Глава 142
Джозеф вновь взглянул в сторону Талейрана и сказал Людовику XVI: "Отец, если он снова будет вас беспокоить, просто отправьте его ко мне. У меня есть способ убедить его."
Людовик XVI с облегчением при мысли о том, как избавиться от навязчивого священника, охотно согласился: "Тогда я должен благодарить тебя, Джозеф."
Пока он говорил, он вспомнил о славе и похвалах, которые капсюльное ружьё принесло ему сегодня, и не мог не взглянуть на сына с тоской: "Джозеф, если у тебя есть какие-либо другие идеи для нового оружия, ты должен немедленно мне сообщить."
Джозеф улыбнулся и кивнул, думая о том, что ему определённо нельзя позволять тебе бездельничать. Каждый день, когда ты бездействуешь, — это огромная потеря для модернизации вооружений Франции.
"На данный момент обучи мастеров, как делать капсюльные ружья. У меня действительно есть концепция для нарезных ружей, но она ещё не окончательно разработана. Как только я разберусь, я обязательно расскажу тебе."
Принцип и структура нарезного ружья, конечно, уже существовали, но Джозеф боялся, что внимание отца к этому повлияет на прогресс в строительстве оружейного завода, поэтому ему пришлось пока удержать эту идею.
"Нарезные ружья?" — Людовик XVI был несколько озадачен. "Разве их уже не сделали?"
Джозеф рассмеялся и отмахнулся, нарочно понизив голос: "Текущие нарезные ружья очень сложно заряжать. Пулю нужно вбивать в ствол, и она может застрять на полпути. Мой проект нарезных ружей позволяет заряжать их очень легко, почти так же гладко, как гладкоствольные ружья."
Глаза Людовика XVI мгновенно загорелись: "Господи, какой ум Ты даровал моему Джозефу?!"
Он крепко схватил сына за руку, взволнованный: "Тогда ты должен поторопиться! Скоро у нас будет ещё одно ружьё, которое потрясёт всю Европу!"
"Конечно, дорогой отец."
После того, как они ещё некоторое время говорили о славном моменте на сегодняшнем тренировочном поле, Джозеф попрощался с королём, который светился от гордости, и направился прямо в офис министра финансов.
Бриенн поспешно вышел ему навстречу, тепло улыбаясь: "Ваше Королевское Высочество, наследный принц, замечательно видеть, что ваша травма зажила! Спасибо Богу за Его защиту!"
Он действительно сильно беспокоился о благополучии Джозефа, поскольку почти ежедневно навещал его, боясь, что с наследным принцем может произойти что-то непредвиденное.
Джозеф быстро сделал знак креста на груди: "Слава Богу. И спасибо тебе, архиепископ Бриенн."
Сев, Джозеф вспомнил о встрече с министром гражданской регистрации накануне и спросил: "Архиепископ Бриенн, я слышал, что поездка графа Нико Эрвэ в Англию не была такой удачной?"
Бриенн вздохнул и кивнул: "Да, он действительно не очень хорош в таких ситуациях, медленно реагирует на различные дипломатические манёвры и часто говорит не то... О, он даже публично перепутал родословную короля Англии."
Он замялся, затем посмотрел на Джозефа и продолжил: "Более того, после огромного унижения, которое мы нанесли Вилрану, он пришёл, как ни в чём не бывало, чтобы сообщить мне о поездке в Россию. Не говоря уже о том, чтобы уйти в отставку."
Джозеф нахмурился, услышав это. Ранее он договорился с Бриенном отправить министра иностранных дел Вилрана в Россию и пропустить англо-французские торговые переговоры, полностью ожидая, что тот уйдёт в отставку от гнева. Однако он не ожидал выдающегося самоконтроля Вилрана.
На самом деле, Вилран думал об отставке даже до того, как доберётся до России, но герцог Орлеанский неоднократно просил его остаться. Поскольку у него не было выбора, кроме как сохранить лицо, он продолжал оставаться в кабинете.
Поскольку он был единственным политическим союзником герцога Орлеанского в кабинете, потерять его было тем, что герцог Орлеанский не мог принять.
