Глава 75
Жозеф кратко объяснил: «Эта винтовка будет использовать совершенно новый механизм зажигания. Скорость перезарядки и мощность будут значительно улучшены по сравнению с текущими кремневыми ружьями, а также она будет лучше защищена от дождя и иметь меньший процент осечек.»
Глаза Людовика XVI засияли еще ярче. Даже те, кто не разбирался в военных делах, могли понять, что это новое оружие окажет революционное влияние на ведение войны!
На самом деле он был вполне осведомлен о том, что по всей Франции люди шептались за его спиной, называя его «недоумком» и «непреданным своим обязанностям».
Он тоже хотел быть королем, которого почитают и обожают его подданные, как Солнце-король, но управлять страной иногда действительно зависело от природного таланта.
А у него этого таланта просто не было.
Но создание оружия было его сильной стороной — благодаря своему знакомству с точной механикой многие оружейники той эпохи происходили из цеха часовщиков.
Он был мастером, сертифицированным как по гильдии слесарей, так и по гильдии часовщиков.
Ранее, даже если он создавал самые лучшие замки, никто не хвалил его искренне за это.
Но оружие было другим! Оно было опорой военной мощи нации!
Если новые ружья, которые он разработает, смогут помочь французским солдатам сокрушить вражеские силы, кто бы тогда назвал его бесполезным королем?!
Жозеф велел охраннику принести кремневое ружье и указал на механизм стрельбы на задней части ружья:
«Текущие кремневые ружья используют кусок кремня в механизме ружья, чтобы ударить по стальной пластине, создавая искры, которые зажигают порох в патроннике, а затем поджигают порох в стволе и стреляют пулей.»
Людовик XVI кивнул; он часто ходил на охоту и был довольно знаком с этим.
Жозеф убрал кремень из механизма ружья и продолжил:
«Несколько лет назад британцы синтезировали вещество под названием 'Фульминат ртути', которое взрывается при ударе. Если мы закрепим фульминат ртути на задней стороне ствола и используем механизм ружья, чтобы ударить по нему, он напрямую зажжет заряд.»
Людовик XVI нахмурился и сказал:
«Но как мы можем закрепить фульминат ртути? И поскольку оно взрывается при ударе, это небезопасно для солдат — если они случайно упадут, они могут потерять жизнь.»
Жозеф немного улыбнулся:
«Вот почему британцы до сих пор не смогли использовать фульминат ртути для создания оружия.»
Людовик XVI посмотрел на него с ожиданием, зная, что его сын, должно быть, придумал решение.
«Я называю это 'Ударной капсулой',» — сказал Жозеф, взяв кусок бумаги, который он использовал для печати, и оторвав небольшой кусочек, сложив его в чашечку размером с зеленое бобовое зерно, — «это представляет собой медную оболочку.»
Он прижал немного воска: «Это представляет собой фульминат ртути.»
Он крепко вдавил воск в бумажную чашечку:
«Ударная капсула готова. Медная оболочка может блокировать внешнюю ударную силу, чтобы фульминат ртути не взорвался легко.
«Если мы положим ударную капсулу в патронный мешок, обитый ватой, это будет еще безопаснее.»
Людовик XVI удивленно спросил:
«Но как ружье зажжет ее?»
«Потому что медь пластична,» — сказал Жозеф, взяв маленький молоток и ударив по дну бумажной чашечки, — «если механизм ружья будет в форме молота и пружина будет достаточно сильной, механизм ружья сможет сплющить дно ударной капсулы, активируя фульминат ртути внутри.»
Людовик XVI поднял кремневое ружье и задумчиво произнес:
«Итак, каморка для запала может быть удалена, и мы можем просто сделать отверстие здесь, в стволе, вставить ударную капсулу, отвести механизм ружья, и оно выстрелит.»
Жозеф был удивлен: действительно, мастер, он даже сам пришел к ответу!
Он кивнул и сказал: «Сделать отверстие нецелесообразно для удаления ударной капсулы после выстрела. Лучше всего будет установить полый цилиндр на задней стороне ствола. Капсула будет прижата к цилиндру. При выстреле пламя пройдет через полый цилиндр в ствол, и капсула легко отщепнется после выстрела.»
