Глава 305 Семейное письмо Наполеона
Что вызывало зависть у солдат Шампанского корпуса больше, чем сама еда, так это то, что офицеры Гвардейского корпуса на самом деле ели вместе с солдатами!
Даже еда в их мисках была точно такой же, как и у рядовых.
В их сердцах невольно промелькнула мысль:
«Вот это офицеры, которым стоит служить и которых стоит уважать. По сравнению с ними, офицеры в Шампанском корпусе относятся к нам не лучше, чем к животным, умеющим стрелять».
Затем, к своему шоку, они увидели, как Его Высочество Принц сидит с группой солдат Гвардейского корпуса и ест из одного котла!
«Хм, этот суп довольно вкусный», — подумал Жозеф, обмакивая хлеб в красный суп, прежде чем отправить его в рот. Чуть острый томатный суп очень напоминал борщ.
Лефевр кивнул и ответил: — Да, Ваше Высочество, помимо мяса, это любимая еда солдат.
Сидевший неподалеку штабной офицер добавил: — Все благодаря томатной пасте. Боже мой, кто был тем гением, кто изобрел это? Вкус свежих томатов поистине великолепен.
Жозеф, «гениальный изобретатель» томатной пасты, не отреагировал на этот комментарий. Вместо этого он повернулся к Наполеону, который спокойно ел свою еду.
— Капитан Бонапарт, как вы привыкаете к жизни в Гвардейском корпусе?
Наполеон вздрогнул и быстро отложил еду, встал по стойке смирно и четко отсалютовал. — Я хорошо привык, Ваше Высочество. Все идет отлично!
«Уф, не стоит так напрягаться», — подумал Жозеф про себя. Мы будем работать вместе в будущем, так что ты не можешь продолжать быть таким напряженным.
Он вдруг заметил покрасневшие глаза Наполеона и с беспокойством спросил: — Почему у вас такие покрасневшие глаза? Вы недостаточно отдыхали?
Наполеон плохо отдыхал. С тех пор как он присоединился к Гвардейскому корпусу, он неустанно работал, чтобы наверстать упущенное, и его соревновательный характер означал, что он спал всего пять или шесть часов в сутки.
— Нет, ничего, Ваше Высочество. Благодарю за вашу заботу.
Штабной офицер наклонился к Жозефу и добавил: — Ваше Высочество, капитан Бонапарт очень усердно работает. С момента присоединения к корпусу он уже прошел несколько базовых аттестаций.
Жозеф одобрительно кивнул Наполеону, а затем перешел на более непринужденный тон:
— Кстати, после того как покинете Труа, вы направитесь в Верден.
Штабной офицер выглядел удивленным. — Ваше Высочество, мне не известно о каких-либо подразделениях там, которым требуется аттестация.
— Это не для аттестации, — объяснил Жозеф. — Предстоит битва. Против действительно грозного врага.
Глаза окружающих офицеров и солдат тут же загорелись от волнения — согласно правилам Гвардейского корпуса, участие в битве означало получение воинских почестей, что, в свою очередь, вело к повышению.
А с повышением приходили восхищение и уважение со стороны их семей и соседей.
Это было благодаря эффективной работе Военного министерства.
Солдат, отличившихся в бою, чествовали военные оркестры, знаменосцы, цветы и премии. Их достижения широко освещались в течение трех дней подряд в их районах, делая их местными героями.
Когда они возвращались домой, гордость и слава, которые они испытывали, были даже лучше самого повышения.
— Ваше Высочество, с кем мы будем сражаться? — тут же спросил командир роты.
— Я пока не могу сказать точно, но, скорее всего, там будут пруссаки.
Услышав, что им, возможно, предстоит столкнуться с настоящей европейской армией, солдаты начали с нетерпением готовиться. Ранее они победили армии Алжира и Албании, а также разгромили Корпус Монкальма, но этих побед было недостаточно, чтобы доказать их истинную силу.
Если бы они смогли победить пруссаков на поле боя, никто не смог бы усомниться в достижениях Гвардейского корпуса.
