Глава 52
Сиер-Найс уставился на Ланьсин. Он смотрел на огромное население планеты с полным непониманием. Что это за народ?
Его могучее сознание пронеслось над Ланьсином, и он прошептал:
— 774 816 247…
— Что за чертовщина? Что это за раса? Их больше, чем моих мертвецов? — Он в отчаянии схватился за свой блестящий череп. Неслыханно!
Он никогда не видел, чтобы чья-то численность превышала население Народа Нежити. Народ Эльфов и Народ Гномов он узнал. Вероятно, это были вассальные расы?
Но даже их было почти семьдесят миллионов...
А что это за стена? От одного её вида становилось не по себе. Смогу ли я её пробить?
И место, где открылись Звёздные Врата… Куда ни глянь — ни черта, кроме воды!
А те твари в воде, судя по их размерам, могли сожрать по двести скелетов за раз, только хруст бы стоял!
Есть ли у кого-нибудь таблетка от сожалений? Я бы взял одну, даже просроченную!
Повинуясь воле Сиер-Найса, высшие чины его армии — Личи, Воины Нежити и Рыцари Нежити — растолкали окружающих скелетов и отступили обратно в Звёздные Врата.
Говоря научным языком, это было тактическое отступление. А если проще: всё, я сдаюсь, ухожу в глухую оборону!
Этот манёвр, продуманный до мелочей, поверг Царский Род в полное недоумение. Что это было?
Испугались?
Высшие чины Государства Цинь переглянулись, пожали плечами и развели руками. Что тут скажешь?
Ин Чжэн холодно усмехнулся:
— Хм, теперь бежать поздно. От судьбы не уйдёшь.
Шан Ян с любопытством спросил:
— А что такое «судьба»?
Ин Чжэн беспомощно посмотрел на него:
— Понятия не имею. Просто фраза сама в голову пришла.
Ван Цзянь, поглаживая бороду, невозмутимо произнёс:
— Прошлая битва научила нас, что Звёздные Врата неуничтожимы. Предлагаю придерживаться первоначального плана: уничтожить все вражеские силы на Материке Морского Прибоя, задействовать авианосцы и нанести точечные удары с моря.
Ли Му согласно кивнул:
— План превосходный. Мой Легион Алой Птицы отвечает за оборону морских рубежей. Как насчёт того, чтобы поручить эту битву нам?
Юэ И это не понравилось. Он нахмурился:
— Это ещё почему? Разве мой Легион Чёрной Черепахи не несёт службу на море? Строго говоря, Материк Морского Прибоя находится прямо в зоне ответственности моих войск, так что это наша задача!
— Чушь! — Ли Му посмотрел на Юэ И с раздражением. — Всего четыре направления: восток, юг, запад и север. Какой легион не находится на своём направлении? — возразил он.
— Довольно, довольно. Выступите объединёнными силами, — вздохнул Ван Цзянь, взглянув на Бай Ци.
Ли Му и Юэ И переглянулись и с улыбкой посмотрели на Ин Чжэна. Как ни крути, последнее слово оставалось за государем.
Ин Чжэн с досадой посмотрел на собравшихся:
— Говорю вам, не стоит недооценивать противника. В этой битве будут участвовать объединённые силы Легионов Алой Птицы и Чёрной Черепахи. Остальные легионы остаются для защиты Материка Великой Пустоши.
— Также объявляю военную мобилизацию. Царский Род выставит сто тысяч воинов, Народ Гномов — двести тысяч, а три народа эльфов — сто тысяч магов. Есть ли какие-нибудь дополнения?
Увидев, что все сановники отрицательно качают головами, Ин Чжэн размашистым росчерком подписал приказ о мобилизации.
Один приказ Ин Чжэна привёл весь Ланьсин в состояние высшей боевой готовности. За исключением несколько обеспокоенного Народа Эльфов, все остальные были даже немного возбуждены.
Польза, которую Царский Род извлёк из войны с Народом Бессмертных, была очевидна для всех. Каждый оказался в выигрыше.
Для воинов было то же самое. Начало Звёздной Войны означало новые возможности: повышение по службе, прибавку к жалованию, шанс жениться на эльфийке… хе-хе-хе!
К тому же, теперь они были далеко не те, что прежде, и их сила значительно возросла.
Незаметно пролетело время. До начала Звёздной Войны оставалось три дня.
В тысяче километров от Материка Морского Прибоя, на бескрайних морских просторах, выстроился в линию величественный и могучий Военно-морской Флот. За ним следовали бесчисленные транспортные корабли с отрядами Народа Гномов и Народа Эльфов.
С появлением двух вассальных народов Царский Род редко посылал свою пехоту в рукопашные схватки. Теперь люди управляли самой современной техникой и оружием.
