Глава 1014 - Нет, ты не Император Бессмертных, ты — Повелитель-Император!
Видя, как Шэньхэ вспыхнул от гнева, даос Учень окончательно растерялся. Он стоял, дрожа всем телом, с выражением полного недоумения на лице — старик искренне не понимал, чем вызвана такая буря. Он же кланялся куда усерднее Ли Юня и ни словом не проявил неуважения!
— Хе-хе… — Ли Юнь качнул головой и за плечо оттащил Ученя назад. — Ну и дурень же ты, старик. Ты прожил на пару веков больше моего, а простейших вещей так и не понял. Запомни: в этом мире уважение не выпрашивают поклонами. Он — Император Бессмертных и старейшина Дворца Недеяния. Когда ты, мелкая сошка, лезешь со своими заступничествами, для него это выглядит не как смирение, а как сугубое оскорбление. Понял?
Учень замёрз, его разум окончательно зашёл за разум.
Ли Юнь не стал тратить время на объяснения, просто убрал старика себе за спину и прямо взглянул на Шэньхэ:
— Император Бессмертных Шэньхэ, верно? Ты твердо решил заступиться за род Юаньу?
Лицо Шэньхэ налилось мрачной яростью:
— А по-твоему, я не должен за них заступаться?! Я повторяю: это провинция Юаньдао! Это земли Дворца Недеяния! Кем бы ты ни был и откуда бы ни явился, назови своё имя и происхождение! Иначе мне незачем вести с тобой речи!
Ли Юнь расхохотался:
— Провинция Юаньдао? Ну и что? Род Юаньу перешёл мне дорогу и заслужил смерть. Сегодня я уничтожу их под корень, и мне плевать, чьи это земли — Юаньдао или чьи-то ещё!
Шэньхэ презрительно хмыкнул:
— Слишком много спеси! Что ж, посмотрим, есть ли у тебя сила, чтобы подкрепить эти слова!
Не успело эхо его голоса утихнуть, как Шэньхэ выбросил вперёд руку. Между его пальцами взбушевались исполинские волны, раздался рев сокрушительных донных течений — одного этого звука хватило бы, чтобы разрушить парочку малых миров. Но Шэньхэ филигранно удержал всю эту разрушительную мощь в пределах своей ладони.
Искусство Императора Бессмертных — Рука Бушующей Реки!
Этот удар был лишь разведкой бой: Шэньхэ хотел вживую проверить, из какого теста слеплен его противник.
Однако в ответ на его технику Ли Юнь лишь лениво поднял один-единственный палец.
Когда огромная ладонь Шэньхэ накрыла его, палец Ли Юня вонзился ровно в центр его ладони. Из кончика пальца рванул непревзойденный меч духовного света, мгновенно пробивший руку Шэньхэ насквозь! Светлый луч тонкой нитью ушёл в самые небеса.
— Гха-а-а!.. — взвыл от боли Шэньхэ, отдёргивая руку. Глядя на то, как из сквозной раны струится алая кровь, он невольно глотнул морозного воздуха.
«Один палец — как клинок, пронзающий бесчисленные миры!..»
— Ты… Ты тоже Император Бессмертных?! Ты из провинции Тяньцзянь?! — лицо Шэньхэ мгновенно перекосило от страха и крайнего напряжения.
Провинцию Тяньцзянь и провинцию Юаньдао разделяли три огромных региона. Вся провинция Тяньцзянь уже полгода как была покорена древней силой под названием Город Небесного Меча. Всего полмесяца назад таинственный Владыка Города Небесного Меча в Пустоте Хаоса одним взмахом меча срубил головы трём Древним Императорам, овладевшим Священным Путем! Это событие потрясло весь мир.
Более того, по слухам, Владыка Города Небесного Меча отличался невероятно агрессивным нравом и после расправы уже нацелился на соседнюю провинцию Фаньтянь. А та находилась совсем рядом с Юаньдао!
Шэньхэ случайно слышал, как Повелители-Императоры из Дворца Недеяния с тревогой обсуждали эту угрозу, считая Город Небесного Меча заклятым врагом. Если этот Ли Юнь действительно явился из провинции Тяньцзянь, то не подтверждает ли это худшие опасения верхов?