Бриенн сказал с некоторой трудностью: "Ваше Высочество, если Вилран не уйдёт, то что насчёт графа Нико Эрвэ..."
Джозеф знал, что согласно соглашению, достигнутому во время увольнения Бриенна, Нико Эрвэ должен был стать министром иностранных дел.
Он слегка покачал головой: "Граф Нико Эрвэ тоже не подходит для дипломатии.
"Давайте сделаем так: я подумаю, как его компенсировать."
"Что ты планируешь сделать?"
"Граф Нико Эрвэ всё же лучше подготовлен для работы с регистрацией. Мы можем поручить ему начать планировать систему удостоверений личности."
"Удостоверение личности?"
Джозеф улыбнулся и сказал: "Речь идёт о выдаче карточки каждому гражданину Франции. На ней будет уникальный номер, чтобы отличать личность каждого человека."
"Зачем выдавать эти..." Бриенн, в конце концов, был способен занимать пост главного министра и едва произнеся полпредложение, понял ключевой момент: "Это можно использовать для взимания подушного налога."
"Есть много других преимуществ," — сказал Джозеф. "Например, это может использоваться для выявления шпионов, разыскиваемых преступников. Это может предотвратить мошенничество с социальными пособиями. Это облегчает идентификацию личности и предотвращает мошенничество и так далее."
Конечно, основной причиной, по которой Джозеф продвигал удостоверение личности, были налоги и удобство торговли. В будущем его можно будет использовать и в колониях для укрепления чувства национальной идентичности.
Бриенн кивнул: "Граф Нико Эрвэ всегда хотел сделать что-то заметное. И это будет касаться каждого человека в стране. Он должен быть удовлетворён."
Джозеф добавил: "Мы даже можем включить подпись министра регистрации на удостоверении личности, чтобы подтвердить его действительность."
"Это было бы прекрасно."
Джозеф тогда вспомнил о Вилране и невольно нахмурился: "Мы должны продолжать маргинализировать Вилрана; нам нужно заменить министра иностранных дел на нашего человека."
Бриенн немедленно кивнул в благодарности: "Спасибо вам, Ваше Высочество."
С его точки зрения, это было из-за импичмента, который Вилран провалил, что наследный принц так нетерпимо относился к нему.
На самом деле, Джозеф больше беспокоился о консолидации политического ландшафта и максимальном ослаблении власти герцога Орлеанского, чтобы проложить путь для будущих реформ старой аристократии.
Говоря о Вилране, Бриенн вспомнил свой отчёт нескольких дней назад и поспешно сказал Джозефу: "Ваше Высочество, Вилран действительно привёз некоторые новости из своей миссии в России."
Он встал, достал несколько бумаг из ящика и передал их Джозефу: "Императрица России очень обеспокоена нашим интересом к русско-турецкой войне. Она неоднократно говорила Вилрану, что это османы начали войну, пытаясь вторгнуться на российскую территорию в Крыму и Грузии и атаковать российский флот. Им не оставалось ничего другого, кроме как контратаковать.
"О, это копия письма от императрицы Екатерины к королю."
Джозеф не заботился о том, кто прав, а кто виноват в конфликте между Россией и османами. Важно было то, что эту ситуацию можно было использовать в интересах Франции.
Он взглянул на письмо Екатерины и увидел, что императрица очень вежливо говорит о дружбе между Россией и Францией, затем призывает Францию поддержать её, объявив войну османам. Она даже предложила представить это как новый крестовый поход под руководством Франции.
Бриенн добавил с боку: "По словам Вилрана, императрица России также намекнула на возможность брачного союза между Россией и Францией."
Джозеф улыбнулся. Брачный союз с Россией в данный момент не приносил никаких существенных выгод для Франции.
Однако, когда он прочитал строчку "поддержать российскую кампанию против османов", он не мог не сузить глаза — учитывая, что Северная Африка, от запада до востока, включая Алжир, Тунис, Египет и так далее, хотя и де-факто независимые страны, всё ещё номинально являлись провинциями Османской империи.
Если Франция объединится с Россией против османов, разве не будет это предлогом для вмешательства в Северную Африку в рамках усилий по удару по османам?