Глава 79
Сомиар и Вилран немедленно посмотрели на герцога Орлеанского — они тщательно спланировали, но не ожидали такой ситуации.
Согласно привычной схеме политической борьбы, под их внезапной атакой неподготовленный архиепископ Брайан мог лишь отреагировать двумя способами:
Первый — признать поражение и сразу же объявить о своей отставке.
Второй — предложить неубедительные отговорки и дождаться окончания заседания Кабинета, прежде чем искать политические рычаги, чтобы вырваться из затруднительного положения.
Однако их сторона была хорошо подготовлена. Когда наступит время, они мобилизуют больше представителей Великой знати и объединятся с банковской отраслью, чтобы оказать давление на королеву Марию. В конечном итоге архиепископ Брайан все равно будет осужден.
Но кто знал, что архиепископ Брайан даст отпор на месте!
Герцог Орлеанский нахмурил брови и холодно сказал: «Архиепископ Брайан, вы были в безвыходном положении с продвижением налогового закона ранее. Как это так вы вдруг стали так уверены?
«Финансовая ситуация во Франции крайне серьезна. Если вы по-прежнему не сможете провести закон через два месяца…»
Архиепископ Брайан краем глаза взглянул на Жозефа и, увидев его утвердительный взгляд, собрался с духом и громко заявил: «Герцог Орлеанский, откуда вы знаете, что мои предыдущие попытки не были испытаниями для Высокого суда? И отказ от законопроекта также является частью моего общего плана.»
Он уже был ветераном политической арены, способным легко смешивать правду и ложь.
Затем он посмотрел в сторону королевы Марии и с решительным выражением сказал: «Ваше Величество, если налоговый закон все еще не будет зарегистрирован через два месяца, пожалуйста, отправьте меня в изгнание на Корсику!»
Изгнание ошибочных высокопоставленных чиновников было традицией во Франции, обычно в удаленные города, такие как Лотарингия или Перпиньян, но изгнание на остров за пределами материка было гораздо более суровым наказанием.
На самом деле архиепископ Брайан предвидел, что его рано или поздно уволят, и был готов смириться с этим, но почему-то в тот момент он почувствовал предчувствие, что Королевский принц действительно может провести закон!
Он не хотел видеть, как его политическая карьера заканчивается так просто, поэтому в тот момент он принял решение — довериться Королевскому принцу и рискнуть в этой политической игре!
Увидев в глазах королевы Марины намек на сомнение, герцог Орлеанский немедленно повысил голос: «Нет необходимости тратить еще два месяца. Мистер Неккер должен быть приведен, чтобы спасти финансы Франции прямо сейчас!»
Жозеф слегка улыбнулся и спросил: «Позвольте мне спросить, герцог Орлеанский, уверен ли мистер Неккер, что он сможет провести налоговый закон в течение двух месяцев?»
Герцог Орлеанский запнулся, так как сам был одним из организаторов блокировки налогового закона, и мог лишь покачать головой: «Наверное, нет…»
Жозеф немедленно обратился к королеве Марии: «Ваше Величество, если мистер Неккер не сможет этого сделать, то какое основание у нас не дать шансу архиепископу Брайану, который уверен?»
Орлеанский с тревогой сказал: «Ваше Величество, архиепископ Брайан только усугубит финансовую ситуацию!»
Жозеф немедленно ответил: «Только проведя налоговый закон, можно улучшить финансовую ситуацию. А мистер Неккер бессилен в этом вопросе.»
На самом деле он также знал, что собирать немного больше налогов с знати было почти незначительно для финансов Франции. Но принятие или провал этого законопроекта было значительным символом борьбы за власть между монархией и Великой знатью! Кто бы ни проиграл, тот столкнется с серьезным поражением на политическом поле.
Поэтому этот законопроект должен быть принят!
Королева Мария, видя, что двое мужчин находятся в противостоянии, устало потерла лоб. Бремя этих национальных дел действительно было слишком тяжелым для нее как для женщины.
