Глава 175 Ужасающая финансовая «черная дыра»
Калонн с удовлетворением наблюдал за испуганным выражением лица Неккера, словно попивал горячее какао с дополнительным сахаром в холодный день. Он неторопливо перелистывал материалы дела и произнес:
— Итак, мы «обсудим» ваше соглашение с Банком Кларсена шестилетней давности или с Торговым банком Винсента семилетней давности?..
Внезапно Неккер ударил рукой по подлокотнику кресла, его налитые кровью глаза сверкнули, когда он закричал:
— Калонн, какое право ты имеешь допрашивать меня? Думаешь, я не знаю о твоих грязных делах? Я разоблачу тебя! Разоблачу тебя! Даже если я попаду в тюрьму, я утащу тебя за собой!
Калонн спокойно смотрел на Неккера, позволяя ему выплеснуть гнев. Затем он вытащил из кармана документ и, улыбаясь, помахал им.
— Не нужно тебе ничего разоблачать. Я уже во всем признался королевской семье. Смотри, это королевское помилование, подписанное Его Величеством. Моя ссылка окончена, и после возвращения всех моих незаконно нажитых средств я не буду подвергаться дальнейшему преследованию.
Неккер был ошеломлен.
— Э-это... как это возможно?..
Улыбка Калонна стала шире.
— Знаешь, в чем была твоя самая большая ошибка в жизни? Ты сильно недооценил власть королевской семьи. О, а еще ты без разрешения раскрыл расходы королевской семьи, обвинив их в финансовых проблемах. Но я выбрал оставаться верным королевской семье. И теперь я тот, кто допрашивает тебя. Так что, продолжим?..
Тем временем в Пале-Рояле герцог Орлеанский наконец получил долгожданную новость.
— Подполковник Лавьель сообщил, что человек, посланный отравить Неккера, был навсегда заставлен замолчать, и к нему — или к вам — не проследить.
Дворецкий Донадьен прошептал, взглянув на слегка расслабленное выражение лица герцога, прежде чем передать маленькую запечатанную записку.
— Это только что пришло из тайной полиции.
С момента поимки Неккера герцог Орлеанский ежедневно получал информацию о происходящем в Бастилии от своего осведомителя.
Герцог развернул записку и обнаружил, что она была гораздо длиннее обычного. После быстрого прочтения его лицо потемнело.
В зале собралось более дюжины банковских воротил — все связаны с Неккером — чтобы обсудить свои дальнейшие шаги. Увидев выражение лица герцога, они поспешили к нему.
— Милорд, что-то не так?
— Какие новости о Неккере?
Герцог безмолвно бросил записку на стол, глядя в окно.
Граф Исаак поднял записку и ахнул:
— Калонн руководит допросом? Он вернулся из ссылки?
Он остановился и передал записку виконту Беранже.
Беранже взглянул на нее, затем отпрянул, словно обжегшись, и швырнул записку на стол. В ней говорилось, что сделки по кредитам между его банком и Неккером уже раскрыты, и что полиция и тайная полиция, вероятно, уже направляются к нему домой и в его банк.
— Мои дела раскрыты. Что мне теперь делать?..
Остальные хотели посмотреть записку, но слишком боялись прикоснуться к ней, словно это был ядовитый скорпион. Беранже был обречен, и никто не знал, кто будет следующим.
Видя страх в их глазах, граф Исаак попытался их приободрить.
— Не бойтесь. Нас много; мы что-нибудь придумаем!
Он посмотрел на герцога Орлеанского, их опору.
— Верно, милорд?
Все взгляды обратились к герцогу, который сам почувствовал укол страха. Он знал, что если сейчас отступит, это будет означать полное поражение в его борьбе против королевской семьи.
Нет, должен быть какой-то выход...
На его лбу выступил пот, ладони стали влажными. Он исчерпал все свои хитрости и теперь не знал, что делать.
Внезапно слова Исаака эхом прозвучали в его голове: «Нас много... Много людей».
Его глаза загорелись. Конечно! Как он мог забыть о своем главном преимуществе — числе! Даже если королевская семья разоблачит крупные банки, что с того? Пока у него достаточно людей и он вызовет достаточно хаоса, королевской семье придется пойти на компромисс!
Герцог повернулся к Беранже.
— Тебе нужно публично признаться во всех своих преступлениях и объявить свой банк банкротом.
— Нет! — лицо Беранже побледнело. — Что вы пытаетесь сделать?
— Поджечь лес и вызвать панику, — сказал герцог с холодной улыбкой. — Не беспокойся о долгах или передаче требований. Просто оставь беспорядок другим, чтобы они его разгребали! И не просто объяви о банкротстве — опубликуй счета банка.
— Зачем?..
