Глава 193
Жук-Мозг издал предсмертный вопль. Атака врага была слишком быстрой, и огонь был явно сосредоточен на его координатах. Он понял: всё это было ловушкой. Его IQ достигал 287, но даже он не мог представить себе столь изощрённый способ нападения.
*Бум! Бум! Бум!*
Высокочастичные Лучи без разбора обрушивались на авангард армии Народа Насекомых. Семидесятикилометровые антиматериальные ракеты внезапно замерли в воздухе. Их головные части раскрылись, выпустив рой небольших антиматериальных ракет. Каждая, длиной всего в метр, несла в себе 5 граммов антиматерии и 5 граммов обычной материи. Их аннигиляция высвобождала энергию, равную 214 тысячам тонн в тротиловом эквиваленте.
Боеголовки были оснащены Системой Наведения «Непогрешимый», что позволяло воинам в тылу с лёгкостью управлять ими. Ракеты переплетались в воздухе, словно металлическая буря, и с хирургической точностью поражали цели по всей вражеской армии.
Корабли, порабощённые Народом Насекомых, имели свои частичные щиты и автоматические системы защиты. Но это было оружие цивилизации третьего уровня, лишь немногие корабли относились к четвёртому, а антиматериального оружия у них было кот наплакал. Можно с уверенностью сказать, что любая цивилизация, овладевшая технологией массового извлечения антиматерии, считалась элитой среди цивилизаций четвёртого уровня.
Оружие, использующее антиматерию в качестве топлива, было слишком быстрым и мощным, защититься от него было практически невозможно. Если бы не тайные знания, переданные Советом Старейшин Вселенной, Ланьсин никогда бы не смог добывать антиматерию в таких количествах. Это знание не получить с помощью одного лишь сверхпространственного коллайдера или Осколка Космического Чуда; оно требовало сложнейших теоретических выкладок и вспомогательного оборудования. Такие технологии были величайшей тайной каждой цивилизации, и никто бы не стал ими торговать.
Если бы не вторжение Народа Насекомых и не дежурство Прародителя Ян Мэя, Ланьсин никогда бы не получил эту сверхсекретную технологию. Обладание ею сильно влияло на мир во вселенной, нарушая баланс сил между цивилизациями четвёртого уровня.
Прародитель Ян Мэй передал Чжан Яну тайное послание, в котором напоминал, что, получив такую огромную помощь, тот обязан показать выдающийся результат. Ибо за Царским Родом наблюдали бесчисленные Боги-Демоны, и лишь с их помощью Царский Род мог развиваться быстрее.
Дарование ему Галактики-Инкубатора номер 0786 также было знаком: он должен был сам готовить резервы и расширять присутствие человеческой цивилизации во вселенной. Одного Царского Рода Ланьсина было далеко не достаточно. Кроме того, ему советовали не развязывать войн без нужды и не порабощать цивилизации четвёртого уровня. С восемью Квази-Мудрецами и антиматериальным оружием Ланьсин мог бы сокрушать молодые цивилизации четвёртого уровня, как из пушки по воробьям. Но такая демонстрация силы повредила бы будущим союзам и дальнейшему развитию.
Цивилизация пятого уровня могла править всем Млечным Путём, имея в подчинении сотню цивилизаций четвёртого уровня, но это было лишь базовым условием. В Млечном Пути существовало несколько родов, отвечавших этому требованию. Однако для возвышения до пятого уровня требовалось принести жертву Вселенскому Сознанию и получить его признание. Да, у вселенной тоже было сознание.
Чтобы стать цивилизацией пятого уровня, нужно было получить одобрение воли своей вселенной. О деталях в послании не говорилось; было сказано лишь, что, когда базовые условия будут выполнены, всё станет известно.
Кроме того, требовалось признание девяти дежурных членов Совета Старейшин Вселенной. Достаточно было заручиться поддержкой пяти Богов-Демонов, чтобы успешно возвыситься. Боги-Демоны почитали силу, и лишь сильнейшие роды получали право управлять другими галактиками, становясь их наместниками. Количество мест в каждой галактике было ограничено, и между претендентами шла борьба.
Всё усложнялось тем, что за каждой расой стояли свои Боги-Демоны. Каждый из них поддерживал разные народы и хотел возвысить свой собственный род, чтобы тот правил галактикой и укреплял его, Бога-Демона, могущество. Большинство Богов-Демонов желали, чтобы поддерживаемые ими расы практиковали Дао, которым они управляли. Самим Богам-Демонам тоже нужно было совершенствоваться. Они были лишь воплощениями одного из Трёх Тысяч Великих Дао, причём изначальных.
Когда Три Тысячи Демонических Богов только родились, они считали, что им не нужно совершенствоваться, да и не знали, как это делать. Лишь после великой войны, увидев, как четыре вселенные создают бесчисленные формы жизни, они попытались подражать им и создать свои расы. Результат превзошёл все ожидания!
