Глава 290. Дипломатия принца
Джозеф тут же озарился яркой улыбкой. — Матушка, я бы хотел лично посетить Вену. У меня не было возможности должным образом навестить дядю с тех пор, как он заболел.
— О, я сделаю всё возможное, чтобы помочь дяде решить проблему Брабанта и восстановить заслуженный им покой.
— В то же время, есть много вопросов, которые мы с дядей можем обсудить.
Королева Мария с облегчением кивнула, явно довольная. — Это чудесно! Дорогой мой, я давно хотела навестить брата, но не могу оставить Францию без присмотра. Теперь просто прекрасно, что ты можешь поехать вместо меня, чтобы повидаться с ним. О, я должна приготовить подарки, чтобы отправить их с тобой.
Вскоре после этого заседание кабинета закончилось, и Джозеф быстро вернулся в свои покои. Сначала он поручил Эману вызвать графа Сегюра, помощника министра иностранных дел, и попросил его написать письмо американскому послу в Польше от частного лица.
Как только граф Сегюр приготовил бумагу и перо, Джозеф начал: — В письме следует главным образом посоветовать принцу Понятовскому не отправлять войска для поддержки Пруссии, так как это оттолкнёт Австрию — единственного из трёх могущественных соседей Польши, кто проявлял к ним хоть какую-то симпатию. Сейчас Польша должна воспользоваться тем, что Россия занята войной со Швецией, а Пруссия и Австрия увязли в Южных Нидерландах, чтобы быстро решить вопрос о праве свободного вето в своём парламенте и обучить как можно больше войск.
Поскольку действия Франции в Северной Африке привели к более ранней капитуляции османов, чем в истории, у России теперь было больше ресурсов, чтобы сосредоточиться на Швеции. Если всё пойдёт по плану, русско-шведская война может закончиться раньше, чем это произошло исторически, что означало бы, что Россия вскоре сможет обратить своё внимание на Польшу.
Чтобы предотвратить союз между Россией, Пруссией и Австрией по разделу Польши, Польше необходимо было максимально укрепиться. А чтобы избежать возникновения подозрений у России, Пруссии и Австрии, Джозеф решил использовать Америку в качестве французского посредника для помощи Польше, вот почему это письмо должно было быть доставлено американцам.
Граф Сегюр быстро записал указания наследного принца. Затем Джозеф добавил: — Кстати, как только архиепископ Талейран вернётся из Англии, поручите ему направиться прямо в Страсбург и ждать меня там, прежде чем мы вместе отправимся в Вену. Убедитесь, что он возьмёт с собой нескольких надёжных помощников.
Страсбург был последним французским городом перед австрийской границей.
— Да, Ваше Высочество.
В тот же день после полудня Джозеф отправился из Франции, но не в Австрию — ему нужно было дождаться министра иностранных дел Талейрана, прежде чем ехать туда, так как некоторые вопросы будет легче решить с ним. Что ещё важнее, Пруссия и Австрия всё ещё находились в процессе мобилизации своих сил, что заняло бы месяцы подготовки, поэтому Брабантская революция не перерастёт в полномасштабную войну в ближайшее время.
Его первой остановкой была Испания.
В конце концов, его старый друг Карл IV только что был коронован, и ему нужно было представлять Францию и официально поздравить его. Кроме того, было довольно много вопросов для обсуждения с этим союзником, даже если Испания не была самым надёжным.
В настоящее время интересы Испании тесно совпадали с интересами Франции, и, учитывая её относительно слабую мощь, она, как правило, следовала примеру Франции в международных вопросах, что делало её довольно надёжным союзником.
Но, несмотря на обширные колониальные владения Испании и её статус третьей по величине морской державы в Европе, она стала самой слабой из великих держав.
Если бы Испанию удалось укрепить, Франция могла бы больше полагаться на её поддержку, особенно в отношениях с Великобританией.
Важно помнить, что Гибралтар, ворота в Средиземноморье, располагался на южном побережье Испании. Изначально испанская территория, он был уступлен Великобритании после Войны за испанское наследство более семидесяти лет назад.
