Глава 169. Пыль оседает
Жозеф взглянул на выражение лица Калонна и решил «подлить масла в огонь»:
— На этот раз Управление общественной безопасности и секретная полиция выделили более 60 человек для расследования этого дела. Вероятно, они будут очень тщательно проверять всех и вся, кто имел к этому отношение.
Виконт Калонн, в процессе этого расследования нет гарантии, что они не раскроют некоторые вещи, которые вы предпочли бы скрыть.
Калонн больше не мог сохранять спокойствие. Он заговорил почти умоляющим тоном:
— Ваше Высочество, клянусь Богом, я не имел никакого отношения к смерти того следователя!
Пожалуйста, неужели нет никакого способа уберечь этих людей от того, чтобы они нарушили мою и без того жалкую жизнь в изгнании?
Жозеф пристально посмотрел на него и сказал:
— Виконт Калонн, я хочу вам помочь, но сначала нам нужно установить взаимное доверие. Если вы будете честны со мной, я могу гарантировать, что, что бы вы ни совершили, я смогу обеспечить вашу безопасность.
Рука Калонна задрожала, когда он достал платок, чтобы вытереть пот со лба. Он был убеждён, что молодой принц перед ним выражает волю самой Королевы, и что Королева, вероятно, уже многое знает о его положении. Однако он также понимал, что его проступки были серьёзными, и не был уверен, приведёт ли их раскрытие к прощению Королевы.
Видя нерешительность Калонна, Жозеф встал и притворился, что уходит:
— Раз вы решили не доверять мне, то можете сами разбираться с секретной полицией и следователями. Я возвращаюсь в Париж.
Калонн запаниковал. Он бросился вперёд и схватил Жозефа за руку, но тут же понял свою грубость. Он немедленно отпустил его, опустив голову и тяжело дыша, произнёс:
— Простите, Ваше Высочество, очень жаль. Я не хотел вас обидеть...
Э-э, ну, вы действительно можете мне помочь? Я имею в виду, если я совершил какие-то ошибки, вы можете попросить у Королевы прощения от моего имени?
— Это зависит от вашего сотрудничества, — Жозеф снова сел, теперь с более дружелюбным выражением лица. — Я же говорил вам, королевская семья доверяет и очень ценит вас.
Говоря это, он положил на стол документ о помиловании:
— Видите, когда я покидал Версаль, Королева уже приняла решение помиловать вас.
Калонн был удивлён и поднял помилование, его глаза наполнились слезами. Значит, Королева всегда помнила о нём, и вскоре после дела о налоговой реформе она его помиловала!
Он вспомнил то, что Принц сказал ранее — возможно, Королева уже знала о его проступках и послала Принца, чтобы дать ему шанс?
Жозеф добавил в нужный момент:
— Виконт Калонн, наш общий враг — Неккер. Что касается вас, вы всегда были верным слугой Короля.
Калонн осторожно посмотрел на Принца и пробормотал:
— Ваше Высочество, если я расскажу вам о Неккере, какое наказание меня ждёт после этого?
Жозеф улыбнулся:
— Почему бы вам не начать с рассказа о вашей собственной ситуации?
Лицо Калонна побледнело, но, осознав, что, признается он или нет, Королева, возможно, уже знает, и даже если нет, секретная полиция, вероятно, что-то раскроет после расследования, он наконец стиснул зубы и сказал:
— Ваше Высочество, на самом деле, когда я служил министром финансов, я... присвоил себе кое-что...
Видя, как Жозеф спокойно кивает, Калонн предположил, что его деяния уже были разоблачены, и начал говорить более свободно:
— Четыре года назад я, вместе с герцогом де Пюи, во время расширения Большого Южного канала, мы...
Он начал подробно рассказывать о своих проступках, но Жозеф, теряя терпение, прервал его:
— Виконт Калонн, просто назовите общую сумму.
— А?
