Глава 199. Развитие промышленности и финансов
Аймон представил отчёт, присланный чиновниками из Марселя. Жозеф развернул отчёт и, прочитав всего несколько строк, не мог не поднять бровь.
В отчёте говорилось, что король Испании прислал ошеломляющие 1,8 миллиона ливров зерна, причём качество было весьма хорошим. Учитывая, что засуха лишь слегка затронула Испанию, этот жест свидетельствовал об огромной искренности со стороны Карла III. Тот факт, что ему удалось добыть такое большое количество зерна в качестве подарка, несмотря на трудности, был поистине впечатляющим.
Через два дня посланник Карла III прибыл в Париж. Почтив Людовика XVI и королеву, он поспешил на встречу с Жозефом. После обычных формальностей посланник попросил всех покинуть комнату, прежде чем с большим почтением вручить Жозефу личное письмо от Карла III.
— Ваше Высочество, король желает выразить свою глубочайшую благодарность, — начал посланник, его выражение было несколько смущённым. — Вы помогли сохранить чистоту королевской крови и... ах, сохранили тайну принца Антонио. Король также слышал о недавнем градобойном бедствии, обрушившемся на Францию, поэтому он прислал это зерно в знак своей заботы.
Жозеф внутренне кивнул, оценивая тактичность Карла III. Король Испании действительно был редким мудрым правителем, столь тонко ведущим дела. К сожалению, старый король был на закате своих лет и недолго проживёт. В противном случае Испания могла бы оказать Франции ещё большую поддержку.
Посланник продолжил:
— Что касается принцессы, король позаботился о том, чтобы за ней внимательно следили, так что вы можете быть спокойны.
Как и предполагал Жозеф, Карл III был в ярости, когда узнал, что Луиза изменяла мужу прямо на глазах у его сына и французского принца. Король немедленно запретил принцессе покидать дворец и приставил к ней фрейлин, чтобы те круглосуточно следили за ней. Если бы Испания не была набожной католической страной, где развод был почти невозможен, король, скорее всего, приказал бы своему сыну развестись с ней.
Хотя испанская знать не знала всех подробностей проступков Луизы, они ясно видели, что король больше не благоволит ей, что побудило многих отдалиться от неё — особенно высокопоставленных чиновников.
Ранее, из-за слабого здоровья Карла III, многие государственные дела были переданы Антонио, который, будучи одержимым механизмами и охотой, делегировал эти задачи Луизе. Но теперь испанские чиновники предпочитали приносить документы в мастерскую Антонио и заставлять его заниматься ими, чем позволять Луизе вмешиваться.
Конечно, учитывая покорный характер Антонио, ограничения для Луизы, скорее всего, ослабнут после смерти Карла III. Однако этот инцидент серьёзно подорвал её политическое влияние, и маловероятно, что она когда-либо снова будет обладать абсолютной властью в Испании.
...
Изящный экипаж модели «Драгоценность» промчался мимо Мирабо, поднимая пыль, которая покрыла его лицо. Он нахмурился и взял платок, предложенный слугой, вытирая лицо и одежду, молча качая головой. Несмотря на распространение рельсовых автобусов в Париже, с пятью пересекающимися линиями, соединяющими различные части города, многие дворяне всё ещё предпочитали ездить в экипажах, считая ниже своего достоинства делить транспорт с простолюдинами.
На самом деле, даже перевозя более двадцати пассажиров, рельсовые автобусы были быстрее обычных экипажей. Однако такие капиталисты, как Мирабо, насмехались над такими взглядами.
Он подумал: «Дворянство должно получать свой статус от богатства, способностей и усилий, а не от того, с кем они делят экипаж. Все граждане должны быть равны. Некомпетентный или морально разложившийся дворянин ничуть не лучше умного и трудолюбивого простолюдина. Что даёт им право считать себя превосходящими по рождению?»
Хотя многие идеи Руссо были бессмысленными, его взгляды на равенство были в точку. «Этим людям действительно следовало бы почитать его книги…»
Но Мирабо быстро покачал головой, отбросив эту мысль. Идеи Руссо были слишком опасны, и большинству дворян не хватало проницательности, чтобы правильно их понять. Кто знает, какое вредное влияние они могли бы почерпнуть из его трудов?
Звук чистого колокола вывел Мирабо из раздумий. Он поправил воротник и шагнул в рельсовый автобус, по форме напоминающий толстую сигару.
Увидев его дорогую одежду, простолюдины в автобусе быстро встали, чтобы предложить ему место, и держались на почтительном расстоянии. Мирабо без колебаний уселся на самое удобное место и принял от своего слуги свежий номер «Парижской газеты».
Автобус не успел отъехать далеко, как Мирабо через окно почувствовал отвратительный смрад. Он нахмурился и выглянул наружу, увидев несколько чёрных, сильно разложившихся трупов, висящих на уличных фонарях — тошнотворный запах исходил от них.