Выражение Людовика XVI становилось все более взволнованным.
При использовании кремневого ружья вторая половина процесса стрельбы заключалась в: удалении порохового пакета, высыпании пороха в каморку для запала, утрамбовке, отведении механизма для стрельбы и выстреле.
С капсулой все, что нужно было сделать — отвести механизм, установить капсулу, и она выстреливает.
Это было на два-три секунды быстрее, чем у кремневого ружья!
Не стоит недооценивать эти две или три секунды. Полсекунды на поле боя может решить жизнь или смерть. Опытный солдат, тренирующийся годами, может загрузить свое ружье всего на три секунды быстрее, чем новичок.
Более того, капсульное ружье не имело отверстия для утечки в каморке для запала. Действующая сила пороха могла полностью воздействовать на снаряд. Мощность, безусловно, была бы намного больше, чем у кремневого ружья.
Он смотрел на Жозефа с гордостью и теплотой в глазах:
«Мой дорогой сын, как тебе пришла в голову такая блестящая идея? О, я думаю, что Бог, должно быть, поцеловал тебе в лоб.»
Жозеф подумал про себя, что это, конечно, из военного форума. Он улыбнулся и сказал:
«Слава Господу.»
Он взял бумагу и ручку, изобразил структуру капсульного ружья из памяти и передал ее Людовику XVI:
«Вот как это примерно выглядит, но конкретные размеры и пропорции, а также проблемы с процессами компонентов должны решить наш великий король.»
Людовик XVI гордо выпятил грудь с безграничным энтузиазмом:
«Не переживайте! Вместе, отец и сын, мы создадим огнестрельное оружие, которое поразит всю Европу!»
Покидая Королевскую мастерскую, Жозеф не мог не вздохнуть про себя. Почему он не подумал раньше о том, чтобы попросить короля помочь с разработкой оружия?
Что касается оборудования, это место имело самые полные и качественные инструменты и приборы во всей Франции.
Что касается экспертизы, Людовик XVI и его помощники были самыми лучшими.
Что еще важнее, с королем, работающим над научными разработками, не было абсолютно никаких опасений по поводу утечек технологий. Если бы это был проект на заводе по производству боеприпасов, как минимум сто охранников пришлось бы выставить, чтобы предотвратить шпионство.
Он также подумал, что в будущем будет все больше и больше дел, связанных с технологической конфиденциальностью. Было бы разумно ускорить введение закона о патентах.
Более того, как только капсульные ружья будут разработаны, соответствующая обработка фульмината ртути и производство огнестрельного оружия должны быстро развиться, чтобы достичь массового производства.
Этот новый тип оружия не просто будет простым орудием; он также станет инструментом для него, чтобы оказывать влияние на военные дела. Поэтому для собственного арсенала было бы лучше организовать производство...
Погруженный в мысли, Жозеф вернулся в свои покои. Он устало расстегнул пальто, его рука коснулась конверта, который леди Эрик дала ему той ночью.
Он небрежно вытащил театральные билеты из конверта, заметив, что спектакль запланирован на выступление в Комеди-Франсез через четыре дня.
Когда он перевернул билет, он замер — название пьесы было "Уточнение Небесного Хранилища", которая только что начала сериализацию несколько дней назад!
Только тогда он вспомнил, что вчера Денико сообщил, что театр хотел купить права на постановку сериализованного романа из газеты. Жозеф не уделил этому много внимания тогда и позволил Денико полностью этим заняться. Кто мог подумать, что это премьера всего через четыре дня?
Роман всего лишь три дня как был сериализован. Как же стремились эти труппы?
И у них было не более недели, чтобы адаптировать и репетировать. Как они успели это сделать?
В следующие дни Жозеф сначала посетил фармацевтическую мастерскую Ламарка, чтобы обсудить обработку сульфата железа.
Затем он организовал продвижение и продажи нового продукта компании "Парижский Ангел" — "Орального раствора радости для леди", и время от времени навещал Королевскую мастерскую, чтобы проверить прогресс короля.
Четыре дня пролетели быстро. Тем днем карета Жозефа остановилась на углу улицы Ришелье. Вход в Комеди-Франсез был переполнен людьми, плотно забитый.