Глава 194
Армия, подчинённая Народу Насекомых, не обращая внимания на шквал огня, активировала пространственные прыжки и ринулась к позициям Царского Рода. Пространство исказилось, и из пустоты один за другим выныривали корабли, обрушивая всю свою огневую мощь на врага.
Оборонительные рубежи Царского Рода были в полной боевой готовности. Увидев внезапно появившуюся армаду, они открыли беспорядочный огонь. Великая битва началась.
Заражённые легионы, вынырнув из гиперпространства прямо перед позициями рода Ланьсин, начали яростную атаку. Многие из них не рассчитали расстояние и оказались в самом сердце вражеского строя. Жук-Мозг пришёл в восторг и без колебаний приказал всему флоту самоуничтожиться.
*Грохот!*
Взрывы были чудовищной силы. К счастью, каждую планету рода Ланьсин защищали многослойные щиты, способные выдержать ударную волну. Однако некоторые орудия и Боевые Крепости на орбите были неизбежно уничтожены последствиями взрывов.
Увидев, что атака увенчалась успехом, Народ Насекомых в тылу приказал своим армиям совершать пространственные прыжки в одну и ту же точку, появляясь внутри строя Ланьсин и немедленно взрываясь.
Столкнувшись с таким безумным натиском, командиры Царского Рода в тылу нахмурились. Взрывающиеся армии не выказывали ни малейшего сомнения, действуя словно Механоиды, которым отдали приказ.
Но и это было не всё. Пока бесчисленные корабли и заражённые легионы неслись в самоубийственные атаки, основные силы Народа Насекомых и их планеты-ульи медленно продвигались вперёд.
Странные жуки прогрызали ткань пространства, создавая пространственные туннели. Пространственные Жуки, двигаясь в сторону позиций Царского Рода, с невероятной скоростью пожирали пространство. Хотя они и обитали в ином измерении, они прекрасно ощущали происходящее снаружи и рыли туннели к указанным целям.
Тяжёлые Бронированные Жуки ныряли в эти туннели и устремлялись вперёд. За ними следовали Жуки-Транспортники. Их бесчисленные щупальца служили опорой, а внутри находилось абсолютно пустое пространство, подобное карманным измерениям Царского Рода, способное вместить огромное количество воинов. Вслед за ними двигались Комары-Самоубийцы, Жуки-Воины, Псари, Гидралиски, Скорпионы и другие боевые единицы.
Туннелей было множество, и все они вели к позициям рода Ланьсин.
Народ Насекомых, управляя порабощёнными армиями, без устали бросал их в самоубийственные атаки, не считаясь с потерями, ведь это были всего лишь рабы-марионетки.
В тылу их армии Жуки-Воины, чья окраска сливалась со звёздным небом, устремились вперёд.
Род Ланьсин получил от Совета Старейшин Вселенной данные о видах войск и тактике Народа Насекомых, но одно дело — знать, и совсем другое — столкнуться с этим вживую. Такой фанатичной, не знающей страха смерти тактики они не ожидали.
На внешних рубежах восточного фронта Меха-Солдаты, управляя Боевыми Крепостями, вели ожесточённый бой с заражёнными легионами. Рой Комаров-Самоубийц прорвался сквозь шквал огня, безумно несясь вперёд. Приблизившись к Боевой Крепости, они взрывались, не щадя даже находящихся рядом Жуков-Воинов.
Меха-Солдаты внутри крепостей, защищённые своими машинами, выжили. Они вступили в отчаянный бой с роем. Жуки-Воины разрывали Меха, пожирали солдат и немедленно отступали к Жуку-Мозгу. Тот, как и прежде, втягивал их в себя, анализируя информацию и передавая её Королеве.
У Королевы Народа Насекомых возникло много вопросов.
«???»
«Управление оружием, боевая подготовка, особенности Народа Насекомых».
В разуме этих Механоидов не было ничего лишнего — только знания о войне. Ни крупицы полезной информации. Очевидно, противник был хорошо подготовлен.
На других участках фронта царила напряжённая тишина. Внезапно в пространстве вокруг них появились огромные дыры, и из них со всех сторон на позиции рода Ланьсин хлынули бесчисленные полчища Народа Насекомых. Они всегда атаковали единым порывом, без разведки боем и прощупывания обороны.
*Грохот!*
Пространство вокруг рода Ланьсин извергло из себя несметные орды жуков, которые тут же набросились на ближайшие орудия, крепости и планетарные щиты.
