Глава 1001 - Клан Чжао из Города Цветов сам ищет своей погибели!
Голос его ещё висел в воздухе, когда Ли Юнь внезапно вскинул обе руки. Одновременно, лёгким и почти небрежным движением, он совершил хват с обеих сторон — словно сжимал пальцы на невидимых нитях, тянущихся к старику Ученю и Фее Мэй.
В его жестах не промелькнуло ни капли бессмертной энергии, не вспыхнуло ни единой искорки духовного пламени.
Однако и Учень, и Фея Мэй в ту же секунду содрогнулись. Ихор застыл в их жилах: они ощутили, как неведомая, непостижимая сила проникла сквозь их плоть и кости, уходя в самое глубинное, потаённое небытие — туда, где сплетались нити их истинной сущности, о существовании которых они даже не догадывались. И эта сила что-то извлекла из самой бездны их душ.
Всего одно мгновение.
Обоих охватило непередаваемое, трепетное чувство, будто сама их судьба оказалась в сжатых ладонях Ли Юня.
Бессмертные замерли в священном ужасе.
«Что это за дьявольские чары?»
Разве может Золотой Бессмертный творить подобное?
Почему о таком искусстве не написано ни в одной древней книге?
Но прежде чем они успели оправиться от шока, Ли Юнь медленно раскрыл ладони. В его левой руке воссиял иллюзорный, дрожащий сгусток чистого света. Он напоминал птицу феникс, готовую вот-вот расправить крылья и взмыть к небесам, однако в её движениях ощущалась странная слабость, словно не хватало жизненного порыва для взлёта.
В правой же ладони пульсировал другой сгусток — изгибающийся, подобно величественному дракону, парящему среди облаков. И казалось, будто сквозь тишину пробивается далёкий раскат драконьего рыка, сотрясающий небо и землю.
Дракон и Феникс.
Оказавшись по разные стороны, эти две сущности тотчас почувствовали присутствие друг друга. Они рвались вперёд с такой неистовой страстью, словно жаждали слиться воедино прямо здесь и сейчас.
В эту секунду в груди Ученя и Феи Мэй вспыхнуло неведомое прежде благоговейное волнение.
Они невольно переглянулись.
На щеках обоих проступил густой румянец.
— Хе-хе… — с улыбкой Ли Юнь слегка хлопнул в ладоши, и оба светящихся сгустка тут же растворились в телах своих владельцев, исчезнув без следа.
Как ни пытались Учень и Фея Мэй дотянуться до этой силы с помощью духовного чутья, ничего не выходило. Но в глубине их душ остался отчётливый, нерушимый след того мистического трепета. Это заставило их чувствовать неизъяснимое родство — будто перед каждым из них действительно стояла вторая половина, предуготованная самой судьбой.
— Ну как? — с хитринкой спросил Ли Юнь. — Почувствовали трепет рока? Вы тут хорошенько порассуждайте, а я пока прогуляюсь снаружи. Как решите, что делать дальше, кликните меня — я выведу вас отсюда…
Слово ещё не успело затихнуть, а силуэт Ли Юня истаял, словно туман. В следующее мгновение он уже стоял под открытым небом, за пределами места, где таились руины Золотого Бессмертного.
А снаружи кипела жизнь.
Вокруг того места, где Ли Юнь недавно открыл проход в древний мир, собралась внушительная толпа.
Здесь оставался не только давешний смуглый верзила со своими приспешниками — на шум уже спешили представители трёх великих кланов Города Цветов.
В небольшой горной долине яблоку негде было упасть: не менее восьмисот Небесных и Истинных Бессмертных теснились на склонах и у подножия.
Когда Ли Юнь неожиданно возник среди камней, долина мгновенно взорвалась криками. Смуглый исполин в чёрных одеждах, помня, как дерзко его обвели вокруг пальца, от ярости едва не брызгал слюной. Он тут же совершил стремительный рывок и вырос перед юношей.
— Ах ты, сучий потрох! — взревел он, уставившись на Ли Юня налитыми кровью глазами. — Надул нас, да ещё и смеешь показываться на глаза?!
— А-а, это он!
— Глава клана, это он! Этот паршивец — Ли Юнь! Именно он посмел искалечить третьего молодого господина!
Неподалёку стояла пышная свита клана Чжао из Города Цветов.
Один из охранников узнал юношу и с диким воплем уставился на главу рода, Чжао Чэньтяня. Его лицо перекосила судорога ненависти.
Чжао Чэньтянь и без того шёл по следу Ли Юня, пока не наткнулся на руины Золотого Бессмертного. Проведав о невероятной находке, он немедленно призвал всех сильнейших мастеров своего рода, намереваясь сначала прибрать к рукам сокровища древнего бессмертного, а уж затем свести счёты с обидчиком сына.
Кто же мог подумать, что Ли Юнь сам выйдет к ним навстречу?
Разве такое спустишь с рук?
В глазах Чжао Чэньтяня вспыхнул ледяной огонь. Не произнеся ни слова, он рванулся вперёд, излучая удушающую жажду крови.