Ее взгляд метался между Жозефом и герцогом Орлеанским. Хотя ей казалось, что первый выглядит более разумным, второй был опытным министром с обширным политическим опытом, мнение которого могло быть более достойным рассмотрения.
Она вспомнила уверенное поведение архиепископа Брайана, казалось, у него есть выигрышный козырь, но также ей нужно было учесть позиции «Собрания заметных лиц», этих великих дворян и банковскую отрасль...
Она могла лишь почувствовать, как различные факторы в ее голове погружаются в хаос, не зная, кого слушать в данный момент.
После долгого молчания королева Мария обратилась к другим министрам кабинета за помощью: «Могу я узнать, каковы ваши мнения по этому вопросу?»
Нейтральные министры кабинета не хотели поспешно занимать чью-то сторону и остались молчаливыми, опустив головы. Министр внутренних дел Моно открыл рот, но в итоге ничего не сказал.
Увидев, что никто не говорит, королева взглянула на герцога Орлеанского и Брайана и, наконец, слабо сложила руки на конференц-столе перед собой, пробормотав: «Тогда, касательно того, должен ли архиепископ Брайан продолжать вести финансовые дела до двух месяцев спустя, я искренне прошу вас вынести справедливое суждение для общего блага всей Франции.»
«Я решила приостановить заседание на данный момент и продолжить заседание кабинета завтра, чтобы разрешить этот вопрос с решением кабинета.»
То, что она называла «решением», было коллективным голосованием министров кабинета по вопросам, которые трудно было решить.
После своего объявления, словно исчерпав все свои силы, она жестом указала на завершение заседания и первой направилась к золотым дверям с помощью своих горничных.
Жозеф невольно нахмурился, не ожидая, что королева будет так нерешительна и труслива, фактически передавая проблему своим министрам.
Герцог Орлеанский с самодовольной улыбкой смотрел на Брайана и, ничего не сказав, повел свою группу из зала заседаний.
Обе стороны объявили войну; компромиссу не было места, и следовало ожидать политических маневров и сделок.
...
Жозеф и Брайан вместе пошли в офис министра финансов.
Закрыв дверь, Брайан немедленно поклонился и сказал: «Спасибо, Ваше Высочество, за вашу помощь. Вы спасли меня, а также финансы Франции.»
Затем он с нетерпением задал свой самый настоятельный вопрос: «Пожалуйста, вы должны сказать мне правду, вы действительно уверены, что сможете провести закон?»
Жозеф знал, что их интересы совпадают, поэтому не беспокоился о том, что Брайан раскроет секреты, и немедленно кивнул: «Будьте уверены, я действительно уверен.
«Собрание заметных лиц может показаться сложным политическим противником, но на самом деле у него есть две фатальные слабости.
«Во-первых, внутри него нет единого целого, а лишь сочетание Великой знати и Капиталистической знати... вы можете просто понимать их как nouveaux riches, которые быстро накопили богатство. Мы можем разделить их и сломать.
«Во-вторых, они слишком сильно зависят от Высокого суда. Без поддержки Высокого суда они просто кучка обычных дворян без власти. А поскольку Высокий суд изначально коррумпирован, там полно уязвимостей для атаки.»
Брайан задумчиво кивнул, услышав это: «Ваш анализ очень проницателен, но у нас всего два месяца…»
Жозеф немедленно улыбнулся: «Пожалуйста, будьте уверены. У меня сейчас достаточно интересов и методов, чтобы разделить 'Собрание заметных лиц' в моих руках, а также инструменты общественного мнения, чтобы подчинить Высокий суд. В сочетании с вашим политическим капиталом, если мы правильно это организуем, не потребуется даже двух месяцев, чтобы провести закон.»
Свет зажегся в глазах Брайана, и только в этот момент он наконец уверился, что сделал правильную ставку!
Пока они разговаривали, голос Эмана раздался из-за двери: «Ваше Высочество, граф Моно пришел.»
Брайан и Жозеф обменялись взглядами, затем громко закричали: «Войдите, пожалуйста, дверь открыта.»
Дверь была приоткрыта, и министр внутренних дел Моно вошел с серьезным выражением лица.