Глава 31
— Мистер Колбер, посланник, — Данделс взглянул на нескольких старших членов Патриотической партии рядом с ним и вздохнул. — После голосования Провинциального конгресса мы официально решили прекратить боевые действия и начать переговоры о перемирии с Оранжевым орденом. Переговоры состоятся послезавтра.
Оранжевый орден, о котором он говорил, был роялистской партией, поддерживающей первоначального голландского статхаудера Вильгельма V, названной в честь титула Вильгельма как принца Оранжевого.
Колбер нахмурил брови, встал и высоким тоном сказал:
— Мистер Президент, намерения французского кабинета ясны: никаких уступок без переговоров!
— Вам и вашей армии нужно лишь отразить врага фронтально и продержаться хотя бы пять дней. Остальное сделает великая Франция, которая определённо сокрушит контратаку принца Оранжевого!
Лицо Данделса покраснело, и он сжал кулаки:
— Мистер Посланник, мы тоже не желаем подчиняться! Но вы знаете, эта мерзавка Вильгельмина, предательница, она привела сюда прусскую армию и распускает слухи, что мы её похитили...
Колбер轻轻кашлянул, отвёл взгляд и сказал, как бы между делом:
— На мой взгляд, принцесса Оранжева сделала всё, что могла, считая это своим долгом, и не должна считаться предательницей.
Данделс на мгновение замер, затем вспомнил, что посланник перед ним представляет короля Людовика XVI Франции.
Он вдруг почувствовал легкую иронию: союзником голландского народа в их борьбе против диктатора был другой диктатор.
Возможно, это была печаль и бессилие маленькой нации.
Данделс не стал углубляться в это отклонение и продолжил:
— В настоящее время более двадцати тысяч прусских войск угрожают Амстердаму, требуя освобождения Вильгельмины. Боже, она даже не находится у нас в плену!
— А наша армия насчитывает всего 7000 солдат, и она ничем не может сравниться с прусскими.
Это был план Вильгельмины помочь своему мужу вернуть власть — создать шумное появление в Гааге в Голландии, чтобы спровоцировать повстанческую армию на арест её. Конечно, повстанческая армия, настороженная её статусом прусской принцессы, быстро освободила её.
Однако она заявила, что всё ещё находится в плену Патриотической партии, прося Пруссию отправить войска на её спасение, в то время как тихо сбежала в пограничный город Неймеген, чтобы скрыться.
Колбер кивнул:
— Я не просил вас победить прусскую армию, только заставить их понять, что они столкнутся с яростным сопротивлением.
— Более того, я слышал, что 300 молодых французов, сочувствующих вашему положению, добровольно согласились помочь вам в бою. Они пришли с более чем 2000 огнестрельного оружия, кажется, есть также пушки.
— 2000 пушек и огнестрельного оружия? — Данделс почувствовал, что его подавленность немного утихла. — Это как раз то, что нам нужно! Откуда вы взяли пушки? Но разве 300 человек не слишком мало?
Колбер сразу же возразил:
— Пушки могли быть украдены кем-то с французских военных кораблей. Обратите внимание, что Франция оказала вам помощь в размере 600 000 ливров, но никогда не отправляла войска.
— О, не думайте, что 300 человек — это слишком мало; большинство из них артиллеристы, и вы должны знать, что отличный артиллерист может потенциально изменить ход всей битвы. Помните, это может быть ваш единственный шанс сохранить ваше правительство!
Данделс и те, кто был рядом с ним, обменялись взглядами, затем сказали Колберу:
— Мистер Посланник, нам нужно обсудить это дальше.
— Как вам угодно.
Спустя всего час, Патриотическая партия, после голосования, решила прервать переговоры, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) защитить город Амстердам и вступить в решающую битву с прусской армией.
Через два дня более дюжины людей, одетых как купцы, ремесленники и даже нищие, вошли в восточный пограничный город Неймеген через разные каналы и быстро связались с двумя французскими шпионами.
