Глава 177 Великий шок в банковской индустрии
— Ха-ха, какая забавная шутка, — Шарль рассмеялся ещё громче.
Проплавав по Средиземноморскому маршруту более десяти лет, он был хорошо знаком с ситуацией в странах Северной Африки. Так называемого Бея Туниса, заключённого в этой тюрьме, звали Юнус, но на самом деле он не был настоящим Беем.
«Бей» — это титул, присваиваемый Османской империей наместнику Туниса, фактически делавший его королём Туниса. Юнус когда-то возглавил восстание в качестве принца и объявил себя Беем, но был разгромлен своим отцом. После этого он бежал в Алжир и был заключён здесь.
Как такой важный человек мог так легко сбежать?
Али отпил глоток супа и начал свой сегодняшний рассказ. Это стало их ежедневным ритуалом — по очереди рассказывать истории, чтобы скоротать время в этом скучном месте. После полудня охранники иногда патрулировали, что делало невозможным для Али продолжать рыть свой туннель.
— Это не то, что я должен рассказывать кому попало, но поскольку ты американец, это не повредит, — сказал Али, вытирая рот после еды. — Не думай о господине Юнусе как о простом заключённом. Ещё в Тунисе у него было много последователей, включая нескольких генералов. Плюс, он привёз с собой целое состояние, когда приехал в Алжир.
— Когда янычары впервые заключили его сюда, не прошло и года, как кто-то помог ему сбежать. Теперь он живёт на западном побережье, богатый и могущественный, даже владеет прекрасным замком. Многие люди там зависят от него в своём существовании.
Шарль усмехнулся. — Эти истории всегда преувеличиваются, как, например, истории о пиратах-призраках Карибского моря.
Али быстро парировал: — Это не миф, мой друг. Ты знаешь, чем я занимаюсь — мой босс встречался с господином Юнусом и даже обедал с ним.
Шарль знал, что Али был контрабандистом, и весьма успешным. Его босс отвечал примерно за одну седьмую всех товаров, контрабандой ввозимых из Британии в Алжир каждый год. Вероятно, это была единственная причина, по которой Али не был казнён после поимки — его босс всё ещё мог быть готов заплатить за него выкуп.
Али продолжил рассказывать истории о Юнусе, объясняя, что ни одна контрабандная операция на западном побережье Алжира не могла пройти без одобрения Юнуса. Иногда даже алжирский флот делился с ним своей долей.
Шарль раздражённо сплюнул на землю — в конце концов, именно «алжирский флот» захватил его и доставил в это место.
Когда наступила ночь и Али возобновил копание, их «время историй» наконец подошло к концу.
Два дня спустя охранники заметили, что Али сбежал, когда пришли доставить ему еду.
Шарль в шоке наблюдал, как алжирские солдаты окружили вход в туннель в камере Али, громко ругаясь. Он был преисполнен сожаления — если бы он только поверил Али и прорыл туннель в соседнюю камеру, он мог бы сбежать вместе с ним!
Он тяжело вздохнул, уставившись в потолок и вспоминая частые обещания Али: «Мой друг, как только мы выберемся отсюда, я угощу тебя лучшим перебродившим виноградным соком и познакомлю с самыми красивыми девушками. О, запомни, где я живу…»
В тот же день после полудня среди дворян в Версале начал распространяться слух — королева Мария-Антуанетта решила учредить «Французский фонд промышленного развития».
Никто, казалось, до конца не понимал, что такое «фонд», но все поняли, что правительство аккумулирует крупную сумму денег для инвестиций во французские отрасли промышленности. Любой желающий мог внести свой вклад в фонд, и если инвестиции окажутся прибыльными, он получит долю прибыли.
Это звучало чем-то вроде покупки акций компании, но, казалось, с меньшим риском. Однако, поскольку общая сумма фонда, по слухам, достигала миллиарда ливров, это быстро стало горячей темой для обсуждения.
На следующее утро «Альянс по делу Неккера» собрался у главных ворот Версаля и начал громко протестовать.
Их число увеличилось со вчерашнего дня, достигнув более 400 человек.
В действительности, тысячи дворян имели вклады в банках, замешанных в деле Неккера, но многие слишком боялись открыто протестовать. Однако, когда эта основная группа из нескольких сотен человек начала «ломать лёд», другие, несомненно, последуют за ними.
Виконт Прюдомм встал на ступеньках перед воротами, прокричал несколько лозунгов, а затем махнул рукой: — Пойдём просить Королеву!
Хотя они называли это прошением, на самом деле они планировали оказать давление на двор, угрожая прекратить кредитование правительства.
Когда толпа собиралась повернуть к Малому Трианону, два отряда дворцовой гвардии в красных мундирах подбежали и встали по стойке «смирно» по обе стороны, как им приказали офицеры.
Дворяне слегка опешили, подумав, что королевская семья собирается использовать гвардию для их разгона. Но, давно привыкшие к таким демонстрациям в Версале, они не выказали страха и были готовы ответить ещё более громкими протестами.
