Глава 3
Прежде чем королева успела что-то сказать, худой, высокий человек с зловещим взглядом вдруг закашлялся, немного выступив вперед и сказав:
— Ваше Величество, вы упомянули о том, чтобы позволить Его Королевскому Высочеству наследному принцу участвовать в государственных делах?
Королева Мария повернула голову и спокойно ответила:
— Да, герцог Орлеанский. Я согласилась с наследным принцем, что если он завершит свои университетские исследования, он сможет участвовать в политических делах страны.
Глаза герцога Орлеанского сузились, он задумался: наследный принц всегда казался посредственным, так почему же он вдруг стал таким способным? Неужели он все это время притворялся? Но зачем ему это, и какова его мотивация внезапно продемонстрировать свои способности сейчас?
В любом случае, после моих многолетних манипуляций престиж королевской семьи значительно снизился, и ее положение становится все более нестабильным. Если в это время внезапно появится «гениальный наследный принц», это, безусловно, повысит уверенность двора в королевской семье.
Это очень вредно для моих планов, и я должен найти способ подавить его!
С этой мыслью в голове он немедленно воскликнул:
— Ваше Величество, наследный принц все еще молод и не имеет политического опыта. Я считаю, что нам следует выбрать старшего министра, чтобы он научил его знаниям управления в течение нескольких лет, прежде чем он начнет участвовать в политических делах.
Королева Мария слегка нахмурилась. Слова герцога Орлеанского имели смысл. Хотя наследный принц действительно одарен, ему всего 13 лет. Если он ошибется в государственных делах, это негативно скажется на его репутации.
Она посмотрела на сына и сказала в консультативном тоне:
— Жозеф, возможно, тебе стоит еще немного поучиться.
Жозеф взглянул на герцога Орлеанского. Будучи переселенцем, он прекрасно знал биографию этого человека — Луи Филиппа, двоюродного брата Людовика XVI. Сейчас все думают, что он лоялен и патриотичен, но на самом деле с поколения его отца он стремится свергнуть королевскую династию и занять трон себе.
Исторически, после успеха Французской революции, когда жирондисты голосовали за казнь короля, герцог Орлеанский без колебаний проголосовал за, в конечном итоге приговорив Людовика XVI к смерти голосованием 301 против 300. Можно сказать, что именно его решающий голос отправил Людовика XVI под гильотину!
Жозеф не ожидал, что он так рьяно вмешается, и сразу же отказался отступать:
— Ваше Величество, Жанна д'Арк в моем возрасте победила английскую армию триста лет назад. Она доказала свою ценность поступками. Пожалуйста, доверьтесь моим способностям и дайте мне шанс доказать себя!
Орлеанский «серьезно» сказал:
— Ваше Высочество, государственные дела имеют большое значение; одной уверенности недостаточно…
Жозеф не стал его слушать и решительно махнул рукой:
— Герцог Орлеанский, это соглашение между мной и Ее Величеством. Пожалуйста, не перебивайте.
Затем он посмотрел на королеву:
— Мама, разве я не смогу учиться у епископа Бриенна в качестве помощника министра финансов?
Несколько министров кабинета остолбенели, не ожидая, что юный наследный принц осмелится противоречить герцогу Орлеанскому прямо в лицо. Даже Главный министр обычно должен был консультироваться с последним.
Герцог Орлеанский был еще более удивлен тем, что Жозеф проявил к нему такое неуважение. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя, прежде чем он воскликнул с раздражением:
— Финансы — это жизненная артерия Франции; мы не можем позволить неопытным молодым людям вмешиваться!
Многие министры вокруг кивнули в знак согласия. Королева Мария, увидев это и глядя на решительного наследного принца, наконец согласилась:
— Жозеф, ты сначала займешь позицию в Городской ратуше. Если ты проявишь себя хорошо, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) мы обсудим возможность твоего участия в финансовых делах.
Жозеф взглянул на семерых-восьмерых министров в комнате, зная, что с ними на месте королеве будет трудно дать ему зеленый свет. Похоже, ему придется сначала провести время в Городской ратуше, так что он кивнул и сказал:
— Да, Ваше Величество.
Герцог Орлеанский все еще хотел разжечь конфликт, выступив вперед и сказав:
— Ваше Величество, наследный принц должен сначала учиться…
— Это решено, — прервала его королева Мария, подняв руку, и посмотрела на Бриенна. — Пожалуйста, продолжайте обсуждение реформы налогового законодательства.