Граф Исаак, осознав план, сказал:
— Активов Банка Беранже далеко не достаточно, чтобы покрыть его депозиты и инвестиции от знати. Как только он объявит о банкротстве, люди бросятся забирать свои деньги!
Маркиз де Людо, его глаза загорелись, добавил:
— Но большая часть денег банка была выдана в долг, в основном правительству. Ее нельзя быстро вернуть. Когда люди не смогут получить свои деньги, они сойдут с ума.
Герцог Орлеанский одобрительно кивнул.
— Более половины знати в Версале инвестировали в ваши банки. Если они поверят, что королевская семья будет расследовать деятельность других банков, что приведет к их краху, как Банка Беранже, они запаникуют, поняв, что могут потерять все свои деньги. Как вы думаете, что они сделают?
Исаак усмехнулся.
— Они сделают так, чтобы Король и Королева не могли спать по ночам!
— Именно!
Беранже, дрожа, спросил:
— Но что насчет меня?..
Герцог ободряюще похлопал его по плечу.
— Не волнуйся. Как только все закончится, я позабочусь о том, чтобы тебя освободили из тюрьмы и дал тебе немного денег. Возможно, ты даже сможешь начать все сначала.
…
Рано утром следующего дня, пока люди Фуше и тайная полиция все еще прочесывали записи Банка Беранже, виконт Беранже в сопровождении высшего руководства своего банка публично признался во всех своих незаконных сделках с Неккером. Он добровольно сдал часть незаконно нажитых средств, оставив счета банка пустыми.
Затем Банк Беранже объявил о банкротстве. Полиция, сбитая с толку, опечатала банк и арестовала Беранже и его руководителей.
Внезапная новость, быстро распространяемая людьми с корыстными мотивами, вскоре достигла Версаля, вызвав панику среди знати. Всякий раз, встречаясь, они тревожно спрашивали друг друга: «У тебя были деньги в этом банке?»
Вскоре после этого стала известна истинная причина краха Банка Беранже — выяснилось, что Неккер совершал многочисленные незаконные сделки с банком. Теперь, когда Неккер был схвачен, эти сделки всплыли наружу.
Затем последовала еще более ужасающая новость — ходили слухи, что многие другие банки также участвовали в теневых сделках с Неккером. Поскольку его допрос в Бастилии продолжался, никто не знал, сколько еще банков может быть замешано.
В ту ночь десятки встревоженных дворян собрались в зале Пале-Рояля, ища руководства у герцога Орлеанского.
— Эти банки замешаны во взяточничестве и незаконных операциях. Им грозят огромные штрафы, — сказал герцог с мрачным выражением лица. — Никто не захочет покупать эти банки, потому что никто не хочет наследовать штрафы.
Один дворянин, его лицо было бледным, спросил:
— Как мне вернуть свои деньги?.. Я слышал, Банк Кларсена тоже может быть в беде.
— Да, пожалуйста, помогите нам! Я слышал, что более десяти банков были связаны с Неккером.
— О Боже, это половина моего состояния!
— Если эти банки рухнут, я потеряю все, что копил годами...
Видя, что группа достаточно взбудоражена, герцог притворился неохотным.
— Я тоже много инвестировал в эти банки. Если допрос Неккера продолжится, эти десять или более банков обязательно рухнут. Если допрос не будет остановлен, никто из нас не сможет спасти свои деньги.
— Да! — немедленно кто-то подхватил. — Мы должны остановить допрос Неккера.
— Мы должны предложить королевской семье изгнать его немедленно!
— Но, говорят, доказательства неопровержимы. Королевская семья может не согласиться...
Герцог указал на говорившего.
— Виконт Продом прав. Мы должны объединиться и оказать давление на королевскую семью, чтобы остановить допрос Неккера.
— Но как мы окажем давление на королевскую семью? Даже высший суд теперь слушает их.
Герцог улыбнулся.
— Просто следуйте за мной. Вот что мы сделаем...
В Париже, в Управлении промышленного планирования, Жозеф смотрел на отчет в своей руке, не в силах скрыть свою радость.
Беранже сознался и объявил свой банк банкротом.
Жозеф ожидал, что Беранже будет сопротивляться, возможно, используя признание или пересмотренные условия кредита в качестве козыря для снижения приговора или помилования.
Жозеф планировал «выжать» из банка как можно больше, но вместо этого Беранже немедленно сдался.
После банкротства Банка Беранже и отсутствия других банков, готовых его принять, все долги стали безнадежными. Это означало, что французское правительство больше не должно было погашать кредиты, взятые у банка.
В конце концов, контракт был заключен с Банком Беранже, а при отсутствии законов о банкротстве или ликвидации контракт мог быть расторгнут со «смертью» банка.