В этот момент из главного входа Версаля вышел Бриенн в сопровождении Принца и нескольких финансовых чиновников.
Дворяне «Альянса по делу Неккера» на мгновение остолбенели, прежде чем быстро обратили внимание на министра финансов. — Архиепископ Бриенн, пожалуйста, посоветуйте Королеве прекратить судебный процесс над Неккером!
— Использование Неккера для обвинения этих банков — это явно заговор кабинета!
— Архиепископ Бриенн, вы должны серьёзно рассмотреть финансовые последствия и положить конец делу Неккера.
— В противном случае, у нас не останется выбора, кроме как прекратить приобретать государственные облигации!
Бриенн с улыбкой поднял руку, подавая знак к тишине, прежде чем громко заговорить: — Серьёзные хищения Неккера во время его пребывания в должности нельзя игнорировать. Его суд продолжится.
— А замешанные банки будут оштрафованы на крупную сумму, — добавил Жозеф со стороны, появившись в роли помощника министра финансов, чтобы оказать поддержку.
Дворяне немедленно пришли в возбуждение. — Вы не можете этого делать!
— Что произойдёт, если эти банки обанкротятся?
— Мы пойдём просить Королеву!
— У меня есть хорошие новости для всех, — объявил Бриенн, заставив толпу замолчать. — Французский резервный банк приобретает Банк Беранже и берёт на себя его долги.
Долги банка в основном состояли из вкладов, сделанных дворянами.
Дворяне «Альянса по делу Неккера» взорвались аплодисментами. — Приобретение? Это фантастика!
— Да здравствует Король! Да здравствует Французский резервный банк!
— Мы спасены!
Однако некоторые более проницательные дворяне быстро заметили потенциальную проблему и закричали: — Архиепископ Бриенн, достаточно ли у Резервного банка средств для этого?
— Точно! Если больше банков потерпят крах, Резервный банк тоже их приобретёт?
Бриенн кивнул. — Да. Правительство инвестирует в Резервный банк, и в сочетании с существующими активами банков, будет доступно несколько миллионов ливров.
Прежде чем дворяне успели выдвинуть дальнейшие возражения, Жозеф выступил вперёд и сказал: — Верно. Этой суммы действительно недостаточно, чтобы покрыть все ваши инвестиции в эти банки, но виновные банки должны быть наказаны!
— Поэтому наша доброжелательная Королева решила учредить Французский фонд промышленного развития, чтобы защитить ваши деньги от потерь.
Затем он объяснил концепцию фонда и завершил словами: — Все инвестиционные сертификаты от банков, приобретённых Резервным банком, могут быть использованы для инвестирования в Фонд промышленного развития.
Его слова немедленно вернули болезненные воспоминания об «Афере с Компанией Миссисипи» — когда Джон Ло убедил людей обменять свои государственные облигации на акции Компании Миссисипи, только чтобы они потеряли всё.
Дворяне взорвались громкими протестами. Жозеф терпеливо ждал, пока они успокоятся, прежде чем достал документ и поднял его, чтобы все могли видеть. — Фонд промышленного развития будет гарантирован Резервным банком и Французским казначейством.
— Во-первых, счета фонда будут полностью прозрачны, и любой инвестор, внёсший более 500 000 ливров, может проверять отчётность в любое время.
— Фонд будет объявлять свой бюджет в начале каждого года. Каждые шесть месяцев он будет публиковать финансовые отчёты с подробным описанием своих доходов.
— Кроме того, мы потребуем от всех компаний, получающих инвестиции от фонда, также раскрывать свою деловую деятельность и проходить финансовые аудиты.
— Наконец, все решения, касающиеся фонда, будут приниматься Комитетом фонда, без вмешательства правительства.
Эти финансовые политики, которые казались стандартными в современную эпоху, были революционными в XVIII веке. Даже самые прозрачные компании той эпохи, такие как Британская Ост-Индская компания, не могли сравниться с таким уровнем открытости.
Дворяне начали перешёптываться между собой, и дюжина или около того «подсадных уток», которых Жозеф стратегически разместил в толпе, начали свою работу:
— Если мы можем проверять отчётность в любое время, это довольно надёжно.
— Плюс, при поддержке Резервного банка и правительства, я не вижу никаких проблем.
— И деньги инвестируются во внутренние отрасли, а не в какие-то далёкие американские «золотые рудники», так что мы можем внимательно следить за его эффективностью.
Их болтовня повлияла на большую часть толпы, и вскоре дворяне кивали в знак согласия.
Видя, что ситуация меняется, виконт Прюдомм и его союзники подняли голоса в знак протеста: — Что это за фонд? Кто знает, насколько хорошо он будет работать? Приостановление суда над Неккером всё ещё самый надёжный вариант!
Жозеф усмехнулся. — Как только что заявил архиепископ Бриенн, дело должно быть полностью расследовано!
— Тогда нам, возможно, придётся подумать о том, чтобы больше не кредитовать правительство…
Виконт Прюдомм ещё не закончил говорить, как «подсадные утки» Жозефа начали шептать окружающим:
— Я не думаю, что отказ всех кредитовать правительство осуществим.
