Глава 147
Оказавшись на Виртуальной Платформе Звёздного Неба, Чжан Ян тотчас же открыл личное сообщение и погрузился в чтение.
«Приветствую тебя, Ланьсин».
«Говорит филиал Совета Старейшин Вселенной в Млечном Пути. Поздравляем! Поздравляем с тем, что число твоих планет-вассалов достигло тысячи!»
«Для Царского Рода тысяча вассалов — это своего рода выпускной экзамен».
«Путь от рождения сознания до становления цивилизацией первого, а затем и второго уровня полон борьбы. Это жестоко, но в то же время милосердно».
«Борьба между цивилизациями второго уровня ожесточена, но подчиняется определённым правилам. Что же до войн третьего уровня, полагаю, ты уже успел познать их суть».
«Но знай, всё это — лишь внутренняя борьба. Попав в рабство, можно выжить. Истинное испытание исходит извне, из других вселенных».
«Тысяча планет-вассалов — это водораздел. Отныне ты можешь управлять ещё большими просторами космоса, и судьбы несметного числа живых существ зависят от одного твоего решения».
«Достигнув тысячи вассалов, не спеши двигаться дальше. Закрепись, обрети стабильность. Лишь в устойчивом пространстве планета может развиваться наилучшим образом».
«Мы наблюдали за твоим ростом. Царский Род — великий народ. Благодарим тебя за создание новых рас, за то, что ты влил свежую кровь в жилы сверхскопления Ланиакея».
«Вселенные и галактики охвачены пламенем войны. Вселенная всегда была жестока, здесь выживает сильнейший. Лишь могущественные достойны владеть лучшими ресурсами».
«Ваше нынешнее спокойствие куплено кровью бесчисленных Звёздных Владык, что сражаются на передовой, защищая Ланиакею. Лишь тот, кто вносит наибольший вклад в благополучие вселенной, заслуживает высокого положения».
«Всё, что ниже четвёртого уровня — лишь муравьи. Они не достойны даже того, чтобы выполнять приказы Совета Старейшин Вселенной, и не способны принести Ланиакее никакой пользы».
«Очки Энергии — величайшее сокровище вселенной. Благодаря им существуют бесчисленные Звёздные Владыки, а те, в свою очередь, порождают несметное число живых существ».
«Войны между вселенными ведутся за энергетические ресурсы. Захватывая их, наша вселенная становится сильнее. В противном случае её ждёт угасание».
«Что до внутренних войн в Ланиакее — между галактиками и звёздными скоплениями, — то они служат для поддержания боевой мощи и распределения ресурсов. Лишь сильные вправе требовать большего».
«Полагаю, с самого рождения ты с любопытством, а может, и с недовольством взирал на Совет Старейшин Вселенной, считая, что мы тебя угнетаем, взращиваем с корыстной целью, используем».
«Ты прав, и в то же время ошибаешься».
«Позволь мне рассказать тебе о Совете Старейшин Вселенной. Это союз Звёздных Владык высочайшего уровня. Наш главный закон — обеспечить вечное существование сверхскопления Ланиакея. Это наша цель-минимум».
«Наша цель-максимум — сделать Ланиакею сильнейшей из всех вселенных».
«Для этого требуются усилия всех Звёздных Владык».
«Совет Старейшин Вселенной лишь управляет планетами, следуя оптимальным законам. Мы мыслим в масштабах всей вселенной, не обращая внимания на отдельные галактики или планеты. Оттого наши действия могут казаться безжалостными и жестокими».
«Народы воюют за ресурсы, планеты воюют за ресурсы, галактики воюют за ресурсы, и вселенные воюют за ресурсы».
«Поверь, вселенная необъятна. Её величие превосходит твоё воображение. И таких вселенных, как Ланиакея, — бесчисленное множество».
«Пока существуют новые вселенные, о внутренних распрях можно не беспокоиться. Члены Совета Старейшин Вселенной обращают свой взор на внешние миры».
«Наша Ланиакея ведёт войну с другой великой вселенной. Эта война длится уже бесчисленные эоны, и победитель до сих пор не определён».
