Глава 302 Император, над которым насмехались
— Нет, это не так…
Жозеф вдруг понял, что совершил ошибку: он мыслил как человек из будущего, где в 15 лет никто не ожидает, что его будут волновать вопросы брака. Но в XVIII веке 15 лет — это уже было опасно близко к тому, чтобы считаться засидевшимся холостяком!
Королева Мария нахмурилась ещё сильнее:
— Дорогой, тебе уже 15. Твой дед и прадед оба женились в твоём возрасте. — Она бросила взгляд на Людовика XVI рядом с ней. — Твой отец женился на мне, когда ему было 16, и даже это было немного поздно. Тебе не стоит идти по его стопам.
Людовик XVI кивнул в знак согласия.
Королева Мария взяла сына за руку, глубоко вздохнула и произнесла максимально нежным тоном:
— Дорогой, раз у тебя нет возражений против Клементины, почему бы тебе не жениться на ней поскорее? Как только у вас появятся дети, народ Франции почувствует себя спокойнее.
— Я… — Жозеф чувствовал себя загнанным в угол. Он тщательно планировал стратегии для всей Европы, даже рассматривая Африку и Америку, но не подумал о планировании собственного брака.
Кто будет спешить найти жену для 15-летнего парня? Он едва начал взрослеть! К тому же, жениться слишком рано вредно для здоровья — это же общеизвестно. Да, его прадед и дед женились рано, но один прожил всего до 64 лет, а другой умер в 36, в расцвете сил. Разве никто не задумывался, что могла быть причина?
И Клементина была его близкой родственницей. Неужели он действительно должен был вступать в кровосмесительный брак во Франции XVIII века? Ей было всего 12! В наше время это считалось бы серьёзным преступлением!
Видя молчание сына, королева Мария продолжила искренне:
— Дорогой, если ты думаешь о той девушке, Перна… ну, это не невозможно, но как бы это сказать? Её происхождение слишком низко… Если она тебе нравится, ты, конечно, можешь держать её при себе. Но что касается официального брака, я считаю, что это должна быть принцесса или, по крайней мере, дочь принца.
Жозеф чуть не подавился от досады. Почему его мать всегда упоминала доктора Перну?..
Он заставил себя сохранять спокойствие, на мгновение задумался и решил применить стратегию «высоких амбиций»:
— Матушка, когда дело доходит до любви, моя истинная любовь — это Франция!
Как Принц, я надеюсь увидеть Францию, стоящую на вершине Европы, под свидетельством Божьим!
Если я и должен жениться, то только на принцессе, которая сможет принести великую поддержку Франции.
И очевидно, что эта страна не Австрия.
Королева Мария выглядела удивлённой: — Ты думаешь, есть страна, более подходящая, чем Австрия?
Жозеф кивнул: — Вы, должно быть, слышали, что Австрия только что потерпела поражение от прусских и голландских войск в Южных Нидерландах. Если Австрия потеряет Южные Нидерланды, её мощь быстро пойдёт на убыль. Её может даже обогнать Пруссия!
— Нет, мой брат обязательно вернёт Южные Нидерланды, — голос королевы Марии стал громче, — я хорошо его знаю; пруссаки не испугают его!
В глазах Жозефа мелькнула лёгкая улыбка. — Отец, матушка, возможно, нам стоит дождаться окончания войны в Южных Нидерландах, прежде чем рассматривать альянс с Австрией?
Людовик XVI задумчиво кивнул, взяв жену за руку и тихо сказав: — Дорогая, Жозеф действительно вырос. Он уже думает о браке с точки зрения нации. Возможно, мы немного торопим его.
Пока его жена не обращала внимания, он подмигнул Жозефу и беззвучно произнёс: «Можешь идти. Я поговорю с ней».
Жозеф, воспользовавшись секундной рассеянностью матери, быстро поклонился и поспешно покинул Малый Трианон.
После долгого молчания королева Мария с вздохом посмотрела на мужа: — Ты знаешь, что это были всего лишь отговорки.
Людовик XVI улыбнулся. — Наш сын очень умён. У него наверняка есть свои причины. Мы должны доверять ему.
— Ты слишком ему потворствуешь, — вздохнула королева Мария. — Клементина такая милая и красивая; почему Жозеф её не любит?
Людовик XVI поцеловал руку своей жены, ответив с необычайным обаянием: — С такой красивой матерью его стандарты красоты должны быть очень высоки.
— Ох, перестань! — Королева Мария хихикнула, но затем её выражение лица снова стало серьёзным. — Но он уже не так молод. Мы должны выбрать ему невесту до конца следующего года.
— Хорошо, — согласился Людовик XVI, — я серьёзно поговорю с ним.
…
Восточная Франция.
Провинция Труа.
Полк солдат в безупречной форме, каждый воротник которой украшен золотой лилией, с новенькими винтовками августовского образца с капсюльным замком, ровным строем маршировал, направляясь к окраине города.
Они направлялись для демонстрации «стандарта оценки» знаменитому Шампанскому корпусу. Они выполняли эту задачу много раз, и каждый раз подразделения, наблюдавшие за их демонстрацией, теряли всякую уверенность в себе.
После их ухода любой амбициозный офицер или солдат из этих полков подавал заявления о переводе в Генеральный штаб, прося присоединиться к Королевской гвардии, даже если это означало служить простым ординарцем.
В середине колонны несколько солдат взглянули на молодых офицеров на лошадях впереди и начали перешёптываться.
— Эй, этот капитан новый, да? Кто-нибудь знает его?
— Я слышал, он попал сюда по связям генерала Бертье и был переведён в Гвардию, — сказал рослый, неряшливый солдат. — Его зовут что-то вроде Напо… какое-то странное имя.
— Это Наполеон. Наполеон Бонапарт, — прошептал стоявший позади них солдат средних лет. — Он итальянец. Но он не попал в Гвардию по связям. Я слышал, он хорошо проявил себя при подавлении восстания в городе Амне.
— Ха-ха. — Два солдата рассмеялись. — Вы, наверное, не знаете, что этот офицер, который якобы так хорошо проявил себя в бою, ни разу не прошёл кросс на 5 километров. Он оставался в казармах во время последних «демонстраций».
— Ну, он итальянец, так что неудивительно, если он немного слаб…
— Я также слышал, что этот капитан часто брал больничный.
— Значит, он болезненный, неудивительно. Ха-ха.
Молодой офицер на лошади впереди смутно слышал, как солдаты смеются и говорят о нём за спиной. Вены вздулись на его лбу, и он так крепко сжал поводья, что его руки побелели.
Но он не мог спорить с ними, потому что этот проклятый кросс на 5 километров был слишком тяжёлым.
Сначала он не мог поверить, что эти солдаты могут преодолеть такое расстояние за 22 минуты, но суровая реальность доказала его неправоту — только трое солдат во всём полку не смогли уложиться в срок. И у одного из них была небольшая лихорадка, а у другого были порваны сапоги.
Хуже всего было то, что Гвардия требовала от всех офицеров ниже майорского звания проходить кросс на 5 километров вместе с солдатами.
Он молча поклялся, что во время этой «оценочной демонстрации» он заставит тех солдат, которые насмехались над ним, замолчать!
Когда Наполеон когда-либо проигрывал кому-либо? Те парни, которые смотрели на него свысока в военной академии, в конечном итоге были превзойдены его блестящими оценками!
(Конец главы)