Глава 179 Сомнения Марата
Жозеф размышлял, как лучше поступить с тремя банкирами, когда граф Капельфелтер робко улыбнулся и заговорил:
— Ваше Высочество, не только мы. Торговый Кредитный Банк, Банк Лавеля и несколько других также просят вашего прощения...
Маркиз Людо метнул на него острый взгляд, мысленно проклиная себя за то, что взял этого болвана с собой. Если бы не значительное влияние семьи Капельфелтера в банковской гильдии, его отсутствие ума разорило бы их дело уже десять раз!
— О? — Жозеф повернулся к Капельфелтеру. — Вы здесь представляете несколько банков?
Капельфелтер быстро указал на окно. — Семь банков, Ваше Высочество. Они ждут прямо сейчас возле Версальского дворца.
Семь банков? Все это были крупные учреждения, замешанные в деле Неккера. Жозеф взглянул на банкиров и вдруг понял, что это может стать возможностью для досрочного создания «Центрального банка Франции».
Учитывая, что Французский Резервный Банк с трудом справлялся бы с поглощением такого количества банков одновременно, возможно, практичнее было бы заставить эти банки отказаться от части своей прибыли и принять государственный надзор. Если это ускорит создание центрального банка, это будет огромной победой.
Жозеф улыбнулся и перешёл к делу: — Хотите спасти свои банки?
Маркиз Людо и остальные мгновение колебались, прежде чем робко кивнуть: — Если вы проявите к нам милость...
Жозеф едва заметно улыбнулся. — Вы можете представлять остальные четыре банка, которые снаружи?
Маркиз Людо быстро кивнул. — Да, Ваше Высочество, они предоставили мне полную власть действовать от их имени.
— Хорошо, — кивнул Жозеф. — У меня есть несколько условий.
Трое банкиров немедленно подались вперёд, слушая внимательно.
— Во-первых, вы уменьшите государственные займы на 10%, а кредитные соглашения должны быть пересмотрены с ограничением процентной ставки до 3%.
Трое банкиров обменялись болезненными взглядами.
Сокращение займов на 10% может показаться не таким уж большим, но, учитывая, что каждый из их банков ссудил французскому правительству десятки миллионов ливров, общая сумма сокращения составит несколько миллионов ливров. Более того, процентная ставка в 3% была практически ничем в ту эпоху; даже государственные облигации, продаваемые населению, предлагали процентные ставки от 9% до 12%.
Однако, поскольку признание Неккера находилось в Бастилии, они знали, что у них нет выбора. Четыре банка, которые уже обанкротились, были суровым предупреждением.
После короткой борьбы трое мужчин стиснули зубы и кивнули: — Мы выполним ваше требование, Ваше Высочество.
— Хорошо, — продолжил Жозеф. — Во-вторых, Французский Резервный Банк приобретёт 30% акций вашего банка. Считайте это штрафом за незаконную прибыль, которую вы получали от казны на протяжении многих лет.
— Я также могу обещать, что эти акции не будут проданы без согласия совета директоров банка.
На этот раз банкиры согласились без особых колебаний. Они уже планировали использовать акции в качестве разменной монеты, чтобы добиться снисхождения от наследного принца. Хотя требование Жозефа было немного выше, чем они ожидали, обещание не продавать акции давало некоторое утешение. Это означало, что Резервный Банк будет получать только дивиденды и не причинит вреда банкам, распродавая их акции.
Жозеф был доволен их ответом, а затем подчеркнул самое важное условие: — В-третьих, и самое главное, ваши банки должны поддерживать денежно-кредитную политику Французского Резервного Банка.
— Вы также должны использовать влияние банковской гильдии, чтобы побудить больше банков поддержать Резервный Банк.
Выражение лица маркиза Людо изменилось, и он осторожно спросил: — Ваше Высочество, что вы подразумеваете под «денежно-кредитной политикой»?
Жозеф ответил: — Резервный Банк начнёт выпускать единую национальную банкноту, подобную той, что выпускает Банк Англии. Ваши банки должны принимать эти банкноты для транзакций и обмена.
Банкноты, о которых говорил Жозеф, по сути, были «сертификатами, подлежащими обмену на золото и серебро», выпущенными банками. Любой, кто владел этими купюрами, мог обменять их на монеты в банке-эмитенте.
Если банк был сильным и пользовался всеобщим доверием, люди использовали бы его банкноты для удобства, редко обменивая их на реальные монеты. Купюры стали бы фактической валютой.
В настоящее время фунт стерлингов, находящийся в обращении в Англии, технически являлся банкнотой, выпущенной Банком Англии. Но по мере того, как Банк Англии начал доминировать, он получил разрешение британского правительства как «единственная законная банкнота», превратившись в центральный банк Великобритании.
