Глава 21
— Ключ к этой битве заключается в Вильгельмине, — уже обдумав этот вопрос, сказал Жозеф. — Достаточно лишь Партии патриотов немного задержать время; если мы хорошо используем Вильгельмину и развернём немного войск вдоль границы Франции и Пруссии, Пруссия должна будет отозвать свои силы.
— Что касается конкретного плана, я подам его маркизу Сен Присту в официальном документе.
Королева Мария кивнула: — Хорошо, я решу, продолжать ли поддержку, исходя из мнения министра войны.
В этот момент Людовик XVI, который до этого почти не выделялся, неожиданно сказал: — Нет необходимости в казенных средствах, я лично выделю 600 000 ливров для поддержки Партии патриотов.
Сказав это, он улыбнулся Жозефу в подтверждение.
Бриан тут же вздохнул с облегчением и поклонился Людовику XVI: — Спасибо за щедрость, Ваше Величество.
— С этими деньгами от вашего Величества казна может временно приостановить выделение средств Партии патриотов. Мы решим, продолжать ли поддержку, исходя из ситуации в Нидерландах через два месяца.
Он повернулся к королеве Марии: — Ваше Величество, это будет приемлемо для вас?
Королева кивнула: — Хорошо. Давайте перейдем к следующему вопросу.
— Да, Ваше Величество. — Бриан с некоторым беспокойством посмотрел на наследного принца, опасаясь, что тот снова вызовет волну обсуждений, но, к счастью, Жозеф не стал углубляться в дальнейшие планы по сокращению, и большинство из них прошло гладко.
После этого на заседании кабинета обсудили некоторые мелкие вопросы, и оно близилось к завершению.
Королева Мария, подписывая последние два документа, не поднимая взгляда, спросила Бриана: — Архиепископ Бриан, я слышала, что с налоговым законодательством возникли некоторые осложнения.
Она имела в виду новый законопроект о налоговой реформе, который правительство активно продвигало с начала года. Основные пункты включали: введение земельных налогов для аристократии наравне с простыми людьми; свободу транспортировки и торговли зерном; отмену барщины; увеличение гербового сбора и так далее.
Конечно, цель заключалась в увеличении государственных доходов и ликвидации дефицита в казне. Если бы он был реализован, это действительно принесло бы пользу обычным гражданам.
Однако налоговая реформа столкнулась с единодушным сопротивлением аристократии и не могла пройти уже полгода. По этой причине предыдущий министр финансов был смещён с поста с позором.
Бриан с серьезным лицом кивнул: — Ваше Величество, новый законопроект блокируется Высшим судом. Информация, которую я получил, указывает на то, что они, вероятно, отклонят законопроект.
Согласно французскому законодательству, налоговый законопроект должен быть зарегистрирован в Высшем суде и затем подписан королем для официального вступления в силу.
Однако французские суды были твердо контролируемы аристократией, и этот законопроект, касающийся их интересов, застрял в процессе регистрации, что препятствовало его реализации.
Голос королевы Марии звучал с оттенком усталости: — Вы знаете наше финансовое положение; налоговое законодательство должно быть реализовано как можно скорее.
— Да, Ваше Величество, я сделаю все возможное!
Жозеф молча покачал головой; он знал, что согласно первоначальной исторической траектории Бриан никогда не смог бы провести законопроект.
В конечном итоге Людовик XVI, находясь в состоянии отчаяния, последовал совету некоторых жестких сторонников и лишил Высший суд многих полномочий, сослал упрямых судей, заменив их полностью уполномоченным судом, контролируемым королевской семьей, и заставил законопроект пройти.
Однако аристократия немедленно воспользовалась этим, чтобы разжечь общественное мнение, изображая Людовика XVI как тирана, игнорирующего закон, что вызвало движение против налогов по всей Франции, приведя к финансовому хаосу в стране.
Людовик XVI, не имея никакой общественной поддержки, не мог оспорить эти обвинения и в конечном итоге вынужден был вернуть изгнанных судей и восстановить полномочия Высшего суда. В последующем Высший суд отменил недавно введённый законопроект о налоговой реформе.