— Так ты и есть Ли Юнь?! — его голос прогрохотал над долиной. — Зачем ты искалечил моего сына, Чжао Хуагуана? Кто за тобой стоит? Ты хоть понимаешь, какую цену заплатишь за свою дерзость?!
Ли Юнь лишь искренне развеселился.
— Ну надо же, — усмехнулся он. — Значит, твоему щеглу, третьему молодому господину, дозволено носиться со своей сворой и цепляться к прохожим, а стоило мне дать ему по загривку за дерзость — так сразу крик на весь мир? Не слишком ли много о себе возомнил ваш клан Чжао из Города Цветов? Вы же почти переплюнули меня по части наглости! Наглость, конечно, вещь хорошая… да вот беда: хватит ли у вашего вшивого клана силёнок её подкрепить?
— Ты… — Чжао Чэньтянь задохнулся от возмущения.
Поначалу, увидев, что у Ли Юня уже назрел конфликт с местными искателями сокровищ, глава клана не хотел спешить с нападением, дабы не стать пешкой в чужой игре. Но наглость юноши перешла все границы. Он ни во что не ставил могущественный клан Чжао из Города Цветов!
Вокруг замерли сотни экспертов, да и главы двух других правящих семейств Города Цветов с интересом наблюдали за представлением. Если он сейчас утрётся и не сломает этому сосунку хребет, клан Чжао станет посмешищем для всего региона!
— Щенок… Ты сам напросился на смерть!
Не выдержав, Чжао Чэньтянь обрушил на врага всю свою ярость.
В воздухе вспыхнула ослепительная струя света. В то же мгновение расцвела вершина техники Небесных Бессмертных: свет сжался, превратившись в гигантский, исполненный убийственной силы клинок, который рухнул прямо на голову Ли Юня.
По правде говоря, наносить удар на глазах у стольких свидетелей было рискованно. Особенно учитывая присутствие сторонних Истинных Бессмертных. Не имей его род статуса клана Истинных Бессмертных, а отец не соверши недавний прорыв, достигнув уровня Истинного Бессмертного четвёртого ранга, Чжао Чэньтянь ни за что не решился бы на такую демонстрацию.
Но коль скоро межевой камень пройден, он не стал сдерживаться. Ему было плевать, чьи приказы исполнял Ли Юнь — главным было уничтожить дерзкого юношу на месте и утвердить непререкаемое могущество клана Чжао.
Смертоносный клинок разорвал небеса.
Однако за три дюйма до макушки Ли Юня лезвие неожиданно замерло. А в следующий миг — без всяких видимых причин — с оглушительным треском разлетелось на миллиарды осколков.
Снопы разбитого света хлынули во все стороны.
Собрание практиков в страхе бросилось врассыпную. Даже смуглый верзила изменился в лице и поспешно отступил на несколько шагов, брезгливо сбивая рукавом свистящие осколки. Лицо его налилось желчью.
«Дьявол бы драл этот клан Чжао! Неужто не видите, что я первый забил сделку с этим паршивцем? Я ещё даже замахнуться не успел, а вы уже лезете наперёд! В гроб вы меня не ставите, что ли?»
Исполин решил, что как только расправится с Ли Юнем, обязательно преподаст жестокий урок наглецам из клана Чжао. Подумаешь, рядовой род Истинных Бессмертных! Имея за плечами культивацию Истинного Бессмертного третьего ранга, он глубоко презирал этих местечковых владык.
— М-да… — покачал головой Ли Юнь. — А ты и впрямь решил ударить. Что ж, раз так, то ты сам выбрал свою смерть, тут уж ничего не поделаешь.
По правде говоря, Ли Юнь не собирался сводить счёты с такой мелкой мошкой, как клан Чжао. Но раз уж они сами напросились… Что тут скажешь? Судьба у них такая.
Он не стал тратить слова понапрасну. Просто поднял руку и небрежно ткнул пальцем в сторону Чжао Чэньтяня.
Глава клана Чжао уже застыл в диком ужасе.
Высшая техника Небесного Бессмертного, верный убойный клинок, не то что не пробил защиту юноши — он раскололся от одного лишь соприкосновения с его невидимой аурой!
С таким монстром не смогли бы справиться все старейшины клана Чжао вместе взятые!
«Чушь… Всё это чудовищная ошибка!»
Наверняка Чжао Хуагуан просто раздул щёки не перед тем человеком и нарвался на неприятности, а род Чжао тут вообще ни при чём!
Увы, затуманенный гневом разум вовремя не подсказал ему отступить, и он раздул обычную стычку до смертельной вражды!
Паника охватила Чжао Чэньтяня. Он рванулся назад, но было слишком поздно.
Единственный палец Ли Юня, опускающийся сверху, в его глазах превратился в рушащийся небосвод. Восток, запад, север, юг — ни в одном из направлений не осталось ни единого дюйма земли, где можно было бы укрыться от этого удара.