Глава 224 Ангелы в белом
Сегодня Жозеф воочию убедился в ужасающих санитарных условиях Гвардейского корпуса: военные врачи использовали речную воду для очистки бинтов, вытирали скальпели о штаны, прежде чем резать раны, и обрабатывали раны одного пациента руками, всё ещё испачканными кровью другого. Именно тогда он осознал острую необходимость создания полевого госпиталя.
Он посмотрел в бледно-зелёные глаза женщины-врача, полные любопытства, и пригласил её присесть.
— Во-первых, вы уже знаете, что многие болезни, включая заражения ран, вызваны бактериями.
Он развёл руками, указывая в воздух.
— Бактерии повсюду вокруг нас — на кроватях, одежде, руках, бинтах и так далее. Обычно наша кожа блокирует бактерии, не позволяя им проникать в тело. Но как только кто-то ранен, этот барьер исчезает.
— Если раненый лежит на земле, его раны легко могут соприкоснуться с грязью или одеждой, занося бактерии в повреждение. Даже бинты, используемые для перевязки раны, могут переносить бактерии.
— Затем, как вы часто видели, рана инфицируется, у пациента поднимается температура, и, если только они не исключительно сильны, большинство умрут.
Перна, молодая врач, была немедленно увлечена этим медицинским открытием. Она схватила ручку и бумагу у удивлённого штабного офицера и быстро начала записывать.
— Бактерии... раны... Верно, Ваше Высочество, как мы можем это предотвратить?
— Нам нужно минимизировать контакт раненых с бактериями, — объяснил Жозеф, жестом успокоив штабного офицера, затем продолжил обращаться к Перне. — Например, использовать крепкий спирт для очистки ран — спирт с концентрацией 75% действует лучше всего. Он очень эффективен для уничтожения бактерий.
Перна инстинктивно кивнула.
— 75%... Это потребует многократной дистилляции.
— Это может быть дорогостоящим, но требуемое количество невелико, так что оно того стоит, — продолжил Жозеф. — Также всё, что используется в медицинском процессе, должно быть стерилизовано, включая руки врача, операционный стол, скальпель и бинты.
— Врачи должны тщательно мыть руки перед операцией, используя кипячёную и остуженную воду. Другие инструменты следует обрабатывать паром или кипячением, чтобы убить бактерии.
— Сделав это, число заражений ран значительно сократится.
— Но для достижения этого вам понадобится много специализированного оборудования и стерильная среда, свободная от загрязнения со стороны нестерильных людей.
— Так что нам нужна больница — место, где всё регулярно дезинфицируется и оснащено необходимыми медикаментами и медицинскими инструментами. Врачи будут сосредоточены здесь для проведения операций, а посторонний персонал не будет допущен.
— Обычно оборудование полевого госпиталя упаковывалось бы на повозки, чтобы двигаться вместе с армией. После битвы в лагере разбивались бы палатки, госпитальное снаряжение распаковывалось и стерилизовалось, и затем можно было бы начинать лечение раненых.
Глаза Перны загорелись, когда она представила себя работающей в такой больнице, лечащей одного раненого за другим, помогающей им избежать смерти и получающей в ответ их благодарные улыбки.
— Ваше Высочество, я построю этот полевой госпиталь как можно быстрее! — воскликнула она, решительно сжимая ручку и бумагу.
— Благодарю за ваш труд, — подтвердил Жозеф, объяснив ещё несколько деталей о стерилизации, прежде чем добавить: — Вам также нужно будет составить эти процедуры в руководство для обучения других военных врачей. Что касается необходимых средств, оцените стоимость, и я немедленно выделю их вам.
Перна была высококвалифицирована, обучалась у доктора Ламарка и пользовалась большим уважением среди других военных врачей Гвардейского корпуса.
Перна кивнула и спросила:
— Ваше Высочество, вы также упоминали о «медсёстрах» ранее?
— Да, это важная профессия, — объяснил Жозеф после короткого размышления. — Существует много медицинских задач, которые не слишком сложны, например, остановка кровотечения, перевязка ран, выдача лекарств, стерилизация инструментов и транспортировка раненых. При некоторой базовой подготовке этим задачам можно легко научиться.
— Если врачам придётся заниматься всеми этими мелкими задачами, это отнимет у них много времени и энергии.
— Поэтому нам нужна профессия, похожая на «помощника врача», которую я называю медсестрой.
В уме Жозеф безмолвно извинился перед Флоренс Найтингейл, затем продолжил:
— Таким образом, врачи смогут сосредоточиться на выполнении сложных операций или диагностике болезней.
— Конечно, хотя обучение медсестёр относительно просто, кто-то всё равно должен их обучать.
