Глава 31
Глава 31. Объявление войны! Народ Бессмертных!
Жизнь — величайшая драгоценность для любого народа. Даже самый могущественный император, чей смертный час уже близок, позавидует последнему нищему.
Отцы-основатели государства были уже немолоды…
Весь зал наполнился густой, почти осязаемой жаждой крови. То была жажда Духовных Жил. Жажда жизни.
Вдобавок ко всему, Духовные Жилы могли укрепить человеческие тела, а в самом худшем случае — ускорить генетическую эволюцию расы.
Глядя на бесчисленные способности мириадов рас, было бы ложью сказать, что люди не испытывали зависти.
В последующие дни высшее руководство человечества погрузилось в разработку тактики, тщательно подбирая стратегию под особенности каждого из мириадов народов.
Сведения, переданные Богом-Отцом, несли ясное послание: Звёздная Война грядет, и к ней нужно быть готовыми.
Крупнейшие оружейные заводы перешли на усиленный режим, день и ночь производя боеприпасы. Война стояла на пороге!
Наблюдая за воодушевлением людей, Чжан Ян тоже не сидел без дела. В мгновение ока он очутился на Виртуальной Платформе Звёздного Неба, перед самой Таблицей Лидеров.
Согласно её правилам, бросить вызов можно было лишь Звёздному Владыке, занимающему одну из двадцати позиций выше твоей.
Звёздных Владык с нулевым счётом насчитывались сотни тысяч, и все они располагались в случайном порядке на равных позициях.
Чжан Ян окинул взглядом двадцать цивилизаций, опережавших Ланьсин: здесь были и орки, и эльфы, и скелеты, и Народ Богов... и Народ Призраков, и Народ Бессмертных.
Удача ему улыбнулась. Среди двадцати планет четыре принадлежали цивилизациям Народа Бессмертных.
Не медля ни секунды, он объявил им войну!
【ОТКЛОНЕНО! ОТКЛОНЕНО! ОТКЛОНЕНО!】
【Планета «Кросс» принимает вызов!】
【Ланьсин (атака) против Кросса (защита)】
На Лазурном Материке, что на планете Ланьсин, медленно проявились исполинские Звёздные Врата.
Они возникли в северо-западной части континента, неподалёку от земель Народа Гномов.
【Сторонам даётся время на подготовку. До официального открытия Звёздных Врат — ровно 12 месяцев】
【Атакующая сторона может войти в Звёздные Врата на месяц раньше для развёртывания войск в зоне подготовки. Атаковать или быть атакованным в этот период невозможно】
Атакующие могли ступить на вражескую планету за месяц до начала войны, но лишь для того, чтобы развернуть силы у Звёздных Врат. В этот период ни они не могли напасть на противника, ни противник на них.
На сей раз не было нужды являть себя на Ланьсине — достаточно было передать весть Ин Чжэну.
Десятилетия мира сделали людей нетерпеливыми, а соблазн Духовных Жил лишь подливал масла в огонь.
Стоило им вкусить сладость победы, и человечество… развязывало бы войны с большим рвением, чем кто-либо другой!
Получив приказ, Ин Чжэн немедленно объявил о начале военной кампании. В поход должен был выступить Легион Лазурного Дракона под предводительством Бай Ци.
Этот легион насчитывал пятьсот тысяч воинов и был оснащён лучшим оружием на всём Ланьсине, представляя собой соединение различных родов войск.
После совещания было решено, что авангард составят двести тысяч человек и триста тысяч гномов — всего полмиллиона воинов.
Если бы не желание захватить ресурсы, люди могли бы просто сбросить на врага ядерные бомбы.
Планеты были богаты ресурсами, которые могли ускорить развитие Ланьсина.
Кроме того, можно было захватывать рабов и продавать их на Виртуальной Платформе Звёздного Неба — это тоже был ценный ресурс.
Разумеется, всё это имело смысл лишь в том случае, если победа достанется легко или ценой приемлемых потерь.
В конце концов, боевая мощь Ланьсина в восемьдесят восемь тысяч единиц — это не шутки.
Всё человечество вновь перешло на военное положение. Впервые в своей истории люди сами объявляли войну.
Королевский дворец Народа Гномов.
— *Дзынь-дзынь-дзынь, дзынь-дзынь-дзынь*, — зазвонил телефон. Король гномов Сэ Вэй, увидев номер, тут же ответил.
— Да! Да! Понял! Немедленно собираю армию, — бросив трубку, Сэ Вэй помрачнел.
Неужели снова война?
«Народ Гномов отдаст все силы, — размышлял он, — мы покажем свою доблесть и докажем нашу ценность».
Смысл их существования заключался в том, чтобы помогать развитию людей и сражаться за них.
Сейчас у человечества была лишь одна вассальная раса, но по мере его роста их станет больше.
Если Народ Гномов не докажет свою ценность, то среди прочих вассалов ему уготована лишь роль пушечного мяса.
Даже между вассальными расами существовала конкуренция!
— Передайте мой приказ! — крикнул Сэ Вэй стражнику. — Народ Гномов переходит в состояние боевой готовности. Через год выступаем в поход вместе с Царским Родом!
Вассальные расы именовали свою главенствующую расу Царским Родом!
Народ Гномов пришёл в движение. Они дорожили своей счастливой жизнью: никто их не притеснял, вина было вдоволь, у каждого была жена — чем не рай?
Они не хотели возвращаться к рабскому существованию и потому были готовы биться до последнего.
Вокруг Звёздных Врат начали возводить многочисленные оборонительные сооружения, дабы предотвратить возможное контрнаступление на Ланьсин.
Царский Род мог спать спокойно за своей величественной Великой Стеной.
Но если враг прорвётся на Ланьсин, первый удар примет на себя именно Народ Гномов.
