Глава 140
Отец и сын обменялись понимающими улыбками и немедленно отправились в путь.
Покинув мастерскую, Джозеф направился к Мраморному двору, но увидел, как Людовик XVI поворачивается в сторону чайной комнаты.
Он быстро последовал за ним и с удивлением спросил: "Отец, разве мы не идём на стрельбище?"
"Да," — кивнул Людовик XVI. "Пока готовят карету, мы можем выпить чашечку чая, немного перекусить и сменить одежду."
Тогда Джозеф вспомнил о суперлюксовой карете Людовика XVI, весившей 1,5 тонны; с учётом всех его дорожных нужд на подготовку уйдёт не менее 40 минут.
Он стремительно догнал Людовика XVI: "Дорогой отец, ты идёшь как мастер-оружейник, чтобы осмотреть свою работу, нет нужды в такой церемонии. Почему бы не взять мою карету вместо этого?"
Людовик XVI прищурился, хм, мастер-оружейник, да? Это звучит интересно, очень стильно.
Он последовал совету и, быстро сменив одежду, покинул дворец Версаля, всевысев в серо-чёрную карету своего сына.
Гвардейцы увидели, как карета их величества тронулся в путь, обменялись озадаченными взглядами и поспешно взобрались на свои лошади, чтобы следовать за ними в замешательстве.
Вскоре после выезда Людовик XVI начал ворчать: "Джозеф, эта карета слишком трясучая... Если бы я знал, я бы подождал, пока моя будет готова."
Джозеф с удивлением спросил: "Разве твоя карета не трясётся?"
"Да, в моей карете установлено более десяти комплектов пружин под шасси." Людовик XVI, "технофил", начал рассказывать о конструкции своей кареты.
"Пружинная подвеска?!" — воскликнул Джозеф с удивлением. Он сам размышлял о том, чтобы изобрести нечто подобное, а теперь кто-то уже сделал это. "Кто сделал твою карету?"
"Та же мастерская, которая изготавливает кареты для двора."
После подробного расспроса Джозеф узнал, что кареты с пружинной подвеской существуют уже несколько десятилетий.
Однако эти пружины приходилось вручную накручивать, что приводило к низкому производству и непостоянному качеству. Пружины, используемые в каретах, продавались по 30 ливров каждая, и они часто ломались, нуждаясь в замене каждые два-три месяца.
Это означало, что карета с пружинной подвеской легко стоила тысячу ливров или больше. Индивидуальная модель короля была ещё дороже.
Конечно, помимо стоимости, хрупкость и проблемы с обслуживанием также отпугивали людей от использования таких карет.
Цена такая высокая? Улыбка появилась на губах Джозефа; действительно, возможности для наблюдательных людей повсюду.
Если листовые пружины могут просто решить проблему, зачем тогда заморачиваться с витковыми пружинами? Похоже, он мог развить новый бизнес в производстве карет.
Если бы он знал, насколько это ценно, он мог бы развить это раньше и сэкономить себе несколько месяцев дискомфорта.
На южных окраинах Парижа.
Внутри полицейской учебной школы все инструкторы и студенты были охвачены волнением и возбуждением, так как король неожиданно посетил их.
В сопровождении старшего состава полицейской школы Людовик XVI кивнул и доброжелательно улыбнулся студентам, затем повернулся к Джозефу и шепнул: "Не могу поверить, что ты построил такую большую военную школу!"
Джозеф быстро поправил его с улыбкой: "Ах, это полицейская школа, для подготовки полицейских."
Людовик XVI указал на аккуратно построенный полк Бертье вдали: "Разве это не солдаты?"
Джозеф не стал скрывать от отца: "На самом деле, я подготовил армию, чтобы протестировать некоторые идеи для военных реформ. Они иногда приходят сюда на тренировки."
"Военные реформы?" — с улыбкой сказал Людовик XVI. "Как то, что делал маркиз Луи?"
