Глава 261. Путешествие маркиза Уэлсли в Марокко
Офицеры в зале заметно оживились, услышав новость.
Они не до конца осознали значимость Генерального штаба, о котором говорилось ранее; некоторые даже рассматривали его как способ консолидации военной власти Принца, поэтому это не вызвало у них особых эмоций. Но честь и смысл официального присвоения королевского титула их корпусу были понятны каждому из них.
Хотя они в частном порядке называли себя Гвардейским корпусом Принца, этот титул был дарован им неофициально самим Принцем. Но теперь это было по-настоящему, королевский титул, официально подписанный Королем!
Это означало, что Версаль признал корпус Бертье и курсантов полиции, подняв их до высших рангов в армии.
Офицеры были в восторге от мысли о том, как другие подразделения теперь будут проявлять к ним уважение и завидовать их мундирам, украшенным королевскими знаками отличия. Перспектива такого престижа заставляла их сердца переполняться гордостью!
Они также знали, что становление официальной Королевской Гвардией принесет им более высокую зарплату и лучшее обращение, хотя эти привилегии были лишь вишенкой на торте…
Единодушно офицеры встали по стойке смирно, их голоса прозвучали: «Да здравствует Король!»
Лефевр первым снова заговорил: «Спасибо, Ваше Высочество! Верность корпуса всегда будет с вами!»
Остальные офицеры немедленно повторили: «Спасибо, Ваше Высочество! Верность корпуса всегда будет с вами!»
Они прекрасно знали, что без Принца большинство из них до сих пор трудились бы в каком-нибудь обычном подразделении, с небольшой надеждой на продвижение, не говоря уже о мечтах о королевском титуле.
Все, что у них было сейчас, было благодаря Принцу, и они не могли не чувствовать глубокой благодарности.
Жозеф улыбнулся и кивнул в ответ, жестом предлагая всем сесть. Он произнес еще несколько слов ободрения, прежде чем наконец объявить о завершении совещания.
После того как другие офицеры ушли, Бертье подошел к Жозефу с виноватым выражением лица. «Ваше Высочество, набор благородных офицеров, который вы поручили, прошел не так гладко… Ходят слухи, что офицеры сформировали „альянс“, чтобы противостоять Гвардейскому корпусу».
Жозеф знал, что хотя многие потомственные благородные офицеры были некомпетентны, не всех их можно было сразу уволить. Даже среди маршалов Наполеона было несколько офицеров из старых дворянских семей, которые были очень способными.
Более того, Гвардейский корпус в настоящее время испытывал нехватку офицеров среднего звена.
Когда корпус был меньше, это было не так заметно. Но теперь, когда Жозеф планировал быстро расширить численность своей современной армии, нехватка офицеров среднего звена стала серьезной проблемой — младших офицеров можно было обучать в Парижской полицейской академии, но офицерам среднего звена требовался боевой опыт, на накопление которого требовалось время.
Учитывая короткую историю Гвардейского корпуса, у него не было достаточно времени, чтобы подготовить достаточное количество опытных офицеров среднего звена.
Если бы они могли привлечь некоторых просвещенных благородных офицеров и немного обучить их, это значительно помогло бы в быстром наращивании боеспособности.
Кроме того, Жозеф не был настолько высокомерен, чтобы думать, что при таком количестве военных академий во Франции, которые выпускали достаточно офицеров для всей французской армии, он мог бы обойтись всего одной академией в Париже.
Поэтому интеграция существующих военных училищ также была крайне важна.
В этих училищах по-прежнему доминировали старые благородные офицеры. Даже если бы они закрыли некоторые из менее эффективных школ, им все равно требовалась поддержка многих потомственных офицеров, чтобы обеспечить достаточное количество преподавательского состава.
Жозеф слегка нахмурился, понимая, что сопротивление среди старых благородных офицеров было сильнее, чем он ожидал.
Но он мог понять их позицию. Его военные реформы угрожали их «железной рисовой чаше», их защищенным должностям. Хотя они не осмеливались открыто противостоять ему после последнего инцидента, когда они пассивно сопротивлялись усилиям по подавлению беспорядков, они все еще пытались сопротивляться более тонкими способами.
Жозеф изначально думал, что предложения более высокой оплаты будет достаточно, чтобы привлечь большое количество старых благородных офицеров. Он не ожидал, что они будут настолько «едины».
Бертье замялся, прежде чем предложить: «Ваше Высочество, как вы думаете, нам следует еще больше повысить зарплату для набора офицеров…?»
Жозеф сразу же покачал головой. «Нет».
Слишком сильное повышение оплаты для этих потомственных офицеров, безусловно, вызвало бы недовольство среди офицеров из простолюдинов и низшего дворянства.
Как интегрировать эти группы? Жозеф погрузился в глубокие размышления…
Северная Африка
Мекнес, Марокко
Британский министр иностранных дел, маркиз Уэлсли, оглянулся на высокие городские стены и внушительных чернокожих стражников, стоявших по обе стороны ворот. Он повернулся к британскому консулу в Марокко, стоявшему рядом, и заметил: «Это действительно великолепный город. Вы не согласны, барон Грин?»
Невысокий мужчина средних лет кивнул. «Да, милорд. По крайней мере, среди государств Магриба это самый крупный и процветающий город».
«И это единственный, у кого достаточно сил, чтобы обуздать безрассудные амбиции тех авантюристов в Версале».
Пока маркиз говорил, он и барон Грин снова сели в карету, которая направилась к королевскому дворцу.
Министр иностранных дел взглянул на сопровождавших их чернокожих кавалеристов и нахмурился, прошептав: «У их Султана своеобразный вкус в солдатах. Я имею в виду, у них есть другие, гораздо более приятные на вид».
Барон Грин объяснил: «Сто лет назад их Султан Исмаил сформировал „Корпус Святых Воинов“ из 20 000 чернокожих солдат-рабов, чтобы победить прибрежных повстанцев и основать династию Алауитов. С тех пор вся их королевская гвардия состоит из чернокожих солдат».
«Что ж, — пожал плечами маркиз, — будь они чернокожими рабами или арабами, главное, чтобы они были эффективны на поле боя. О, я помню, что наш полковник Хайд Паркер однажды потерпел от них поражение».
Он имел в виду инцидент во время Семилетней войны, когда британский военно-морской офицер, полковник Хайд Паркер, оскорбил султана Марокко и впоследствии был захвачен марокканским флотом, который по сути был флотом берберских пиратов. Британцам пришлось заплатить 200 000 серебряных монет, чтобы выкупить его.
Именно после этого инцидента британцы стали гораздо менее охотно провоцировать эту могущественную нацию на северо-западном побережье Африки.
«Как вы думаете, Туэсс примет ваше предложение?» — наконец барон Грин нашел момент, чтобы прервать непринужденную болтовню и перейти к делу. «Я имею в виду, территория к западу от Орана довольно велика».
Он имел в виду дея Алжира, известного как Туэсс. Их главной целью приезда в Марокко было «посредничество» в соглашении между Алжиром и Марокко.
«У него нет другого выбора, — уверенно ответил маркиз. — Его совет заставит его принять это».
Барон Грин тихо поправил его: «Это „Диван“, милорд. Он сильно отличается от обычного совета».
Пока они говорили, карета остановилась.
На этот раз их встретили не чернокожие стражники, которых маркиз находил столь неприятными, а бербер с светло-коричневой кожей.
Придворный чиновник почтительно поклонился двум мужчинам. «Почтенные гости, великий Султан ожидает вас».
(Конец Главы)