Глава 82
Университет Персиковых Бессмертных.
Линь Хао сидел в своём кабинете и с живейшим интересом читал новости. В последние годы мир снова пришёл в движение. Сначала секты, отколовшиеся от Государства Цинь, устроили на новых материках кровавую бойню. Кое-кто из старых приятелей даже звал его на помощь. Какая нелепость! Разве может что-то сравниться с тёплым очагом, любящей женой и детьми?
Он как раз увлёкся чтением, когда дверь кабинета с грохотом распахнулась. В комнату ворвалась стройная, необычайно красивая женщина с гневным лицом. Увидев, что Линь Хао сидит как ни в чём не бывало и не обращает на неё ни малейшего внимания, она с силой шлёпнула на стол какое-то устройство. *Хлоп!*
Ноль реакции.
Это окончательно вывело Бай Муинь из себя. Она подскочила к мужу и что есть мочи скрутила ему ухо.
— Ай-ай-ай! Больно, больно, дорогая, отпусти! Ухо же оторвётся! — вопил Линь Хао, нелепо подпрыгивая за женой, которая и не думала разжимать пальцы, и моля о пощаде.
— Я сейчас взорвусь от злости! — прорычала Бай Муинь, стукнув кулаком по столу.
— Сокровище моё, да кто же тебя так разгневал? — заискивающе спросил Линь Хао, принявшись массировать жене ноги и расплывшись в подобострастной улыбке.
— Кто ещё? Твои драгоценные ученики! На новые материки они собрались!
— Я им устрою! Вот погоди, я им задам! — Линь Хао, поймав испепеляющий взгляд жены, вздрогнул и тут же поправился: — Я сейчас же им задам!
— Вон отсюда, — глядя вслед удаляющемуся мужу, Бай Муинь с улыбкой покачала головой.
Конечно, она злилась не всерьёз. Эти два сорванца с первого курса звали её «женой наставника», и она успела к ним привязаться. Они то и дело забегали к ним в гости, были ей не просто учениками, а почти сыновьями.
Странное дело, но чем выше становился их уровень совершенствования, тем сложнее было завести детей. Они с Линь Хао оба были на Ступени Золотого Ядра. Она — Маг огня среднего ранга, что по меркам совершенствующихся было равносильно той же ступени. Судьба свела их на первом Турнире Боевых Искусств, и хотя казалось, что их пути больше не пересекутся, в итоге они поженились. Воистину, пути судьбы неисповедимы. Собственных детей у неё не было, а потому этих двух льстецов она баловала безмерно.
..
Заметив, что парочка пытается улизнуть, Линь Хао громко крикнул:
— Эй, негодники, а ну вернитесь!
— Хи-хи! Учитель, — улыбнулся один из юношей и, подобострастно подойдя, принялся разминать Линь Хао плечи и ноги.
Юноша был хорош собой: высокий нос с прямой переносицей и крупным кончиком, аккуратная бородка, квадратный лоб. При росте в метр восемьдесят он казался в толпе невысоким, но держался с большим достоинством.
Другой юноша был не менее примечателен. Высокий и могучий, он походил скорее на бывалого воина, чем на студента. Издали его можно было принять за бородатого великана, но вблизи черты лица оказывались на удивление тонкими и красивыми. Особенно выделялись глаза — у него было по два зрачка в каждом. Он стоял недвижно, с лёгким высокомерием наблюдая за ужимками товарища.
— Ах вы, два щенка, опять жену наставника разозлили? — спросил Линь Хао, усаживаясь на скамью и наслаждаясь услугами ученика.
— Мы хотим отправиться на новые материки, чтобы закалить себя, — гулко произнёс Сян Юй, не пытаясь оправдываться и сразу переходя к делу.
— Учитель, ну пожалуйста, отпустите нас! Мы хотим свершить великие дела! — второй юноша, капризно тряхнув Линь Хао за руку, взмолился.
— Эх, Лю Цзи, я так и знал, что это твоя затея. Вам что, в Государстве Цинь спокойно не живётся? Вечно вас несёт куда-то, — Линь Хао с тяжёлым вздохом посмотрел на учеников. С ними всегда было непросто.
