Глава 71
Все трое мастеров по производству плит с нетерпением хотели продемонстрировать свои навыки перед Королем и Наследным принцем, и сразу же принялись за серьезные попытки печати на своих каменных плитах.
Все трое были экспертами в печати, и печать на каменных плитах действительно была чрезвычайно удобной и простой. У всех у них первый опыт оказался успешным.
Однако старший ремесленник, заметив немного отслоившихся сухих чернил на каменной плите, предложил:
«Ваше Высочество, возможно, краска должна быть более густой.»
Жозеф кивнул: «Консистенцию краски вам нужно будет отрегулировать самостоятельно.»
Он лишь имел общее представление о процессе печати на каменных плитах, и технические детали этого ремесла все же должны были быть доработаны этими специалистами.
Ремесленники сразу же начали обсуждать:
«Нам нужно добавить немного битума.»
«Да, мы также могли бы попробовать добавить немного смолы...»
«Ваше Высочество, есть еще одна проблема,» вдруг сказал средневозрастной ремесленник, «Метод печати на каменных плитах значительно отличается от печати на медных монетах, например, по давлению и углу отпечатка. Вероятно, старые печатные машины не смогут использоваться напрямую.»
«Это...» Жозеф на мгновение растерялся, так как он был посторонним, когда дело касалось специфики печатных машин.
Он посмотрел на ремесленника и спросил: «Вы можете модифицировать печатный пресс?»
Ремесленник сразу же покачал головой.
Как раз в тот момент, когда Жозеф задумывался, стоит ли искать мастерскую, производившую печатные машины, рядом раздался довольно скромный, но уверенный голос: «Возможно, я могу помочь с этим.»
Жозеф обернулся и увидел Людовика XVI, который с нетерпением смотрел на него.
Его глаза сразу же загорелись; этот человек был выдающимся механическим мастером, а его «помощники», которые занимались изготовлением замков, были известными мастерами. Неужели для них будет сложно изменить работу печатной машины?
Он сразу же отдал честь и улыбнулся: «Вы действительно спаситель технологии печати на каменных плитах. Я предлагаю назвать этот новый печатный пресс 'Королевским печатным прессом'!»
После этого, наблюдая за тем, как королевская мастерская кипит работой, слишком занятой для того, чтобы ему помочь, он вернулся в свои покои, понимая, что пришло время начать подготовку содержания для публикации.
Он призвал своего секретаря и кратко изложил ему план, поручив написать роман на его основе.
Секретарь принял заказ и вернулся только когда стемнело.
Читая рукопись, Жозеф остался без слов — предложения были гладкими, а аргументы последовательными, но изображение персонажей было скованным, без чувства погружения.
Он вздохнул. У джентльмена была экспертиза в составлении официальных документов. Похоже, что для написания романов все же необходимо нанимать профессиональных писателей.
Ему не оставалось ничего другого, как дать указание Эману как можно скорее найти нескольких авторов.
Эман работал быстро. На следующий день, сразу после того, как Жозеф закончил завтрак, перед ним появились четыре автора разного возраста и внешности.
Конечно, это также произошло потому, что эти авторы изначально жили в Дворце Версаля.
После приветствий Эман начал по очереди представлять их Жозефу: «Ваше Высочество, это известный парижский литератор, граф Бомаша.»
Жозеф удивился: «Бомаша? 'Свадьба Фигаро'?»
Старик с седыми волосами и толстыми очками немедленно слегка поклонился:
«Я чрезвычайно польщен, что Ваше Высочество прочитало мою пьесу.»
Жозеф не мог не почувствовать некоторую забаву; он только что искал несколько авторов-литераторов, а Эман прямо привел к нему литературных гигантов.
Он поспешил искренне похвалить великого писателя.
Эман затем продолжил с представлениями: «Это виконт Сен-Пьер...
«Это Баррет...»
Никто из них не был обычным человеком; все они были заметными фигурами во французской литературной среде.
