Глава 74
Живучесть собственной сестры была невероятно крепкой! Жозеф восхищался про себя: страдая от анемии и при этом нуждаясь в кровопусканиях дважды в месяц, она все же сумела продержаться до сих пор...
Тем не менее, Тереза с недоумением спросила: «Почему так, мистер Баптист? Что он сделал не так?»
«Он никогда не делал ничего правильно...»
Жозеф внезапно вспомнил о новости, которую доктор Ламарк отправил пару дней назад, сообщая, что токоферол был успешно извлечен, и его сердце забилось быстрее.
Изначально он планировал использовать витамин Е, который и есть токоферол, для создания косметики. Однако, похоже, он также обладал эффектом лечения патологической анемии и мог повысить иммунитет.
Это было бы идеально для Терезы.
В сочетании с некоторыми железосодержащими добавками это должно было значительно улучшить ее состояние.
Что касается железосодержащих добавок, он мог бы попросить доктора Ламарка помочь синтезировать немного сульфата железа.
Это было довольно просто — нагреть железо с разбавленной серной кислотой, а затем отфильтровать осадок, что делало производство очень простым.
Он серьезно предостерег Терезу:
«Никогда больше не позволяйте себе делать кровопускание, это серьезно вредит вашему здоровью. Кроме того, я приготовил зелье, которое должно помочь облегчить ваше состояние. Я отправлю кому-нибудь доставить его вам завтра.»
«Правда? У вас есть такое зелье?» — Тереза с удивлением посмотрела на него.
На самом деле, она давно не хотела делать кровопускания. Ни одна девушка не хочет иметь постоянные шрамы на руке.
Жозеф кивнул.
«О, дорогой Жозеф, вы действительно гений!»
Пока Тереза говорила, она вдруг почувствовала головокружение, извинилась от толпы и, опираясь на свою горничную, покинула бал, чтобы отдохнуть.
Пока Жозеф размышлял о дозировке витамина Е и сульфата железа для сестры, ему пришло в голову: почему бы не продавать эти добавки как средства для здоровья в магазине "Парижский Ангел"?
Витамин Е также обладал антивозрастными свойствами и регулировал менструальный цикл у женщин. В сочетании с сульфатом железа для пополнения крови это было бы идеальным "Друзьями женщин"!
Этот продукт, безусловно, свел бы с ума дам высшего общества.
Он вспомнил о некотором знаменитом жидком средстве из будущего, и его глаза засияли от блеска ливров, когда он пробормотал себе под нос:
«Давайте назовем это 'Оральная жидкость радости для леди'!»
Молодые дворянки вокруг него, едва сдерживая волнение, увидели, что принцесса наконец покинула зал, и немедленно окружили Королевского принца, пытаясь привлечь его внимание различными способами: кто-то позировал, кто-то бросал стыдливые взгляды.
Жозеф, чувствуя себя перегруженным, собирался попросить помощи у Перны, когда увидел женщину лет тридцати, несущую вино и пирожные, приближающуюся к нему.
Он небрежно взял бокал вина. Леди сделала реверанс и, улыбаясь, сказала:
«Ваше Высочество, не могли бы вы уделить мне несколько минут вашего времени?»
Рядом с ним Эман быстро прошептал напоминание:
«Ваше Высочество, это леди Эрик.»
Только тогда Жозеф понял, что она не горничная, и слегка поклонился ей:
«В чем дело?»
Вокруг него юные дамы, завидующие "старшей тетушке", заметили, как быстро она воспользовалась возможностью, и все с завистью и гневом уставились на нее.
Леди Эрик, не обращая внимания на их взгляды, обратилась к Жозефу:
«Ваше Высочество, как вы знаете, мой покойный муж имел делового партнера. Он очень восхищается вами.»
Леди Эрик передала Жозефу конверт:
«Это может показаться несколько самонадеянным, но он хотел бы обсудить с вами некоторые вопросы. О, конечно, встречаться с ним решать вам. Однако он также сказал, что вы определенно не пожалеете о встрече с ним.»
Жозеф открыл конверт и увидел внутри билет в театр.
Леди Эрик наклонилась ближе и прошептала:
«Ваше Высочество, это от мистера Хартли, британского посла, для вас.»
Британский посол? Жозеф прищурился. Что ему от меня нужно?
