Глава 131
Мала положил ручку и посмотрел на Демулана: "Камиль, ты знаешь так же хорошо, как и я, что слухи о тех бесстыдных офицерах лишь опускают их проступки и едва ли когда-либо обвиняют кого-то безосновательно.
"Кроме того, то, что я написал, всего лишь 'возможно' и 'знаки указывают', и офицеров не осудят на этом основании. Жандармы обязательно проведут детальное расследование. Разве не было бы замечательно, если бы они действительно нашли веские доказательства?"
Он продолжил писать письмо с обвинениями: "Больше всего я сожалею о том, что Департамент юстиции не имеет возможности преследовать этих ублюдков в армии."
Действительно, как только Джозеф узнал, что жандармерия будет отвечать за проверку французской гвардии, он немедленно начал следующий шаг в своей реакции.
Сначала он поручил Фуше передать Мале некоторые компрометирующие факты об офицерах французской гвардии, большая часть из которых была услышана от офицера по имени Тиру во время предыдущего расследования об обстреле фермерского дома.
Соответствуя характеру Малы, он, естественно, не мог терпеть этих подлых офицеров и вскоре начал своё расследование. И через свои контакты в прессе он раскрыл ещё больше позорных историй об офицерах — также "благодаря" широко распространённой коррупции и насилию в старой армии, что сделало очень легким нахождение богатого материала с помощью небольших усилий.
После этого Джозеф поручил кому-то "случайно" сообщить Мале, что министр юстиции и жандармерия проводят масштабное расследование по офицерам и что, возможно, им нужны какие-то подсказки.
Мала щедро поделился всем, что знал об офицерах, с министром юстиции.
В казармах французской гвардии жандармерия была вынуждена возобновить расследования по офицерам, которые уже были очищены от подозрений.
С министром юстиции и вторым командиром охраны королевы, наблюдающим за ними, они не могли открыто оправдать кого-либо, поэтому менее чем за три дня некоторые из сообщённых фактов действительно привели к обнаружению улик.
Жандармы были вынуждены выделить больше manpower и усилий и провели ещё более масштабное расследование...
Таким образом, почти полмесяца спустя проверка первой партии из девяти офицеров всё ещё не была завершена.
А в целом в французской гвардии было более двухсот офицеров среднего и высшего звена, не говоря уже о большем количестве младших офицеров.
Все эти мужчины теперь были заперты в казармах, тревожно ожидая предстоящей проверки, но чем больше они нервничали, тем медленнее, казалось, шёл процесс проверки.
Чувство того, что над головой висит меч, но так и не падает, было самым мучительным.
Более того, у этих офицеров раньше было как минимум восемь часов свободного времени каждый день, которые они могли проводить, наслаждаясь жизнью в Париже, но теперь они сидели в казармах, пропуская вечеринки и женщин, и даже еда была лишь грубой пищей, предоставляемой казармами. Для них это было практически то же самое, что и находиться в тюрьме.
Скоро в казармах начали распространяться слухи о том, что королева, разярённая нападением на наследного принца, вымещает свой гнев на французской гвардии и планирует сослать всех офицеров.
Разумеется, это тоже был слух, распространённый людьми Джозефа.
Офицеры, находясь в постоянном страхе, давно потеряли способность спокойно различать правду и ложь. Почти никто не ставил под сомнение эти слухи, которые с каждым разом становились всё более преувеличенными.
В результате офицеры начали использовать все свои умы и отчаянно обращаться к своим контактам за помощью. Почти половина группы военной аристократии была вовлечена.
Герцог Орлеанский также услышал о ситуации в казармах французской гвардии и вновь обратился к министру войны Сен Прийи, обещая увеличить "фонды активности", если он сможет обеспечить защиту этих офицеров — в конце концов, они были его опорой в армии.
Однако на этот раз маркиз Сен Прийи не осмелился принять этот "неожиданный доход", потому что он просто не знал, как справиться с ситуацией.
В последние дни немало влиятельных военных аристократов подходили к нему или писали личные письма, настоятельно призывая его как можно скорее завершить проверку французской гвардии.
Если бы это было обычное дело, о котором знали бы немногие, он мог бы решить его тихо, но ситуация с французской гвардией требовала ежедневных отчетов королеве. Более того, журналисты каким-то образом получили письма с обвинениями против офицеров, и теперь все основные газеты сообщали о расследованиях этих офицеров.
С таким количеством глаз, наблюдающих за ним, даже если бы он захотел повлиять на результат, он не смог бы найти возможности для этого...
В ту ночь, в вилле одного из офицеров на южных окраинах Парижа, Сен Прийи размышлял о стратегиях с несколькими старшими членами жандармерии, когда адъютант генерала Асту из жандармерии ворвался в комнату, в панике шепча несколько слов ему на ухо.
Лицо Асту было в полном шоке: "Правда?!"
Адъютант имел болезненное выражение, передавая газету: "Генерал, это уже опубликовано. Говорят, министр юстиции также получил доказательства."
Сен Прийи и остальные поспешно взглянули на газету: "Генерал Асту, что произошло?"
Асту с мрачным лицом сказал: "Вы слышали о происшествии в прошлом месяце на южных окраинах Парижа? Фермерский дом был обстрелян, в результате чего погибли двое людей?"
Другие кивнули в ответ.
Асту указал на газету и сказал: "В ней говорится, что это сделали французские гвардейцы, а затем они обвинили Парижскую полицейскую академию. Кажется, Брети уже получил доказательства."
Рано утром следующего дня, перед лагерем французской гвардии, уже собрались сотни протестующих, требующих строгого наказания для убийц пары Аксл.
Только потому, что казармы были относительно далеко от центра города, количество протестующих не было ещё больше.
Предыдущее происшествие с обстрелом вызвало большой переполох, но Джозеф умело справился с кризисом через общественные связи. Однако на этот раз бумеранг ударил по французской гвардии, и у них не было средств для ответных действий.
Брети, действуя на основе полученных улик, поручил жандармерии найти пушку, которая действительно обстреляла дом Аксл, и арестовать всех артиллеристов, ответственных за её использование.
После допроса артиллеристы, находясь под сильным стрессом, быстро признались и назвали своего офицера, в конечном итоге подведя к Теодору, майору второго артиллерийского батальона французской гвардии.
Новость распространилась, и вся Париж была в шоке. Люди вышли на улицы, гневно требуя казни Теодора и других убийц.
В то же время многие также собрались перед Парижской полицейской академией, чтобы извиниться за то, что ранее оклеветали её.
Действие Парижского полицейского управления, несмотря на то, что его ложно обвиняли, помогало восстанавливать дом семьи Аксл и предоставило тысячи ливров помощи, стало широко похвалено. Их репутация возросла.
На время Парижская полиция почти стала воплощением "заботы о бедных" в устах людей. Даже во время патрулирования они несли головы выше обычного.
В тот день количество молодых людей, пришедших записаться в полицейскую академию, превысило пятьсот. Декан учебного отдела, Фриент, был вынужден временно закрыть вход для записей.
...
Во дворце Версаля.
Бертье осторожно смотрел в сторону покоев наследного принца, нервно поправляя свою внешность, чувствуя себя довольно неуверенно.
Хотя он ещё не занимал должность, он всё равно был командиром французской гвардии и не знал, будет ли наследный принц вымещать свой гнев на нём за этот промах в охране.