Глава 156
Глава 156. Чжугэ Волун! Чжугэ Цин
Это была обычная война, но в её горниле, в бескрайнем космосе, сошлись в смертельной схватке миллиарды живых существ, готовых отдать всё ради своих знамён.
Пальцы Чжугэ Волуна порхали по струнам его древнего гуциня. Мелодия, то яростно-вдохновляющая, то леденящая душу своей беспощадностью, окутывала воинов Царского Рода, накладывая на них благословения.
Если бы какой-нибудь совершенствующийся узрел поле битвы Открытием Небесного Ока, его взору предстала бы удивительная картина: звуковые волны, исходящие от гуциня, расходились во все стороны, а дух инструмента, Лин Сан, порождала тысячи иллюзорных образов, что выхватывали души павших воинов Царского Рода и укрывали их в своём музыкальном пристанище.
Сей древний гуцинь был сотворён из двух великих Духовных Растений: струны его были сделаны из Бессмертного Бамбука Инь, а корпус — из Пурпурного Сандала Инь. Инструмент обладал чудесной силой — он мог рассеивать дурные помыслы и служить прибежищем для душ.
На поле брани, объятый пламенем боевого духа, Чжугэ Цин одним ударом кулака сокрушил Ледяного Дракона на Ступени Зарождающейся Души и тотчас устремился к следующей цели.
Чжугэ Цин, младший сын патриарха клана Чжугэ в шестом поколении, был родным братом Чжугэ Волуна.
Чжугэ Волун, старший сын, и его брат — два самоцвета в одной короне!
Два Дитя Судьбы!
Мудрость Чжугэ Волуна была столь велика, что ей не было равных в мире. Достигнув Ступени Преобразования Духа, он изучал множество искусств, и казалось, не было такой области, в которой он не был бы сведущ.
Тайные техники Даосизма, Школы Конфуцианства, легизма, искусство Ци Мэнь Дунь Цзя, гадание, врачевание — он постиг их все.
С тех пор как он присоединился к царству Шу, не нашлось ничего, чего бы он не умел.
Чжугэ Цин, также одно из новых Дитя Судьбы, избрал для себя Путь Воина. Соединив его с семейным искусством Ци Мэнь Дунь Цзя, он создал собственную технику — Восемь Врат.
Это тайное искусство предъявляло высочайшие требования к телу воина. Лишь достигшие Ступени Единого Истока могли приступить к его изучению.
Ступени воинов: Ступень Закалки Тела (Ступень Очищения Ци), Ступень Открытия Истока (Ступень Создания Основы), Ступень Единого Истока (Ступень Золотого Ядра), Ступень Духовных Каналов (Ступень Зарождающейся Души), Ступень Странствия Духа (Ступень Преобразования Духа), Ступень Слияния с Духом (Ступень Единения с Телом), Ступень Царства Духа (Ступень Великого Вознесения), Ступень Возвращения к Истоку (Ступень Преодоления Испытания).
Восемь Врат включали в себя: Врата Открытия, Врата Отдыха, Врата Жизни, Врата Боли, Врата Предела, Врата Восторга, Врата Тревоги и Врата Смерти.
Это было исконное творение предков Хуася, одна из четырёх величайших диковинных книг нашего народа.
Но вернёмся к повествованию.
Тысячи ледяных драконов сеяли хаос по всему полю боя. Сила их разнилась, но ледяное дыхание, что источали их тела, казалось, способно было заморозить само время.
Каждый их выдох обращал в ледяные изваяния всё живое в радиусе сотен метров. Ужасающая мощь вселяла трепет в сердца бесчисленных воинов.
Чжан Фэй со своими восемнадцатью Рыцарями вёл охоту именно на ледяных драконов.
Невероятная эффективность, с которой Чжугэ Цин истреблял врагов, не осталась незамеченной. Вскоре десятки ледяных драконов окружили его, привлечённые его доблестью.
Чжугэ Волун с удовлетворением кивнул, глядя на своего безрассудного младшего брата. Как же он был хорош!
Чжугэ Волун командовал армией, непрестанно меняя боевые порядки. Великая армия Шу, выстроившись в формацию Пяти Элементов и Восьми Триграмм из Ци Мэнь Дунь Цзя, была готова как к нападению, так и к обороне.
Война продолжалась, подобно гигантскому жёрнову, перемалывающему жизни в небытие. Каждую секунду на поле брани погибали десятки тысяч воинов.
Внезапно раздался сотрясающий небеса драконий рёв. С Звезды Сюэцан взмыл исполинский Ледяной Дракон длиной в несколько тысяч метров. Его ослепительная чешуя и свирепый облик заставили многих воинов затрепетать от ужаса.
То был Ледяной Король Драконов, достигший Ступени Единения с Телом.
Взмахнув гигантскими крыльями, он с ясной целью устремился к Чжугэ Цину.
По пути, заметив сражающуюся армию Шу, он с силой выдохнул. Ледяной шторм обрушился на легион, накрыв своим губительным дыханием почти сто тысяч воинов.
При виде этого лицо Чжугэ Волуна исказилось. Он тотчас сменил мелодию на гуцине. Под звуки новой музыки легион быстро перестроился, и формация Пяти Элементов и Восьми Триграмм преобразилась в Щитовой Строй Небесного Единства.
