реагирует весьма шустро. Всё верно, я — Ли Юнь, и прибыл из северных вод.
Услышав это подтверждение, Повелитель-Император Бессмертных Белый Олень содрогнулся всем телом. Он немедленно соскочил с верхового белоснежного оленя, спешно подошёл к юноше и склонился в глубоком, исполненном нижайшего почтения поклоне:
— Белый Олень из Дворца Недеяния приветствует Божественного Владыку Ли!
Один этот жест Повелителя-Императора Бессмертных говорил о многом.
Дворец Недеяния, испокон веков царивший в провинции Юаньдао, держал руку на пульсе всего мира. Пока владыки Божественной Династии Погони за Бессмертием наблюдали за прочими силами, те, в свою очередь, не спускали глаз с самой Династии. О грандиозных потрясениях, перекроивших северную акваторию, Дворец Недеяния извлёк немало подробностей через собственные тайные каналы.
И то, что Повелитель-Император Бессмертных, будучи великим властелином, согнул спину в приветственном ритуале, наглядно выражало непреклонную позицию Дворца Недеяния: они не намерены вступать в конфликт с Божественной Династией Погони за Бессмертием.
Ли Юнь сразу всё понял. Сдержанно и едва заметно кивнув, он спросил:
— Встань. Тебя прислал ваш владыка?
Повелитель-Император Бессмертных Белый Олень распрямился, но на его лице по-прежнему читалось глубокое уважение:
— Благодарю, Божественный Владыка Ли. Я и впрямь прибыл по воле нашего Повелителя. Узнав, что ваш лик освятил своим присутствием провинцию Юаньдао, Повелитель порывался лично встретить вас. Однако прямо сейчас в обители находятся весьма высокопоставленные гости, требующие его личного присутствия. Посему мне было поручено принять вас со всеми почестями. Наш Повелитель нижайше просит Божественного Владыку Ли оказать честь и посетить Дворец Недеяния для дружеской беседы — пиршественный зал уже накрыт.
— И это всё? — Ли Юнь скользнул холодным, едва уловимым взглядом по оставшимся выжившим из древнего рода Юаньу.
Повелитель-Император Бессмертных Белый Олень тут же подтянулся, а его взгляд налился суровой решимостью:
— Будьте спокойны, Божественный Владыка Ли! О бесчинствах древнего рода Юаньу Повелителю уже доложено. Уверяю вас, с сегодняшнего дня древний род Юаньу навсегда сгинет с лица земли. Вот только…
— Что «только»? — с лёгкой прохладцей перебил Ли Юнь.
— Император Бессмертных Шэньхэ на самом деле ничего не ведал об этих кознях и никак не причастен к притеснению ваших друзей. Слёзно молю Божественного Владыку Ли проявить великодушие, явить милосердие и даровать ему жизнь!
Ли Юнь скользнул взглядом по сжавшемуся от страха Императору Бессмертных Шэньхэ и усмехнулся:
— Что ж, невежество — не преступление. Так и быть, окажу Дворцу Недеяния эту услугу.
Повелитель-Император Бессмертных Белый Олень просиял от радости:
— Премного благодарен, Божественный Владыка Ли! Огромное вам спасибо! Что ж, тогда нам следует…
— Господин Белый Олень, да как же так можно?! — неожиданно сорвался в истерику Император Бессмертных Шэньхэ. Его голос задрожал от обиды и страха. — Господин Белый Олень, древний род Юаньу — это ведь подконтрольная сила нашего Дворца Недеяния! Как мы можем истреблять их в угоду чужаку?!
Лицо Повелителя-Императора Бессмертных Белого Оленя мгновенно исказилось от ярости.
В то же мгновение он с размаху обрушил ладонь, выплеснув сгусток сокрушительной силы. Удар взрывной волной отбросил Императора Бессмертных Шэньхэ прочь, заставив того заплевать кровью всё вокруг.
— Заткнись, тварь! — громоподобно гаркнул Белый Олень. — Кто дал тебе право открывать пасть в присутствии высокого гостя?! Попробуй издать ещё хоть звук, и, даже если Божественный Владыка Ли пощадит тебя, я лично сдеру с тебя шкуру!
Не успело эхо его рыка утихнуть, как Повелитель-Император Бессмертных Белый Олень исток вспышку ослепительного бессмертного света. Свет сфокусировался в десятки призрачных мечей, которые стремительными метеорами устремились к Владыке Бессмертных Юаньу, Юаньу Тяню и остальным десяткам выживших старейшин рода.
— Нет!
— Пощади…
Воздух разорвали исполненные смертного ужаса вопли. Но было поздно.