«Взращивание новых галактик с цивилизациями первого и второго уровней требует огромных затрат энергии. Но за заслуги перед вселенной можно получить награду — собственную галактику-вассала, расовый состав которой можно менять по своему усмотрению».
«Ты можешь создать свою собственную галактическую расу, что распространится по всей вселенной».
«Помнишь ли ты слова, что услышал от Совета Старейшин Вселенной в миг своего рождения?»
«Ты — планета, и ты — Звёздный Владыка. Ты вправе порождать, взращивать и направлять жизнь. Вся твоя сила исходит от твоего народа. Развивай свою планету, и мы будем ждать твоего прибытия в далёких звёздных системах».
— Совет Старейшин Вселенной. Возвещено.
«Всё так, как сказано в воззвании! Развивай свою планету! Когда ты достигнешь высшего уровня цивилизации, ты тоже сможешь присоединиться к Совету Старейшин Вселенной».
«Если у тебя и твоего народа есть потенциал, ты сможешь взобраться на самую вершину вселенной и заставить её вращаться вокруг себя!»
«Никто не станет чинить тебе злонамеренных препятствий! Развивайся без оглядки! Сокрушай всех противников! Стремись к повышению уровня своей планеты!»
«Первый закон Ланиакеи гласит: сильный правит».
«Иерархия будет существовать всегда. Высокоуровневые планеты неизбежно будут властвовать над низкоуровневыми. Это непреложный факт».
«В процессе правления возникает множество проблем, но все они сводятся к одному: ты ещё недостаточно силён».
«Не удивляйся! Это письмо — не шаблон. Оно написано лично мной с помощью особого артефакта после тщательного изучения развития Ланьсина и потенциала твоего народа».
«Потенциал Ланьсина поистине редок, потому я и решил написать тебе лично».
«У меня нет иных целей, кроме гордости за то, что в Млечном Пути родился столь гениальный Звёздный Владыка, и за то, что сила нашей галактики возросла. Вот и всё. Тебе не о чем беспокоиться».
«И последнее: Совет Старейшин Вселенной — это нейтральный административный орган, созданный для управления вселенной. Мы не вмешиваемся в войны и конфликты между Звёздными Владыками».
«Ниже я прилагаю некоторые сведения, которые ты должен был получить лишь по достижении четвёртого уровня цивилизации. Считай это моим скромным подарком».
«Расти и крепни, Ланьсин!»
«Война может грянуть в любой миг. Гений, не успевший раскрыться, — не гений вовсе».
«Докажи Совету Старейшин Вселенной свою силу, докажи свой потенциал, и ты обретёшь ещё больше ресурсов!»
— Написано старейшиной Нармеей, филиал Совета Старейшин Вселенной в Млечном Пути.
Прочитав письмо до конца, Чжан Ян покинул Виртуальную Платформу Звёздного Неба. Он взирал на бескрайний космос, и душу его наполняли смешанные чувства.
Всё решала сила.
Последняя фраза письма особенно запала ему в душу: докажи свою силу, чтобы доказать свой потенциал. Гений, не успевший раскрыться, — не гений.
Каким бы артефактом ни наблюдали за Ланьсином, он ничего не мог с этим поделать. Судя по письму, Совет Старейшин Вселенной был весьма любопытной организацией, этаким вселенским правительством. Правда это или ложь, но слова старейшины из филиала в Млечном Пути, высказанные от его собственного имени, звучали весьма убедительно и проницательно.
Это утолило его давнее любопытство. Совет Старейшин Вселенной сопровождал его на всём пути развития, и Чжан Ян давно хотел узнать о нём больше. Сегодня одна из загадок была решена.
— Всё сводится к силе, — с чувством проговорил Чжан Ян, глядя в космическую бездну.
Пробежав глазами по сведениям, приложенным старейшиной Нармеей, он внезапно всё понял. Это решало одну из его главных проблем — проблему прочности пространственного барьера Ланьсина.
А с достижением тысячи планет-вассалов на Виртуальной Платформе Звёздного Неба открылась новая функция.