Худший эффект этого заключался в том, что аристократия подтвердила, что король не может их победить, и они стали ещё более высокомерными и властными. Оставшись без другого выхода, Людовик XVI созвал Генеральные Штаты, надеясь, что простые люди поддержат его против аристократии.
Что касается исхода, то аристократия использовала Генеральные Штаты, чтобы подстрекать революцию, не ожидая, что это совпадет с Великой голодом во Франции в 1788 году, за которым последовало нарастание кризиса и вспышка Французской революции...
Жозеф думал про себя, глядя на Бриана, разве попытка заставить аристократию принять налоговый закон, требующий от них больше платить, не похоже на то, чтобы просить тигра отдать свою шкуру?
Чтобы провести налоговую реформу, аристократия должна быть сначала резко напомнена о власти монархии, обеспечивая их соблюдение уплаты налогов.
Более того, контроль над общественным мнением должен быть твердо в наших руках. Аристократы искусны в искажении правды и разжигании общественного мнения для того, чтобы нарушить страну в своих интересах. Только позволив людям Франции услышать голос правительства и понять истину, можно избежать эксплуатации со стороны аристократов.
Он глубоко вздохнул. Заняв пост помощника министра финансов, он сделал первый шаг. Однако, чтобы изменить ход истории, ему неизбежно придется столкнуться с множеством препятствий. Упрямые аристократы, церковь, капиталисты — все, кто осмелится бросить ему вызов, не получат от него пощады!
— На этом всё, заседание закрыто, — голос королевы Марии прервала размышления Жозефа. Он встал вместе с другими министрами, отдал честь королю и королеве и приготовился уйти.
— Жозеф, не уходи пока, — позвала его королева Мария.
Жозефу не оставалось ничего другого, как вернуться и сесть.
После того как остальные министры покинули зал заседаний, королева, улыбнувшись, сказала ему: — Жозеф, ты очень хорошо справился с реформой полиции. Район Сен-Антуан, очевидно, стал самым безопасным местом в Париже.
Она сделала паузу и вздохнула: — Однако эта реформа полиции должна подойти к концу.
— Почему это?
Королева серьезно произнесла: — После ваших реформ зарплаты полиции стали слишком высокими, и город не может это выдержать. Вы раньше использовали свои собственные деньги для оплаты полиции, но городская управа просто не может это себе позволить. Безопасность обычных граждан должна по-прежнему зависеть от гражданских патрулей.
Но Жозеф не колеблясь сказал: — Безопасность имеет первостепенное значение. Я считаю, что не только не следует прекращать реформу, но и нужно продвигать её по всему Парижу и даже по всей Франции!
— Что касается денег, вам не стоит беспокоиться. С моим участием... э-э, участием в финансовом управлении казна вскоре будет пополнена.
Королева Мария с интересом посмотрела на сына и спросила: — Откуда вы планируете взять деньги?
Жозеф на мгновение растерялся, думая о том, что паровые машины, сталь, резина, добыча, цемент и даже вооружения — любое из этих направлений может принести десятки миллионов ливров.
Но я не могу сказать вам этого...
После мгновения колебаний он выбрал несколько областей, которые королева могла бы найти приемлемыми: — Например, финансы, недвижимость, предметы роскоши, короче говоря, я уверен в этом.
Королева Мария нахмурилась, почувствовав некоторую неуверенность, и, подумав, сказала: — Вот что мы сделаем. Я дам вам шесть месяцев. Если вы сможете решить вопрос с зарплатами полиции, то сможете продолжить реформы полиции; в противном случае всё должно вернуться в прежнее русло.
— Очень хорошо. Я не думаю, что это займет шесть месяцев.
Сбоку Людовик XVI взглянул на часы и сказал матери и сыну: — Почти время обеда. Никакая работа не должна задерживать обед.
Он увел их обоих в королевский обеденный зал, и, проходя через коридор, Жозеф вспомнил о чем-то и спросил у королевы Марии: — Мама, у вас есть кто-то на примете на пост директора полиции Парижа?
— Директор полиции? Вам нужно спросить об этом графа Моно.
— Хм, он примет мою рекомендацию.
Королева была удивлена, но быстро поняла намек: — Вы используете дело Гизо, чтобы оказать на него давление?
— Совершенно нет, — откровенно сказал Жозеф, — я просто помогаю ему чувствовать себя уверенно.