Осторожность — мать мудрости!
Они не хотели, чтобы их дома, построенные с таким трудом, в одночасье обратились в руины.
Ведь дома их ждали жёны, дети и старики.
...
Планета Кросс. Народ Бессмертных.
Кросс, Звёздный Владыка планеты, с удивлением взирал на внезапное известие: некий Звёздный Владыка объявил ему войну.
Он вгляделся в сообщение. Люди?
Что это за раса?
Что за цивилизация? Он никогда о такой не слышал.
Кросс поспешил навести справки на Виртуальной Платформе Звёздного Неба, но никто и никогда не слышал о таком народе.
Оставалось лишь одно объяснение.
— Совершенно новая раса? — жестоко усмехнулся Кросс. — Что ж, храбрости им не занимать.
Он мысленно обратился к трём великим магистрам сект своей планеты: через год начнётся Звёздная Война. На них нападёт чужой, доселе невиданный народ. Та секта, что проявит себя лучше всех, разгромив врага и поведя за собой контрнаступление, получит в награду малую Духовную Жилу.
— Слушаюсь, великий Бог-Отец! Секта Небес сотрёт в порошок любого врага, что посмеет ступить на нашу землю.
— Слушаюсь! Секта Земли славит Бога-Отца!
— Слушаюсь! Новая раса, хмф. Моя Секта Бессмертных покажет им, что такое настоящая жестокость.
Три великих магистра одновременно выразили свою преданность и отдали приказ о мобилизации в своих сектах.
Через год вторгнется враг, и секты должны быть готовы во всеоружии.
На планете Кросс существовало три великих секты, которые постоянно соперничали, а порой и вступали в смертельные схватки.
Всё потому, что Бог-Отец поощрял их вражду, утверждая, что лишь в соперничестве рождается развитие.
Он вскармливал их ненавистью, заставляя расти и становиться могущественными бессмертными воинами.
Вся планета Кросс обладала тремя крошечными и одной малой Духовной Жилой.
Три крошечные жилы располагались в трёх разных частях континента, в тысячах вёрст друг от друга.
После возвышения до цивилизации второго уровня появилась ещё одна, малая Духовная Жила, и находилась она точно в центре континента.
Каждая из трёх сект была основана у одной из крошечных жил, и теперь, разделённые огромными расстояниями, они сражались за право обладать малой.
Ведь одна малая Духовная Жила была равна десяти крошечным. Та секта, что завладеет ею, сможет стремительно развиться, уничтожить двух соперников и стать безраздельным правителем всей планеты Кросс.
Чем выше был уровень развития бессмертного, тем сильнее он становился и тем дольше жил.
Они рождались из Пруда Бессмертия, будучи творением самой природы. Пруд впитывал духовную энергию неба и земли, и почти за сто лет из неё мог сформироваться один бессмертный. Он появлялся на свет уже наделённым разумом и мог сам выбирать свой пол.
Впрочем, время их формирования не было постоянным и зависело от концентрации духовной энергии на планете.
Телосложением бессмертные походили на людей, но были выше, стройнее и легче.
И мужчины, и женщины обладали белоснежными крыльями, на которых могли взмывать в самые облака!
Мужчины этого народа были необычайно красивы, а женщины — ослепительно прекрасны. Все они были отважными и искусными воинами, любимцами небес, прирождёнными бойцами, обладающими особой способностью — Передачей Сердечных Звуков.
При рождении бессмертный уже обладал силой в сто цзиней. С годами, впитывая всё больше духовной энергии, его мощь постепенно росла.
Достигнув силы в пятьсот цзиней, бессмертный считался совершеннолетним. С этого момента он мог постигать небо и землю, овладевая новыми умениями. У каждого бессмертного был свой, неповторимый набор способностей.
Планете Кросс было уже сто десять миллионов лет. На ней обитало около шестисот пятидесяти тысяч бессмертных, а также три вассальные расы, каждая численностью в десять миллионов.
Каждой из трёх сект досталось по одной вассальной расе — всё по-честному.
Во время войны за переход от первого ко второму уровню цивилизации пало почти полмиллиона бессмертных.
Планете Кросс тогда не повезло: в той Звёздной Войне они были атакующей стороной.
Большинство бессмертных погибло на чужой планете, их духовная энергия развеялась в космосе.
Если бы они оборонялись и пали на родной земле, их энергия вернулась бы в небо и землю, впитавшись в Пруд Бессмертия.
Время рождения бессмертных из пруда было непостоянным. Если духовной энергии на планете было много, они рождались быстрее и сильнее.
И наоборот, её недостаток замедлял их появление. Поэтому Духовные Жилы были для них превыше всего.
Народ Бессмертных не был лишён чувств. Они были горды и смотрели свысока почти на все остальные расы.
Исключением был лишь Народ Богов, ибо боги тоже рождались из божественного источника, подобно им, и тоже были любимцами небес. Впрочем, это не мешало им недолюбливать друг друга.
Где много народу, там не избежать раздоров. Народ Бессмертных не был исключением. За миллионы лет их общество раскололось на три враждующие секты.
Увидев, где появились Звёздные Врата, три великие секты временно отложили былые обиды, чтобы вместе противостоять чужеземному врагу.
Так пролетели одиннадцать месяцев.
Обе стороны были готовы. Люди уже имели общее представление о Народе Бессмертных, но для бессмертных люди оставались полной загадкой.
Время пришло. Напряжение витало в воздухе, но все знали, что у атакующей стороны есть ещё месяц на развёртывание сил.
Этот месяц можно было использовать, чтобы рассмотреть, что же за твари эти противники.
Люди? Хе-хе-хе!
Звёздные Врата медленно засветились, и из них вышло первое существо.