Это колоссальные 35,2 миллиона ливров, списанные со счетов!
Такой выигрыш был гораздо приятнее, чем заработать эти деньги тяжелым трудом, а затем использовать их для погашения долга.
Это было похоже на то, как если бы нашел огромную кучу денег на земле.
Он быстро прикинул. Калонн упомянул, что Неккер совершал незаконные сделки с 13 банками. Даже если бы у всех них была такая же сумма кредита, как у Банка Беранже, погашение их долгов уменьшило бы государственный долг на 450 миллионов ливров!
Это было быстрее, чем ограбить банк!
А Банк Беранже был всего лишь небольшим банком. Крупные банки, такие как Банк Кларсена, могли иметь суммы кредитов, превышающие миллиард ливров!
Хотя это не решило бы полностью долговой кризис Франции, это значительно облегчило бы бремя, давая проблеск надежды на окончательное устранение долга.
Порадовавшись некоторое время мысли о сокращении долга, Жозеф отложил отчет, но не мог отделаться от ощущения, что что-то не так.
Что-то пошло не так?
Он посмотрел на яркий солнечный свет за окном и решил прогуляться во дворе, чтобы прояснить мысли и подумать.
Когда он подошел к входу в офис, он услышал женские рыдания, доносившиеся из углового кабинета, а также другой голос, пытавшийся ее утешить.
— Хорошо хоть ты сняла деньги в прошлом месяце, чтобы купить эти два платья; иначе потеряла бы еще больше.
Женщина всхлипнула:
— Но у меня все еще было 80 ливров в том банке... Как он мог просто так вдруг рухнуть?
— Я слышала, эти проклятые банки проворачивали темные делишки с коррумпированными чиновниками и попались.
— Что мне делать? Это были мои деньги на ремонт дома...
— Ничего не поделаешь. Моя соседка потеряла еще больше — около 100 ливров.
Услышав это, Жозеф был ошеломлен и вдруг понял, что было не так.
Деньги в банке были не только его собственными — они принадлежали вкладчикам и инвесторам!
Когда банк объявляет о банкротстве, правительство не обязано погашать кредит, но проигрывают те, кто является вкладчиками и инвесторами.
После катастрофы с Компанией Миссисипи, вызванной Джоном Ло, которая привела к массовым дефолтам Королевского банка, доверие французской общественности к банкам резко упало, что привело к очень низкой норме сбережений.
Например, его Французский резервный банк потратил более четырех месяцев, чтобы собрать менее 200 000 ливров вкладов, но даже эта небольшая сумма денег могла значительно повлиять на жизнь обычных людей.
Что касается знати, которая инвестировала в банки, то суммы были гораздо больше.
Некоторые банки имели более половины своих активов от богатых дворян, которые инвестировали свои деньги, чтобы получать проценты, одалживая их правительству.
Хотя эти дворяне не столкнутся с финансовыми трудностями из-за потери своих инвестиций, их деньги все же были законными, «чистыми» деньгами.
Государственный долг действительно сократился на четыре или пять миллиардов, но внезапное создание такой огромной финансовой черной дыры во Франции неизбежно приведет к социальным волнениям.
Поняв это, Жозеф нахмурился.
Казалось, этот огромный долг нужно было «испарять» медленно, а не внезапно.
Но как это сделать?
Размышляя, как минимизировать последствия банкротств, он заметил две кареты, въезжающие во двор Управления планирования.
Дверца кареты открылась, и первым вышел один из слуг Бриенна, устанавливая ступеньки.
Но прежде чем он успел открыть дверь, сам Бриенн, не в силах сдержать свое нетерпение, распахнул дверь и вышел. Увидев Жозефа, он поспешил к нему, тревожно поклонился, прежде чем сказать:
— Ваше Высочество, боюсь, у нас беда!
Жозеф нахмурился, прощупывая почву.
— Это как-то связано с банкротством банков?
Бриенн кивнул.
— Вы уже слышали? Да, внезапный крах Банка Беранже привел к значительным потерям для многих дворян. Ходят слухи, что кто-то потерял более миллиона ливров.
Он глубоко вздохнул и продолжил:
— Еще больше знати, опасаясь, что другие банки могут внезапно рухнуть, собрались в Малом Трианоне, чтобы потребовать от Королевы издать указ о прекращении допроса Неккера.
Жозеф усмехнулся.
— Я собирался помочь им уменьшить потери, но если они собираются использовать это для давления на Королеву, пусть потом не винят меня за безжалостность!
Бриенн вытер пот со лба и торопливо сказал:
— Ваше Высочество, это может стать серьезной проблемой. Я слышал, что дворяне планируют создать альянс, заявляя, что если допрос Неккера не будет остановлен, они не одолжат правительству ни гроша!