Перна немедленно вызвалась:
— Предоставьте это мне, Ваше Высочество. Я обещаю обучить медсестёр, которые оправдают ваши ожидания!
— Тогда я на вас рассчитываю, — сказал Жозеф, вставая и приложив руку к сердцу в знак уважения. — Вы наш ангел в белом.
Если Перна сможет успешно создать санитарную систему для Гвардейского корпуса, это будет вклад, достойный медали «Золотая Лилия».
В конце концов, когда Флоренс Найтингейл установила современную систему сестринского дела более чем полвека спустя, она сократила уровень смертности раненых британских солдат в Крымской войне до менее чем 10%.
А солдаты, которые выздоравливали и возвращались в строй, были, по сути, ветеранами.
Это значительно повысило бы боеспособность армии.
Перна услышала только слова «ангел в белом», и её щёки покраснели.
«Хм, Ваше Высочество только что назвал меня ангелом?»
«Святой ангел!»
«Он на что-то намекает...»
Она не посмела думать дальше и покинула офицерскую палатку, её лицо всё ещё было раскрасневшимся. Ей потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
Она немного подумала, затем собрала военных врачей, поручив им поставить ряд котлов, чтобы прокипятить все бинты и простыни с носилок.
Затем она нашла немного крепкого спирта — некоторыми офицерами всегда тайно хранился запас. Хотя концентрация не достигала 75%, он всё равно должен был обладать дезинфицирующим эффектом. На самом деле, использование спирта для очистки ран было методом, известным веками, хотя никто никогда до конца не понимал, почему он работает.
Вскоре раненые Гвардейского корпуса стали первыми людьми в мире, получившими то, что можно было считать стерильной медицинской помощью — ну, более или менее стерильной, если быть щедрым.
Перна и не подозревала, что задачи, которые Жозеф попросил её выполнить сегодня, в конечном итоге сделают её легендой в истории медицины.
…
На следующий день.
С первыми лучами рассвета разведывательная кавалерия Гвардейского корпуса помчалась к палатке командира, крича:
— Доклад! Алжирские янычары прибыли в 10 километрах к западу. По предварительным оценкам, их численность составляет около 13 000 человек.
Жозеф немедленно вскочил с земли, быстро надевая пальто — как и все офицеры, он спал на земле так же, как и солдаты. Только высшие офицеры имели палатки, необходимые для обсуждения военных стратегий и защиты карт и документов.
Адъютант Бертье поднял полог палатки, чтобы пропустить разведчика внутрь. Разведчик быстро указал на несколько мест на карте.
— Основные силы здесь. Здесь и здесь — небольшие группы примерно по тысяче человек каждая, обеспечивающие прикрытие. Кавалерия расположена в тылу.
Вскоре старшие офицеры собрались в палатке, где Бертье представил краткий анализ ситуации.
— Ясно, что враг знает нашу позицию.
Хотя Лефевр успешно устроил засаду на врага днём ранее, ограниченная численность Гвардейского корпуса означала, что тысячи албанских наёмников всё же смогли сбежать.
Эти выжившие, вероятно, доложили о событиях алжирским янычарам, которые затем выслали крупные разведывательные отряды.
Андре кивнул.
— Алжирцы, скорее всего, выберут возвышенность для занятия позиции, так что мы столкнёмся с ними лоб в лоб.
Офицер военной академии Ле Дриан улыбнулся:
— Сегодня с нами ваш Корпус Мулена, так что должно быть даже легче, чем вчера.
Но выражение лица Бертье оставалось серьёзным.
— Вы не должны недооценивать противника, майор. Вчера албанские наёмники не знали, что мы рядом, поэтому нам удалось осуществить внезапную атаку. Сегодня же враг будет полностью подготовлен.
— Вы абсолютно правы, — согласился Ле Дриан, поворачиваясь к макету местности. — Мы должны соответствующим образом скорректировать наше развёртывание.
Андре уверенно добавил:
— Если дело дойдёт до лобового столкновения, так тому и быть. Мы не боимся.
Когда офицеры собрались вокруг макета, Лефевр, стоявший в углу, прочистил горло и сказал:
— Возможно, нам не обязательно сражаться с ними лоб в лоб.
Только что произведённый в майоры, Лефевр теперь имел право участвовать в совещаниях высшего военного командования. Однако он всё ещё носил красные квадраты лейтенантского звания на плечах, так как не успел получить новые знаки различия.
Все обернулись к нему, спрашивая:
— Что вы предлагаете?
— Алжирцы, вероятно, занимают свои позиции к западу, так что внезапная атака может не сработать, — сказал Лефевр несколько нервно, подходя к карте и указывая на северо-запад. — Мы могли бы притвориться, что осаждаем Аннабу, или действовать так, словно планируем атаковать Константину на юге. Алжирские янычары не оставили бы такие действия без внимания.
