Глава 55
Войска, вошедшие через Звёздные Врата, по мановению руки Чжан Яна оказались снаружи. Врата медленно растворились в небе Ланьсина, и Звёздная Война завершилась.
Чжан Ян простёр ладонь к планете, и вся радиация, просочившаяся через врата, вместе с вредными химическими веществами, выброшенными в атмосферу во время битвы, была вытянута за пределы Ланьсина и унесена в безбрежный космос.
Куда она улетит, неизвестно. Может, достигнет какой-нибудь цивилизации первого уровня, но это уже будет история для другой книги.
Исход этой войны оказался для Чжан Яна неожиданным, а выгода — огромной.
Народ Нежити на самом деле был чудовищно силён. Не будь у Царского Рода технологий и оружия массового поражения, битва была бы жестокой, и кто бы вышел из неё победителем — большой вопрос.
Враг не чувствовал боли, не испытывал эмоций и лишь механически выполнял приказы. Недаром его ненавидела вся вселенная.
Если бы Чжан Ян разместил Море Костей Нежити на Ланьсине, он был уверен, что со временем там могли бы появиться некроманты, способные призывать нежить.
Но сейчас он не хотел этого делать. Ланьсин был ещё слишком мал. Он решил повременить и просто убрал артефакт в инвентарь.
Глядя на три Божественные Карты в инвентаре, Чжан Ян улыбнулся. Долгожданный Туман Войны был у него в руках. Он нежно провёл пальцем по карте и активировал её.
Весь Ланьсин окутала лёгкая дымка. Это была защитная мера, которая не позволяла врагу командовать боем с высоты божественного ока.
Две другие Божественные Карты E-класса были боевыми. Он оставил их в инвентаре до следующей Звёздной Войны, чтобы усилить Ланьсин дополнительными эффектами.
Он взглянул на свой баланс и удовлетворённо улыбнулся.
【Баланс: 118 015】
Деньги нужно было тратить с умом, вкладывая их в развитие Ланьсина. Иначе можно было закончить, как Сиер-Найс, чьё богатство в итоге досталось врагу.
Эта война послужила ему уроком: даже на десятом кольце таятся опасности, и нельзя терять бдительность. Самое грозное оружие — это время.
Каждая его победа была лёгкой, но это было следствием не только силы, но и удачи.
А удача не будет сопутствовать вечно. Если на десятом кольце затаился какой-нибудь старый интриган, проживший несколько миллиардов лет, то его накопленные Очки Энергии могли развить его расу до невообразимого уровня. Чжан Ян не мог и не хотел себе этого представлять.
Наконец-то можно было разгуляться. Чжан Ян мгновенно переместился на Виртуальную Платформу Звёздного Неба.
Заложив руки за спину и насвистывая, он шёл в прекрасном настроении.
Он зашёл к Кварку, и они немного поболтали. Чжан Яну стало любопытно, и он спросил:
— Если я захочу стать торговцем, как мне это сделать? На платформе нет никаких подсказок.
— Ого, не успел заработать сто тысяч, а уже жить не на что? — поддразнил его Кварк, но ничего не утаил и начал рассказывать.
Оказалось, чтобы стать торговцем на Виртуальной Платформе Звёздного Неба, нужно было внести залог в 1000 очков в Аукционном Доме и продавать для них Божественные Карты, получая 5% комиссии. Всё это скреплялось вселенским договором.
Чжан Яну это напомнило интернет-магазины из его прошлой жизни.
— Совет Старейшин Вселенной тот ещё прохвост, — прошептал Чжан Ян. Кварк смерил его недовольным взглядом и продолжил.
Оказалось, что не все Звёздные Владыки развивались успешно, и многие быстро оказывались на мели.
На десятом кольце можно было заработать всего 10 Очков Энергии за тысячу лет, но некоторые расы потребляли энергию в огромных количествах. Или же Звёздный Владыка что-то делал не так, и денег просто не хватало.
Например, Народ Бессмертных. Их Пруд Бессмертия требовал постоянных затрат энергии на поддержание, и чем выше был его уровень, тем больше были расходы. А ещё Духовные Жилы — без них звёздные жители не могли выжить. Если население росло, а потребление энергии превышало её производство, то всё, пиши пропало. Звёздному Владыке приходилось идти на заработки...
Приходилось искать способы заработать. Вступать в Звёздную Войну? Но ведь можно и проиграть. В итоге оставалось только идти работать в Аукционный Дом.
Чтобы стать торговцем, нужен был залог в 1000 очков. А если хотелось обойтись без вложений, можно было наняться Стражем или Аукционистом в Аукционном Доме. Зарплата составляла 1 очко в год.
