Глава 67
Глава 67. Цзяо! Громовое Испытание! Превращение в Дракона!
Для Царского Рода с момента перемещения Материка Морского Прибоя не прошло и месяца. Но для здешних Духовных Зверей пролетело целых пятьсот лет.
Они давно позабыли, какими были люди. Многие из них и вовсе никогда не видели представителей Царского Рода. Именно поэтому Чжан Ян и решил явиться им в человеческом обличье — он хотел, чтобы в их сердцах с самого начала зародилась симпатия к людям.
В конце концов, он не желал создавать расу Духовных Зверей, что пылала бы ненавистью к Царскому Роду и жаждала лишь крови. Хотя мирная жизнь для всех созданий Ланьсина и была невозможна, нельзя было допустить, чтобы они уничтожили друг друга. Единственно верный путь — объединиться против общего врага.
А уж на этом фундаменте пусть соревнуются, пусть даже сражаются друг с другом — здоровая конкуренция лишь повысит общую боевую мощь Ланьсина. Именно этого и желал Чжан Ян.
Лицо Цинь Мина блестело от холодного пота. Когда тебя окружают десятки тысяч Духовных Зверей и таращатся огромными глазами, у кого угодно душа уйдёт в пятки.
— Они так похожи на Бога-Отца!
— Так вот каков Царский Род? Кажется, я видел их пятьсот лет назад. Говорят, они очень злые!
— Я помню, как люди однажды поймали дочку моего троюродного брата и сварили из неё суп.
— Что им здесь нужно?
Цинь Мин уже собирался было объясниться, как вдруг из морских глубин вылетели два странных существа — одно белое, другое лазурное.
Новейший Супермозговой Чип немедленно начал сравнение, но после анализа выяснилось, что подобных созданий на Ланьсине никогда не встречали.
Выглядели они диковинно: тело как у рыбы, хвост как у змеи, на голове два небольших прямых рога. Длиной они были всего около трёх метров. На брюхе у них было четыре когтистых лапы, а хвост венчал острый мясистый шип. Над глазами нависали мясистые гребни, пересекавшиеся на лбу, что придавало им до крайности зловещий и свирепый вид.
Искусственный интеллект предположил, что с вероятностью в тридцать семь процентов это была эволюционировавшая Титанобоа, а с вероятностью в двадцать один процент — крокодил. Скорее всего, они произошли от этих видов.
Согласно анализу, все животные на материке претерпели эволюцию. Их способности и боевая мощь были неизвестны. Все эти данные в реальном времени передавались в штаб.
В такой ситуации Цинь Мин не осмеливался запрашивать указаний. Он снял с плеча меч и положил его на землю. Подняв руки, он шагнул вперёд. Он понимал их речь, но Духовные Звери не понимали его.
— Приветствую вас, — как можно мягче произнёс Цинь Мин, держа руки на виду. — Меня зовут Цинь Мин, я из Царского Рода. Мы пришли без злых намерений, лишь для разведки.
— Я понимаю, что вы говорите. А вы меня понимаете?
И тут произошло то, что повергло в шок всех генералов Государства Цинь. Белый Цзяо внезапно заговорил на человеческом языке:
— Приветствую вас, меня зовут Сяо Бай, я — Духовный Зверь. Мы пришли без злых намерений, лишь для разведки.
— Я понимаю, что вы говорите. А вы меня понимаете?
Стоявший рядом Сяо Цин повторил те же слова. Даже те Духовные Звери, что уже слышали их речь, с недоумением смотрели на свою старшую сестру и второго брата.
Покинув тайное царство, все разбрелись по своим владениям, чтобы совершенствоваться в уединении. Но не прошло и нескольких дней, как разразилась буря, поднялся ураганный ветер, засверкали молнии, и два разряда ударили прямо в Сяо Бая и Сяо Цина.
Все думали, что они погибли, и скорбели об их утрате. Но спустя какое-то время из их прежних тел выползли два странных существа. Они были всего три метра в длину, но сохранили свои цвета — белый и лазурный.
И вдруг Сяо Бай произнёс на языке Бога-Отца: «Духовный Зверь! Сяо Бай!»
«Духовный Зверь! Сяо Цин».
Два Цзяо обрели дар речи и полностью пробудили свой разум.
Это было следствием закона, установленного после долгой беседы с Кварком и основанного на недостатках цивилизаций совершенствующихся третьего уровня. Оказалось, что по мере развития цивилизаций мириады рас во вселенной достигали пика как в духовной, так и в материальной сферах. Проще говоря, они впадали в апатию. У них было всё, и они ничего не желали.
Все виды могли обрести бесконечную жизнь через совершенствование или технологии, и потому утратили всякое стремление к развитию. Это приводило к застою цивилизаций, растрате ресурсов и, в конечном счёте, к гибели.