— Сколько всего вы на этом заработали?
— Ну... около... — Калонн замялся, затем опустил голову и прошептал: — Около 5 миллионов ливров.
Ого!
Вот это да! Жозеф мог только подумать: «Вот это да!»
Этот парень был министром финансов чуть больше четырёх лет и заработал 5 миллионов?
Неудивительно, что он был так напуган — годовой доход некоторых небольших провинций едва достигал такой суммы. Если бы дело дошло до суда, даже если бы его не казнили, он провёл бы остаток жизни в тюрьме.
Жозеф не ожидал поймать такую крупную рыбу, пытаясь убрать Неккера. Если Неккер был на том же уровне, что и Калонн, только эти двое могли принести более 10 миллионов ливров в казну Франции.
«Это может быть выгоднее, чем Неделя моды, которую я организовал!» — подумал Жозеф, скрипя зубами от досады.
Он подавил свой гнев, зная, что ему всё ещё нужна помощь Калонна, чтобы убрать Неккера. Глубоко вдохнув, он заговорил как можно спокойнее:
— Поскольку вы так честны, я могу заверить вас от имени королевской семьи: если вы вернёте деньги, которые не должны были брать, мы будем считать это дело закрытым.
И если вы поможете мне убрать Неккера, возможно, вас даже ждут некоторые награды.
— Правда? — Калонн ожидал по крайней мере какого-то наказания, но, к его удивлению, Принц был готов отпустить его. Он был так облегчён, что чуть не опустился на колени, чтобы поцеловать сапоги Жозефа. — Спасибо, Ваше Высочество! Спасибо, Ваше Величество! Вы поистине милосердны! Да пребудет с вами обоими Бог!
Когда его собственная ситуация разрешилась, Калонн почувствовал волну облегчения. Злобная усмешка расплылась по его лицу — Неккер был занозой в его боку годами, постоянно подрывая его авторитет. Теперь он утащит Неккера в ад!
Он отодвинул стол, активировал скрытый механизм в углу комнаты, и в потолке появилось небольшое отверстие. Он забрался на стул и достал стопку документов.
— Ваше Высочество, это доказательства коррупции Неккера, которые я собрал, когда был министром финансов, — Калонн с благоговением передал документы Жозефу. — В то время Неккер тоже знал кое-что из моих проступков, поэтому я не осмеливался его разоблачать. Но теперь, пожалуйста, убедитесь, что он предстанет перед судом!
Жозеф взял документы и пролистал их. Первые несколько страниц были копиями квитанций, за которыми следовали описания, указывающие на то, что Неккер выделил дополнительные средства на южный ирригационный проект, но деньги оказались в руках нескольких местных дворян, а Неккер получил откат в размере 350 000 ливров.
Далее следовала запись о займе в 3 миллиона ливров, который Неккер взял у определённого банка. Однако деньги так и не поступили в казну, и французское правительство должно было платить 20% годовых. Только пять лет спустя, после того как Неккер был снят с должности, средства были наконец депонированы, причём треть процентов ушла в карман Неккеру.
Третье...
Когда Жозеф перелистывал страницу за страницей, его лицо становилось всё мрачнее. В конце концов он хлопнул документами по столу и свирепо посмотрел на Калонна:
— Сколько всего он на этом взял?
На лице Калонна появилось выражение удовлетворения:
— Ваше Высочество, общая сумма составляет 7,22 миллиона ливров.
Жозеф глубоко вдохнул. «Этот парень ещё более коррумпирован, чем Калонн!»
Но затем Калонн добавил:
— Ваше Высочество, это лишь то, на что у меня есть доказательства. Насколько мне известно, Неккер присвоил гораздо больше, особенно через свои сделки с банками, которые были проведены очень скрытно. Я обнаружил лишь следы некоторых из них.
Жозеф снова глубоко вдохнул.
— Насколько больше?
— Вероятно, более 10 миллионов ливров.