С ростом числа живых существ во вселенной и повышением их уровня развития, Три Тысячи Великих Дао этой вселенной начали медленно, но верно становиться сильнее. Это открыло Богам-Демонам новый путь. Если Дао укреплялись медленно, значит, живых существ было мало, а их сила — недостаточна. Боги-Демоны поняли, что Три Тысячи Великих Дао были лишь изначальными путями вселенной. Лишь благодаря практике и постижению живых существ Дао могли становиться сильнее.
Поэтому и была создана система Звёздных Владык, управляющих звёздными гражданами, постоянно повышающих уровень цивилизации и создающих более потенциальных существ, чтобы те непрерывно совершенствовались. Так росла сила Богов-Демонов и воля самой вселенной.
Но это порождало другую фундаментальную проблему — проблему общего количества энергии во вселенной. Энергия вселенной была конечна. Количество живых существ и Дао, которое она могла вместить, имело предел. Чтобы увеличить этот предел, нужно было расширить саму вселенную. Словно бассейн с водой: чтобы увеличить его площадь, нужно захватить другой бассейн и объединить их. Но и у другого бассейна были свои стражи, которым тоже нужна была вода, чтобы выжить. Война была неизбежна.
Та великая война, случившаяся бесчисленные эры назад, научила Богов-Демонов, что совершенствованию нет предела. Они должны были развивать всю вселенную, ибо только так они могли существовать вечно. Поэтому и существовало бесчисленное множество рас. Если присмотреться, можно было заметить, что некоторые из них специализировались на Дао одного Бога-Демона, являясь его основной расой.
Народ Богов был создан всеми Богами-Демонами сообща, но их было слишком мало. Народ Бессмертных был творением Прародителя Хунцзюня, который был воплощением Закона Бессмертного Дао. К несчастью, в той древней войне большая часть сознания Прародителя Хунцзюня была похищена, и лишь малая его часть укрылась в Долине Богов-Демонов для восстановления. Из-за этого Народ Бессмертных не был слишком силён во вселенной. Народ Эльфов обладал таким разнообразием магических атрибутов лишь благодаря поддержке множества Богов-Демонов. И таких примеров было бесчисленное множество.
Почему же несколько великих родов Млечного Пути до сих пор не достигли пятого уровня? Тому было две причины. Во-первых, девять дежурных Богов-Демонов поддерживали разные фракции, и ни одна не могла набрать пяти голосов. Во-вторых, галактики этой вселенной были практически заполнены, и за каждое место шла ожесточённая борьба. Это делало каждое место невероятно ценным, и Боги-Демоны не могли прийти к согласию.
Все эти тайны вселенной Прародитель Ян Мэй раскрыл Чжан Яну. Почему он поддерживал Царский Род? В своём послании он объяснил, что некоторые Дао, такие как его Дао Пространства, Дао Времени, Дао Силы и другие, были врождёнными. Им не нужна была поддержка конкретной расы; пока вселенная становилась сильнее, их Дао тоже укреплялись. Для них было неважно, какую расу поддерживать. Они не желали видеть распрей между расами и между своими братьями, Богами-Демонами.
Прежде созданные расы были узкоспециализированными, практикуя Дао одного Бога-Демона. Но теперь появилась особая раса, чьё совершенствование было хаотичным. Они практиковали все Дао, и не было двух одинаковых путей. Эта раса была одинаково предана всем Трём Тысячам Демонических Богов, ибо была создана их совместными усилиями. Это делало её до крайности уникальной. Ни один Бог-Демон не хотел оказывать ей полную поддержку, но и не смел подавлять, ведь у каждого была в ней своя доля.
Этой расой был Царский Род.
Все Боги-Демоны наблюдали за его развитием, надеясь найти новый путь. Царский Род мог практиковать Три Тысячи Великих Дао, его представители быстро размножались, обладали разумом, желаниями и амбициями. Если бы существовала лишь одна вселенная, то, по расчётам Богов-Демонов, Царский Род в борьбе за ресурсы перебил бы друг друга до последнего. Но если вселенная была огромной, бесконечной, и можно было постоянно поглощать энергию и ресурсы других вселенных, то Царский Род был идеальной расой. Он был невероятно стоек: где было давление, там было и сопротивление. Все эти факторы повышали статус Царского Рода.
…
Чжан Ян и другие Звёздные Владыки на тридцать шестом небе с замиранием сердца следили за трансляцией битвы. Чжан Ян понял, что недооценивал силу технологий. После этой битвы необходимо было основать Царство Технологий!
Королева Народа Насекомых, глядя, как её армию засыпают снарядами, оставалась спокойной. Это было лишь пушечное мясо. Весь её авангард не отступал, а наоборот, шёл вперёд. С окрестных планет взмывали бесчисленные корабли, тучей устремляясь в сторону Царского Рода.