Глава 1003 - Встреча со старым другом на чужбине, невероятная трансформация скромного воина!
Любопытство старика Ученя разгорелось с новой силой.
— Что за сюрприз? — вкрадчиво спросил он. — Неужто опять какая-нибудь невероятная возможность?
Ли Юнь молча посмотрел на него.
— Настала эпоха Великого Соперничества, — вздохнул он. — Чудеса и шансы разбросаны на каждом шагу. Имея узор судьбы Дракона и Феникса, который вы двое сформировали, вам ли бояться, что удача обойдёт вас стороной? Куда ты вечно спешишь?
Учень смущённо кашлянул.
После того как он едва не стал сосудом для перерождённого Владыки Демонов Куйюаня, у старика развилась настоящая паранойя. Не успей Ли Юнь вовремя прийти на помощь, от Ученя остались бы одни воспоминания.
Повторения подобного кошмара он желал меньше всего на свете.
Теперь в его голове крутилась лишь одна мысль: искать ресурсы, становиться сильнее, хватать любую возможность! Всё остальное отошло на задний план.
Впрочем, сюрприз, о котором говорил Ли Юнь, явно не имел отношения к сокровищам. А раз не сокровища, то что?
— Да не томи ты! Что за сюрприз?
Ли Юнь закатил глаза и спокойно произнёс:
— В тот день, когда мы входили в Чертог Пустотного Созвездия, нас было двое. Но кроме нас двоих были и другие. Один из тех попутчиков прямо сейчас находится в городе Юаньу. Более того, скоро он окажется в этом самом ресторане. Не хочешь угадать, кто это?
— А?.. Старый знакомый?! — Глаза Ученя вспыхнули.
Как говорится, встретить старого друга на чужбине — одна из величайших радостей в жизни.
Все они были пришельцами в Священной Небесной Обители. Для тех, кто явился с континента Тяньгу, любой земляк был ближе родного брата. Спустя столько лет встретиться снова — разве это не чудное благословение?
— Кто же это?.. — забормотал старик.
— А ты угадай.
— Ах ты паршивец! Зачем загадки загадывать, скажи прямо! Как я могу угадать?
Учень едва не рвал на себе волосы.
Ли Юнь рассмеялся и поднял пиалу с вином:
— Ну-ну, пей давай. Скоро сам всё увидишь. Дам тебе лишь один совет: когда увидишь его, постарайся не выпасть в осадок от удивления.
Ли Юнь лукаво ухмылялся, так и не назвав имени.
Учень от досады чесал затылок. В его памяти всплывали лица одно за другим. В тот день вместе с Ли Юнем в Чертог Пустотного Созвездия вошло ровно десять человек. Не считая его самого, судьба остальных девяти оставалась загадкой. Каковы шансы угадать одного из девяти?
Фея Мэй, глядя на метания старика, качала головой:
— Учень, раз даос Ли предлагает угадать, ты и пытайся. А если не получается — просто жди с миром. Посмотри на себя: вертишься, как мартышка на горячих углях… Прямо смешно смотреть.
— Э-э… Ладно, ладно…
Раз уж сама Фея Мэй взяла слово, Учень утихомирил свой пыл.
Теперь их отношения изменились. В руинах Золотого Бессмертного они официально объявили себя спутниками на пути дао — стали законными мужем и женой. Когда супруга делает замечание, куда деваться?
Ли Юнь с удовольствием наблюдал за этой парочкой.
Всё-таки насколько узор судьбы Дракона и Феникса поразительная штука! Двое людей, ещё вчера чужих друг другу, став спутниками дао и пробудив этот узор, обрели такую невероятную близость, словно прожили бок о бок не одну сотню лет. Естественное, бессловесное взаимопонимание установилось само собой.
Так они и сидели за столом, потягивая вино и неспешно беседуя.
Прошло около получаса.
Внезапно у входа в ресторан возникла группа людей в парчовых одеждах с гордой осанкой.