В небольшой хижине на окраине Неймегена группа образовала круг вокруг лейтенанта, отвечающего за миссию, лейтенанта Фавара, который указал на восточную сторону карты Неймегена на столе и сказал:
— Вильгельмина должна прятаться в поместье графини Липпе и редко выходит на улицу.
— Вам следует ознакомиться с улицами и окружением города в ближайшие дни. Мы сделаем ход, когда она пойдёт в церковь в это воскресенье.
...
Дворец Версаль.
Жозеф сидел в кресле-качалке, наслаждаясь зимним солнечным светом, и тяжело вздохнул.
Налоговый закон всё ещё проходил через Высший суд, и временно не было новостей из Нидерландов. Дела полиции только начали, и информации пока не было...
С тех пор как он оказался в этом мире, у него наконец появилось редкое свободное время.
Однако доктор Ламарк, казалось, боялся, что он слишком заскучает, поэтому доставил очищённый салицин, который он запрашивал в прошлый раз.
Жозеф поспешно распорядился, что в будущем он отправит кого-то забирать его и что нет нужды ему делать долгий путь из Парижа.
После того как он проводил Ламарка, Жозеф взял большую бутылку порошка, почти очищенного до белого, открыл крышку и понюхал — никакого запаха спирта, очень чисто.
Он открыл сундук в своём кабинете, внутри которого находились глицерин, эфирное масло розы и другие вспомогательные материалы, а также некоторые измерительные инструменты, которые были подготовлены заранее.
Он точно отмерил 1000 граммов глицерина, 60 граммов эфирного масла розы и 22 грамма салицина, и смешал их в большом стеклянном флаконе.
К этому времени раствор полностью стал бледно-фиолетовым и источал аромат эфирного масла, не показывая следов салицина.
Затем, следуя соотношению одной части смеси к трём частям воды, он произвёл первую партию "Воды Ангела."
Он нахмурился, глядя на большую бутылку тонкой жидкости; как косметический продукт, его внешний вид был довольно простым.
После некоторых раздумий он решил добавить загуститель и немедленно схватил подсвечник со стола, отломав качественную пчелиный воск.
Порошок свечи смешался с глицерином, и пока Жозеф продолжал мешать, раствор быстро стал густым и непрозрачным.
— Теперь это начинает напоминать косметический продукт, — сказал он с удовлетворением, взяв небольшую порцию "Воды Ангела" на палец и равномерно нанеся её на тыльную сторону руки. Она ощущалась гладкой, влажной и цветочной, очень приятно.
После того как он подождал полчаса без каких-либо признаков аллергии или раздражения, Жозеф вызвал своего косметолога и нанес немного на своё лицо.
После этого косметолог и его помощник были призваны к работе, и под руководством Жозефа они наполнили небольшие плоские круглые 7-унцевые стеклянные бутылки густым бледно-фиолетовым гелем. Затем они положили стеклянные бутылки в изысканные деревянные коробки с тиснением "Вода Ангела."
Даже с их очень ловкими руками, они были заняты до трёх часов дня, прежде чем наконец закончили разливать около 50 бутылок.
Как только Жозеф подтвердил, что кожа косметолога чувствует себя хорошо, он распорядился Эману, чтобы кто-то доставил 40 бутылок в более известные магазины предметов роскоши в Париже на комиссию, с каждой бутылкой по цене 15 ливров.
Он сам взял оставшиеся 10 бутылок и пошёл к королеве Марии. Говоря о косметике, кто может быть более подходящим в качестве представителя, чем она? И это была бесплатная реклама.
Идя по коридору, Жозеф быстро подсчитал: стоимость одной бутылки "Воды Ангела" составляла чуть более одной ливры — глицерин этой эпохи изготавливался из оливкового масла и был дорогим, составляя девяносто процентов стоимости. Основной активный ингредиент, салицин, был самым дешевым.
При продаже по цене 15 ливров за бутылку, после вычета транспортных и торговых затрат, прибыль составит как минимум 12 ливров и 10 су!
Он не мог не вздохнуть: действительно, деньги женщин легче всего зарабатывать!
Мистер Ма не обманул меня!