Оба юноши, поступив в университет, проявили недюжинные способности и сразу ему приглянулись. Талант их был велик, особенно у Сян Юя. По правде говоря, Линь Хао и сам считал себя одарённым, но Сян Юй превосходил его. Ещё будучи на четвёртом курсе, он достиг восьмого уровня Ступени Создания Основы — результат, достойный лучших в Поднебесной. Что до Лю Цзи, то он, будучи родом из простой семьи, обладал весёлым и озорным нравом, легко сходился с людьми, но в совершенствовании несколько уступал — он только недавно прорвался на третий уровень Ступени Создания Основы.
Сян Юй же был из хорошей семьи, его родители были чиновниками в Государстве Цинь, но характер у него был замкнутый и гордый. Он ни с кем не дружил, а из-за его двойных зрачков другие и вовсе его сторонились. И только Лю Цзи с радостью проводил с ним время. Так, мало-помалу, они и стали друзьями.
Поначалу Линь Хао не хотел брать Лю Цзи в ученики. Тот был слишком болтлив, суетлив, да и талант к совершенствованию у него был, прямо скажем, невыдающийся. По сравнению с учениками других факультетов он, может, и блистал, но в Университете Персиковых Бессмертных считался середнячком. Линь Хао хотел взять в ученики лишь Сян Юя, но тот упёрся: не возьмёте Лю Цзи — и я к вам не пойду. Подумав, Линь Хао махнул рукой и взял обоих. Так они и стали его учениками.
Имея в покровителях декана, да ещё и его жену, которая в них души не чаяла, они творили в университете что хотели, и ни один преподаватель не смел им и слова сказать.
Линь Хао смотрел на учеников, которые наперебой приводили доводы в пользу своего путешествия. Он понял, что их решимость непоколебима. Что ж, стремление молодых мужей к великим свершениям достойно поддержки.
— Вы и впрямь всё обдумали? — серьёзно спросил он.
Увидев, как они яростно закивали, Линь Хао понял, что решение принято.
— Достойное стремление, — улыбнулся он. — В субботу приходите ко мне домой на ужин, а после — отправляйтесь.
Юноши возликовали и принялись на все лады расхваливать учителя, отчего тот раскатисто захохотал.
В выходные, после ужина в доме Линь Хао и Бай Муинь, наставник дал им немного Духовных Камней и номер телефона, сказав, что если возникнут проблемы, они могут позвонить дяде Чэну. Дядю Чэна они, конечно, знали — лучший друг учителя. Хоть виделись они и нечасто, но знали, что он тоже мастер Ступени Золотого Ядра, до сих пор служит в армии и, по слухам, дослужился до одного из высших чинов в войске Цинь.
Юноши были глубоко тронуты. Перед уходом они дважды поклонились учителю и его жене, а затем решительно отправились в путь, к новым материкам. Они поклялись себе не возвращаться, пока не добьются славы.
Их путь лежал на Небесный Материк. Чтобы выйти в море, им предстояло пересечь Великую Стену, добраться до Небесного Материка, а оттуда на корабле — до Материка Морского Прибоя. Там, в самых глубоких водах, ходили корабли к новым землям.
Путешествуя неспешно, они останавливались, где придётся, любуясь красотами мира, набираясь мудрости и заводя новых друзей. Они не жалели денег, особенно Лю Цзи, который был щедр и красноречив, а потому быстро обзавёлся множеством собутыльников.
Один статный юноша несколько дней наблюдал за ними. Заметив, что у них есть цель, он решил с ними познакомиться. Осторожно расспросив, он узнал, что они — недавние выпускники Университета Персиковых Бессмертных, и это заставило его отнестись к ним с ещё большим уважением. Ведь выпускники этого университета — самой прославленной школы совершенствования в Государстве Цинь — были на вес золота. Хорошее образование, несомненно, придавало им веса в глазах окружающих. По слухам, выпускники Университета Персиковых Бессмертных были не только отважны, но и мудры, а по силе как минимум достигали Ступени Создания Основы и пользовались в стране большим почётом.
Проведя несколько дней в беседах, все трое поняли, что нашли общий язык. Лю Цзи и Сян Юй тоже прониклись симпатией к статному юноше, находя его весьма талантливым, и захотели с ним подружиться. Однако тот упорно не называл своего имени, всякий раз искусно уходя от ответа, и со временем они перестали спрашивать.
Шли дни, и вот настало время прощаться. Узнав, что его новые знакомые отправляются к новым материкам, статный юноша наконец перестал колебаться. Он с улыбкой встал и протянул им руку дружбы.
— Приветствую вас. Меня зовут Чжан Лян.