Заводилой у них выступал юноша.
Брови мечами, глаза как ясные звёзды, облик благородный и возвышенный. Его стройная бессмертная фигура буквально лучилась исполненной достоинства гордостью.
За ним следовали семь или восемь человек. Дыхание каждого из них было ровным и глубоким — в глазах Ученя и Феи Мэй любой из этих сопровождающих представлял собой силу, с которой они не осмелились бы вздорить. Однако эти мастера держались позади юноши, словно верные телохранители.
— Ого… Кто это такой? Что-то лицо мне его кажется знакомым… — Учень сразу уставился на возглавлявшего группу молодого человека.
Фея Мэй, подметив важную деталь, поспешно дёрнула старика за рукав:
— Учень, не глазей так! Смотри на узоры на их кафтанах — там знак древнего рода Юаньу… Это люди из клана Юаньу! С такими великими семьями нам не сладить, не ищи неприятностей!
— Из клана Юаньу? — Учень вздрогнул и торопливо отвёл взгляд.
Весь город Юаньу принадлежал этому роду, за которым стоял настоящий Владыка Бессмертных. Перейти дорогу такой силе — значит навлечь на себя верную смерть, и даже колоссальная мощь Ли Юня вряд ли смогла бы уберечь их. К тому же откуда ему знать кого-то из клана Юаньу? Старый знакомый, о котором говорил Ли Юнь, явно не мог быть среди них.
И всё же сомнение терзало его душу.
Он явственно чувствовал: лицо юноши ему до боли знакомо. Где-то он его точно видел, вот только где?
Ли Юнь не удержался и тихо хмыкнул.
Этот смешок привлёк внимание прибывшей компании. Идущий впереди юноша инстинктивно повернул голову в их сторону.
И замер на месте.
На его лице отразилась буря эмоций: шок, неверье, крайнее изумление.
Свист!
В следующее мгновение он уже стоял возле их стола, подскочив с невероятной скоростью, и радостно закричал:
— Ли Юнь!
— Старик Учень!
— Это вы! Это правда вы!.. Боги, как вы здесь оказались?!
— А-а-а!.. — Учень изумлённо задрал голову, всматриваясь в юношу, и вдруг выкрикнул: — Чжан Чу! Ах ты паршивец, это же ты! Как ты изменился… Вымахал, изменился до неузнаваемости, я и не признал тебя сразу!
Старик просиял от счастья.
Он и помыслить не мог, что сюрпризом Ли Юня окажется Чжан Чу. Это действительно была радость до небес!
В своё время на континенте Тяньгу Учень долгое время медитировал на горе Тяньгуван. В тот же период Ли Юнь перенёс секту Тяньу на эту гору, и именно тогда Чжан Чу появился в тех краях. Они много общались, и старик даже давал парню советы по культивации.
Вот только в те дни Чжан Чу был совсем уж зелёным юнцом с ничтожной культивацией. Когда Ли Юнь увёл их в Чертог Пустотного Созвездия, Чжан Чу не достиг даже Девяти Областей Пронзающих Небеса!
А что за Чжан Чу стоял перед ними теперь?
Брови мечами, статная осанка, мощная бессмертная аура — чистый образ великого бессмертного! По прикидкам Ученя, его сила уже достигла уровня Золотого Бессмертного!
Разве мог он связать этого величественного мастера с тем прежним слабым мальчишкой? Всего за какие-то пару десятков лет превратиться из мелкого воина, не достигшего и Девяти Областей Пронзающих Небеса, в Золотого Бессмертного?!
Такой прыжок просто в голове не укладывался!
— Изменился? Ха-ха, да вы и сами изменились! — расхохотался Чжан Чу. — Столько лет прошло, все мы стали другими… Я и сам едва поверил своим глазам! Ах да, Ли Юнь, когда ты прибыл в Священную Небесную Обитель? Ты уже виделся с моей сестрой?