На данном этапе Французский Резервный Банк не обладал подавляющим капитальным преимуществом Банка Англии. Поэтому Жозефу пришлось использовать административные меры для введения банкнот Резервного Банка. Однако этот процесс не был бы лёгким; ограниченный капитал Резервного Банка означал, что общественность могла не доверять его банкнотам.
Изначально Жозеф планировал потратить от трёх до пяти лет на создание рыночного доверия к банкнотам Резервного Банка. Но при поддержке банковской гильдии и принятии этих семи крупных банков процесс мог быть сокращён до нескольких месяцев.
Более того, с банкнотами — по сути, бумажными деньгами — в качестве средства обмена, Резервный Банк и эти семь банков получили бы значительное преимущество в эффективности и удобстве транзакций по сравнению с другими банками.
Вскоре другим банкам пришлось бы принимать банкноты Резервного Банка, чтобы оставаться конкурентоспособными.
Как только большинство банков по всей стране примут банкноты Резервного Банка, можно будет принять закон, устанавливающий эти банкноты в качестве единственной законной бумажной валюты Франции. Затем, используя власть эмиссии валюты, Резервный Банк мог бы регулировать всю банковскую систему. Если какой-либо банк будет сопротивляться? Его денежный поток будет перекрыт на следующий день, и ему повезёт, если он продержится несколько дней.
Маркиз Людо и остальные обменялись тревожными взглядами. Принятие банкнот другого банка означало, что, хотя один банк мог печатать бумажные купюры, их клиенты могли отнести эти купюры в другой банк для обмена на золото и серебро. И хотя они могли бы вернуть полученные банкноты Резервному Банку для обмена на золото и серебро, неизбежно возникла бы задержка в несколько дней, в течение которой их банк держал бы сотни тысяч, если не миллионы, бумажных купюр, по сути, становясь хранилищем для этих купюр.
Не говоря уже о том, что банки редко проводят расчёты каждые несколько дней; обычно это занимает как минимум месяц. Таким образом, в течение этого месяца у банка будет на руках большое количество бумажных купюр.
Месье Буарандар нервно спросил: — Ваше Высочество, что если, и я подчёркиваю, если банкноты Резервного Банка обесценятся? Неужели мы...?!
Жозеф предвидел это беспокойство и немедленно ответил: — Кабинет министров вскоре издаст указ, фиксирующий обменный курс между банкнотами Резервного Банка и золотом и серебром, и этот курс останется стабильным. Конечно, если вы всё ещё беспокоитесь, Резервный Банк может подписать с вами соглашение: если банкноты значительно обесценятся за короткий период, Резервный Банк компенсирует вам убытки.
Жозеф был уверен в своём обещании. В конце концов, в ту эпоху золотого и серебряного стандарта стоимость валюты была стабильной, если только не происходил крупный экономический кризис. А если кризис и вызовет серьёзную девальвацию французских банкнот, Жозеф просто выполнит соглашение, компенсировав банкам убытки большим количеством бумажных денег. К тому времени банкноты уже будут широко приняты, так что печатать больше не составит проблемы. В условиях экономического кризиса, сколько компенсации они могли бы потребовать? Печатные станки работали бы 24 часа в сутки 7 дней в неделю, чтобы удовлетворить спрос.
В конце концов, маркиз Людо и остальные неохотно согласились на условия Жозефа — они знали, что не смогут победить такие могущественные силы. Им просто придётся чаще проводить расчёты, рассматривая месячный объём транзакций как своего рода дар Резервному Банку.
Жозеф встал, улыбаясь, глядя на трёх банкиров перед собой. Подняв руки, он объявил: — Поздравляю вас и четыре банка, ожидающие снаружи. Отныне вы больше не будете замешаны в деле Неккера. Вы в безопасности.
Затем он кивнул Бриенну: — Архиепископ Бриенн будет представлять Резервный Банк и французское правительство при подписании с вами соглашений.
Трое банковских магнатов быстро поклонились, выражая глубокую благодарность за милость наследного принца. Хотя они были огорчены тяжёлыми потерями, они были рады, что их банки в безопасности.
Когда маркиз Людо и остальные ушли, Жозеф вдруг задумался: четыре банка обанкротились и были приобретены, а сегодня ещё семь «сдались». Но всего в деле Неккера было замешано тринадцать банков. Что же делали остальные два?
В 16:00 Фуше прибыл в Версальский дворец, чтобы ответить на его вопрос.
— Ваше Высочество, Перни, вместе с женой и двумя сыновьями, был захвачен Разведывательным управлением сегодня утром при попытке бегства в Руан. Что вы предлагаете...?
— Немедленно захватить банк, — вздохнул Жозеф. Эти люди были слишком нетерпеливы. Если бы они подождали всего полдня, они могли бы присоединиться к «каравану» маркиза Людо.
Но теперь, когда они попытались бежать, у Жозефа не было выбора, кроме как поступить с ними сурово. Он лишь надеялся, что Резервный Банк не будет испытывать слишком большую нехватку персонала после поглощения банка семьи Перни.