Константина — древний город, расположенный у юго-восточных ворот Алжира, не имеющий никакого отношения к Константинополю.
Глаза Жозефа загорелись.
— Отвлекающий манёвр, чтобы выманить их силы? Отличная идея!
«Я рад, что произвёл тебя в майоры; ты уже доказываешь свою ценность», — подумал он.
Однако Бертье слегка нахмурился.
— Ваше Высочество, если мы двинемся на север или юг, мы оставим дорогу на Тунис открытой. Если алжирцы возьмут Тунис…
Жозеф улыбнулся.
— Мы должны действовать так, словно мы говорим: «Мы французы. Какое отношение нападение на Тунис имеет к нам?»
Андре обдумал это и сказал:
— Думаю, стоит попробовать. Если враг двинется на защиту Аннабы, мы сможем развернуться и нанести им сильный удар.
— А если они не клюнут на это, нам просто придётся столкнуться с ними лоб в лоб.
В итоге Бертье согласился на обманный манёвр. Офицеры обсудили детали плана, а затем быстро покинули палатку, чтобы возглавить свои войска.
Через полчаса Гвардейский корпус был полностью собран и начал марш на север, на ходу перекусывая вяленым мясом и хлебом.
Корпус Мулена следовал за ними по пятам — они спали в своих мундирах, чтобы сэкономить время.
Командир алжирских янычар, Калер, вскоре получил доклады от своих разведчиков и глубоко нахмурился.
По словам албанских наёмников, отступивших днём ранее, французы были грозными, и к ним нужно было подходить с осторожностью.
Калер приказал своей армии рассредоточиться, готовясь использовать численное превосходство для вступления в открытый бой с французами, но теперь враг направлялся на север.
Его адъютант предложил:
— Генерал, французы, возможно, планируют разграбить Аннабу.
Калер промолчал.
Он мог проигнорировать французов и направиться прямо на восток, чтобы захватить Бизерту, но если Аннаба будет разграблена, Дей возложит на него ответственность.
После долгих колебаний он наконец отдал приказ:
— Разверните армию на север. Мы будем защищать Аннабу.
К полудню третьего дня алжирские янычары заметили тыл Корпуса Мулена.
Когда Калер узнал, что французские силы насчитывают всего около 3000 человек, он немедленно приказал атаковать — это число совпадало с тем, что сообщили албанские наёмники, поэтому он был уверен, что его численное превосходство сокрушит французов.
Как и ожидалось, после вступления в бой с пехотной линией Корпуса Мулена, с французской стороны раздался грохот пушек.
Вскоре два полка Гвардейского корпуса появились на южной равнине.
Паника охватила алжирских янычар. Калер лично возглавил резервные войска и часть артиллерии, чтобы развернуться и сосредоточил все свои силы на прорыве северного фронта, надеясь избежать окружения.
На северном склоне Андре лично руководил пехотной линией, ведя солдат в бой. Фланги поддерживались батальоном пехоты Гвардейского корпуса.
Алжирские янычары бросились на французские линии, словно обезумевшие — Калер отдал им приказ прорвать северный фронт в течение получаса.
За узким окопом солдаты Корпуса Мулена методично стреляли, перезаряжали и снова стреляли...
Хотя Корпус Мулена не был так искусен, как Гвардейский корпус, Андре тщательно обучал его в течение последнего года. Среди традиционных армий они считались весьма боеспособными — быстро перезаряжались и метко целились. Более 2000 мушкетов Шарлевиль образца 1763 года обрушили ошеломляющую огневую мощь.
Первая атака алжирцев захлебнулась в 60 шагах от Корпуса Мулена, не выдержав потерь и отступая в поражении. Хотя они оставили всего около 100 тел, это было уже больше, чем их боевой дух мог вынести.
Алжирский офицер, возглавлявший фронтальную атаку, казнил нескольких отступающих солдат и собирался перегруппироваться для новой атаки, когда услышал далёкий звук криков и выстрелов из-за спины.
Он быстро поднял бинокль и увидел, что 3500 человек генерала Калера уже в беспорядке, бежали к нему с белой французской пехотной линией по пятам.
Его сердце сжалось — прошло едва десять минут с тех пор, как Калер организовал оборону, и французы уже прорвались!
Глядя на свои силы, которые ещё даже не закончили перегруппировку, он быстро снял форму и вместе со своей личной охраной бежал в западные горы.
Андре подождал некоторое время, но когда алжирцы не предприняли второй атаки, а звук пушек, казалось, приближался, он отправил кавалерийских разведчиков для подтверждения, а затем приказал своей пехотной линии наступать.
(Конец главы)