Глава 127
Семь сотен вассальных планет — это уже серьёзная сила, владения могущественного гегемона. Неудивительно, что все Звёздные Владыки поверили в скорое возвышение Чжан Яна до четвёртого уровня цивилизации.
Строгих критериев для этого не существовало. Достаточно было иметь под своим началом две тысячи вассальных планет, чтобы открыть доступ к рынку четвёртого уровня. Проще говоря, нужно было объявить себя правителем и выдержать натиск других Владык четвёртого уровня. Устоишь — значит, возвышение удалось.
Число покорённых миров служило мерилом силы Звёздного Владыки. Чтобы стать Владыкой пятого уровня, требовалось подчинить себе сотню Владык четвёртого уровня и править целой звёздной системой.
Это порождало бесконечный цикл войн. Желаешь стать Владыкой пятого уровня — покоряй Владык четвёртого. Хочешь стать Владыкой четвёртого — подчиняй две тысячи планет третьего уровня.
Так вселенная пребывала в состоянии вечной войны, что, с одной стороны, поддерживало её боевую мощь, а с другой — служило своего рода отбором сильнейших. Всё, чего бы ты ни пожелал, можно было найти на вселенском рынке — были бы сила и средства.
Чжан Ян же сперва хотел укрепить свои позиции, а затем заняться развитием различных отраслей на Ланьсине, чтобы наладить продажу пилюль, талисманов и прочих товаров.
Когда все Звёздные Владыки подписали рабские договоры, их миры стали вассалами Ланьсина. Теперь у него было сорок подчинённых планет.
Эти сорок миров ежегодно приносили Ланьсину два миллиона Энергетических Очков. Такова была ужасающая мощь колониальной экспансии, и это не считая прочих выгод.
Со временем, когда эти планеты восстановят свои силы, их можно будет рассеять по разным уголкам Звёздной Карты, создав обширную вселенскую сеть влияния. Это было всё равно что расставить дозорные посты. Каждая вассальная планета имела свою Звёздную Карту, охватывающую область в сто тысяч световых лет. Рассредоточив их вокруг Ланьсина, можно было обозревать огромные пространства космоса.
К тому же, вассальные планеты могли мгновенно перемещаться в любую точку владений своего сюзерена, что делало эту сеть ещё более эффективной. В этом и заключалась грозная сила Владык четвёртого уровня. Клан Куафу, имея под рукой более трёх тысяч планет, создал поистине гигантскую сеть. В случае опасности тысячи миров могли мгновенно явиться на подмогу, делая его практически непобедимым в своих владениях.
Поэтому противостоять Владыке четвёртого уровня мог лишь равный ему или более могущественный противник. Вызволить Кварка в одиночку было поистине безумной затеей — сбежать бы всё равно не удалось.
Всё это Чжан Ян узнал на Виртуальной Платформе Звёздного Неба. По мере перемещения его планеты, менялся и охват платформы, к ней подключались новые Звёздные Владыки, и Чжан Ян почерпнул от них множество вселенских тайн.
Пока его мир развивался, он проводил всё время на Виртуальной Платформе Звёздного Неба, слушая разговоры других Владык. Расы, с которыми он сталкивался ранее, были лишь самыми примитивными в Местном Межзвёздном Облаке, но вселенная была необъятна. В ней существовали бесчисленные «местные облака», и разнообразие рас было невообразимым.
Хотя Царский Род был уникальным творением Чжан Яна в этом уголке космоса, это не означало, что в других частях вселенной не было людей или человекоподобных рас. Даже Совет Старейшин Вселенной предлагал шаблоны гномов — не были ли они созданы по образу и подобию людей из других миров? В его прошлой жизни человечество делилось на жёлтую, белую, чёрную и коричневую расы. Во вселенной же разнообразие людей и человекоподобных существ могло быть куда больше.
Сам Чжан Ян, в прошлой жизни бывший обычным человеком, теперь создал новую человеческую расу. В том мире совершенствование было лишь вымыслом, фантазией из книг. Но так ли это было на самом деле? Ведь, опираясь на те самые книги, он смог создать целую систему развития для Царского Рода. Если он смог переродиться Звёздным Владыкой, то, возможно, и другие люди из его прошлого мира тоже переселялись в иные миры.
