Глава 57. ч.1
Визит Ноэль Эстелии и Оркуса Эстелии был удивительным, но не совсем неожиданным. Тот факт, что Императорская семья предприняла прямые действия, был неожиданным, но Императорская семья могла прислать кого-то в качестве жеста доброй воли.
Сотрудничество между Эдельвейсами и Краус было очень значительным.
Это была схватка между двумя крупными дворянскими семьями, которые могли похвастаться тем, что были одними из немногих могущественных в Империи, до такой степени, что в настоящее время никто не мог соперничать с ними. Я хорошо знал, какой силой обладал Краус. Если бы мы захотели, мы могли бы легко отнять у Империи половину южных регионов и основать отдельное Королевство, обладающее достаточной властью, чтобы править без каких-либо ограничений.
В таком случае, были ли Эдельвейсы чем-то другим? Учитывая суровые условия северных земель, где люди едва могли выжить без магии, Краусу, возможно, было проще контролировать север, чем пытаться доминировать на юге.
Конечно, это был крайний пример, поскольку любая попытка провозгласить отдельное Королевство в присутствии Альтаира и истории единства под властью Империи была бы воспринята как ересь. Тем не менее, это продемонстрировало значительное влияние двух семей в Империи.
Какой бы могущественной ни была сила, она не имела смысла, если её нельзя было контролировать.
Визит Императорской семьи Эстелии, несомненно, должен был подтвердить, были ли какие-либо скрытые мотивы за моей помолвкой с Еленой. Хотя правда заключалась в том, что помолвка началась как непринуждённый разговор между друзьями, другим это могло показаться иначе.
Это было нечто такое, что почти не упоминалось в оригинальной истории, и я знал, что ни у моего отца, ни у Герцога Йохана не было никаких особых намерений по этому поводу, поэтому я особенно не волновался.
Если бы и была какая-то проблема, так это тот факт, что Оркус и Ноэль пришли сюда сами.
Хотя Император пользовался большим уважением в Империи, отправка Наследного Принца и Принцессы, которые занимали первое место в Императорском наследовании, в место, которое можно было считать вражеской территорией, была не менее загадочной. Я не понял этого решения.
Если бы их двоих взяли в заложники, как бы они справились с ситуацией? Хотя Краус долгое время хранил молчание, не было никакой гарантии, что события, о которых я упоминал ранее, не произойдут. Даже Император знал это лучше, чем кто-либо другой.
Если их нужно было отправить, разве хотя бы одного из них не следовало оставить в Императорском замке?
Заводи друзей...
Слова моего отца прозвучали в моих ушах.
— Что за чушь...
— Дамиан?
— Ах. Ничего такого, Елена.
Это было что-то, что я сказал мысленно, но это случайно сорвалось с моих губ. К счастью, казалось, что только Елена, которая сидела ближе всех ко мне, услышала это. Я взглянул на неё в ответ на её любопытный взгляд, а затем посмотрел на тех, кто сидел напротив нас.
Оркус и Ноэль...
Они вдвоём вошли в обеденный зал вскоре после прибытия Альфонса.
Как только Оркус вошёл в комнату, его пристальный взгляд встретился с моим. После нескольких секунд пристального взгляда он игриво улыбнулся и занял своё место. Я не был уверен, хотел ли он, чтобы я почувствовал себя непринуждённо, но эта улыбка заставила меня внутренне съёжиться.
Казалось, мне было предначертано не везти с этим человеком, и я с самого начала не хотел с ним связываться.
Оркус был человеком, который не проявлял никаких признаков колебания, даже в присутствии воина, который мог лишить его жизни в любой момент. Он разговаривал с моим отцом без какого-либо видимого беспокойства, что меня удивило.
Ноэль, сидевшая рядом с ним, ничего не сказала, но её мерцающие глаза сказали мне, что она чувствовала. С точки зрения Ноэля как фехтовальщика, Мастер Меча был идеальным существом.
Тем не менее, я ожидал, что Оркус проявит по крайней мере некоторую осторожность по отношению к нам, но он был очень искусен в сокрытии своих эмоций.
Это правда, что Оркус был персонажем, который преуспевал не в физической силе, а в других областях, в отличие от других парней, поэтому я не думал, что будет легко понять его.
Я доверял словам своего отца, но не мог не задаться вопросом, о чём на самом деле думал Оркус.
Как человек подозрительный по натуре, он, несомненно, попытался бы прощупать меня хотя бы раз. Если бы во время этой встречи произошло что-то странное, в будущем все могло бы принять неожиданный оборот. Итак, я оставался настороже на случай, если Оркус спросит меня о чём-нибудь подозрительном.
Разговор моего отца с Оркусом, похоже, не имел особого значения; это было больше похоже на формальность. Обменявшись несколькими словами, Оркус снова повернулся ко мне, сверкнув улыбкой, и начал говорить.
— Кстати, Лорд Дамиан, насколько я знаю, вы того же возраста, что и я, это верно?
— Да, Ваше Высочество. В этом году мне исполняется шестнадцать.
— В таком случае, вы поступите в Академию в том же году, что и я. Ох, у вас не было намерения поступать в Академию? Согласно тому, что я слышал от Ноэль, кому-то вашего уровня не нужно было бы посещать занятия.
— Вы преувеличиваете. Я действительно планирую поступить в Академию.
Я покачал головой в ответ на вопрос Оркуса.
Академия Эстелия, названная в честь Императорской семьи, была престижным учебным заведением, где студенты проходили строгий отбор. Но если кто-то был дворянином Империи, они в принципе имели право поступить.