Глава 180
Глядя на удаляющегося Чжан Яна, Куафу пробормотал:
— Царский Род? Интересно.
Куафу мгновенно вернулся на свою главную звезду и принялся анализировать Матрицу Великого Дао, полученную от Чжан Яна. Спустя некоторое время на его лице отразилось изумление.
Вот это удача!
Владыка-Покровитель Чжан — надёжный партнёр! Досада от потери нескольких планет мгновенно улетучилась.
А судьба тех Звёздных Владык, которых забрали… какое ему до них дело? Единственной потерей, достойной сожаления, был «Кварк» — талантливый подчинённый, и отпускать его было действительно жаль. Но всё, что он мог для него сделать, — это замолвить словечко. Увы, преданный слуга был потерян.
Глядя на Матрицу Великого Дао в своих руках, он быстро погрузился в её изучение.
…
Чжан Ян с радостью смотрел на полученные двадцать осколков Космического Чуда. Две тысячи Очков Божественного Источника! Звёздные Владыки четвёртого уровня и впрямь были богаты! Многие вещи нельзя было купить за деньги. После перехода на четвёртый уровень цивилизации в магазине продавались лишь стандартные товары и теории, а по-настоящему мощного оружия было мало. Это были сокровища, составляющие основу могущества каждой расы. Продавать их — всё равно что вооружать врага. Высокоуровневое оружие четвёртого уровня было способно уничтожать целые планеты, его мощь была слишком велика. Слишком передовые технологии расы не продавали, лишь изредка выставляя на аукцион за баснословные цены. И продавали всегда не новейшие образцы, оставляя лучшее себе.
Когда-то Чжан Ян, выводя уровни развития, потратил немало Очков Божественного Источника и считал это дорогим удовольствием. Только теперь он понял, что это была сущая мелочь! Просто даром!
Почему же ему так легко далось это выведение? Прародитель Ян Мэй, рассказывая ему о последующих уровнях, упоминал, что некогда множество Богов-Демонов объединили усилия, чтобы вывести пути совершенствования и Дао для Царского Рода. Хотя Чжан Ян унаследовал лишь воспоминания, в них содержалась эта информация. Правда, воспоминания были очень туманными, и он помнил лишь обрывки фраз. Но после того, как Прародитель Ян Мэй поведал ему об этом, угостил Чаем Просветления и показал ему рождение вселенной, явление Богов-Демонов и эволюцию Земли, путь к Дао до уровня Мудреца и даже проход в Царство Квази-Дао полностью открылся. Вот почему выведение далось так легко — все эти пути Дао и уровни развития уже существовали в его воспоминаниях о Земле. Бессмертная культивация, Мудрецы, Небесный Двор — всё это было, и в какую-то из эпох рождались даже могущественные существа Царства Пустотного Дао.
Именно по этим причинам, когда Чжан Ян начал выведение на Ланьсине, Законы Вселенной так легко снизошли к нему. Была и другая причина: хоть память Чжан Яна была слаба, Прародитель Ян Мэй был непосредственным участником тех событий. Словно смотришь фильм, а он — один из режиссёров! Прародитель Ян Мэй с помощью Чая Просветления активировал глубокие воспоминания Чжан Яна, устроил ему виртуальный просмотр и, как режиссёр, разъяснил Законы этих уровней. Вот почему Законы Ланьсина были так легко построены, и вот почему у него появились Квази-Мудрецы! Иначе на выведение этих уровней ушли бы несметные Очки Божественного Источника, и когда бы появились Квази-Мудрецы — неизвестно.
Чжан Ян только в разговоре с Куафу понял, насколько трудным было выведение уровней и какой ценностью обладала Матрица Великого Дао! Та Матрица, что он дал Куафу, была лишь одной из комбинаций выведенного им мира, да ещё и в упрощённом виде. Но даже так она оказалась сокровищем, приведшим Куафу в восторг. То, что Прародитель Ян Мэй рассказал ему вскользь, принесло такой доход. А ещё этот Чай Просветления!
На самом деле, Чжан Ян тогда задал ещё два вопроса, и Прародитель Ян Мэй ответил на них. (Закрываем сюжетные дыры).