С тех пор испанцы были одержимы идеей вернуть этот стратегический опорный пункт, до такой степени, что это стало почти национальной идеей-фикс.
Отбитие Гибралтара у британцев значительно обезопасило бы интересы Франции в Северной Африке. Независимо от того, насколько сильным был британский флот, если бы они не могли пройти через Гибралтарский пролив, они не смогли бы достичь Средиземноморья и, таким образом, не смогли бы влиять на североафриканские страны вдоль южного побережья.
Джозеф покинул Париж, направляясь на юго-запад, и всего за десять дней достиг Пиренеев, границы между Францией и Испанией.
Однако, как только он пересёк горный перевал в Испанию, особенно по достижении города Леон, темп путешествия резко замедлился.
Испанские дороги были, мягко говоря, намного хуже французских.
К счастью, Джозеф ехал в новейшей модели кареты «Самоцвет», которая предлагала значительный комфорт. Тем не менее, даже при такой плавной поездке его пятая точка чувствовала себя так, словно её пытали.
Вытерпев ещё почти две недели ухабистой дороги, Джозеф наконец-то увидел далёкий силуэт Мадрида. Он уже подумывал о том, чтобы вернуться на корабле.
Карл IV оказал французскому наследному принцу необычайно тёплый приём. За пять миль от Мадрида был организован почётный караул, возглавляемый самим испанским государственным министром, который сопроводил колонну карет до величественного Королевского дворца в Мадриде.
Карл IV шёл со своим добрым другом от дворцовой площади, держась за руки, весь путь до дворца. По пути были расстелены прекрасные ковры, почётные караулы стояли по обеим сторонам, а более тысячи испанских дворян и иностранных сановников, пришедших с поздравлениями, почтительно наблюдали за наследным принцем со ступеней дворца. Вдали без умолку раздавался грохот пушек.
Испанцы хорошо знали, что король Франции был замкнутым интровертом, и было почти немыслимо, чтобы он сам приехал в Испанию. Поэтому присутствие наследного принца здесь рассматривалось как представительство самого французского короля.
Джозеф принял букет цветов от группы испанских детей и вошёл во дворец с Карлом IV.
Он заметил, что новая испанская королева, Мария-Луиза, хотя и постоянно находилась рядом с ним, казалась робкой и почти не произнесла ни слова на протяжении всего мероприятия.
Джозеф безмолвно вздохнул с облегчением. Казалось, старый король действительно лишил эту женщину власти, не дав ей натворить тех же бед, что и в истории. Все его усилия помочь Карлу IV справиться с ней оказались не напрасны.
После пышного банкета, где Джозеф наслаждался испанской трапезой, богатой морепродуктами, он не мог не думать, что некоторые испанские блюда были даже лучше французской кухни.
Например, основное блюдо, испанская запеканка из морепродуктов, подавалась в большой бочке прямо на стол. Блюдо было слоёным: устрицы по внешнему краю, за ними слой лобстеров, затем филе рыбы, жареный осьминог и, наконец, морские ежи.
Вся бочка была запечена с сыром и посыпана специями — зрелище, от которого текли слюнки.
Джозефу удалось съесть лишь половину блюда, прежде чем он так наелся, что едва мог пошевелиться.
Затем Карл IV потащил своего доброго друга в королевский театр, где шла пьеса французского драматурга «Федра».
В VIP-ложе на втором этаже Джозеф слушал, как его кузен весело критикует игру актёров. Он внутренне вздохнул и решил затронуть тему, сославшись на сцену в пьесе, где фигурировал премьер-министр.
— Кстати о премьер-министрах, Ваше Величество, не является ли ваш нынешний государственный министр графом Флоридабланкой?
Карл IV пренебрежительно махнул рукой. — Можешь называть меня Антонио. О, да, это всё ещё Редондо.
Джозеф слегка нахмурился. Граф Флоридабланка был государственным министром Карла III, и, казалось, без Годоя, создающего проблемы, Карл IV сохранил кабинет своего отца.
Однако граф Флоридабланка не был особенно дружелюбен по отношению к Франции.
(Конец главы)