Говоря о битвах, Жозеф вдруг что-то вспомнил и повернулся к Лефевру:
— Майор, новая [компактная мобильная артиллерия] уже прибыла?
Лефевр покачал головой: — Её не было, когда мы уезжали из Парижа, Ваше Высочество. Но арсенал уже прислал учебные пособия, и сказали, что она будет доставлена в течение недели.
Жозеф вздохнул, все еще немного поздно. Он приказал:
— Тогда отправьте артиллерию прямо в Верден. Вам нужно будет начать тренироваться с ней как можно скорее; до начала битвы может остаться не так много времени.
Когда Наполеон услышал термин «мобильная артиллерия», он тут же заинтересовался и спросил штабного офицера рядом с собой:
— Сэр, о каком новом оборудовании только что упомянул Его Высочество?
— О, это тип быстроходной артиллерии. Вы увидите её, когда доберетесь до Версаля. — Штабной офицер, который смотрел свысока на корсиканца, ответил несколько пренебрежительно. Дискриминация в отношении чужаков была обычным явлением в ту эпоху, особенно в отношении кого-то с отдаленного острова, такого как Корсика.
Наполеон хотел спросить больше, но штабной офицер уже повернулся, чтобы обсудить вопросы обучения с Принцем, не оставив Наполеону возможности присоединиться к разговору. Его мысли метались, разрываясь между желанием увидеть эту новую артиллерию и тем фактом, что это могло означать пропуск следующего собрания корсиканской организации за независимость. Возможно, у президента Паоли будут новые инструкции…
Но притягательность новой артиллерии, особенно потому, что она была связана с его любимой областью пушек, была слишком сильна…
Пока Наполеон был охвачен этой дилеммой, на следующее утро в лагерь в Труа прибыла почта.
Это был момент, который больше всего волновал всех солдат, так как в деревянных ящиках, которые нес почтальон, находились письма от их семей, любимых или друзей — их единственная связь с внешним миром за пределами военного лагеря.
После того как толпа, собиравшая письма, рассеялась, Наполеон подошел к двум почтальонам и назвал свое имя:
— Наполеон Бонапарт. Есть ли для меня почта?
Один из высоких почтальонов посмотрел имя Наполеона в учетной книге, затем вытащил письмо из второго деревянного ящика и вручил ему:
— Да, у вас есть письмо. Оно от Жозефа Бонапарта. О, это необычная фамилия. Он ваш отец или брат?
— Он мой старший брат.
Наполеон ответил рассеянно, взял письмо и быстро вернулся в свою палатку, где с нетерпением разорвал его.
Письмо начиналось с обычных расспросов брата о положении Наполеона в армии. Затем, с волнением, его брат сообщил ему, что благодаря счастливой возможности он был выбран помощником Министра торговли, чтобы стать писарем в отделе переговоров.
Поскольку им срочно требовался персонал, ему не пришлось самому платить за эту должность, а зарплата составляла значительные 65 ливров в месяц, плюс щедрое пособие.
Наполеон облегченно улыбнулся. Это было намного лучше, чем тот неудачный бизнес, который его брат пытался вести ранее. С этим стабильным доходом ему больше не нужно было одному нести бремя огромного семейного долга.
Конечно, эту государственную должность для Жозефа Бонапарта устроил сам Жозеф, который поручил Байи обеспечить ее для него. Корсиканцы очень высоко ценили семейные узы, и после смерти отца Наполеона его старший брат взял на себя роль отца. Наполеон внимательно прислушивался к советам брата.
План Жозефа состоял в том, чтобы интегрировать брата Наполеона во французскую бюрократическую систему. По мере продвижения по карьерной лестнице его положение будет влиять на его мышление. В конце концов, даже если Наполеон захочет добиваться независимости Корсики, его брат не поддержит это.
Наполеон продолжил читать, и Жозеф Бонапарт сообщил ему, что к тому времени, когда это письмо прибудет, он уже покинет Париж с Министром торговли, чтобы принять участие в важных торговых переговорах в Баварии.
(Конец главы)