Глава 36
— 650 человек? — немедленно возразил Вольстер. — Это вся моя кавалерия, вы не имеете права командовать ими...
Капитан Дибова не дал ему закончить и с улыбкой сказал:
— Отдайте мне свою кавалерию, или столкнитесь с пруссаками в одиночку.
— Нет, не... — командир голландской армии вздохнул с сожалением и махнул рукой. — Кавалерия теперь под вашим командованием, нам не нужно внутреннее соперничество в это время.
— Очень мудрое решение!
Дибова повернулся к кудрявому французскому лейтенанту и сказал:
— Андре, действуйте по плану. Как скоро вы сможете отправиться?
Андре отдал честь, держа шляпу в руках:
— Да, сэр! Мои люди уже готовы и могут выступить в любой момент. Однако голландской кавалерии может понадобиться немного больше времени.
Дибова кивнул:
— Они теперь под вашим командованием, идите и обучите их, как повысить их эффективность.
— Да, сэр!
Когда лейтенант кавалерии ушёл, Дибова посмотрел на голландских офицеров в палатке:
— Так, теперь все согласны на наступление против прусского авангарда?
Другие молча кивнули.
— Хорошо, спасибо, господа. — Дибова подошёл к карте и указал на место реки Сибелла: — Мистер Вольстер, разместите Императорскую гвардию Гааги здесь.
Голландский офицер, несколько недовольный, сказал:
— Императорской гвардии практически не осталось; это всё войска провинциального конгресса.
Дибова кивнул безразлично:
— Хорошо, тогда, как бы они ни назывались, в любом случае они будут объединены с моей артиллерией и ждать прусского авангарда здесь.
— А "Свободный корпус" сформирует боевую линию в 200 метрах к югу, чтобы встретить первый удар прусской армии.
Так называемый "Свободный корпус" был милицейской группой, образованной Голландской патриотической партией, а Императорская гвардия Гааги изначально была элитными войсками Вильгельма V; разница в их боевой эффективности была очевидной. Конечно, эти члены Императорской гвардии также участвовали в изгнании Вильгельма V, так что не было никаких сомнений в их лояльности к Провинциальному конгрессу.
Один голландский офицер немедленно возразил:
— Это делает Свободный корпус пушечным мясом! Почему французам не выступить на передовую?
Вольстер поднял руку, чтобы остановить его:
— Капитан Дибова прав, без ветеранов сзади Свободный корпус быстро будет разбит перед прусской армией...
Тем не менее, Дибова спокойно сказал:
— Свободному корпусу не нужно сражаться с пруссаками до смерти. Им всего лишь нужно открыть фланги после столкновения. Что меня беспокоит, так это уровень их подготовки, смогут ли они выполнить тактический план, не впадая в хаос.
Вольстер вдруг встал, его голос стал твёрдым:
— Я лично буду командовать Свободным корпусом.
Дибова кивнул и продолжил:
— Тогда после этого мы сделаем так...
Пока он рисовал карандашом, участок менее 2,5 километров шириной между рекой Сибелла и озером Абкауде на карте теперь был отмечен голландскими и французскими войсками.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
...
На южной стороне Амстельфена.
— Доклад! — кавалерийский разведчик подъехал к Андре, обводя поводья коня, отдал честь с шляпой в руках. — В трёх километрах на восток обнаружены следы прусской армии, численностью более четырёх тысяч. В основном пехота, но также и немного кавалерии.
Андре кивнул; это, должно быть, авангард пруссаков. Он немедленно развернулся и отдал приказ:
— Вся армия переместится на один километр на запад, тихо и медленно, будьте внимательны к прусским разведчикам.
— Есть, сэр!
Андре взглянул на свои карманные часы, затем достал карту, чтобы проверить её; согласно предыдущей информации, главные силы прусской армии находились в 15 километрах отсюда, прямо вниз по течению реки Сибелла. Если они продолжат в текущем темпе, они смогут обойти их к полудню завтрашнего дня.
Как он и предполагал, в 2 часа дня на следующий день кавалерийские разведчики заметили большой прусский конвой, охраняемый более чем тремя тысячами солдат прусской армии.
Андре приказал всей армии выстроиться на западной стороне реки Сибелла, и именно тогда он заметил, что ладони у него покрыты потом.