Фуше кивнул и продолжил: — Ваше Высочество, двое крупнейших акционеров Банка Денаро вернулись в Швейцарию, как только разразился скандал. С тех пор их никто не видел.
Банк Денаро был швейцарским банком, базирующимся в кантоне Швиц, хотя большая часть его операций проходила во Франции. Это означало, что его прибыль, вероятно, была отправлена в Швейцарию, поэтому даже если активы банка во Франции будут конфискованы, денег, вероятно, останется не так много.
Жозеф нахмурился. — Похоже, нам придётся прибегнуть к дипломатическим мерам.
...
Три дня спустя в Геркулесовом зале Версальского дворца состоялась скромная, но престижная церемония награждения.
Она считалась престижной, потому что её лично возглавляла Её Величество Королева. Однако, помимо чествуемых сотрудников Управления Общественных Расследований, единственными присутствующими были высокопоставленные полицейские чиновники, наследный принц и барон де Бретёй, министр юстиции — всего менее тридцати человек, что вряд ли можно было назвать оживлённым событием.
После исполнения серенады королева Мария, одетая в пышное светло-пурпурное платье, поднялась на платформу в западной части зала. Улыбнувшись Марату и его команде, она громко произнесла:
— Господа из Управления Общественных Расследований, благодаря вашей выдающейся работе и отважному духу вы спасли Францию от значительных потерь и предали суду давно скрывавшегося расхитителя!
— От имени королевской семьи я выражаю вам наше глубочайшее уважение!
Марат раскрыл масштабные хищения Неккера, и благодаря последующим действиям Жозефа для французской казны было «заработано» более 100 миллионов ливров, что значительно ускорило создание французского центрального банка. Его заслуги были огромны.
Во время операции Эванс из Управления Расследований погиб, а сам Марат был ранен. Жозеф решил, что они заслуживают должной награды.
Дворцовый чиновник принёс венки. Королева Мария лично возложила один на Марата, который всё ещё опирался на трость. Комиссар полиции Нэнсон вручил венки остальным.
Под последовавшие аплодисменты Королева объявила, что благодаря выдающимся заслугам Управления Общественных Расследований оно будет повышено до статуса Бюро Общественных Расследований, находящегося в прямом подчинении Кабинета министров.
Таким образом, французское «антикоррупционное бюро» наконец сбросило свою «маску» принадлежности к полицейской системе и получило официальное признание как независимый орган.
Наследный принц остался директором Бюро Расследований, Марат был назначен начальником оперативного отдела. Демолен был назначен начальником архива. Бюро было разделено на четыре департамента, причём оперативный отдел должен был расшириться до семи целевых групп, насчитывающих более 200 человек.
Для столь обширной французской бюрократии это было каплей в море, но это было самое передовое надзорное учреждение в Европе. В то время как другие страны всё ещё полагались на королевских инспекторов для контроля за чиновниками, Франция заняла лидирующие позиции в создании независимого надзора.
Именно поэтому многие чиновники предпочли не присутствовать на церемонии награждения — никто не мог быть уверен, что их собственные руки были абсолютно чисты. Неккер когда-то обладал огромной властью во Франции и был богат как король, но пал стремительно. Если Бюро Расследований обратит на них внимание, им придёт конец.
Затем королева Мария публично наградила Марата премией в 500 ливров. Другие сотрудники Управления Расследований, работавшие над делом Неккера, получили премии, эквивалентные месячной зарплате. Семья Эванса, погибшего при исполнении служебных обязанностей, получила пенсию в 4000 ливров, а королева лично спонсировала образование его сына.
После церемонии королева пригласила всех на банкет.
Когда они выходили из Геркулесова зала, барон де Бретёй первым поздравил Марата: — Вы исключительный следователь, раскрывший дело, которое дремало столько лет.
Марат взглянул на роскошный наряд барона, слегка нахмурившись, не зная, что ответить. Прежде чем он успел заговорить, Нэнсон подошёл с широкой улыбкой: — Её Величество очень высокого мнения о вас. Я не удивлюсь, если вскоре вам будет пожалован дворянский титул.
Фульон и Фуше также присоединились к похвале.
Когда Марат оглядел этих мужчин, его выражение лица становилось всё более обеспокоенным.
Дворянский титул?
Он чуть не рассмеялся при этой мысли. Неужели теперь он станет одним из этих коррумпированных аристократов?
Он поднял взгляд на богато украшенные и художественные резные узоры на потолке Версальского дворца.
«Почему я здесь?
Что я делаю?
Это абсурд, что всё, что я сделал, заслужило похвалу этих дворян!
Неужели я предал народ Франции?!»
Внезапно он остановился, заявив, что рана болит и он не сможет присутствовать на банкете. Опираясь на трость, он повернулся и вышел из Версальского дворца.
(Конец главы)