Род Ланьсин ответил огнём из всех стволов. Истребители Звёзд непрерывно изрыгали потоки частиц, и каждый луч пронзал сотни Жуков-Воинов. Но армия врага казалась бесконечной. Всё новые и новые орды выползали из туннелей, без страха бросаясь на ближайшие вражеские укрепления.
Народ Насекомых не боялся смерти, не чувствовал боли, общался телепатически и подчинялся строгой иерархии. Это делало их невероятно опасным противником.
Выбравшиеся из туннелей Тяжёлые Панцирные Жуки, также известные как танки Народа Насекомых, обладали поразительной защитой. Лучи просто отскакивали от их панцирей. Лишь Истребители Звёзд могли пробить их броню.
Тяжёлый Панцирный Жук начал накапливать энергию. Его тело засветилось красным, он издал оглушительный рёв и с разбегу врезался в щит ближайшей планеты. Щит не дрогнул, но обслуживающий персонал внутри побледнел.
— Быстрее! Увеличить подачу энергии! — закричали они.
— Энергия щита упала на пять процентов!
Каждый удар Тяжёлого Панцирного Жука снижал энергию щита на пять процентов. Другие жуки тем временем непрерывно грызли его, а Скорпионы в тылу обстреливали его энергетическими снарядами.
Орудия на поверхности планеты не прекращали огонь. Тяжёлые самоходные частичные пушки сотрясали землю, их лучи били в брюхо жуков, ползающих по щиту. Панцирь этих тварей был невероятно прочен, но брюхо оставалось уязвимым местом. Попадание туда могло тяжело ранить или даже убить. Но жуков было слишком много. Они облепили щит, грызя его со всех сторон.
— Энергия упала до пятидесяти процентов!
— Докладываю! Энергия Планеты Кайерк ниже пятидесяти процентов! Запрашиваем поддержку Отряда Меха!
— Докладываю! Энергия Планеты Винсент ниже сорока процентов! Запрашиваем поддержку Отряда Драконьих Всадников!
— Докладываю! Энергия Планеты Некро-3 ниже девяноста процентов! Запрашиваем поддержку Отряда Рыцарей Нежити! Я покажу им, кто здесь настоящее бедствие вселенского масштаба!
Тревожные донесения летели в командный центр. Отряд Техноразумов в тылу проанализировал ситуацию.
— Планетам Кайерк и Винсент разрешить вылазку. Планете Некро-3 действовать по заранее утверждённому плану, ожидать приказа…
Согласно разработанной тактике, следовало максимально использовать преимущество защитного щита, расстреливая врага изнутри и избегая ближнего боя. Энергию щита постоянно восполняли, но она продолжала падать — потребление превышало приток. Когда энергия опускалась до пятидесяти процентов, войска на планете должны были совершить вылазку, чтобы очистить щит от жуков и предотвратить его разрушение. Народ Насекомых пожирал всё на своём пути, чтобы стать сильнее. Поэтому ближнего боя следовало избегать. Конечно, были и исключения — например, раса нежити.
С планет, чьи щиты таяли на глазах, хлынули многочисленные отряды. Воины были облачены в боевые Меха, под которыми находились даосские артефакты, а под ними — ещё один слой облегающей защитной одежды, блокирующей ментальный контроль.
Огромные силы вступили в бой с роем. Энергия щитов начала быстро восстанавливаться: шестьдесят, семьдесят, восемьдесят процентов… она стремительно росла.
Планеты подали особый сигнал, и воины, сражавшиеся снаружи, группами по трое, организованно отступили. Бойцы мгновенно оказались внутри щита, а Народ Насекомых мог лишь бессильно выть от ярости.
Щит был спроектирован так, что изнутри можно было атаковать врага снаружи без всяких помех. Но снаружи атаковать тех, кто внутри, было невозможно. Кроме того, щит был оснащён системой распознавания генов: свои могли свободно проходить, а врагам оставалось лишь пробивать его силой.
Время шло. Королева Народа Насекомых впадала во всё большую ярость. Потерять столько воинов и до сих пор не прорваться внутрь вражеской планеты — это было немыслимо. В ходе битвы нескольким её жукам всё же удалось поглотить воинов Ланьсина. Их память была поглощена и постепенно дошла до сознания королевы. Узнав принцип работы щита, она начала менять тактику. По её рёву тактика наступления армии Народа Насеком изменилась.