Огромные авианосцы, на палубах которых застыли в ожидании истребители, были готовы к бою.
Сотни атомных подводных лодок уже погрузились в воды у Звёздных Врат.
Вдалеке заняли боевые позиции многочисленные фрегаты и эсминцы. По одному приказу командования, их сокрушительные ядерные ракеты должны были стать кошмаром для врага.
Эсминцы Военно-морского Флота также могли запускать ракеты, и оснастить их ядерными боеголовками было проще простого.
Чжан Ян тоже не сидел сложа руки. Он был поражён тем, что вражеский Звёздный Владыка осмелился явиться во плоти. Какая самонадеянность!
Под «явлением во плоти» обычно подразумевался облик, который принимали на Виртуальной Платформе Звёздного Неба.
Но важнее всего были его слова о том, что он прожил двести миллионов лет и это лишь его вторая Звёздная Война. От этой мысли глаза Чжан Яна загорелись жарким огнём.
У него вдруг возникла дерзкая идея!
Он мгновенно покинул Ланьсин и появился на Виртуальной Платформе Звёздного Неба. Оставалось только ждать.
...
Сиер-Найс стёр со лба несуществующий пот. Несмотря на все приготовления, вид громадных кораблей противника вселял в него страх.
Долгая жизнь не прошла даром. Он накопил огромное количество Очков Энергии. С тех пор как он достиг второго уровня цивилизации, прошло двести тридцать миллионов лет.
Каждую тысячу лет он получал десять Очков Энергии, что в сумме составило не менее двух миллионов трёхсот тысяч. Хотя большая часть ушла на развитие существ-нежити и технологического древа, у него всё же осталось сто двадцать тысяч Очков Энергии.
Видя, насколько силён его противник, он не мог оставаться безучастным. Поэтому он вновь отправился на Виртуальную Платформу Звёздного Неба, чтобы попытать счастья и купить Божественные Карты.
На виртуальной платформе его всегда игнорировали, но сегодня, к его удивлению, один торговец радушно его встретил и даже порекомендовал Божественные Карты, которые, по его словам, были созданы специально для него!
Хотя это и показалось ему странным, он с радостью согласился и потратил все свои Очки Энергии до последней капли.
Как сказал тот торговец, «старое не уйдёт — новое не придёт».
Видя, что война вот-вот начнётся, он немедленно активировал Божественную Карту навыка.
Карта Навыка D-класса — Туман Войны.
【Вражеский Звёздный Владыка не сможет видеть расположение ваших войск с помощью божественной силы и не получит доступ к Военному Песчаному Столу. Звёздные жители смогут наблюдать за ходом войны только с помощью технологий своей цивилизации.】
Он не разбирался в ценах, но эта Божественная Карта стоила целых восемьдесят тысяч очков, и от этой суммы у него защемило сердце.
Но выбора не было. Другие его игнорировали, а в победе в Звёздной Войне он не был уверен. Оставалось лишь пойти ва-банк.
Впрочем, он не был дураком. Как можно было не поторговаться?
Сиер-Найс холодно усмехнулся: «Хотели меня надуть? А я всё равно купил по самой низкой цене».
Просили 88 888, а я дал ровно восемьдесят тысяч. Ни очком больше!
Оставшиеся сорок тысяч Очков Энергии он потратил на две Карты Усиления E-класса, значительно увеличив мощь своего Народа Нежити!
Эти Божественные Карты были многоразовыми. По словам того торговца, это называлось «устойчивым развитием с многократным использованием».
Сиер-Найс невольно вздохнул: «Какой хороший человек! Если я выиграю на этот раз, обязательно обращусь к нему снова!»
Не мешкая, он активировал обе карты усиления!
Божественная Карта Навыка E-класса — Усиление (можно активировать один раз за Звёздную Войну)
【Увеличивает скорость передвижения вашей расы на 30%, боевую мощь на 20% и защиту на 30%. Длительность: три года.】
Божественная Карта Навыка E-класса — Ярость (можно активировать один раз за Звёздную Войну)
【Наделяет вашу расу способностью впадать в ярость: сила атаки удваивается, ловкость удваивается, болевой порог снижается на 50%. Длительность: три года.】
Сиер-Найс с самого начала выложил все козыри, использовав все три Божественные Карты.
Однако он понимал, что ему придётся играть от обороны и наносить контрудары!
— Достаточно и ничьей! — пробормотал Сиер-Найс. — Лишь бы продержаться десять лет, пока Звёздные Врата не закроются!
Три дня пролетели как один миг.
Раздался механический голос:
【Обратный отсчёт до начала Звёздной Войны: 3... 2... 1...】
【Звёздная Война началась】