Глава 152
Моно встал, обеспокоенный, и подошёл к Джозефу, шепча:
"Ах, Ваше Высочество, вы мой лучший друг! Не позволяйте этой ситуации выйти наружу..."
В наши дни завести любовницу было едва ли делом, достойным внимания; некоторые "просвещённые" дворянские пары даже знакомили друг с другом своих любовников.
Но граф Моно в этом отношении любил острые ощущения — его любовницы всегда были очень труднодоступны.
Например, графиня Мезайер. Она была любимицей своего мужа, а дворянин, который когда-то пытался её добиваться, в итоге остался с сломанной рукой от Мезайер.
Или, как графиня Сен-Прист, которая только что выбежала, муж которой имел очень сильное possessive желание и запрещал любому мужчине приближаться к ней. Её первого любовника подставили Сен-Прист и отправили трудиться на Карибы.
Тем не менее, обе эти дамы попали в сети смелого Моно.
Конечно, Моно также боялся гнева их мужей. С его статусом он не боялся, что они будут действовать подло, но он ужасался вызову на дуэль — с его весом в 170 фунтов, дуэли с мечами были бы практически равносильны тому, чтобы стать неподвижной мишенью.
Так что сегодняшний инцидент был несколько проблематичным.
Услышав анекдоты министра войны о том, как он справлялся с любовниками своей жены, Джозеф немедленно понял, что наткнулся на "золото", увидев выражение лица Моно.
Он сразу же кивнул с серьезным видом: "Не беспокойтесь, моя самая сильная черта — это хранить секреты."
"Я вам так благодарен..."
Прежде чем Моно успел закончить, он увидел, как наследный принц подзывает Клементину, которая была занята поисками кота в соседнем отсеке, и тихим голосом сказал: "Однако, моя кузина, как вы знаете, любит общаться с другими."
Министр внутренних дел мгновенно запаниковал и хотел умолять её сохранить тайну, но затем колебался — как он мог обсудить такую тему с молодой девушкой? Кроме того, она могла даже не принять его просьбу всерьёз.
Он снова взглянул жалобно на Джозефа: "Ваше Высочество, пожалуйста, помогите мне ещё раз! Вы её брат. Она обязательно будет вас слушать."
Пока они говорили, мягкий голос Клементины послышался сбоку: "Кузен, Господин Усы не здесь! Давайте быстро перейдём в следующую комнату."
Джозеф похлопал Моно по плечу, торжественно сказав: "Я попробую, но гарантии нет. Ждите новостей от меня."
Сказав это, он развернулся и ушёл, оставив Моно в тревожном ожидании.
Поиск кота продолжался более часа, потревожив почти половину дворянства в Дворце Версаля, пока они наконец не заметили Господа Усиков в салоне принцессы Терезы.
В этот момент он триумфально сидел на спине кота Шартреза принцессы, намереваясь совершить фелинный подвиг своей жизни.
Но Клементина издала радостный крик, ласково позвала "Дорогой Господин Усы" и быстро подошла, чтобы схватить его, не обращая внимания на его сердитые и отчаянные попытки вырваться, и повернулась, чтобы поблагодарить всех, извиняясь перед Терезой.
Затем её в первый раз в жизни поцарапал Господин Усы...
На следующее утро в 10 часов Джозеф встал с постели, зевая, с большим нежеланием.
Он не спал до 3 часов ночи, следуя прихотям маленькой девочки.
Конечно, это не прошло без пользы. Обдумывая, что он мог бы "вытянуть" из Моно, он увидел, как Эман стремительно подходит к нему, кланяясь:
"Вы проснулись, Ваше Высочество. Граф Мирабо ждёт вас уже некоторое время."
"Хорошо, я в курсе. Спасибо," — Джозеф быстро оделся, умылся и направился в салон.
"Рад видеть вас, Ваше Королевское Высочество," — Мирабо с радостью приветствовал его, положив руку на грудь в поклоне, "Я приношу вам несколько хороших новостей."
"О? Какого рода хорошие новости?" — Джозеф жестом пригласил сесть, улыбаясь.
Мирабо сел и сказал:
"Прежде всего, наша бумажная фабрика завершила пробный запуск и официально начала производство.
"Первая партия бумаги, произведённая три дня назад, весила двадцать тысяч фунтов и была очень хорошего качества, её сразу раскупили! Теперь предзаказы стоят в очереди на пять месяцев вперёд. Начиная с следующего месяца, мы можем ожидать ежемесячную прибыль в сто тысяч ливров!"
"Вы отлично поработали," — кивнул Джозеф с улыбкой. Он не очень сильно участвовал в бумажной фабрике, которая управлялась Мирабо и другими, но был рад слышать, что всё идёт гладко.
Тем не менее, он не удивился быстрому продаже — бумага продавалась по цене двух третей от аналогичной бумаги, так что ажиотаж был неизбежен. Что касается прибыли, она, безусловно, будет продолжать расти по мере увеличения производственных мощностей.
Мирабо потер руки:
"Я только сделал то, что было необходимо, но заслуга принадлежит вашей новой технологии. О, кстати, бумажная фабрика в Лионе также начала строительство и начнёт производство через три-четыре месяца."
Он продолжал, с восторгом обсуждая строительство фабрики и набор мастеров, затем перешёл к другой хорошей новости:
"Ваше Высочество, основная часть индустриальной зоны развития в Нанси практически завершена. В настоящее время там восемнадцать или девятнадцать мастерских, кипящих от людей. Вам обязательно стоит взглянуть. О, а также ваша 'Французская объединённая компания паровых машин'. Её заводская площадь самая большая во всей зоне развития."
Основная часть индустриальной зоны развития заключалась в том, чтобы найти участок рядом с водоёмом, выровнять землю, расширить дороги, добавить ограждение, и вуаля, дело сделано. Что касается банков, школ, больниц и другой инфраструктуры, их можно строить со временем; они не являются необходимыми для начала работы мастерских.
"Тиер-Этат Нанси также одобрил схему налоговых льгот для зоны развития," — продолжал с энтузиазмом Мирабо, "Конечно, они были обязаны согласиться. Зона развития вскоре принесёт процветание Нанси."
Джозеф знал, что тиер-этат, о котором он говорит, совсем не тот, что был во время Великой Эноки. Текущий местный тиер-этат был административным вспомогательным органом, который объединял различные мнения и нуждался в разрешении короля для созыва, хотя его решения всё равно могли быть отменены правительством.