Первый касался функции молитвы на первом уровне цивилизации, когда можно было воззвать к Совету Старейшин Вселенной и получить ответ. Тогда Совет Старейшин Вселенной не ответил, а на втором уровне эта функция исчезла. Он даже спрашивал других Звёздных Владык, но у них такой функции не было.
Прародитель Ян Мэй с улыбкой сказал:
— Как это не ответил? Великая Стена и была ответом. Когда у тебя накопится больше осколков, попробуй её усилить, это тоже великое сокровище. Эта функция молитвы была создана специально для тебя. Мы не могли постоянно следить за тобой, не зная, когда и где ты появишься. Как только ты воззвал, Совет Старейшин Вселенной узнал, что Ланьсин родился, и мгновенно определил твои координаты. Мы не смели вычислять информацию о тебе, боясь, что иные расы это обнаружат и нарушат план Старшего Брата. Поэтому мы могли лишь активировать скрытую функцию в бесчисленных инкубационных звёздных системах. Только сочетание таких факторов, как Царский Род, кислород, солнце, клетки, молекулы и прочее, могло активировать эту функцию. До сих пор бесчисленные могущественные иные расы следят за оставшимися Богами-Демонами, поэтому я действую так осторожно. Я — Бог-Демон пространства, иным расам трудно за мной уследить, поэтому я и смог прийти к тебе. Но даже так я осмелился встретиться с тобой лишь в тайном мире.
— Второй вопрос, надо полагать, о том, почему ты не получил награду от Совета Старейшин Вселенной при переходе на третий уровень цивилизации?
Чжан Ян хихикнул.
— Космические Чудеса не так дешевы. Разве тот Народ Призраков из Местного Межзвёздного Облака был достоин Чуда Подземного Мира? Мы просто нашли способ передать тебе награду заранее. Это было неизбежно, ты в любом случае получил бы это Космическое Чудо, я лишь выдал его тебе авансом. Это не противоречит воле Старшего Брата и удовлетворяет наше желание помочь тебе. Это как кредит у людей: сначала даём тебе Чудо, а потом не даём. Просто разница во времени, всё логично, не так ли? Так что, строго говоря, первое Космическое Чудо, которое ты получил своим трудом, — это тот боевой корабль Маньхуана, который теперь зовётся «Ланьсин».
Чжан Ян подумал и понял, что так оно и есть. Вот что значит «старый конь борозды не испортит»! Прародитель Ян Мэй — лучший!
…
Тот самый талант, о котором так сокрушался Куафу, сейчас в виде волевого аватара сидел на планете Чжан Яна и болтал за жизнь. Десять друзей Кварка из Народа Крови, разинув рты, ошеломлённо слушали их беседу. Этот мир сошёл с ума!
Кварк с интересом слушал рассказ Чжан Яна о произошедшем.
— Владыка-Покровитель! Теперь я окончательно с Вами! — беззаботно сказал Кварк, усевшись по-турецки рядом с Чжан Яном. — Я и подумать не мог, что мы с тобой однажды встретимся вживую!
— Да ладно тебе, какой ещё «Владыка-Покровитель»! — поддразнил его Чжан Ян. — Тогда мне называть тебя «господин управляющий»?
— Ха-ха-ха!
Кварк вежливо обратился к подданному Чжан Яна:
— Благодарю этого брата за спасение! Как Ваше имя?
— Что Вы, меня зовут Ин Чжэн, — с улыбкой ответил тот. Ему тоже пришёлся по душе этот прямодушный Звёздный Владыка. Иначе Ин Чжэн бы здесь не появился. С того момента, как он стал Небесным Императором, Бог-Отец сказал ему, что отныне он подчиняется только ему одному. Хотя Ин Чжэн не мог приказывать Звёздным Владыкам третьего уровня, он управлял всеми подданными. Сильные везде пользуются уважением. Грубо говоря, кроме слов Чжан Яна, никто и ничто, будь то человек или бог, не имело для него значения. Планету третьего уровня он мог уничтожить в одиночку. Как и только что — высокомерные Звёздные Владыки третьего уровня, после того как он истребил всех их подданных, превратились в ягнят на заклание.