Ему не нужно было спрашивать, чтобы узнать, что это были тела берберских пиратов и убийцы Неккера, Буарондара, которых повесили недавно.
Мирабо жестом приказал слуге закрыть окно и пробормотал себе под нос:
— Он заслужил смерть, но вешать бывшего банкира рядом с пиратами кажется немного чрезмерным…
Затем он обратил внимание на свою газету. Заголовок на первой полосе заставил его широко раскрыть глаза: «Второй президент Банковской гильдии, маркиз Людо, тяжело ранен выстрелом; нападавший схвачен на месте преступления».
Мирабо быстро прочитал подробности: некий Айлонк ночью проник в поместье маркиза и выстрелил ему в бедро из пистолета.
Айлонк? Будучи бизнесменом, Мирабо был хорошо знаком с банковским миром и знал, что этот человек был дворецким Неккера. Вероятно, маркиз Людо был причастен к смерти Неккера.
Мирабо вздохнул, почувствовав укол сочувствия.
— Айлонк, должно быть, был очень верным слугой…
Вскоре автобус прибыл к воротам Парижского университета. Мирабо вышел вместе со своим слугой и охранниками, где его встретила большая группа университетских чиновников, которые поспешили вперёд, чтобы с большим почтением поприветствовать его.
Теперь Мирабо, будучи высокопоставленным министром промышленности, к чьему мнению прислушивался сам король, относились с величайшим почтением. Руководители университета окружили его, как звёзды луну, сопровождая его в главное здание с выгравированной над входом надписью «Сорбонна». Территория была украшена лентами, играл оркестр, а перед дверьми на деревянной вывеске золотыми буквами было написано: «Конференция по запуску французской метрической системы Комитета по стандартам».
Журналисты, слонявшиеся снаружи, узнали Мирабо и немедленно окружили его, выкрикивая вопросы. Мирабо, прикрываемый охранниками, протиснулся сквозь толпу и вошёл в большой зал на первом этаже, где он узнал много знакомых лиц.
Это было собрание светил; присутствовал почти каждый известный французский учёный, а также многие иностранные академики. Наряду с ними были правительственные чиновники, связанные с промышленным развитием, во главе с самим Мирабо, и представители Парижской мэрии. Большой зал был так переполнен, что едва хватало места для движения.
Обменявшись приветствиями с несколькими людьми, Мирабо наконец смог занять место в первом ряду, выдохнув с облегчением. Он взглянул на часы и, видя, что до начала конференции ещё есть время, повернулся к худощавому, темнобровому, длинноносому мужчине рядом с ним и сказал:
— Дорогой Сильвен, как дела в Нанси?
Мужчина, Жан Сильвен Байи, устало улыбнулся:
— Знаете, просьба занять такую высокую должность была довольно сложной задачей. Я работаю без остановки уже два месяца и смог завершить лишь треть железной дороги от Нанси до шахт. Я измотан. Хорошая новость в том, что мы обнаружили крупное угольное месторождение на западной стороне гор, с неглубоким угольным пластом. Оно даёт десятки тысяч фунтов угля ежедневно, и добыча всё ещё увеличивается.
— Вы очень хорошо поработали, — ответил Мирабо. — Район отдалённый, и финансирование ограничено. Прокладка путей будет непростой.
Жан Сильвен Байи, учёный, который теперь занимал должность помощника министра промышленности, был рекомендован Мирабо. Хотя он ожидал некоторого сопротивления своей рекомендации, принц немедленно одобрил её, по-видимому, ценя таланты Байи.
Жозеф действительно помнил Байи, ключевую фигуру фейянской фракции с солидными административными способностями и научным образованием, что делало его подходящим для промышленной роли.
Байи продолжил:
— Я постараюсь ускорить работу, но, возможно, вы могли бы прислать мне больше британских техников. Должен признать, они прокладывают пути гораздо быстрее. Как только эта железная дорога будет закончена, производство на Объединённой паровой машиностроительной компании значительно возрастёт. Этот британский инженер постоянно жалуется на нехватку чугуна, а в шахтах много железной руды.
Мирабо кивнул. Учитывая сильную засуху во Франции, паровые машины, используемые в качестве насосов, были крайне важны для обеспечения сельскохозяйственного производства, и принц неоднократно подчёркивал необходимость его увеличения.
— Посмотрю, что можно сделать, чтобы достать чугун для фабрики паровых машин. В последнее время на русских торговых судах прибывает много сырого железа, так что я постараюсь его обеспечить.
Русская железная руда была значительно выше качеством французской, хотя транспортные расходы были высоки. Чтобы решить проблему нехватки железа, Франции необходимо было ускорить разведку отечественных железных рудников и улучшить методы выплавки.