Выпустившись из военной школы чуть менее двух лет назад, это был его первый раз, когда он фактически командовал в бою. Невозможно было не нервничать. Изначально он был помощником командира кавалерийского эскадрона, но командир эскадрона должен был вернуться во Францию из-за лечения дизентерии по пути в Нидерланды.
Таким образом, Андре внезапно получил командование и стал командиром кавалерийского эскадрона французских добровольцев.
Он смотрел на далёкие равнины и реки, внезапно охваченный беспокойством.
Ему не страшен был поединок с пруссаками. Даже если это была лишь миссия по преследованию или даже решающая битва, он был уверен, что с его славной кровью и бесстрашной храбростью он сокрушит врага!
Пять дней.
Даже если это означало смерть в бою, он твёрдо верил, что его меч станет между его телом и прусскими силами.
Что его беспокоило, так это то, что будет после этих пяти дней.
После того как они с французскими добровольцами и голландскими силами сдержат прусские силы в течение пяти дней, действительно ли пруссаки отступят?
Его дядя узнал через внутренние контакты, что этот план операции был разработан Его Королевским Высочеством, военный план тринадцатилетнего мальчика...
Андре старался не думать об этом слишком много. Он не боялся смерти; умирать на поле боя было судьбой солдата. Он боялся бессмысленной смерти. Особенно поскольку он приехал в Нидерланды "в частном порядке", если они не смогут сохранить Патриотическую партию в конечном итоге, армия не признала бы даже его смерть как смерть за страну.
Он надеялся, что "Дитя Божьей Милости" действительно так же чудесно, как говорят люди.
Он не знал, сколько времени прошло, когда голос кавалерийского разведчика прервал его мысли:
— Доклад, прусский конвой приближается.
Свет блеснул в глазах Андре, и он помахал рукой вперёд и закричал:
— В атаку!
Французский кавалерийский эскадрон возглавил фронт, за ним следовали кавалеристы бывшей голландской Императорской гвардии, которые бросились на прусские снабженческие войска.
Когда они были ещё на большом расстоянии, резкие звуки горнов эхом раздались среди солдат прусской армии, и большое количество пехоты быстро собрались. Они отступили к конвою и образовали плотные линии, с мушкетами и штыками, направленными вперёд, готовые к атаке врага.
Пыль поднималась, копыта гремели, и Андре, издалека, мог лишь видеть плотные ряды прусских солдат. Затем он поднял свой короткий мушкет модели 1728 года и выстрелил в сторону пруссаков.
Кавалеристы за ним также выстрелили в свои орудия, громкие хлопки и треск раздались, и поле боя мгновенно окуталось облаком порохового дыма.
Тем не менее, в этот момент они всё ещё находились более чем в 400 метрах от прусских сил, и пули не могли нанести никакого ущерба.
Однако плотный огонь всё же заставил прусского командира сильно беспокоиться. Кавалерия перед ним, казалось, насчитывает близко к тысяче человек, возможно, это главные силы голландской армии.
После выстрела Андре немедленно повёл кавалерию на юг, быстро проехав мимо фронта прусской формации на расстоянии более 300 метров.
Прусские силы ждали более двадцати минут, не видя, как враг атакует, и как раз собирались ворчать и готовиться к движению дальше, когда внезапно большая группа кавалерии атаковала с боков и с тыла, сопровождаемая интенсивным огнём.
Лицо прусского командира потемнело, когда он приказал своим силам вновь построиться, чтобы встретить атаку. Но противостоящая кавалерия просто кружила перед ними, прежде чем быстро уехать.
Прусская кавалерия, защищающая конвой, была слишком мала по численности, чтобы преследовать.
Таким образом, Андре приказал кавалерии приходить и уходить, туда и обратно, заставляя пруссаков оставаться на месте и сохранять свои оборонительные формации, пока основные силы прусской кавалерии не прибыли на подкрепление, когда вечер близился. Тогда, наконец, Андре прекратил манёвры.
Андре позволил своим войскам отдохнуть в густом лесу в течение нескольких часов, прежде чем немедленно отдал приказ о марше на север через ночь, направляясь прямо к пункту сбора основных сил прусской армии.