Маркиз Луи был министром войны Людовика XIV и проводил военные реформы того времени, которые значительно повысили боевую эффективность французской армии. Можно сказать, что слава Солнца-Короля была построена на армиях, организованных Луи.
Однако Людовик XVI не верил, что четырнадцатилетний наследный принц может предложить какие-либо существенные военные реформы.
Всё, что мог сделать Джозеф, это неопределённо ответить: "Ах, что-то похожее, полагаю."
"Я действительно горжусь тобой, сын мой!"
Пока Людовик XVI говорил, он заметил стрельбище недалеко и его глаза загорелись, а шаги ускорились.
Когда они прибыли за ряд земляных стен шириной в сотни метров, инструкторы уже установили более дюжины деревянных мишеней в человеческом размере на расстоянии 40 шагов.
1,5 шага — это около 1 метра. Таким образом, 40 шагов составляют около 26 метров.
Инструктор, зная, что стреляет сам король, естественно, установил мишени немного ближе, чтобы избежать неловкости, если Его Величество начнёт промахиваться.
Под пристальными взглядами всех Людовик XVI с нетерпением взял курковый пистолет и патронташ из рук своего слуги, сразу же насытив его порохом, зажав его, затем добавив свинцовую пулю, снова зажав, и, наконец, оттянув курок и закрепив капсюль на ниппеле.
Вся последовательность действий была крайне плавной, показывая, что он слишком много раз выполнял процесс зарядки и стрельбы, проектируя этот пистолет.
С громким "бум" пуля вылетела, задев плечо деревянной мишени.
Инструкторы и последователи вокруг немедленно начали восхвалять, в то время как такие люди, как Фриент и Дибова, сосредоточились на странном огнестрельном оружии.
Джозеф, заметив их колеблющиеся выражения, улыбнулся Дибове и сказал: "Майор Дибова, не хотите ли сравнить скорость стрельбы с Его Величеством?"
Служа более десяти лет, Дибова был одним из самых быстрых стрелков в полицейской школе.
Увидев, что Людовик XVI тоже хочет попробовать, Дибова уважительно поклонился и кивнул: "Как вы пожелаете, Ваше Высочество."
Он поднял флинтлок Шарлевиля 1776 года и повесил патронташ на пояс.
Джозеф затем громко объявил: "Начинайте!"
Два соперника немедленно устремились в бой, и движения Дибовы были явно быстрее, он наливал порох, вытаскивал шомпол, чтобы зажать пулю. Тем временем Людовик XVI только что успел налить порох.
Дибова всё время был впереди, наклоняясь, чтобы налить порох в панель, когда Людовик XVI только что закончил зажимать пулю.
Однако, когда Дибова оттянул курок и поднял оружие, он услышал "щелчок" курка короля рядом с собой.
Он был поражён, осознав, что король отстает всего на секунды две!
Он регулярно практиковался в зарядке и стрельбе с тех пор, как попал в военную академию, эту рутину он выполнял более десяти лет, до такой степени, что мог бы делать это с завязанными глазами. И всё же король, который обычно использует оружие только для охоты и даже имеет слуг, чтобы заряжать его, сейчас был всего лишь немного медленнее него!
Два пистолета выстрелили один за другим, разделённые двумя секундами, вызывая удивление у всех присутствующих, кроме короля и его сына.
Дибова отдал королю поклон и, сосредоточившись на оружии в руке последнего, сказал: "Ваше Величество, прошу прощения, но могу я иметь честь осмотреть ваше огнестрельное оружие?"
"Конечно," — Людовик XVI передал ему пистолет, вдумчиво добавив капсюль и сказал: "Тебе понадобится это для стрельбы."
Только тогда Джозеф взял другой курковый пистолет и начал объяснять Дибове, как им пользоваться.
Когда Дибова узнал, что пистолет устраняет этап наливания капсюльного пороха и требует на три действия меньше, чем использование флинтлока, его дыхание стало учащённым от волнения: "Ваше Величество, могу я, пожалуйста, выстрелить им, чтобы попробовать?"