Это было не так уж и мало. Обычно за тысячу лет можно было получить всего 10 Очков Энергии, а так за тысячу лет можно было заработать 1000. Неплохо.
Однако работники часто менялись. Кто-то умирал от старости, кто-то погибал от вселенских катаклизмов, а кто-то решал попытать счастья в Звёздной Войне, надеясь изменить свою судьбу.
Поставив всё на кон, в случае победы можно было получить как минимум 2000 Очков Энергии и сокровище противника, и, возможно, встать на ноги.
Ланьсину тоже нужно было подзаряжать своё Солнце. Раньше, когда Ланьсин был планетой первого уровня, хватало небольшой подпитки раз в миллион лет. Но с увеличением площади планеты росло и потребление энергии!
А теперь жители Ланьсина ещё и практиковали совершенствование. Отказаться от роскоши было трудно. Они привыкли к Духовной Энергии, и если бы их заставили дышать обычным кислородом, они бы стали вялыми и в конце концов погибли.
Вспомнив обо всём этом, Чжан Ян почувствовал укол тоски. Нелегко содержать планету. Может, кто-то из читателей хочет забрать? Отдам даром!
Но тут же он опомнился: «Постойте-ка, а чего это я тоскую? У меня-то никогда не было трудностей!»
Кварк сказал ему, что если есть возможность, нужно как можно скорее повышать уровень планеты, прорваться на первое кольцо и лишь затем переходить на третий уровень цивилизации. Это было доказательством потенциала расы, и за каждое повышение Совет Старейшин Вселенной давал награду.
Размер награды зависел от возраста Звёздного Владыки и потенциала его расы.
Что значит «потенциал»?
Молодой и сильный Звёздный Владыка — вот это и был потенциал.
— Вселенная меняется каждое мгновение, — с улыбкой сказал Кварк. — Если грянет кризис, к таким, как ты, будет особое отношение, не так ли?
Чжан Ян встрепенулся и осторожно спросил:
— Есть какие-нибудь слухи?
Кварк лишь улыбнулся в ответ. В этот момент он показался Чжан Яну очень загадочным.
Они поговорили ещё немного. Чжан Ян перебирал Божественные Карты Кварка, но так и не нашёл ничего подходящего. В итоге Кварк посоветовал ему заглянуть в Аукционный Дом.
По дороге Чжан Ян всё думал о словах Кварка: Совет Старейшин Вселенной, повышение уровня, награды, кризис.
Сейчас, на втором уровне цивилизации, самый прямой способ связаться с другими планетами — это Звёздная Война. А чтобы начать Звёздную Войну, нужно было бросить вызов одному из двадцати лучших Звёздных Владык в Таблице Лидеров.
Цивилизации первого уровня могли вступать в Звёздную Войну только для повышения уровня. Это было похоже на выход из начальной локации.
Цивилизации второго уровня могли бросать вызов двадцатке лучших, и в жестокой борьбе либо пробиться на первое кольцо, либо сразу перейти на третий уровень. Это больше напоминало разведение ядовитых тварей в одном сосуде, но в то же время было и формой защиты, заставляя их шаг за шагом карабкаться вверх. Да, это было похоже на обучение новичков.
А что же на третьем уровне цивилизации? Какие там механизмы?
Будут ли там ещё какие-то правила? Или обучение закончится?
Какой кризис, о котором говорил Кварк?
Погружённый в размышления, Чжан Ян подошёл к дверям Аукционного Дома.
Он был здесь впервые. Глядя на огромный, сияющий золотом дворец, он невольно присвистнул. Так вот он какой, Аукционный Дом — дочерняя организация Совета Старейшин Вселенной?
К Совету Старейшин Вселенной Чжан Ян испытывал симпатию и любопытство. С самого момента своего пробуждения он повсюду видел их указания, которые, словно системные подсказки, вели его по этому пути.
Он дважды получал от Совета подарочные наборы для перспективных новичков. Со всех сторон это выглядело так, будто они взращивали новых, талантливых Звёздных Владык, поставляя кадры для вселенной.
Чжан Ян покачал головой:
— Эх, слишком много думаю. Сейчас я, вероятно, всё ещё нахожусь на стадии обучения. Какими бы ни были их цели, я не в силах что-либо изменить.
Сгорая от любопытства, он вошёл в Аукционный Дом. Внутри было полно представителей самых разных рас. На нескольких огромных экранах сменялась информация о лотах и их местонахождении.
На одном из экранов висело объявление о найме Звёздных Владык на должности служанок и Аукционистов с годовой зарплатой в 1 очко, как и говорил Кварк.
Под руководством Лисицы-девы он направился в приёмную.