Жозеф сел в сторону, слушая заседание кабинета, углубляя понимание тяжелой финансовой ситуации во Франции — девяносто процентов заседания касались денег, или скорее их отсутствия.
После заседания королева настаивала на том, чтобы наградить его, таща его с собой пробовать гору десертов, пока он не почувствовал тошноту от изысканных, красочных тортов, пудингов и макаронов, и, наконец, не вернул себе свободу.
Жозеф вышел из чайного зала с тяжелым сердцем, вдруг подумав, что, возможно, он мог бы пойти по пути Людовика XVI.
Когда он пришел в спальню короля, ему сказали, что Людовик XVI занят «шедевром», проведя три дня подряд, спя и кушая в мастерской по изготовлению замков, не выходя на улицу.
Жозеф сразу почувствовал усталость. С таким отцом как этот, как он мог не оказаться под гильотиной?
— Забудь это, шестнадцатилетний, который, вероятно, в хорошем настроении, тоже отправится искать королеву, бумеранг... — Он покачал головой с кислой улыбкой, развернулся и приказал Эману: — Подготовь карету, отправляйся прямо в Парижскую ратушу.
— Да, Ваше Высочество.
Когда Жозеф вышел через главные ворота дворца Версаля, он увидел более дюжины карет, припаркованных на мраморном дворе перед ним, и около шести или семи десятков людей, стоящих с уважением в стороне.
Он не мог не потереть лоб и покачать головой. Он узнал большинство этих людей, все они были эксклюзивной свитой наследного принца, включая визажистов, поваров, портных и других. Похоже, они собирались идти вместе, не зря было подготовлено столько карет.
Жозеф быстро велел Эману отправить их обратно. Приводить эту группу людей в ратушу было бы хаосом.
Затем он посмотрел на серебряную королевскую карету, припаркованную перед ним. Дизайн кареты был элегантным, покрытым тонкими рельефами, а все углы были украшены золотой нитью, что делало ее крайне роскошной.
После размышления он развернулся и сел в обычную карету, используемую свитой — если он выйдет в королевской карете, у него не будет ни минуты покоя на пути.
Скоро три серых кареты выехали с площади дворца Версаля, стремительно направляясь на восток.
Дворец Версаля расположен в западных пригородах Парижа, более чем в трех часах езды от центра города. Внутри кареты Жозеф зевнул безучастно, взглянув на стопку книг на деревянном столе перед собой. Он поднял их и пролистал, обнаружив, что это материалы о Парижской ратуше.
Он посмотрел на Эмана, сидящего напротив него. Тот немедленно улыбнулся и положил руку на грудь, слегка поклонившись, явно заранее подготовив эти материалы. Те, кто мог стать управляющим наследного принца, были гораздо более проницательными, чем обычные люди. Жозеф улыбнулся и кивнул ему, затем начал читать материалы в своих руках. Содержимое было очень подробным, охватывающим все — от структуры и функций ратуши до ее повседневной деятельности.
Когда Жозеф перевернул третью страницу, он увидел, что подчиненные отделы ратуши на самом деле включали Полицию.
Он быстро взглянул вниз, подтвердив, что парижская полиция полностью подчинена ратуше, и его глаза загорелись.
Похоже, что эта работа в ратуше не будет пустой тратой времени. По крайней мере, он сможет правильно исправить парижскую полицию.
Для низших слоев населения Франции хаотичная безопасность была вторым по величине кошмаром после высоких налогов! Быть ограбленным или обворованным на улице — это мелочь; кражи со взломом, убийства и похищения были обычным делом. Что касается бандитов, которые эксплуатировали и угнетали граждан целыми днями, они были главной угрозой Парижа.
В настоящее время ни в одной стране Европы еще не была создана современная полицейская система. Безопасность по-прежнему зависела от совместной самообороны граждан, раскрывать преступления было почти невозможно, преступность процветала, а обычные люди постоянно жили в страхе.
Поэтому исправление полиции имело огромное значение. Решение проблем безопасности могло значительно повысить социальную стабильность, а социальная стабильность могла значительно уменьшить импульс народа к казни королевской семьи.
Жозеф закончил читать материалы о ратуше, внимательно обдумывая детали улучшения полиции. Карета уже въехала в центр Парижа, и внезапно из-за окна кареты до него донесся удушающий запах.