Увидев, что строй изменился, Чжугэ Волун вновь сменил мелодию. Он играл с невероятной скоростью, но ни единого звука не было слышно. Под взором Небесного Ока можно было разглядеть, как дух гуциня, Лин Сан, складывает печать за печатью быстрее любого воина Царского Рода, будто творя заклинания в одно мгновение.
В пустоте возник призрачный панцирь Чёрной Черепахи. Он медленно увеличивался в размерах, вставая непреодолимой преградой перед войском.
Ледяной шторм ударил в панцирь. В белоснежном Дыхании Дракона сверкали осколки льда, безжалостно молотившие по преграде.
*Хруст.*
Трещин на панцире становилось всё больше. Чжугэ Волун влил в него ещё больше Истинной Ци, но это был лишь призрачный щит, и его прочности оказалось недостаточно.
Ведь противник был настоящим мастером Ступени Единения с Телом.
К счастью, панцирь поглотил большую часть урона. Когда он рассыпался, остатки ледяного ветра и осколков льда обрушились на боевой строй.
Формация продержалась всего несколько секунд, прежде чем покрыться трещинами. Пронизывающий холод сковал воинов, замораживая их души. Пальцы одеревенели, и они больше не могли поддерживать строй.
Сияние формации медленно угасало. Воины с низким уровнем совершенствования падали на землю с застывшими улыбками на лицах, их конечности были скованы льдом.
Совершенствующиеся на Ступени Зарождающейся Души ещё отчаянно сопротивлялись, их Зарождающиеся Души сжались в комок, но с каждой секундой их движения становились всё медленнее.
В этот миг подоспел Чжугэ Цин. Его тело было покрыто кровью, а одежда из прочной ткани сюаньбу, сама по себе бывшая артефактом, зияла дырами и висела лохмотьями.
Глубокие раны покрывали его тело, представляя собой ужасающее зрелище. Он тяжело дышал.
После череды яростных схваток его силы были на исходе.
Он выбирал себе в противники ледяных драконов и снежных дев на пике Ступени Зарождающейся Души, но в итоге был окружён двумя драконами на Ступени Преобразования Духа. Глубокие, зияющие раны на его теле были ужасны. Попытки исцелить их с помощью изначальной энергии не давали никакого эффекта — был задет сам источник его сил.
На восстановление потребуются долгие годы.
Воины, идущие по Пути Воина, обменивали жизненную силу на мощь, а потому жили меньше, чем бессмертные совершенствующиеся того же уровня.
Особенно в таких предельных битвах. Это была уже не битва, а игра со смертью.
Конечно, после боя часть сил можно было восстановить — могучая способность к регенерации была отличительной чертой этого пути, — но часть жизненного срока всё равно сгорала безвозвратно.
Из-за этого, если совершенствующийся того же уровня мог прожить десять тысяч лет, то воин — лишь восемь, а то и меньше.
Но Чжугэ Цина это не волновало. Он стремился к вершинам боевого искусства. А продолжительность жизни?
Он не беспокоился об этом. Стоило прорваться на новую ступень, и утраченные годы вернутся.
Он верил в свой потенциал, ведь он был Избранным.
На Ланьсине на данный момент было сорок Избранных, и ни один из них не разочаровал.
Он гордился своим статусом.
«Раз Бог-Отец избрал нас, мы должны сделать так, чтобы он нами гордился».
Защищать Царский Род!
До самого конца.
Поэтому, столкнувшись с Ледяным Королём Драконов, что был на целую ступень выше, Чжугэ Цин без колебаний бросился вперёд.
Даже зная, чем это кончится.
Однако...
— Я не верю! — его яростный крик пронёсся по всему миру.
Чжугэ Цин без оглядки ринулся на Ледяного Короля Драконов, активируя Врата Смерти из техники Восьми Врат и быстро складывая печати.
Врата Смерти — техника, что выжимает из тела все соки в обмен на абсолютную силу.
Ценой тому — разрушение плоти и повреждение Изначального Духа.
Воины отличались от совершенствующихся: для них плоть была превыше всего.
Без физического тела от их мощи не оставалось и тысячной доли.
На исцеление повреждённого Изначального Духа требовалось невообразимо много времени, а затем нужно было заново воссоздавать тело.
И ещё одно: Врата Смерти сжигали жизненную силу, то есть саму жизнь.
Хватит ли оставшихся лет, чтобы восстановить тело?
Лишь прорвавшись на Ступень Слияния с Духом (Ступень Единения с Телом) после восстановления, можно было получить значительную прибавку к жизни.
Учитывая всё это, смерть была почти неминуема.
Чжугэ Волун, видя это, не стал его останавливать. Ведь он и сам был Избранным.
Он ударил себя кулаком в грудь, и капли крови сердца окропили гуцинь.
Лин Сан, плача, обратилась в лучи света и слилась с инструментом.
Зазвучала погребальная песнь жизни.
И эту дивную музыку мог слышать лишь один Чжугэ Цин.
Он почувствовал, как силы возвращаются в его тело, и, бросив мимолётную улыбку в сторону брата, ускорил движения рук.
Погребальная песнь жизни.
Увеличение физической силы на сто процентов, скорости восстановления выносливости — на двести, скорости передвижения — на сто. Длительность — десять минут.
Цена...
Через десять минут вся кровь и ци в теле будут истощены. Под двойным эффектом плоть неминуемо обратится в прах.