Компания весело болтала, направляясь к владениям клана Ланьсин. Хилл управлял планетой, активируя пространственные прыжки и пронзая стены измерений. В весёлой беседе они приблизились к границам владений Ланьсина. Множество Звёздных Владык третьего уровня с изумлением смотрели на нескончаемый поток космических кораблей и летающих повсюду культиваторов. Процветание и оживление! В других кланах такое было редкостью. Там Звёздные Владыки и их подданные мало общались, каждый развивался сам по себе.
По пути Чжан Ян спросил десятерых Звёздных Владык об их планах. Кварка спрашивать не было нужды, для него всё было решено. Они подписали обычные рабские контракты, но Чжан Ян дал им особое разрешение: кто хочет уйти, может уйти прямо сейчас. Кто не хочет — присоединяется к Ланьсину и выполняет условия контракта. И действительно, один Звёздный Владыка из Народа Крови решил попрощаться и развиваться самостоятельно. При подписании контракта все их Очки Энергии были переведены Чжан Яну, но они не придали этому значения. Это было нормально — при порабощении отдать все Очки Энергии, а потом получать их согласно договору. Некоторые жестокие Звёздные Владыки четвёртого уровня и вовсе не позволяли подчинённым иметь свои Очки Энергии, требуя всё сдавать и распределяя их по своему усмотрению. Уходящему Чжан Ян по-доброму оставил десять тысяч Энергетических Очков на дорогу. Остальные не обратили на это внимания — у каждого свои мысли, это нормально.
Хилл вёл планету к Ланьсину, но в какой-то момент Ин Чжэн покинул их, а спустя долгое время вернулся. Многие Звёздные Владыки тихо вздохнули. Глупец. Оставшись без подданных, он — лишь ягнёнок на заклание. Кроме Кварка, остальные девять Звёздных Владык были распределены по трое в разные места, но это уже была не забота Чжан Яна.
По мере приближения к Ланьсину девять Звёздных Владык были отправлены в разные уголки владений, и лишь планета Кварка следовала за ними вглубь территории. Хилл за свои труды был назначен командиром малого отряда, под его началом было десять групп, всего тридцать три планеты. Структура организации была проста: командир группы — три планеты, командир малого отряда — тридцать три, командир среднего отряда — триста тридцать три, командир большого отряда — тысяча. Достигнув ранга командира большого отряда, можно было претендовать на повышение до четвёртого уровня цивилизации. Кто первым получит повышение, решалось по результатам аттестации. Во всей цивилизации было три командира большого отряда: Маньхуан и Карос. Третьим была Цю Сюэ, под её началом было около пятисот планет, все ледяного типа. Кроме отряда Маньхуана, остальные два ещё не были укомплектованы и нуждались в пополнении. Квоты на новое снаряжение распределялись по результатам аттестации. А кто первым станет Звёздным Владыкой четвёртого уровня — зависело от их собственных способностей.
Хилл радостно отправился к месту дислокации, а Чжан Ян и Ин Чжэн прибыли на планету Кварка. Лисица-дева, увидев Чжан Яна, взволнованно и почтительно произнесла:
— Приветствую, Владыка-Покровитель!
— Это же Сяо Мэй! Давно не виделись, — с тёплой ностальгией сказал Чжан Ян. Он вспомнил, как впервые встретил её на Аукционном Доме, как она выносила сокровища, а он торговался. То было интересное время. Глядя на почтительную, взволнованно-испуганную Сяо Мэй, Чжан Ян понял, что те времена безвозвратно ушли. Даже Кварк уже не был таким раскованным, как в сети, чувствовалась некоторая скованность. Эти перемены были вызваны сменой статуса.
Контракт Кварка Чжан Ян заключил на вечное рабство, но с условием, что Кварк всегда может расторгнуть его по своему желанию. Это было его обещание. Если станет невмоготу — можешь уйти в любой момент.
Кварк смотрел на знакомую и в то же время чужую голубую планету вдали. С тех пор как она достигла второго уровня, эта планета была особенной. Шаг за шагом она дошла до сегодняшнего дня. Глядя на удаляющийся силуэт Чжан Яна, они оба испытали безграничное восхищение. До каких высот дойдёт этот удивительный Звёздный Владыка? Они с нетерпением ждали ответа.
Время летело, годы проносились. В Царстве Людей прошло три тысячи лет.