Но вернёмся к делам насущным. После того как все Звёздные Владыки подписали договоры, их планеты выстроились на орбите вокруг Ланьсина. Ещё не пришло время рассеивать их — сперва нужно было восстановить силы.
Глядя на вращающиеся вокруг Ланьсина миры, Чжан Ян блаженно улыбался. Это чувство... было восхитительным!
Межзвёздная армада Ланьсина вернулась домой, боевые корабли пришвартовались в доках, и битва завершилась. За исключением народа зверей, которому досталось сполна, остальные тридцать четыре планеты почти не пострадали. Можно сказать, эта кампания принесла колоссальную прибыль!
Энергетические Очки, что были у покорённых Владык, Чжан Ян не стал отбирать силой, а предпочёл торговлю. У Ланьсина была своя виртуальная платформа, и вассальные планеты могли приобретать ресурсы, прибыв на его мир. Они могли оставаться там год, после чего требовалось приобрести Временный Вид на Жительство. За год можно было совершить множество сделок, и внутренняя экономика начала процветать.
Чжан Ян даже добавил в Систему Тяньван новую функцию — обмен энергии. Основываясь на ценах Ланьсина и ценах на боевые корабли на вселенской платформе, он установил новый обменный курс. Этот канал был доступен только Звёздным Владыкам. По сравнению с вселенскими, цены на товары Ланьсина были просто смехотворными, поистине щедрыми.
В итоге Чжан Ян установил курс: одно Энергетическое Очко за одну Ланьсинскую Монету. Для масштабных закупок технологических товаров тех монет, что были у простых жителей, не хватало, так что Звёздным Владыкам приходилось пополнять свои счета. В конце концов, сколько бы энергии у них ни было, всё это служило одной цели — развитию цивилизации и выживанию. Без своей главной звезды они бы все погибли, и тогда энергия потеряла бы всякий смысл.
Время летело незаметно. Жизнь на Ланьсине вернулась в привычное русло, но вид сорока планет, вращающихся в небе, наполнял сердца людей гордостью и восторгом. Царский Род велик! Представители других рас с любопытством посещали Ланьсин и были потрясены его огромным населением. Но дело было не только в количестве — жители Ланьсина были невероятно сильны, а Духовная Энергия здесь была необычайно плотной, достигнув уже восьмидесяти процентов. В такой среде растения и животные росли с неистовой скоростью, порождая бесчисленные небесные сокровища. Ланьсин переживал эпоху бурного расцвета.
Особенно чужеземцев поразили изыски человеческой кухни, удобство технологий, красивая одежда и богатая духовная культура! Телевидение, фильмы, романы — всё это так захватывало жителей вассальных планет, что они забывали обо всём на свете. Люди, видя это, лишь усмехались: «Ну не деревенщина ли?» — и тут же поднимали цены на своих платформах. Но даже так, жители вассальных миров скупали всё с безумным азартом. Языкового барьера не существовало — под влиянием вселенских законов все языки были унифицированы под язык главной звезды.
Так Ланьсин вступил в период стремительного развития. Ресурсы с вассальных планет текли на него, а технологии и книги — в обратном направлении. Великие династии денно и нощно строили космические корабли, и едва те появлялись в Системе Тяньван, их тут же раскупали вассалы. По сравнению с ценами на вселенской платформе, это была сущая благотворительность.
Чжан Ян не был слишком жадным. Эти планеты были частью Ланьсина, по крайней мере, на ближайшие тридцать миллиардов лет. Если за это время Ланьсин не сможет подчинить этих «щенков» своей воле, то всё развитие пойдёт прахом. Особенно учитывая поразительную плодовитость, ассимиляционную способность и, что самое главное, силу Царского Рода. Придёт время, и даже если их гнать, они не уйдут. В этом Чжан Ян был уверен. Следуй за Ланьсином — и всегда будешь сыт.
Глядя на фрагмент Космического Чуда, Чжан Ян не стал его хранить. Он отдал его Лао-цзы, который уединился для совершенствования. Тот внёс огромный вклад в последней битве, и Царскому Роду нужен был свой величайший мастер.