— Почему нет? Разве нам в прошлый раз не удалось отказаться платить налоги?
— Ха-ха, это было о том, чтобы не выплачивать деньги. Конечно, все были рады согласиться с этим. Но это о кредитовании правительства и получении процентов.
— Держу пари, в конце концов, все скажут, что не будут кредитовать, но втайне будут продолжать как обычно.
— Да, кредитование правительства — самый надёжный вариант. Посмотрите, какой беспорядок вызвало инвестирование в банки.
В течение нескольких минут дворяне перестали упоминать идею «отказа кредитовать правительство» — в конце концов, это была тактика давления на королевскую семью, а теперь, когда Фонд промышленного развития предлагал решение, кто хотел отказываться от процентных выплат?
В этот момент верховой посыльный прибыл, быстро спешился и передал письмо Бриенну.
Бриенн быстро прочитал его, а затем громко объявил: — Только что были подтверждены три незаконные сделки между Неккером и Банком Клерона. Одиннадцать банковских чиновников арестованы, и счета банка тщательно расследуются.
Дворяне были охвачены паникой, особенно те, у кого были вклады в Банке Клерона, которые начали сильно потеть.
Основываясь на том, что произошло с Банком Беранже, они знали, что Банк Клерона вскоре обанкротится, и их деньги будут потеряны навсегда!
В действительности, если бы эти банки следовали стандартным процедурам, даже если бы незаконная деятельность была бы раскрыта, они могли бы собрать средства для уплаты штрафов и восстановиться в течение нескольких лет.
Однако герцог Орлеанский, стремясь оказать давление на Французское казначейство, организовал быстрый крах Банка Беранже, напугав инвесторов. Это побудило других дворян забрать свои деньги из других банков, резко снизив ликвидность банков.
Теперь, когда надвигалось дело Неккера, у банков не оставалось ничего, кроме банкротства.
Конечно, время краха Банка Клерона было частью тщательно спланированного плана Жозефа.
Дворяне больше не могли держаться, особенно те, у кого были вклады в Банке Клерона, которые начали кричать: — Я готов перевести свои банковские средства в Фонд промышленного развития!
— Я хочу инвестировать! Пожалуйста, дайте мне контракт!
— Я тоже!
— И я…
Жозеф выступил вперёд в самый подходящий момент, подавая знак к тишине. — Одно замечание: если вы переводите свои банковские вклады в Фонд промышленного развития, вы должны ждать пять лет, прежде чем снять свой основной капитал полностью.
Это был ключ к стратегии «обмена долга на долю в фонде» — смягчить панику и предотвратить набег на банки. В действительности, если фонд будет работать хорошо, они не захотят забирать свои деньги через пять лет. В конце концов, кому не нравится зарабатывать?
Услышав «пять лет до вывода средств», некоторые снова заколебались.
Бриенн, следуя сценарию, нанёс последний удар: — Чтобы обеспечить безопасность ваших инвестиций, Фонд промышленного развития гарантирует, что если он несёт убытки в течение шести месяцев подряд, он немедленно полностью возместит ваши инвестиции. Если ресурсов фонда окажется недостаточно, Французское казначейство вмешается, чтобы покрыть выплаты!
Глаза дворян вновь загорелись.
Если фонд зарабатывал деньги, они могли расслабиться и наслаждаться прибылью. Если он терял деньги, правительство гарантировало бы возврат их инвестиций.
О чём тут беспокоиться?
Даже если были риски, у них не было другого выбора. Перевод денег в Фонд промышленного развития был намного лучше, чем видеть, как они исчезают с крахом банка.
Чиновники Бриенна подали знак толпе, что они могут получить свои контракты по «обмену долга на долю в фонде» в кабинете министра финансов.
В одно мгновение толпа у ворот Версаля исчезла. Виконт Прюдомм, поняв, что не может остановить этот поток, поколебался несколько секунд, прежде чем тихонько направился наверх.
К полудню Король и Королева лично провели церемонию учреждения «Французского фонда промышленного развития», дополнительно легитимизируя фонд одобрением королевской семьи.
Новости быстро распространились, и дворяне, имевшие вклады в замешанных банках, хлынули в кабинет министра финансов, быстро переполнив его.
На следующий день, под огромным давлением, оказанным Калонном, Неккер наконец сломался — его незаконные сделки с банками уже привели к краху двух из них.
После того, как ему пообещали более мягкое наказание за сотрудничество, Неккер выложил всё, признавшись во всех незаконных сделках, которые он проводил с банками.
Калонн тоже вздохнул с облегчением.
Он начал с дел, по которым было больше всего доказательств и в которых он был уверен, что позволило ему быстро продвигаться.
Если бы Неккер держался, темп замедлился бы, и Калонн не был уверен, что сможет раскрыть почти половину оставшихся сделок.
Но Неккер сдался. Мощное землетрясение вот-вот должно было потрясти всю французскую банковскую индустрию!
(Конец главы)