Мирабо добавил:
— Как только пути в Нанси будут закончены, вам нужно будет отправиться в Сент-Этьен.
Байи выглядел удивлённым.
— Вы имеете в виду новую зону промышленного развития?
— Да, принц уже попросил меня начать подготовку плана.
— Но это потребует больших средств, верно?
Мирабо слегка улыбнулся:
— Вы слышали, что Национальный банк выпускает банкноты?
— Конечно. Половина зарплаты за прошлый месяц была выплачена банкнотами, — ответил Байи, в его тоне прозвучала жалоба. В настоящее время во всём Лотарингском регионе был только один филиал Национального банка, и он находился далеко от Нанси. Он потратил много денег на транспорт, только чтобы обменять эти банкноты на серебряные монеты. И это в провинции — парижским чиновникам платили полностью банкнотами.
Понизив голос, Мирабо сказал:
— Насколько мне известно, Кабинет министров собирается принять Закон о регулировании банковской деятельности.
— Что это такое?
— По сути, он поставит все банки под государственное регулирование. Например, банки должны будут проходить финансовые аудиты правительством, принимать банкноты Национального банка и депонировать 10% своих вкладов в качестве резерва.
Глаза Байи загорелись, когда он услышал, что сможет обменивать банкноты в любом банке. Затем он спросил:
— Что это за «резерв», о котором вы упомянули?
— Это делается для того, чтобы банки не разорялись и не могли вернуть деньги вкладчикам. Таким образом, 10% их вкладов будет храниться у правительства. Если банк потерпит крах, правительство сможет использовать эти деньги для возмещения убытков вкладчикам. И эти 10% — это только начало — со временем они будут увеличиваться.
Резервы по вкладам были распространённым инструментом монетарного контроля в будущем, хотя они появились только в середине XIX века. Это также было одним из ключевых полномочий центральных банков.
Через несколько месяцев Национальный банк завершил поглощение и реструктуризацию банков, которые он взял под свой контроль, и внедрение Закона о регулировании банковской деятельности и централизация Национального банка теперь стояли на повестке дня.
Чего Мирабо не знал, так это того, что Закон о регулировании банковской деятельности также сделает банкноты Национального банка единственным законным платёжным средством во Франции, причём их стоимость будет напрямую привязана к золоту и серебру. Нынешняя практика выплаты зарплаты чиновникам банкнотами была направлена на то, чтобы приучить всех к их использованию.
С появлением центрального банка и вступлением в силу Закона о банковской деятельности банки дважды подумают, прежде чем пытаться вступить в сговор с чиновниками или использовать кредиты для шантажа французского правительства.
Что касается жалоб со стороны банков? Их не будет. Почти на половину руководителей банковской гильдии у Жозефа имелся компромат. Большинство влиятельных банков Парижа уже подписали соглашения с Национальным банком о принятии его банкнот. Учитывая внимание правительства к фискальным вопросам и нынешнее влияние Национального банка, любой банк, отказывающийся подчиняться, неизбежно столкнётся с последствиями.
Мирабо ещё больше понизил голос:
— Принц намекнул, что резервные фонды, собранные Национальным банком, будут направлены в Фонд промышленного развития.
Байи сразу всё понял и улыбнулся. Фонд промышленного развития предназначался для поддержки французской промышленности, и с увеличением средств они, естественно, будут инвестированы в зону развития.
Пока они разговаривали, Венио из ряда сзади наклонился, уважительно кивнул им и спросил Мирабо:
— Граф Мирабо, простите за вопрос, но я слышал, что Кабинет министров планирует издать Закон о реформе гильдий. Это правда?
Будучи комиссаром по промышленным технологиям, Венио работал под началом министра промышленности, поэтому Мирабо не стал скрывать от него правду.
— Да, Закон реален, и он будет реализован в ближайшее время. Согласно плану принца, все существующие гильдии будут упразднены. Правительство организует персонал для оценки технических навыков ремесленников и выдачи сертификатов.
Венио был вне себя от радости. Его работа заключалась в содействии преобразованию традиционных мастерских в фабрики, но существующая система гильдий была серьёзным препятствием. В некоторых местах гильдии даже собирали толпы, чтобы угрожать мастерским, не позволяя им улучшать управление.
Мирабо продолжил:
— Но вы должны знать, что гильдии очень влиятельны, поэтому их упразднение должно быть постепенным. Первым шагом, вероятно, будет включение руководителей гильдий в государственную службу, за этим последует отмена системы ученичества. Может потребоваться год или два, или даже больше, чтобы полностью устранить влияние гильдий на фабричное производство.
В этот момент Лавуазье, Лагранж, Монж, Кондорсе и другие выдающиеся учёные собрались в передней части зала. Президент Парижского университета лично председательствовал на конференции. После обычных любезностей и формальностей он громко объявил:
— Сегодня мы официально объявляем о Французской метрической системе!