Население планет росло, а у их обитателей не было стимула к развитию. Они даже не думали о совершенствовании, пока не приближался их смертный час. Некоторые практики прятались, избрав путь вечного уединения, потребляя огромное количество ресурсов планеты, но ни разу не испытав себя в настоящем бою. Когда же приходил враг, они не могли никого победить, а жестокость войны так пугала их, что они полностью теряли боевой дух. Нужны ли планете такие «сильнейшие»?
Это была проблема, с которой рано или поздно сталкивалась любая раса.
В итоге Совет Старейшин Вселенной, выслушав мнения со всех концов космоса, нашёл решение. Звёздный Владыка мог устанавливать для жителей своей планеты систему испытаний, и лишь те, кто проходил их, могли перейти на следующий уровень.
Так появилось Громовое Испытание.
Чжан Ян счёл эту идею весьма разумной. В его прошлой жизни тоже существовало нечто подобное. Там даже была воля Небес, наделённая высшей властью и надзиравшая за всеми живыми существами. Но в этой вселенной всё было иначе: жители планет не могли противостоять своему Звёздному Владыке, они были связаны узами симбиоза. И, конечно, Звёздный Владыка всегда вёл своих подданных за собой.
В конце концов, Чжан Ян установил закон: отныне на Ланьсине любое животное, достигшее предела своего развития, для прорыва на следующий уровень должно было пройти Громовое Испытание. С повышением уровня количество и мощь молний будут возрастать.
То же самое касалось и совершенствующихся. Когда они достигнут определённой ступени, для дальнейшего продвижения им придётся выдержать небесное испытание. Гром очищает душу, укрепляет тело — это тоже своего рода закалка. Можно было направлять молнии, чтобы закалить плоть и увеличить её прочность.
А кто не выдержит… что ж, тому останется лишь попрощаться с этим миром. Впрочем, смертность не была стопроцентной — был шанс отделаться тяжёлыми ранениями или впасть в вегетативное состояние.
Чжан Ян использовал Кровь Дракона, чтобы запустить эволюцию животных Ланьсина. Наблюдения показали, что большинству Духовных Зверей требовалось около пятисот лет, чтобы достичь порога для перехода на следующую ступень.
Сяо Бай и Сяо Цин были первыми. После пятисот лет совершенствования в Пространственном Тайном Царстве они достигли пика развития своего вида. Им предстояло выдержать Громовое Испытание, и, без сомнения, они с ним справились.
Согласно представлениям из прошлой жизни Чжан Яна, змееподобные существа имели шанс эволюционировать в драконов. Используя свою божественную силу, он провёл симуляцию эволюции этого вида и назвал процесс Превращением в Дракона.
Змея — Удав — Хуэй — Цзяо — Чи — Рогатый Дракон — Инлун — Золотой Дракон.
Каждые пятьсот лет — испытание, пока в конце концов существо не превратится в Пятипалого Золотого Дракона, то есть в Короля Драконов.
Судя по всему, Сяо Бай и Сяо Цин достигли стадии Цзяо. Цзяо уже очень походили на восточных драконов, хотя и имели некоторые отличия.
Едва став Цзяо, Сяо Бай и Сяо Цин достигли силы, равной первому рангу Ступени Золотого Ядра. Чжан Ян был поражён. Он не ожидал, что первыми мастерами Ступени Золотого Ядра на Ланьсине станут два только что обретших разум дракона!
Для совершенствующихся из Царского Рода испытания были установлены начиная со Ступени Зарождающейся Души. При переходе на каждую новую великую ступень им предстояло выдержать Громовое Испытание.
Ступени совершенствования для Царского Рода были таковы: Ступень Закалки Тела, Ступень Переработки Ци, Ступень Создания Основы, Ступень Золотого Ядра, Ступень Зарождающейся Души, Ступень Преобразования Духа, Ступень Единения с Телом, Ступень Великого Вознесения, Ступень Преодоления Испытания.
Ступени, следующие за Преодолением Испытания, будут определены позже, в зависимости от развития Ланьсина.
А впереди ещё десятки тысяч существ на Материке Морского Прибоя, достигших порога развития, ожидали своего крещения громом.
Чжан Ян с самого начала сознательно направлял эволюцию видов на Ланьсине по пути, знакомому ему из прошлой жизни. Здесь были и технологии, и совершенствование, и магия. Он брал лучшее от всех рас, чтобы восполнить недостатки Царского Рода.
Быть может, в далёком будущем Чжан Яну удастся воссоздать мифологическую систему своей прошлой жизни, заставить мириады рас склониться перед ним и возвести Царский Род Ланьсина на вершину вселенной.
Быть может, всё это станет явью, но…
Это, несомненно, будет долгая, очень долгая история, и я поведаю её вам неспешно.