Жозеф ощущал себя немного неуютно, но поскольку все уже были здесь, он решил воспользоваться писателями в качестве авторов.
Он обратился к четырем мастерам, улыбнулся и сказал: «Мне нужен кто-то, кто поможет мне написать истории, которые я задумал, в романы.
«После публикации романов гонорары за рукописи будут вашими, и я буду платить дополнительно два ливра за каждые 500 слов. Что вы об этом думаете?»
Независимо от того, что они думали внутри, писатели все были обязаны Королевскому принцу вежливостью, поэтому они поклонились и кивнули: «Для нас будет честью служить Вашему Высочеству.»
Тем не менее, они все были довольно любопытны, сколько историй у Королевского принца, что потребовало найма четверых.
Жозеф не терял времени и сразу же повел всех в свой кабинет, организуя в своем сознании некоторые из самых захватывающих историй из своей прошлой жизни, выбрав несколько и затем начал распределять задания.
«Виконт Сен-Пьер, история, которую вы будете писать, будет о молодом человеке по имени...»
Жозеф чуть не выпалил это знакомое имя, но быстро подумал, что лучше адаптировать его к французскому вкусу, и потому исправил: «О молодом человеке по имени Хуртер Сяо и его истории роста.»
Сен-Пьер делал заметки с намеком на безразличие, сомневаясь, что тринадцатилетний Королевский принц мог придумать какие-либо увлекательные истории.
Жозеф продолжил: «Хуртер Сяо родился в семье алхимиков.
«С момента своего рождения он обладал выдающимися алхимическими способностями, которые значительно превосходили способности поколения его семьи.
«Однако в возрасте двенадцати лет он случайно надел кольцо, и после этого все изменилось.
«Его алхимические способности стали угасать. Три года спустя, во время теста по алхимии, его едва оценили как 'Алхимика третьего уровня.' Члены его семьи также начали насмехаться и дискриминировать его.»
Сен-Пьер не смог удержаться от комментария: «Это действительно печально. Что было с этим кольцом?»
«Я объясню это позже,» поддразнил его Жозеф, продолжая: «Самое трудное для Хуртера Сяо было то, что его невеста, гениальная девушка из Орден Алхимиков Рыцарей по имени Элизабета, однажды пришла к нему домой и предложила расторгнуть их помолвку перед всей его семьей.
«Потому что она считала, что его таланты слишком низки, чтобы соответствовать ее.
«Хуртер Сяо испытал великое унижение и сильно возражал. Чтобы избежать ущерба для репутации своей семьи из-за разрыва помолвки, Элизабета выдвинула предложение: соревноваться в алхимии с Хуртером Сяо через три года, и если он проиграет, помолвка будет аннулирована.
«Хуртер Сяо с отвагой принял вызов и с железной уверенностью заявил: 'Тридцать лет на востоке от реки Сена, тридцать лет на западе! Не унижайте молодого человека за его бедность!'
«После того как этот инцидент с помолвкой закончился, Хуртер Сяо вдруг обнаружил секрет своего кольца...»
Сен-Пьер уже был очарован историей и нетерпеливо спросил: «Ваше Высочество, что произошло потом?»
Жозеф слегка улыбнулся: «Пожалуйста, сначала запишите эти части, а затем я расскажу вам, что будет дальше.»
Сен-Пьер кивнул неохотно, затем воскликнул: «Ваше Высочество, это действительно захватывающая история! Я сделаю все возможное, чтобы написать нарратив, достойный ее. О, кстати, как называется роман?»
Жозеф немного подумал и ответил: «Давайте назовем его 'Прорыв в лазурное небо.'
Виконт Баррет, который стоял неподалеку, сразу же подошел, надеясь услышать сенсационную историю.
Жозеф сразу перешел к делу: «Вы напишете историю о даме.
«Ее зовут Клейс. Однажды утром она просыпается с особенно сильной головной болью, только чтобы понять, что лежит на своем столе. Открытая рядом с ней тетрадь содержит написанное предложение: 'Все умрут, включая меня'...»