Он внезапно вспомнил о Эденском договоре между Англией и Францией, о котором упоминал Дюпон, и подумал: независимо от того, что хотят британцы, было бы хорошо установить контакт и узнать, что они задумали.
Поэтому он поднял конверт к леди Эрик с улыбкой и сказал:
«Пожалуйста, скажите ему, что я приду.»
Перетерпев до конца бала, Жозеф вернулся в свои покои, уставший, и только тогда обнаружил, что королевский слуга ждет у его двери.
«Королевский принц, Ваше Высочество,» — поклонился слуга короля, — «Его Величество король приглашает вас в свою мастерскую. У него для вас сюрприз.»
Жозеф немедленно последовал за ним в Королевскую мастерскую. Он даже не успел поклониться Людовику XVI, как тот, взволнованный, потянул его к темной железной машине.
Жозеф сразу понял, что это печатный пресс.
Людовик XVI указал на мастера по производству плит рядом с ним. Ремесленник немедленно кивнул, зафиксировав выгравированную каменную плиту посередине пресса, а затем достал несколько листов бумаги и положил их на железную подставку сверху. После того как он нанес чернила, он резко потянул за длинный рычаг, чтобы сделать отпечаток.
Когда он поднял ручку, бумага превратилась в пейзажную картину Дворца Версаля.
Ремесленник не остановился на этом; он убрал напечатанную картину и снова потянул за ручку, производя еще одну.
Он продолжал печатать таким образом, последовательно создавая пять картин, прежде чем остановиться, чтобы нанести больше чернил и добавить бумагу. Весь процесс занял чуть более минуты!
Людовик XVI с гордостью смотрел на Жозефа, словно ожидая восторженных слов.
«Дорогой отец, вы уже завершили улучшения литографического пресса?» — в восторге воскликнул Жозеф. — «И всего за три дня...»
Ремесленник рядом с ними, заметив, что Королевский принц не осведомлен о полном достижении, осторожно вставил:
«Ваше Высочество, Его Величество изобрел автоматический подающий механизм.»
Он указал на что-то, что выглядело как грабли на железной подставке для загрузки бумаги:
«Ранее нам приходилось перезагружать бумагу после каждой печати, выравнивая ее каждый раз. Теперь мы можем печатать пять копий подряд, что значительно ускоряет процесс!»
Глаза Жозефа расширились, когда он посмотрел на Людовика XVI, думая про себя, что обладатель нового патента на гильотину действительно заслуживает своей репутации!
Он не только адаптировал печатный пресс для каменной основы, но и значительно улучшил его эффективность!
Это означало, что время и стоимость печати можно было значительно снизить.
«Кроме того, чтобы выразить свое восхищение и похвалу вам, я не могу придумать других слов,» — сказал Жозеф с преувеличенным почтением, прикоснувшись к груди в поклоне к Людовику XVI. — «Вы действительно самый впечатляющий король, которого я когда-либо видел!»
В глубине души он добавил оговорку: касательно механических новшеств.
Людовик XVI гордо потёр руки и, улыбаясь, сказал:
«Если пружина будет дальше улучшена, мы сможем печатать 10-20 копий за раз.»
Он начал объяснять свое изобретение с привычкой эксперта:
«Смотрите, когда вы тянете вниз рычаг, он двигает бумагу, а затем толкает её вперед...»
Пока Жозеф наблюдал за этими сложными механическими устройствами, у него возникла идея. Возможно, не стоит ждать мастеров из Арсенала в Шарлевиле; он мог бы начать разрабатывать следующую генерацию винтовок прямо сейчас.
Король был самым искусным мастером; было бы расточительно не использовать в полной мере его навыки!
Он поинтересовался ситуацией с мастерами по производству плит и узнал, что они уже освоили изготовление каменных печатных плит. Затем он призвал Эмана вызвать охрану, готовую к ним, и приказал им немедленно сопроводить мастеров обратно в Парижский коммерческий вестник.
Людовик XVI отправил своего помощника, известного мастера по замкам мистера Ферроланта, вместе с ними в агентство, чтобы помочь с модернизацией печатных машин.
Как только все мастера покинули помещение, Жозеф быстро подошел к Людовику XVI и сказал заманчивым тоном:
«Дорогой отец, у меня есть очень гениальное предложение по дизайну винтовки, которую сможет изготовить только человек с исключительными навыками.
«Не хотите ли попробовать это?»
Глаза Людовика XVI мгновенно загорелись…