— Какая ещё провинция Тяньцзянь? — поморщился Ли Юнь. — Я пришёл сюда только ради рода Юаньу. Спрашиваю в последний раз: ты всё ещё хочешь за них заступаться?
Славу Города Небесного Меча Ли Юнь, разумеется, знал. Пока его Божественная Династия Погони за Бессмертием поднималась в Северной акватории, на материке Священной Небесной Обители каждый день происходили тектонические сдвиги. Великие Императоры его династии пристально следили за каждым изменением.
Но Ли Юню не было нужды прикрываться чужим именем. На кой черт? Если уж раскрывать карты, то имя Владыки Погони за Бессмертием звучало куда величественнее! Но какой-то Император Бессмертных Шэньхэ просто не заслуживал того, чтобы Ли Юнь называл ему свой титул.
Шэньхэ тяжело насупился. То, что Ли Юнь отказался признать связь с Городом Небесного Меча, лишь укрепило его подозрения! Он решил, что это разведка боем перед вторжением, а уничтожение рода Юаньу — лишь удобный предлог.
Если он сейчас отступит, Дворец Недеяния покажет свою слабость! А зная захватнические аппетиты Города Небесного Меча, стоит им пронюхать про слабость Дворца — и они мигом примчатся делить провинцию Юаньдао! Если Дворец Недеяния падет, то и ему, как старейшине, придёт конец.
К тому же Шэньхэ вовсе не считал, что Дворец Недеяния уступает Городу Небесного Меча!
«У вас есть непобедимый Владыка Меча, но и у нашего Дворца есть Небесная Печать Дао! В открытом бою ещё неизвестно, чья возьмёт!»
Приняв решение, Шэньхэ заставил себя выпрямиться.
— Хм! Кем бы ты ни был, род Юаньу под моей защитой! Пока я жив, ты их не тронешь! Более того, я предупреждаю тебя: убирайся из провинции Юаньдао прямо сейчас, иначе останешься здесь навеки!
— Ха-ха-ха-ха! — Ли Юнь зашелся громовым смехом. — «Под моей защитой»?! Да есть ли у тебя право на такие слова, слизень?! Род Юаньу сегодня прекратит своё существование, так решил я! А если не согласен — позови вашего Главу Дворца Недеяния! Пусть придет и повторит эти слова мне в лицо, если кишка не тонка!
Едва прозвучало последнее слово, Ли Юнь просто выбросил ладонь вперёд.
Исполинская рука заслонила небо, словно скрыв в своих пальцах и солнце, и луну. Неописуемая, сокрушительная мощь была сжата в этой ладони.
Когда рука начала опускаться, Шэньхэ в мгновение ока изменился в лице. Шерсть на его теле встала дыбом, как у напуганного кота, и он истошно, до срыва в голосе, заверещал:
— Нет… Нет! Ты не Император Бессмертных… Ты — Повелитель-Император!!!
Бум-м-м!
Истошный вопль потонул в сокрушительном ударе.
Непреодолимая рука Повелителя-Императора вбила Шэньхэ глубоко в землю — ровно так же, как до этого Ли Юнь поступил с Владыкой Бессмертных Юаньу. Впрочем, Шэньхэ повезло чуть больше: его голова осталась торчать над поверхностью, демонстрируя окружающим бледное, искажённое смертельным ужасом лицо.
«Повелитель-Император!»
Эти два слова окончательно лишили чувств всех присутствующих.
Члены древнего рода Юаньу смотрели на Ли Юня с выражением абсолютного, безумного ужаса. Их тела забились в крупной дрожи, словно в лихорадке.
Только сейчас до них дошёл истинный смысл слов Ли Юня! Когда он говорил, что бракосочетание Чжан Чу — это честь для рода Юаньу… он ни капли не преувеличивал!
Твою же мать! Если бы они только знали, что за спиной Чжан Чу стоит настолько кошмарное существо… да какой там «домашний зять»?! Они бы вознесли Чжан Чу на божницу и молились на него день и ночь!
Но было слишком поздно. Их сердца заполнило запоздалое, бесполезное раскаяние…