Клинки бессмертного света обрушились вниз, и последние остатки древнего рода Юаньу мгновенно обратились в прах, не оставив после себя даже горстки пепла.
Жестокость и непреклонная решительность Повелителя-Императора Бессмертных Белого Оленя заставили Императора Бессмертных Шэньхэ оцепенеть. Он смотрел на это с зияющим от изумления ртом, совершенно не в силах постичь, почему Белый Олень ради того, чтобы не навлечь на себя гнев Ли Юня, собственной рукой истребил подвластный род. Это казалось немыслимым абсурдом! Если весть о подобном выйдет наружу, репутация Дворца Недеяния потерпит страшный урон.
Почему Белый Олень, прекрасно понимая последствия, всё равно пошёл на это? Неужели сам Дворец Недеяния — владыка провинции Юаньдао — до смерти боится этого юноши? Кем же, дьявол его дери, является этот Ли Юнь?!
При этой мысли Император Бессмертных Шэньхэ бросил боязливый взгляд на Ли Юня, на чьём лице за всё время не дрогнул ни один мускул. Дикий, пронизывающий холод сковал его сердце. Одиночка, шагнувший в провинцию Юаньдао, одним своим именем заставляет трепетать сам Дворец Недеяния… От таких мыслей волосы вставали дыбом.
Старый даос Учень, Фея Мэй и Чжан Чу и вовсе почувствовали, как от затылка до пят пробежал мороз. Они вдруг осознали, что их представления о Ли Юне были лишь жалкой верхушкой айсберга. Стоило ему лишь признать, что он прибыл из северных вод, как великий Повелитель-Император Бессмертных стал вышагивать перед ним на цыпочках и лично вырезал древний род Юаньу вместе с двумя Владыками Бессмертных! Подобная мощь и авторитет не поддавались никакому описанию.
Троица в полном онемении побрела вслед за Ли Юнем, когда тот в сопровождении Повелителя-Императора Бессмертных Белого Оленя поднялся в поднебесье и через серию пространственных сдвигов направился к обители Дворца Недеяния.
Это был настоящий, исконный Дворец Недеяния, а не одноимённая фракция из Восьми Великих Святынь континента Тяньгу. Ли Юнь ещё не успел изучить эту древнюю организацию как следует, и потому испытывал живой интерес.
Их взору открылись величественные, древние чертоги и пагоды, возвышавшиеся на вершины гор и растянувшиеся на сотни тысяч ли. Дворцы переплетались друг с другом, словно изгибы застывшего Великого Дао, источая уникальную, беззвучно вибрирующую в воздухе гармонию. Сквозь скверну веков эта обитель непрестанно излучала величественное, немеркнущее сияние.
— Ц-ц-ц… — сокрушённо покрутил головой Ли Юнь. — А ведь любопытно. Эти древние силы и впрямь не стоит недооценивать.
Группа опустилась на землю перед исполинскими, сработанными из серого камня горными воротами. Перед ними простиралась колоссальная площадь, протянувшаяся на тысячи ли — на таком пространстве простые смертные могли бы выстроить с десяток крупнейших мегаполисов.
У самых ворот их уже поджидала торжественная процессия.
Впереди стояли двое Повелителей-Императоров Бессмертных. Хотя они не высвобождали свою ауру намеренно, Ли Юнь без труда разглядел их истинный уровень — это были редчайшие Повелители-Императоры Бессмертных первого ранга.
И здесь они выполняли роль простых встречающих!
А кого они встречали, гадать не приходилось — естественно, Владыку Погони за Бессмертием из северных вод, Ли Юня.
Ли Юнь заранее ожидал нечто подобное, поэтому ничуть не удивился и принял всё как должное. Если бы Дворец Недеяния, зная о его прибытии, не выставил столь представительную делегацию, это было бы не просто проявлением неуважения, а признаком полного безумия.
Однако старый даос Учень, едва завидев этих двоих, задрожал всем телом. Он узнал их!
Эти двое Повелителей-Императоров Бессмертных располагались на самых первых местах среди статуй предков, возглавляя тридцать шесть Повелителей-Императоров Бессмертных Дворца Недеяния. Они были сильнейшими! В стенах обители они носили громкий титул: Левый и Правый Главы Императоров!
Слева — Цинцан, справа — Тасюй!
Во всём Дворце Недеяния, не считая таинственного Повелителя, которого никто никогда не видел и чьего изваяния не существовало, абсолютно все Повелители-Императоры Бессмертных подчинялись этой двоице. Они являлись двумя незыблемыми столпами фракции. Никто не смел выразить им ни малейшего неповиновения или даже проявить тень неуважения перед их изваяниями, не говоря уже о личной встрече.